江山不夜- 第3部分

“这么说还在安乐堂。”沈夫人道。

“可她确实不在安乐堂。”玉稠摇头道。

“怎么会呢，既然名册中没有……”沈夫人盯着玉稠的脸，忽然看到了一丝诡秘不安的表情，不觉住了口。

“这人嘛……是从安乐堂那里没有的，只合该问着安乐堂。但是那边的人嘴紧，提起琴小姐，个个都推不知。”玉稠道，“于是便断了消息。”

沈夫人愣住了。

“他们既推不知，可见问题就出在安乐堂。”谢迤逦道，“这宫里都知道玉稠是我身边人，她出面甚是惹眼。所以我又悄悄托了旁人继续查找。前几日，才找到一个针工局的年长宫人，九月间她恰好在安乐堂住了一段日子，说是见过琴表妹。当时琴表妹病得很重，看看就不行了。有天来了一个年轻内官，那宫人也不认得是谁，只说形貌很是气派。那位内官跟安乐堂总管王展勾兑了几句，一乘小轿就将琴表妹抬了去。此后，安乐堂里再不许人提起琴表妹的名字。”

“那个内官到底是什么人，”沈夫人问，“可查得出来？”

谢迤逦摇摇头。

沈夫人急道：“皇宫大内，好好一个人送来，说不见就不见了？是什么样的内官，也能随便从宫里把人提走？不是说宫中对罪眷看管极严，不管死的活的都要登记吗？何况这是钦命大案……”说到这里，她忽然顿住了。

谢迤逦苦笑道：“所以母亲可以暂且放心，不拘是谁提走，她这条性命，多半是保住了的。”

沈夫人不禁朝窗外望望。宫阙九重，重檐嵯峨，这宫廷中的秘密，比长门永巷还要曲折晦暗。她亦知找人找到这一步，谢迤逦已是尽心尽力，女儿亦有为难之处。母女两人相顾无言，各自捧起了茶盏。

“这可怎么跟你祖母说呢……”她叹道，“还有你弟弟。”

谢迤逦皱眉：“琴表妹入宫也有小半年了，难道弟弟还是那样吗？”

“还是那样，整天躲在房里不出来，也不愿跟人说话。”沈夫人说到此处，忽然也红了眼圈，“本来想着，明年琴姐儿及笄，就把他们的事情给办了……这真是冤孽啊。”

谢迤逦道：“先时听母亲说起，要让谢迁和琴表妹做亲。我们谢氏世代读书，家风严谨。他二人既有婚约，更应当谨遵内外之别，怎么弄出这些……”

沈夫人听出责备之意，惶然道：“本来也没有什么。只是你表妹年幼，你祖母一向携在身边，片刻不离，他们兄妹间偶然不避嫌疑也是有的。”

谢迤逦仔细回想，记得前两年宫中赏戏时，她曾见过这琴表妹一面。才刚留头的一个小女孩，穿件杏子红绫小袄，满面娇憨可怜之态，也难怪谢迁惦念不忘。

第一章初雪05


熙宁大长公主的小女儿谢紫台，万安年间嫁给东南总督琴灵宪做续弦，夫妇二人长居南省。神锡元年谢夫人去世，只为琴总督养下了一个女儿。到了神锡三年，琴灵宪死于海难，身后更无子嗣，独生女儿也才刚十岁。大长公主白发人送黑发人，一腔的伤感怜爱全都落在了外孙女身上，不仅留在谢家亲自教养，又唯恐她如其母一样远嫁而亡，便一心想要亲上做亲长留在身边。谢凤阁夫妇心思仁厚，倒也喜欢这小女孩，就顺了母亲的意思，为长子谢迁定下了这个儿媳。

谁知事隔三年，这琴家偏是倒霉，琴灵宪的堂兄琴宗宪战败潦海，弄了个满门抄斩，这场官司几乎席卷了国朝半个官场。谢凤阁夫妇提心吊胆了整整一个夏天，所幸谢家毕竟并未受琴氏牵连。谁知熬到最后，准儿媳还是被人一笔瓜蔓抄带走了。

“琴家这场官司，母亲是知道的——忠靖王明着要收拾他家，皇上也不能过于护短。为这个事情，皇上没少在宫里生闷气。我原是想等他心情好些，再找机会提一提。谁知这一等，又出了怪事——好好的人，在宫里走丢了。”谢迤逦捧起面前的斗彩团花茶盅，“想来想去，大约还是徐家的人，或者……就是太后老娘娘，也说不定？这下该怎么办呢？”

“娘娘别喝冷茶。”沈夫人眼尖，忙拦着她。

谢迤逦依言放下茶杯，望着沈夫人：“母亲，我也很为难。”

沈夫人呆了半晌，才缓缓道：“娘娘且放宽心。眼下养着龙胎，你的身子比什么都重要。”

“我固然是想宽心，又怎能不管家里？就不为了祖母和父亲母亲，也放不下弟弟。”谢迤逦叹了一声，似乎眼圈都有些红了，“刚才母亲还说起弟弟来。我想他少年中举，才名在外，哪能如此荒唐？母亲回去且告诉他，若还有庙堂之志，便不能羁縻于儿女私情。”

“何尝不是这个理儿？”沈夫人道，“只盼他听了娘娘这话，能够自己慢慢开悟了，不能让娘娘再操心了。”

淑妃想了想，又道：“母亲还是趁早为他另寻一门亲事吧。少年人心性，原本游移不定，慢慢引开他的心思，时日一长他也就忘了。”

沈夫人点了点头，心中一声长叹。

直到掌灯时分，沈夫人和谢远遥才回到熙宁府中。谢凤阁尚未用晚膳，候着淑人进门，细细问过了宫中情形，听见娘娘康健，心中自是宽慰。然而说起琴家的事情，又不免心中忐忑起来，追问道：“那外甥女儿是被什么人提去了？”

沈夫人道：“据娘娘说，疑心是徐太后的人下手，故而不敢擅动，更不敢和皇上再提这事儿了。”

谢凤阁叹道：“既然娘娘都这么说，咱们先别管了，看一看再说吧。她一时半会儿应该死不了。倒是娘娘的龙胎要紧，这时候岂能为了一个外人弄出乱子？”

沈夫人心中，正是这个意思，只是——“母亲那里怎回呢？”

“就说娘娘帮忙，琴儿已离开浣衣局进了大内。想来这句话，亦能令她稍稍宽心吧。”

夫妇二人同去后院给大长公主请安。大长公主刚喝了药，沉沉睡下。沈夫人看见自己的儿子跪在公主床边，握着祖母的一只手，似附耳低语的姿态，却一点声音也没有。

他身上那件天青杭绸直身还是去年做的。这一年他其实又长高了些，那旧衣衫挂在他身上反倒显得宽大如风篷。家居没有戴冠，只用黑纱网巾覆在额头，愈发衬得面色冷淡如雪。

沈夫人胸中酸涩，一时涌出千言万语，却全都堵在了喉咙里。

送走母亲和妹妹之后，淑妃倚在美人榻上闭目养神。宫人们皆敛声屏气退了下去，一室悄寂无响。淑妃忽然屏住气，似乎听见了腹中的孩子正在呼吸，那小小的气息平缓而安宁，如一股幽泉渐渐涌入胸臆。她出了一会儿神，忽觉好笑，不过才三个月，现在他还只是一条小鱼儿吧？

神思游荡之间，忽然听见外面噼噼啪啪一阵脚步声，淑妃不由得满心欢愉，靸着一双缎鞋就迎了出去，刚到廊下，就看见銮驾停在了宫门。她理了理衣裙，朝那人款款一福。

皇帝一阵风地过来，顺势挽住了她的腰肢：“天气这样冷，竟还在这里吹风。”

淑妃嗔道：“天子的东风，妾盼还盼不来。”

皇帝轻笑道：“哪里学来这腔调了。我天天都过来看你，还嫌不足啊？”

淑妃轻轻转了个身，却从他的臂间脱出：“天天相见又怎样。见过了，皇上依旧去别处歇着，白白地惹出些寂寞忧思来。倒不如不见了。”

她娇嗔婉转，一张粉脸儿低垂着，如带露清莲般俏净。皇帝瞧在眼中，心中早就一片柔软如泥，嘴上却说：“这是你说的不要来，那我可乐得偷懒了。天天上朝已是很累，如今还要天天到咸阳宫来请安，这哪里是做皇帝？我比李彦还忙了。”

淑妃佯怒道：“请陛下早些休息，休要为妾劳碌了龙体！妾原不如高大人、沈大人他们可爱，未免污染圣目。如今又怀着孩子，难免身体发福，将来只怕连李彦也要比妾妩媚三分呢！”

皇帝忍不住扑哧一笑，也不再斗嘴，挽着她进入内室，却问：“听说你家里人来了？”

“来的是母亲和妹妹。”淑妃一边添香，一边将大长公主的病势说了说。

皇帝忧愁道：“我一向在外朝忙碌，自家亲眷的事情全都弄不清楚了。祖皇那一代的公主们，只剩熙宁姑姑了。你看着该赏赐些什么，拟个单子来，叫李彦办去。明日我再亲自写一个敕文，发到你家里去。”

淑妃放下铜箸，欲拜谢圣恩，却被皇帝托住。他又说：“小时候在宫里偶尔见到熙宁长公主……我总记得姑姑就像天仙一般，一晃这么多年过去了，姑姑也老了。”

“春草秋风，终古而常然；朱颜华发，孰可以不老？”说着这样的话时，她自己亦不禁朝鸾镜中望了一眼。皇帝随着她的目光看去，只见清光粼粼，美人的形影亦似真似幻，心中不免嗟叹。

淑妃想了想，轻声问道，“陛下今晚去哪一宫安歇，肯不肯告诉妾？”

“今晚我不走了。”皇帝笑道。

“那我叫她们添一床被子来。”淑妃莞尔一笑，忽又想起一桩事，小心地问道：“陛下奏疏批完了？”

“没完，明儿再说吧。”皇帝的嘴角忽然扯起了一道浅浅的皱纹。

淑妃心知不可造次。只是笑道：“明日复明日，陛下也会这个了。妾有一幅画儿，要劳烦陛下指点一二，可否今日就批了？”

《洛神图》已经染就，大案上铺开三尺之幅，如明月流水。皇帝俯身细看，良久不置一言。

淑妃见他沉默不言，心知有异。皇帝也有些笔墨丹青上的小癖好，每常陪她读书观画，皆是言笑晏晏、兴致盎然。今日这姑射真人却似触动了他的心思，一张脸竟忽然黯淡下来。淑妃温然笑道：“想是妾潦草涂鸦，果然不入陛下的眼？”

“挺好。比上次那个《雪拥蓝关图》更好。我倒想不出要怎么夸你了。只是你不安心将养，还弄这些。”他看见桌上正有一管紫毫，便拈了起来：“既然还未题诗留款，就让我捡了这个现成吧。”

他凝神想了想，有了文思，落笔写道：

滟滟灼灼何处神？态浓意远淑且真。莫道举世不堪步，何妨迤逦共红尘。

淑妃见诗中嵌了自己的闺名，又是娇羞又是欢喜，连忙谢恩不迭。皇帝笑道：“明日送到我那边加玺，再着中书房好生裱了——让郑半山亲自来作。”

第二章鹤影01


红墙之上浮出一抹葱茏，那是皇城北首的万岁山。此山乃帝京之最，山上遍植松柏，终年常绿，是帝后妃嫔们重九登高之处。先帝晚年好道，又在山中修筑放鹤亭、鹿野苑，远望如仙山楼阁，遥遥浮于皇城之上。她曾在城中远望此山，却从未有机会与它如此接近，近得可以听见白鹤振翅之声，闻得见山间草木之馨，令她未免怀念起故乡的千岩万壑、芳草嘉树与长河碧海。

此日白云在天，碧空如洗，映得山川秀美，鹤唳清长。帝京的冬日设若无雪，便只是草木荒疏，尘沙漫天，风如刀割。若非这如琉璃盏一般的蓝天可以相望，岂不令人心如槁木死灰？

“琴娘子——琴娘子？”

她将目光从青天白云间移开，循声望向小院门口，看见一只光溜溜的小脑袋伸了进来。

“小七，这么早就散学了？”

小内官颠颠儿跑进来，朝她扬了扬手里的本子。

她皱眉道：“又要我替你写字？”

徐小七涎着脸蹭过来：“娘子的字最好了。我写字是鬼画符，回回被先生用界方打手，一只爪子都肿成粽子了。娘子你就行行好，反正你成天关在这里，闲着也是闲着……”

“先生总会看出来的。这要是让你干爹知道了，瞧你怎么办。”虽是这么说着，她还是一把抄过那本帖子。翻了翻看不过是“甲乙丙丁”之类，便铺了纸飞快地写起来——给小孩子捉刀，自然不能写得太好。

“沈先生看不出来。”徐小七一面埋头研墨，一面咕嘟道，“只要娘子不说，干爹也不会知道。”

她随口问道：“你说的那沈先生，是哪一位内相呢？”

“我们的先生不是内官。”徐小七的语气颇为自豪，“先帝说内官要读书明义才能入司礼监，所以内书堂都是请词臣进宫来讲学。这位沈先生，乃是翰林院侍讲学士，名叫沈弘让。”

听见“沈弘让”三个字，她的笔停了停，转而嗤笑道，“该死，业师名讳也是乱叫得的？你可知天下多少读书士子欲拜在沈先生门下而不得。你们内书堂请动他来讲学，捡了莫大便宜。偏你还不认真。”

“娘子认得这位沈先生？”徐小七眨巴着眼睛。

她默了一下，推说道：“我哪里认得。”

“娘子哄我，娘子必是认识的！”徐小七根本就不信，“快告诉我沈先生有什么癖好，什么忌讳，爱吃什么，爱玩儿什么……”

她好笑道：“你琢磨这些做什么？他是先生，又不是你干爹。你把四书五经背顺了，就是投了他的癖好。不然，就是送他十斤窝丝糖，也糊不住他的嘴。”

徐小七还要闹着她说，却听见外面传来笑意朗朗的声音：“莫非我的嘴就是能用窝丝糖糊上的？”

徐小七大惊，连忙抓过一本字帖儿往纸上遮盖。她亦忙着收笔，四手一撞，墨汁溅了一桌。

来者是个年轻内官，穿大红天鹅绒曳撒，腰挂司礼监牙牌，长身玉面，笑容可掬。

她有些慌张，敛衽道了声万福，又说：“我和小七说笑话呢，田公公请别介意。”

田知惠哈哈了一声，踱进门来，抛给她一个蓝布包袱：“琴内人，我瞧你的病也大好了，是吧？”

她低眉应道：“多谢田公公看顾，奴婢感激不尽。”

“好说，好说。”田知惠略收了收笑容，道，“我来跟你说件正事儿。快到年下了，大家都忙，你也别闲着。上次你抄的经书甚好。皇史宬那边誊录书目，正缺着人手，你就过去帮个忙吧。”说着指了指那包袱，“换身内官衣裳，收拾收拾，这就跟我走。”

她迟疑道：“还回来吗？”

“不回来了。”田知惠一扭头，瞧见桌上的字帖，掀开一看，帖子背后沾满了斑驳墨迹。他再看看桌上的字，心下了然，不觉冷哼一声，一把拽了徐小七往院里去，顺手带上房门。

打开包袱，里面有一件青色贴里，一顶青罗平巾——这是宫中小内官的装束。她心知这是要易装。细看了看那件贴里，倒还干净簇新，于是她换下了宫人袄裙，把贴里加在中单外面。

她在家