腰，苦着脸问：“娘亲，难道是要将我过秤卖掉吗。”心下明白，那两妇人必是手艺上佳的裁缝了。
白蕊掩口轻笑：“小冰，你真会逗娘开心。”她坐起身，走近过来，腰肢婀娜，纤纤款摆。
妇人陪笑着道：“小姐人还小，身量未足，再过几年，这身段恐怕要赶上夫人了。”
白蕊两道娥眉微微皱起，看一眼小冰，眸中疑虑重重。
只等得人都去了，房间中只剩下她们，方才开口：“小冰，你今年十七岁了，腊月十七生的。”
言冰跟着点头，这话，刚见面的时候，娘亲说过一次，相公也说自己是十七了，那没有错。
白蕊牵过她的手，撩起衣袖，细细的手腕：“可你怎么看都还象十四，五岁，尚未长足的孩子。”袖子继续往上层层地翻，近肘部，鲜红一点，圆圆润润，她低叹一口气，“果然是这样，小冰，你成亲几年了。”
“两年多。”
“哪年哪天？”
“不记得了。”两年多也是相公告诉她的。
白蕊爱怜地摸摸她的发顶：“你到底生了场怎么样的大病，真是可怜，什么都记不起来了。”
言冰傻傻笑：“反正已经都好了，现在我身体好着。”看看自己的手臂，试探着问：“这个红点，我背后也有，有五颗。”
白蕊的手指猛地停顿，声音发颤：“你说什么？”
“我背后也有这样的红点，柳大哥没有告诉娘亲吗？”言冰捧着白蕊的手，替她搓几下，娘亲的手很冷呵。
白蕊放开她的手，直视她澄净的眼：“好孩子，我先去见一见圣天君，回来再陪你。”
“娘亲，这斗篷你披上，你的手好冷。”言冰从塌上取了她的织锦斗篷过来，搭在她肩膀上，觉得她整个人都在发颤，“娘亲，你没事吧。”
白蕊摇摇头：“我没事，我也不会让你有事的。”她急匆匆地离开，不忘记嘱咐小厨送下午的点心过来。
言冰缩在宽大的塌上，捧着一碗热腾腾的甜汤，小心吹一吹气，凑到嘴边喝一口，甘甜清香的味道象一条认准方向的小蛇，蜿蜒地进了她的肚子，不禁满足地眯起眼。
柳若茴推门进来时，正好见到这一幕，他，忍不住笑了：“你倒真会享受，一个人躲在这里吃东西。”安安然地在她脚边坐下来，“嗯，很好吃？”
“是甘薯甜汤，里面加了桂花的。桌上还有，柳大哥要不要吃？”
原来这么平凡的食物也能这么好吃，柳若茴站起，再坐下时，手中也捧一碗相同的甜汤，她倒是会享受，前面那两人吵得都快翻了天，师尊被逼地快要把大殿的房顶都给掀了，可一看到白蕊含泪的表情，唉，还是躲到这里比较安全。
“娘亲说我小时候很喜欢吃，特意让厨子做了的。”言冰伸出舌头舔舔汤勺，“可我印象中，没有吃过放糖煮的甘薯，我们那里没有这种糖，而且甘薯本身就很甜美了。”
柳若茴搅着小匙，若有所思：“其实，你小时候我见过你。”
“啊？”言冰吓一跳，被块甘薯卡在喉咙口，捏着脖子说不上话。
柳若茴连忙按住她肩膀，在她背后拍一掌，振出那祸害，再抚着她的背，连声问：“好点没有。”
“没事，没事。”言冰咳几下，觉得嗓子间通畅了，“我老是莽莽撞撞的，以前呛到的时候，相公也和你用同样的方法，最灵验的。那柳大哥，我小时候长什么样子？”
“冰雪可爱的娃娃。”柳若茴不放心地替她探一探脉搏，确定她气息顺畅才收回手，“不过只见了一小会，白姨就把你抱走了。”
“那柳大哥在秋水镇见到我的时候，已经知道我是谁了？”
“那一天，你在集市上，仰头和我说话的时候，心里已经料得几分，你和小时候的样子没有太多变化。”柳若茴领得师命，与稽延离开圣天门已有年许，只是听得最后有人见过他们是往北去，一路北上，四处打探终不得要领，稽延是个沉默寡然的性格，那日也说出，恐怕这样子再找十年也是枉然的丧气话，可他偏偏还坚持着要继续找寻下去。
秋水镇上，清冷的集市中，一个拖着长长鼻涕的孩子在他身边擦过，手中捏着只圆圆的山楂玩耍，北方的天气冷成那样，仿佛呵气成冰，他紧裹着雪裘，稽延回客栈说去取一瓶烈酒来暖身，他在翻飞的雪花间，有种不知所措的神情。
有一个声音在那边喊，小毛子，别跑远了，过来吃面饼。他依着声音过去，一个小小的摊子，那人低着头在干活，只见一蓬乌压压的发，在雪地中清黛的颜色，定在那人面前问，多少钱一个，盼着那人抬头，又怕抬头起来叫他失望。
他看一看塌上吃得正欢的言冰，还好那时候鬼使神差地停留在秋水镇，终是让他找对了人，心下欢喜地伸过手，摸摸她温热的脸。
夏虫（十四）
言冰瞧着他目中如水温柔将她一下子没顶，那样的目光犹如冬日的一斟暖酒的色泽，想到那一年自己给相公做了第一双鞋子偷偷放在桌上，然后装模作样地去烧火，偷偷用眼角打量相公，相公回来提着鞋子，嘴角翘起，眼中是同样的温柔，繁星印转，暖暖宜人，只是一转眼看到她在那里，温柔便消失不见，只换得一份淡淡然。
柳若茴见她一动不动，神情却乖巧柔软，独自愣愣出神，不觉又靠近一点，仔细看了才觉得她眼珠的颜色原比常人来得浅些，言冰嘴唇轻挪，没有出声音，等他发现不妙时，言冰的耳鼻口中均渗出细细的血渍，整个人晕厥得向后倒去，甘薯甜汤翻了一天一地。
他赶紧将人抱起放置在床上，出去喊师尊，不过眨眼，房内人再次聚齐，圣天君搭着言冰的脉象，脸色越来越沉重，白蕊花容失色整个人簌簌发抖，小厨的一个厨子两个丫鬟都跪在地上，一声不吭，房间内极静。
圣天君闭一闭眼对跪在地上的挥挥手：“她不是中毒，与你等无关，你们先出去。”
三人利索地将房间略微整齐一番，静静地离去。
墙角还跪着另一个。
“若茴，当时是如何情形。”
柳若茴一五一十地道明，仍低头跪在那里。
“她一非中毒二非生病，此乃是旧疾，身子里早就埋下的根子，我也无法查明，恐怕正象毒妖蝶所言，有人在她体内种植了罕见的蛊毒。”他扶过白蕊，柔声安慰，“这蛊跟着她不是一天两天，我看未必是伤她性命的。”
白蕊只觉得手脚冰冷又不敢哭怕惊动孩子，眼圈刹红，连伸出的指尖都退却原先晶莹的粉红颜色，血色尽失，圣天君看了又是着急又是心疼：“不如，你先看看她背后那印记怎么样了。”
白蕊抢过来，轻手轻脚地掀起言冰的上衣，一，二，三，四，五，六，她不敢相信地又数了一次，依然是六，帮她盖好衣服，再盖上被子，回头惨然道：“冥，果然如你所言，她背后原该只有五颗红印，现下多了一颗。”
圣天君踱步过去：“那日，毒妖蝶可说有化解之法？”
柳若茴茫然地摇摇头：“她说记得最好不要想办法去化解，可能会催化毒蛊进化的。如果哪天毒蛊发作，还可以到那里去找她。”
“她与我原有几分交情，这样说，她也同样是束手无策。那有留药给你吗？”
柳若茴再摇头，低了眉眼，不见神色。
床间言冰咳咳两声，醒转过来，眼睛努力转一圈，惊呼道：“娘亲，你怎么了，脸色好苍白。”一只手伸出来要拉她。
白蕊牵过她的手，放回被子中，轻声哄她：“我没事。”
“那柳大哥跪在那里做甚？”她撇回去，却不经意扫到墙角，再看看圣天君，怯怯道，“是圣叔叔罚他吗，那也不用罚了跪在我房间里，我和柳大哥好好在喝甜汤呢。”
圣天君眼角一条青筋隐隐在跳：“我不姓圣。”脚尖轻挑将柳若茴踢起来，嘴里辩解道，“我也没让他跪，是他自己出的主意。”
“小冰，你不记得方才发生什么事情了吗？”白蕊摸摸她的头，摸摸她的手，体温常然，擦去血渍后，好像什么都没有发生过。
“我记得我在喝甜汤，柳大哥进屋，后来他坐下来一起喝，再后来——”言冰摸摸自己的脸，柳若茴手指的温度还依稀停留在那里，她看看帐子顶，再想想，“后来我好像晕过去了。”
白蕊点点头：“你的确晕过去了，你觉得身子哪里不适吗。”
“给我喝点红豆汤自然会好的。”言冰笑眯眯地答。
啊，那三人面面相觑，这算哪门子的答案。
“小冰，你以前是不是也晕过去过。”柳若茴自地上爬起来，好好一套衣服皱得简直不能看，上面还有一大滩一大滩的糖水渍。
“是，以前有过两次，相公说我气血不足就煮好红豆汤给我吃，吃上两天就全都好了，没事人一样。”言冰皱皱眉毛，“娘亲，我好像和柳大哥一样，衣服上倒了打翻的甜汤，黏糊糊的，好难受，能不能换一换。”
洗手擦脸换上干净的衣服，连带被子褥子全部换上刚晒过的新物，言冰捂在被子里，一脸适意：“娘亲，我没事，就是全身没力气。”手软软，脚软软，觉得自己象一条蚯蚓。
白蕊伏下身将她紧紧抱在怀里，将头埋在她脖颈后，哽咽道：“小冰，娘亲才与你相逢，不想再失去你，这十年，这十年，娘亲日日夜夜想着你。”
言冰觉得脖子一热，骨碌碌一串热泪顺着背脊滚下去，烫得她一缩身：“娘亲，我不是好好的吗，你别哭，你别哭呀。”
白蕊不动，保持那个姿势。
言冰觉得喘不过气，微启唇，快速吸进一口气喊：“娘亲，我的红豆汤呢？”
话音落，柳若茴和圣天君又进屋报道。
白蕊放开手臂，抬起脸，云鬓纷乱，水汽迷蒙的眼，润红的唇，美得不象真人，圣天君只知呆呆看她。
“娘亲，我不是小孩子了，为什么大家进来从来不敲门。”言冰不太乐意有人用这种目光看自己的娘，抗议声迭起。
一大碗热气腾腾的红豆汤凑过来，然后是柳若茴的笑颜：“但愿喝下去真的会好。”
圣天君取出药丸：“这是大补的，对蛊毒虽然无效，强身健体也是好的。”
白蕊顺着她的话说：“以后我们进来都会敲门，小冰说得对，她已经不是小孩子了。”目光有意无意地瞥一下柳若茴，“有些事情，男女有别，还是我这做娘亲的来，比较好。”
柳若茴眼睁睁看红豆汤被白蕊端过去，然后整个人被师尊强拖了出去。
夏虫（十五）
言冰睡觉一向喜欢蒙着头，被子外边月光很好，柔柔，软软，从窗口撒进来些许，她稀稀嗉嗉地半探出头，一个人影清晰地倒在窗纸上，她不相信地揉揉眼睛，的的确确是一个人，已经进来，进来有好一会，只是站在那里静静地看她，无声。
她倒也不觉得害怕，半个身子从被子里探出来，那人背光，修长的影子映在那里，颀长，匀称，清晰勾勒象一副画，言冰咽了口口水，半置疑半打探地喊：“相公？”声音压得低低的。
他轻嗯一声，慢慢走近过来，站在床头。
言冰仰头看他，觉得他眉宇间缠绵着一股子疲倦，又象是放开心的欢喜，纠葛在一起，道不明，轻轻捏着被角，她又喊：“相公，真的是你吗？”
宋殿元伸过手摸摸她的头发，手指与发丝缠绕在一起。
言冰让过点身子，腾出小半张床，宋殿元会意地在床沿坐下，言冰觉得床铺向下微微一沉才确信不是在做梦，房里是多了个人。
他的手摸过发顶，鬓角，转向她的面颊，在皮肤上细细摩索着，掌心那一点点温度仿佛烫到她，言冰不自觉地微微偏开过去，他的手落空垂下去，按在被面上，一紧，再一松。
月牙儿明晃晃，在他脸上投下几丝淡影：“小冰，我找了你很久。”唇边勾起一丝笑意，暖暖的，定睛在她脸上又看了好一会，“你在此处很好，看你平安，我就安心了。”帮她将被子拉高，收在脖子下两寸的位置：“好好睡吧。”
起身，手略拂过她的刘海，想一想将手收了回去。
言冰觉得有什么滴在自己脸上，湿湿凉凉，一抹，黏糊糊的，她突然意识到什么，一把拉住宋殿元的袖子：“相公，你去哪里？”
“原来你是白蕊的女儿，住在这里再安全不过，我吗——”他抬眼看一看窗外，“哪里对我都是一样的。”
“相公，秋水镇已经没有了，你能回哪里去！”她手忙脚乱地去翻他的衣袖，他想抽回手来，看到她努力的小脸就没再用力，衣袖卷起来，果然是一道狰狞的刀伤，足有半尺长，伤口爆裂，鲜血顺着手臂淌出来。
言冰捧着他的手，急得要哭，宋殿元摸出药瓶不紧不慢地往上撒药粉，伤口血肉的地方冒出细小的泡沫，只一眨眼已经止血。
“相公，相公哪里都不去好不好。”言冰还是没忍住哭出来，生怕被路过的听见，用被子捂住嘴巴，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
宋殿元低低叹一声，扣住她的小脑袋，揽到怀里，好生安慰：“好了，小冰不哭了。”
“不走。”
“是，不走。”
“哪里都不许去。”
“是，只留在你看得见的地方。”
他异常地好脾气，言冰伸出头，捞起被子擦擦脸，稍抬起一点眼皮看了看，把脸又往他怀里埋得深些，闷声道：“那我也不恼你了。”说完，觉得自己真的很大度。
“小冰，会憋到气。”他哄她出来，小脸红彤彤的，眼对眼，鼻对鼻，清清楚楚地说：“那天，你误会了，我和那人什么也没有，以后我自然告诉你缘由。”
言冰愣愣地不出气。
“不相信我的话？”
“相信。”当日他若是先开口说了，她就不用跑出来，两个人不会分开这么长时间，若是秋水镇出了岔子，两人也是在一起的，不用提心吊胆地担心，想着想着，眼泪凝聚到一块，她又哭了，哽得厉害，左手握住拳头捶他的肩膀，没敢用大力气，他右手还伤着，“那时你怎么不说，你为什么不说。”
宋殿元轻轻皱眉，她立马停下来，慌里慌张地：“是不是伤口又震开了，我看，我看看。”整个人披头散发地从被子中爬出来。
“没有。”他去取过搭在盆上的面巾，在盆中清水内绞干，“你倒也凑合，什么都往被子上擦，眼泪鼻涕的快糊成一团了。”笑着点她的鼻子。
仔细帮她擦完脸，她还趴在那里保持着狗狗的状态，雪白的中衣，可爱地不行，膝行到床头，将一个夹柜打开，取了干净的布片出来，再爬回原地，麻利地将伤口的地方严实地包扎好：“