沈醉石长这么大，第一次被满满一屋子的姹紫嫣红包围，很是窘迫。而和他同处一室的太子殿下，对这满屋春色却仿佛完全无感，面不改色，沉稳闲雅地将一张纸递给了他：“既来之则安之，就入乡随俗吧选一位吧。”
阿九“体贴”地笑着：“你不知道名字也无妨，只写个序号就好。”她就像是一位等待猎物上钩的小猎手，心里狞笑着：聪明点，你就随便写个最丑的，若是敢选那漂亮的，你就死定了，不，是她死定了！
沈醉石迫于压力，只好提笔写了一个人。
独孤后接过来，却发现他写的不是序号，是一个名字：宫卿。
阿九最是关心他选谁，立刻凑过去看。一看则已，顿时一股子铺天盖地的万年酸醋直冲鼻端而来，他不仅选的是宫卿，而且写的并不是序号，而是她的名字！他怎么会认识她？还居然知道她的闺名？
激怒之下的阿九当场就想跳起来掀房顶，但沈醉石面前，她还想保持端庄高贵的淑女形象，于是强压怒火，恶狠狠地瞪着宫卿，恨不能用眼刀将其置于死地。
宫卿已经预感到了沈醉石写的人是谁，一边低头躲避着九公主的眼刀，一边默默在心里开始准备一会儿九公主前来算账。
独孤后对沈醉石认识宫卿也有些纳罕，但转念一想便明白了，必定是宫锦澜请过他，这新科状元郎被人请吃饭历来是常事，不足为奇，但沈醉石知道宫锦澜女儿的闺名，想必是另有隐情吧。当即独孤后心里便隐隐生了一丝不快。
安夫人完全不知独孤后母女两人的心事，看见沈醉石选的既不是乔万方，也不是许锦歌，便陪着笑小声道：“娘娘，这花神到底怎么定呢？”
两人票数相当。
阿九心里正在恼火，当即道：“让向婉玉，章含珂和李崇明，万冰莹重新再选一遍。”
顿时，这四人面红过耳。暴怒之下的九公主为了发泄自己心里的愤怒，全然不给这几个佳人留面子，毫不留情地戳穿了她们。
慕沉泓只当一切不知情，笑问：“不是已经选过了么？”
九公主冷哼：“选自己，不算。”
四位姑娘，只恨不得找个缝隙遁到地下去，独孤后知道自己女儿正在吃一场泼天大醋，这几个姑娘完全成了出气筒。
于是，明羽重新在四人面前摆上了笔墨。
名录收上来，四人齐崭崭选的都是乔万方，因为太子选的就是她。
独孤后笑道：“那，今年的花神就是乔小姐了。”
乔万方起身谢恩，亭亭玉立，仪态大方。
慕沉泓笑吟吟地看了看那低头的佳人，终于在她脸上看到了一丝小小的烦恼之色。阿九不是省油的灯啊，身为她的哥哥，他最是了解不过了。
他勾唇一笑，起身道：“既然花神已经选出来，那儿臣就先告退了。”
独孤后道：“我也乏了。安夫人，你将花朝节的事好生安排安排。”说着，她起身和慕沉泓一起走出了撷芳阁。
阿九跟在独孤后身后，临走时，不忘恶狠狠地瞪了一眼敛眉低头的宫卿。
独孤后走了几步，悄声问儿子道：“你喜欢乔万方？”
慕沉泓答：“不啊。”
“那你怎么选她”
慕沉泓闲雅的笑笑：“我看她比许锦歌少了一票，便选她。”
独孤后：“。。。。。。”你存心添乱是吧。
慕沉泓见独孤后拉了脸，便笑道：“母后喜欢谁，就选谁，又何必问儿臣的意思。”
“你！”
“儿臣有事先行一步。”
沈醉石也随之躬身施礼：“臣告退。”
阿九立刻用一种又爱又恨的语气道：“沈大人且慢，我有事要问你。”
“公主请讲。”沈醉石弯腰施了一礼，面无表情地看着阿九那一双妒火中烧的眼睛。
慕沉泓不知道这位沈大人是书念多了感情有点迟钝，还是大智若愚装迟钝，总之这般淡定无畏的表情，还真是很有男人气概，很吸引人，特别是像阿九这种被人宠坏了的小姑娘，她自小到大见惯了巴结奉承，百依百顺，沈醉石的无动于衷，只会让她更加着迷。
阿九气哼哼道：“我且问你，方才那么多女子，你为何单单选了宫卿。”
沈大人的淡定表情瞬间破功，脸色一红。他若是面无表情继续淡定倒好，这一道莫名其妙的红晕，顿时火上浇油雪上加霜，让阿九心里的醋意顿时浓烈了一百倍。
“她是微臣的救命恩人，所以微臣选她，更何况，在座的这些姑娘，微臣都不认识，唯一认识的人，就是宫小姐了。”
“救命恩人？”阿九怔了怔，眉头一挑，“你且说说，是怎么回事？”
沈醉石便将宫卿六年前留银买书一事据实以告。
慕沉泓觉得心口纠了一下，这戏文里小姐救助落魄书生，最后书生高中之后风风光光迎娶小姐的戏码还少么？
阿九听完之后，也油然而生了和她皇兄一样的担忧，当即酸溜溜凶巴巴地逼问：“你待如何报答？”
这。。。。。。沈醉石一时语塞，这事不是我想怎么报答，就能怎么报答的问题。
阿九见他沉默，顿时更加气恼，这分明是一种有意以身相报的态度啊。
“沈大人乃国之栋梁，我身为公主，当为沈大人分忧，此事你不必再管，我来替沈大人报答好了。”阿九裙裾一摆，拂袖而去。
沈醉石一怔，隐隐生出一丝不妙的感觉，这明明是他个人的私事，阿九为何要插手？
联想起宫锦澜突然对他态度的改变，还有蒋同贞委婉的一些提示，他顿时明白过来。煦暖的春光下，他突然如同坠入了一个冰窖之中。原来如此。
阿九怒气冲冲地回到撷芳阁，安夫人正好布置完花朝节的事宜，诸位佳丽正要散去。
阿九疾步踏进阁中，迎头拦住宫卿，冷冷道：“我有话问你。”
安夫人不明就里，一看九公主气势汹汹的模样，忙将手下的宫女屏退。
诸位佳丽也都识趣地告退离去。
宫卿对阿九的寻仇挑衅毫不意外，恭敬地施礼：“公主请讲。”
“你怎么救的沈醉石？”
宫卿便将当年的事情原原本本说了一遍，及到最后，又加了一句：“沈状元若是不提，我早已忘了此事。”表示自那之后，两人从未见过面。
安夫人这才明白过来九公主的怒气从何而来，她凑到阿九耳边：“那时她十岁，沈状元十三。”
九公主听了这句，心里稍稍好过些。因为依照两人当年的年纪，实在生不出什么枝蔓来。
“那一日他去你府中所为何事？”
“是去感谢我母亲的恩情，想要归还那二十两银子。”宫卿在言谈之中刻意忽略自己。
“你要了么？”
“没有。”
阿九柳眉一挑：“你为何不要？”不要银子就有藕断丝连的嫌疑。要了才是钱货两讫，再不相干。
宫卿立刻说：“那臣女回头便去要。”
阿九眼睛一瞪：“你想找个借口见他？”
“那臣女让下人去要。”
“你是不是对他有什么非分之想？”
宫卿：“。。。。。。没有。”
阿九哼了一声：“谅你也不敢。”
宫卿：“。。。。。。”
“你日后不许再和他见面。”面对情敌，阿九完全抛下了公主的外衣，化身为一个泼辣不讲理的蛮横少女，心眼窄的像是针尖。
“是。”
“去写封信，让安夫人交给他，言明以后不再见面。”
宫卿：“。。。。。。”
阿九从案子上扯过一张薛涛笺，啪的一声拍在宫卿面前的条案上，“写！”
吃起醋来还真是雷厉风行啊，心里苦笑的宫卿只好低头提笔，写了几行字，折成信笺，交给安夫人。
“安夫人，派人去库里提二十两银子给她。”
阿九手起刀落，快刀斩乱麻解决了潜在的情敌，深感自己很有王霸之气。她仰着尖俏的下巴，傲然道：“从此之后，你与沈醉石再无半点瓜葛。”说罢，拂袖而去。
宫卿：“。。。。。。”
慕沉泓回到东宫，继续和沈醉石下棋。
这是宣文帝暗中吩咐给儿子的一项秘密考察任务，让慕沉泓多和他接触，增强了解，看此人是否堪当大任，是否合适作为阿九的驸马。
两人方才尚未下完一盘棋，便被请去投票选花神，此刻回来，便继续决出胜负。
沈醉石将将落下一枚棋子，李万福进来禀报：“殿下，安夫人求见。”
慕沉泓手中捻着一颗棋子，点了点头。
安夫人手中拿着一张纸笺，对慕沉泓行了一礼，将信呈给沈醉石，笑道：“沈大人，方才公主已经赏赐了宫小姐二十两银子，以还大人当日所欠的银两。这里宫小姐有封信，让老身转交沈大人。”
“多谢夫人。”沈醉石起身接过信，徐徐展开，心里砰砰直跳。
慕沉泓斜扫了一眼，只见那淡粉色的薛涛笺上只写了一句话：“春眠不觉晓”。
怪的是，“觉”字只写了上面，下面却空着。
18 又见调戏
还真是个心思灵巧的丫头，字也写的漂亮，清奇洒脱，灵气逼人。慕沉泓不动声色的收回目光。
沈醉石脸上已经悄然变色。
安夫人又道：“公主还说，已经替沈大人将那二十两银子还了，当年的事请沈大人忘了，从此不必放在心上了。”
沈醉石俊美的脸上，阴霾渐起。他折了手中的薛涛笺，淡淡说了一声：“多谢公主费心。这二十两银子，微臣即刻便送到宫里来，还给公主。”
安夫人笑道：“公主替你还了，沈大人不必见外，公主那里会要沈大人的银子。”
沈醉石面色严肃，拱手施了一礼：“这是微臣的私事，这笔银子，微臣一定要偿还公主，以免落人闲话。”
安夫人不由怔了一下，他这是什么意思？
是为人正直不贪便宜，还是，和公主撇清关系？安夫人一路思忖，见到九公主，将方才的情况如实汇报。
阿九拧起了眉头，心里十分不悦，自己这般示好，他难道不明白其中的意思？居然还要还钱，一副急于撇清的态度。
“那宫卿的信，你看了么？都写了什么？”
“就写了一句诗，春眠不觉晓。”安夫人立刻回答，因为路上她就偷偷看了。“但是那个觉字，只写了上头一半，不知什么意思？她是不是想和沈大人暗通款曲？”
“觉字只写了上头？”九公主用手指在桌子上画了画，明白过来。原来是“不见”的意思。
当即她不屑地哼了一声：“我最讨厌这种卖弄才学的女人了，不见就不见，绕什么弯。”
安夫人哦了一声，附和道：“最讨厌这种玩弄心眼的女人了，长着一张清纯无害的脸，就喜欢勾引男人。”
“对，一看就是个狐狸精。”
两人一唱一和把宫卿贬的一文不值。
其实宫卿根本不是卖弄才学更不是装文艺，实在是觉得沈醉石和自己清清白白，自己贸然地给人家下个通牒说从此老死不相往来，真的是很尴尬，很无厘头。她只想把这个意思表达的委婉些。
阿九发泄了一顿，心里这才好过许多，但这绝不算完。她冷笑一声，对安夫人道：“叫她到冰窖给我拿些冰山雪水来。”
“公主的意思是？”
阿九冷冷一笑：“让她清醒清醒，冷静冷静。”
安夫人笑了：“的确是，居然打主意都打到公主的人头上了，实在是讨打。”
身为她的乳母，安夫人从她生下来的那一刻起便在她身边侍候，基本上和阿九心有灵犀，对她的意思立刻就心领神会。
宫卿回到明华宫，向婉玉正趴在桌子痛哭。
方才被阿九揭穿自己选自己为花神之事，让她羞愧的无地自容，只恨不得立刻就离开这里，从此再也不踏进这皇宫半步。
宫卿上前抚了抚她的肩头，柔声道：“姐姐别哭肿了眼睛，一会儿让她们看见笑话。”
向婉玉一听，便仰起头，恶狠狠道：“我此生此世若是不报此仇，誓不为人。”
宫卿苦笑：“我们只当是她是小孩儿不懂事，何必与她一般见识。日后我们躲着就是了。”
向婉玉抹了眼泪，叹道：“我才知道，这皇宫并非以前想象的那么好，有阿九这样的小姑，我宁愿嫁给独孤铎。”
宫卿见她终于想明白，很替她高兴。“姐姐说的极是，嫁给定远侯，这一生衣食无忧，地位尊崇，又不必担心这宫闱之中的倾轧争斗，再好不过。”
向婉玉这会儿才真正体会出了母亲的苦心。以前她只想着嫁给慕沉泓，那怕不是太子妃，就是良娣孺人也无妨，他日慕沉泓登基为帝，她自然也就升为皇后或是贵妃。而今日阿九毫不留情地一记重击，不仅让她颜面无存，还了解了后宫之中，并非自己想的那么美好，有阿九这样的小姑，有独孤后那样的婆母，自己将来就是做了皇后，日子也不会好过。
宫卿正欲宽慰她几句，只听见外面宫女来报：“安夫人来了，请姑娘出来迎接。”
宫卿揉了揉眉心，君子报仇十年不晚果然不是九公主的风格啊，来的真快。
安夫人傲然地俯视着她，“公主让姑娘去冰窟里取些雪山之水煮茶。”
宫卿怔了一下，俯身道：“请问夫人，冰窖怎么去？”
“我领姑娘去吧。”说着，安夫人拢着手，先行一步。
向婉玉直觉安夫人来者不善，担忧地看了一眼宫卿。
宫卿对她笑笑，跟着安夫人去了。
安夫人一路在先，带着两位宫女，径直朝着御花园走去。
宫卿跟着她的身后，心里在想，这取水煮茶的活计自有无数的宫人可做，为何单单指明让自己去取？看来阿九是存了整治自己的心了。
安夫人走到了园子北侧的一处假山群中，春寒料峭，这里的草木尚未复苏，瘦石嶙峋，格外有种峥嵘的感觉。
进了假山内里，有一道阶梯。安夫人拾级而下。
原来这座假山的下面就是皇宫的冰窖。
冰窖门口坐了两位守职太监，一见阿九公主的乳母安夫人亲临，立刻毕恭毕敬地起身，开了冰窖的大门。
一股冷气扑面而来，安夫人抱臂站在门口，对宫卿道：“我年纪大了怕冷。姑娘进去里头，挑几块冰山雪水拿上来就好。”
宫卿提着裙裾进了冰窖。里面寒气逼人，数十级的阶梯走下去，只见一个方方正正的屋子，四周靠墙码着齐齐整整的冰砖，再矮一些的是大小不同的冰块，还有长短不一粗细不同的冰条，这些都是皇宫冬季备好用来夏季消暑的东西。除此之外，还存有一些南华山顶的冰山雪水，�
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