的范围延伸到百里之外了。”
沐宸钰正在气头上，一直没回答江雪的问题。后来听房东大妈说起因由，江雪才明白了大概。原来中州城知府在修炼一种长生不老的功夫，这种功夫要想速成就要采阴补阳，练功期间每晚要和七个少女交合。少女年龄必须在十五岁到十八岁之间，必须是处子之身，交合后见处子落红功夫才能进益。
“六哥，你先别动怒，中州城知府是谁？有怎样的后台背景？是谁给了他这么大的胆子，把这些情况了解清楚，我们再做定论。”
南宇沧忙应声附和，看江雪的目光中透出赞许，这句话给他解了围，也给他提了醒。不到京城不知道官小，一个知府在见贯公卿王候的皇子眼里算什么？
“宸钰，九小姐说得对，中州城距离京城五百余里，中州的事朝廷第二天就会知道，区区从四品知府有几个脑袋，竟敢强抢民女，谁给了他这么大的胆子？”
南宇沧话中有话，江雪和沐宸钰都明白。历代朝廷结党营私屡见不鲜，皇子王孙夺嫡争宠暗流汹涌，中州知府是谁的门下？隶属哪一派？拨起萝卜带出泥，若想治他的罪就不能忽略他背后的势力。
李大伯只把就近几户人家的女儿集中到了他家，差役沿街搜人，他被差役跟上了。他和几个吓坏了的少女刚进屋喘了口气，砸门声和呵骂声就在他们家门口响起。少女们吓得连大气也不敢出，李大伯夫妇跪在沐宸钰脚下，连声求助。
“沐丰、沐功，集合人手，我要看看这些无法无天的鼠辈有什么本事？”
“宸钰，还是我去，你陪着九小姐。”南宇沧刚出房门又回转身，“宸钰，把沐家的令牌给我，你也知道我是私自跑出来的，不敢用自己的。”
沐宸钰解下腰间令牌扔给南宇沧。没等南宇沧几人走到门口，差役已经砸开了大门，一窝蜂似的涌进来，不分青红皂白，直扑内院。
“你们是什么人？竟敢私闯民宅，好大的胆子。”
十几个差役听到威严果决的怒斥声，看到一行人提着刀剑站在他们面前，不由一惊，忙举起火把。火光照亮了南宇沧和沐家的随从，差役看到他们只有几个人，为首的是一个白净斯文的年轻男子，吓退的胆子又壮起来。
“你小子是什么人？敢管官爷的事？活得不耐烦了？”
“好厉害的官爷，沙场争战、缉盗拿凶没你们的事，强抢民女、残害百姓你们手段确实不弱。我确实活得不耐烦，官爷的事我管定了。”
声音不高，却有不可小觑的威力。南宇沧在火光的映照下半眯着眼睛，清朗的面庞笼罩着一层寒霜。没有人能看清他眼底的游光，却能从他的仪表气势中看到不可触犯的威仪。他的目光定格在为首的差役脸上，霜刀雪剑般凛然。
差役也长着一双锐眼，看到南宇沧几人穿着不俗，气宇不凡，他们的气焰顿时矮了一大截。忙换了一副嘴脸，说话的声音和语气中都透出了畏惧和讨好。
“小的眼拙，看不出少爷的来历，还请少爷报上大名，小的谢过。”
南宇沧轻哼一声，冷睨了他们一眼，掏出玉牌。羊脂美玉在火光下莹莹闪亮，大大的“沐”字深刻正中，展露着让天下人尊崇的威风。
“原来是沐公子，小人有眼无珠，罪该万死。”为首的差役跪在南宇沧的脚下，“小人刘江，沐府二门管事刘能是小人的亲叔，小人这份差事还是……”
南宇沧晃了晃玉牌，打断了刘江的话，“罪该万死就不必了，你能有多少条命？滚回去，告诉中州知府这是最后一次，再无视王法就要了他的狗命。”
刘江爬起来，点头哈腰道了谢，带着人刚要走，就被沐宸钰呵住了。江雪劝说沐宸钰不要出面，却拦不住他。他虽是沐府正出嫡子，却无官无爵，仗义出手救下这些少女，不清楚其中端倪，治标不治本，说不定会让沐氏家族尴尬。
南宇沧处理这件事非常巧妙，他借用沐家威势，只是把这些差役赶走，等他们明白离开小镇，差役再做乱，他也眼不净心不烦了。
“站住，刘能机灵乖巧，怎么有你样的白痴侄子？”
“宸钰，他们……”
沐宸钰接过玉牌，挡住刘江等人的去路。刘江发现沐宸钰才是正主，忙又一次下跪磕头。沐宸钰不想把他们只把他们赶走，草草了事。
“中州知府是谁？他练什么功？竟然强掠少女，他眼里还有没有王法？”
“少爷，你误会了。中州现任知府是曹建设曹大人，用少女练长生功的不是曹大人，他也是奉命行事。他不照办就会官职不保，小人们也会受罚。”
中州知府曹建设也是奉命行事？沐宸钰和南宇沧都很吃惊。江雪站在房东夫妇身后听着，大鱼就要浮出水面了，她心里泛起一股难以言喻的悸动。
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一只美得冒泡的男人即将登场，大家鼓掌――
第二十二章 长生灵药
沐宸钰又一次追问刘江到底是谁用少女初血练长生功，刘江和他带来的差役齐刷刷跪倒一片，连声告饶乞怜，磕头如捣蒜，就是不敢说是谁。
“宸钰，我们明天一早起程，顺利的话天黑之前就可以到中州，到时候在问。”
“不行，还有一天一夜，我等不及，我现在就想知道这个丧尽天良的练功者是谁。朝廷昏聩，你做为……都不想知道这个豺狼成性的无耻之徒是谁吗？”
沐宸钰血气刚正，不顾南宇沧的劝阻，对刘江等人由追问变成拳打脚踢。这帮差役威风不再，但不管沐宸钰用什么办法，他们始终不多说半个字。
江雪不由纳闷，助纣为虐、为虎作伥的人出卖主子绝不含糊。沐宸钰把刘江的亲叔刘能的八辈祖宗都搬出来了，可刘江还是不吐实情，只一味求饶。这练功者一定手段狠厉，驭下有方，定不是泛泛之辈。
“九小姐，沐非请你过去一下。”
江雪一怔，沐非是老太爷派给沐宸钰的贴身随从，行事一向机谨灵活，他找自己干什么？若是有发现，为什么不直接跟沐宸钰说呢？
“九小姐，六公子的脾气你也知道，他正在气头上，这事不好说。”
“怎么不好说？你知道强掳几百个少女练功的人是谁？”
沐非拿出一本写有官员姓名的册子，递给江雪，“中州知府曹建设原是太子门生，后来投靠了二皇子，发重誓唯二皇子命是从，我怕……”
江雪明白了，二皇子南宇涣为沐容静所出，位列三珠亲王，是沐氏家族在夺嫡争斗中首要支持的人。曹建设是南宇涣的人，也就是沐氏家族的人，刘江祖上几辈都是沐氏家族的奴仆，他们维护的人是谁显而易见。江雪六年前在京城见过南宇涣，却没留下什么印象，是他在练长生功？太荒唐了。
“六哥，我有话跟你说。”
江雪叫过沐宸钰，把官员册子给他，跟他说了沐非和自己的猜测。沐宸钰翻着官员册子，不敢置信，事到如今，若真是南宇涣做恶，他如何收场？
“六哥，不如先把差役打发了，明天到了中州在说。”
沐宸钰思虑了片刻，摇了摇头，“不行，这件事涉及到表哥的声名和沐家的声誉，我更不能袖手旁观。若真是表哥，我也不会包庇他。”
“那……”江雪想了想，“我去问刘江。”
江雪让丫头去安抚少女们，又劝着房东夫妇回房，沐宸钰的随从车夫也都去休息了。内院里只剩下差役和他们三个，事情内幕知道的人越少越好。
“刘江，你们刘家祖上几辈在沐府为仆，一向忠心可嘉，曹大人是二皇子一手提拨，沐府是二皇子的外威，这其中盘根错的关系相必你也知道。沐府门风向来严谨，二皇子是外甥，犯错也要严惩，你在维护二皇子，对吗？”
江雪直接点名道姓地提问令南宇沧和沐宸钰都很惊讶，沐宸钰想制止，被南宇沧拦下了。江雪不以为然，假设提问往往会收出乎意料的效果。
“我会连夜修书二皇子，请他快马赶到中州，看你还有什么话说。”
“小姐，别，不是二皇子。”
“是谁？”
“是……曹大人有令，不准说。”
“既然练功的人不是二皇子，难道曹大人另投新主？他的乌纱恐怕保不住了。你还听曹大人的令？咬定钢牙不开口，对你可没什么好处，你要想清楚。”
刘江知道死撑对他没好处，不如实话实说，“是，是成亲王。”
沐宸钰和南宇沧互看一眼，同时变了脸。江雪不知道成亲王是谁，但她知道如果是亲王爵，必是有功劳在身，颇受皇帝信任宠幸的皇族。
南宇沧一脚踹倒刘江，显然忍无可忍，“你好大的胆子，敢污蔑成皇叔？”
“小人不敢，小人不敢，成亲王代天巡幸路过中州，让曹大人给他找三百名少女供他练功，还亲自赏小人们银子，说处子血是他的长生灵药。”
“胡说，成皇叔怎么会……”
“宇沧，是不是成亲王主使他们，到了中州自然会知道。”
这回轮到沐宸钰劝解南宇沧了。江雪很奇怪，沐宸钰为什么不向刚才那么暴怒了。她在脑海里搜寻着成亲王的资料，绞尽脑汁也无所收获。樱花门提供的京城皇族重臣的隐秘资料里有这人，不过是聊聊几笔，留给江雪的印象很浅淡。
打发走差役，沐宸钰又让随从仆妇把少女们各自送回了家，又嘱咐了江雪几句，闷闷地回房了。南宇沧很沉默，江雪看得出他很伤神，这个结果显然令他难以置信。他回到房间，灯很快熄灭了，想必他也会一夜无眠。
“暖香，把记载京城要员隐秘资料的帐本找出来。”
“天不早了，九小姐要看吗？”
“当然要看，我要找一个人。”
“九小姐要找谁不如跟冷香说，那些隐秘资料她闲着没事，当笑话看。”
江雪把睡得迷迷糊糊的冷香叫起来，“隐秘资料里有没有成亲王这个人？”
冷香腾得一下坐起来，一脸埋怨，“九小姐，不是做奴婢的挑主子，你忘性也太强了。一个月前太后下懿旨把七小姐许给成亲王做侧妃，七小姐还给你来了信，你让奴婢给七小姐写信祝贺，还给她送了荷包脂胭当贺礼呢。”
“什么，七姐她……”
“七小姐白疼你了，让她知道肯定伤心。”冷香说完，倒头便睡。
江雪隐约想起了这件事，沐云露许配成亲王她有印象，难怪沐宸钰郁闷。成亲王跟沐氏家族干系不大，姻亲本是拉拢关系，这才是让沐宸钰为难的关键。
“死丫头，别睡了，这成亲王的隐秘资料都有什么？”
冷香揉着惺忪睡眼，清醒了一会儿才说：“成亲王南成远是当今关太后所出，太后中年得子，宠爱有加。成亲王文韬武略，风流潇洒，仪表堂堂。他七岁到西楚做质子，十六岁带兵争战南疆，大获全胜，十八岁平定漠北，二十岁带三千死士灭了西楚，去年又荡平了为祸江东多年的倭贼匪患。”
“成亲王名讳是什么？”
“南成远，怎么了？九小姐，你脸色不好。”
“没事，都睡吧！明天起早赶路。”
窗外夜色浓郁，寂静的小镇偶尔传来几声犬吠，江雪辗转难眠。
程远，你可感知到我在这个时空深切的呼唤。南成远，但愿只是名字巧合……
第二十三章 处子药渣
神游万里，半夜无眠，一声声长吁短叹包裹了对前世种种无尽的牵念和眷恋。
卯时初刻，沐宸钰亲自过来告诉江雪卯时三刻起程。江雪揉着发胀的眼睛，揽镜自照，不由苦笑，她的眼皮浮肿，本来不大的眼睛又小了一圈，眼睛周围泛着淡淡的黑晕。这样出去见人就不只是姿色平平了，妙龄女子，谁不爱美？
她努力回想前世使用有效的快速消除黑眼圈的方法。茶盏里有昨晚喝剩下的茶根，她滤掉水，用丝帕包好，又让丫头打来冷水浸泡。她拧掉水分，冷敷双眼，一会儿功夫，眼部红肿就消退了，黑眼圈也淡了一些。
“暖香，告诉厨房煮几个鸡蛋带上。”
“九小姐要到路上吃？”
江雪摇了摇头，煮熟的鸡蛋去皮后，用丝帕包好，在眼部滚动，也是去黑眼圈的妙方，她在路上就可以做。眼睛舒服多了，她这才梳洗着装打扮，简单吃了些东西。等沐宸钰安排妥当，下令一行人马起程。
沐宸钰挑了几个得力的待卫，护卫江雪主仆的车驾，他和南宇沧跑在前面，一行人快马急奔。行礼、礼物和随行的仆妇跟在后面，由刘江带着差役护卫。
南宇沧心事重重，沐宸钰闷闷不乐，江雪正在跟黑眼圈决战，一路无话。
两个时辰马不停蹄，车队已经被他们远远甩在后面。正午时分，一行人到达温家镇，已是人困马乏，他们在街上找了一家小酒馆，吃饭休息。
“温家镇距离中州城还有二十余里，最多一个时辰就能进城。沐非、沐功，你们先进城去找中州府的师爷，问问情况，给大队人马安排下榻的地方。”
小酒馆是一对姓温的中年夫妻所开，夫妇俩知道他们是京城来的人，对他们格外照应。正是吃午饭的时候，酒馆里除了他们，却只有稀稀落落的几个客人。
几外差役从酒馆门前经过，这对夫妇立刻变得很紧张。他们低眉顺眼、目光躲躲藏藏，好象很怕差役注意到他们的存在。
“大娘，这些差役是不是也在找十五岁到十八岁的少女？”
温大娘看到江雪和两个丫头都是十五六岁的年龄，忙用宽大的身体拦住了她们，压低声音说：“小姐呀！千万别说话，他们不只抓本地的，过路的客人带的女孩也抢。就这几天，光在我们这家小店里就抢走了三个丫头。”
“老婆子，别多嘴，让官爷们听见又找事了。”
“三位姑娘，你们要小心，被他们抓走，这辈子就回不了家，见不到亲人了。”
沐宸钰一巴掌重重拍在桌子上，掌柜夫妇都吓了一跳，酒馆里的气氛变得沉默压抑。几个差役走远了，温氏夫妇才抬起头，松了口气。
江雪不解，女子落红一生只一次。练功用处子血，用完还不放回来吗？
“大娘，抓走的人不放回来吗？怎么还一辈子回不了家、见不到亲人呢？”
“听中州城里人说练功的地方在塞外，抓走的人都送到那去，几千里路，十几岁的小女娃还能回来呀？抓走一个给十两银子，谁家舍得？”
这个时空的银子很值钱，十两银子大概相当于一万块钱。她生活的前世，万物有价，单单开包落红一万块钱不算低，毕竟小女孩不是天上人间训练有素的小姐。但区区十两银子，就要买走少女的一辈子，那就不只是不公平，而是残忍了