《地底传奇》

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地底传奇- 第5部分


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小因斯特也不好过,唐。奥德一百六十多年不是白活的,早就盯上了这个调皮捣蛋分子。一大早就抓了小因斯特的差,让他寸步不离自己,还让他把西伯尔放到前面去探路。小因斯特这下只能乖乖跟着赶路了。

探路的西伯尔发出一阵短促的嘶吼,小因斯特喜道,“西伯尔发现什么了!”说着就往前冲,唐。奥德一把把他揪回来,“别动,强。德森去就行了。”

小因斯特只好眼巴巴看着强。德森带着几个牛头人走上前去。

过了不大一会儿强。德森就回来了,喊道,“没事儿,是尼贡来的朋友,看!他们过来了!”

牛头人们顺着强。德森的手势看过去,几个鹰身人正飞过来。四个鹰身人在空中排成菱形来到牛头人近前,就在牛头人以为他们要从头顶飞过去的时候,突然诡异地改变姿势,划了一个直角落了下来,正好降在牛头人面前,四个鹰身人几乎是同时落地的。

小因斯特从没有这么接近过鹰身人。他们面孔和前肢和地表人类几乎没有区别,但背后长着一对宽大的翅膀,淡褐色的羽毛从头顶顺着脖子和背部,一直披到下肢,他们下肢的末端是和老鹰一样的利爪,这不仅可以用来攻击,更重要的是能够使身体紧紧附在高处的固定物上。虽然飞不快,宽大轻薄的翅膀可以让鹰身人做出种种灵巧得匪夷所思的空中动作。

领头的鹰身人个头稍微大一点,头顶还有一圈白色的绒毛。他和唐。奥德和强。德森说了一会,就带领其他鹰身人飞离了。

强。德森高兴地说,“这些鹰身人是尼贡的巡逻队,他们说柱梯现在是空的,咱们赶过去正好!”

牛头人受到鼓舞,前进地更快了。路上他们遇到了一个很大的洞穴,从地面笔直向下延伸,探头往下可以看见洞穴另一头隐约的红光,呼啸而出的劲风吹得牛头人睁不开眼睛。

强。德森向大家介绍:“咱们就站在尼贡的顶上,真羡慕刚才的鹰身人,他们就是从这里飞出来的。咱们要是会飞,这儿是一条近道。”

强。德森带着大家小心地折向另一边,谁也不希望抄这个近道去尼贡。

在半天的努力之后,里特部族终于来到了尼贡的入口。从通道中挨个出来的牛头人无不被眼前的景物惊得目瞪口呆。

壁立万尺的黑岩下方,是平铺开的一望无际的褐色原野,纵横交错的沟渠像一道道细线,把田野隔成大大小小的方块,传说中的安因河像一条蜿蜒的银带,把整个大地妆点得分外妖娆,河水流过远方巨大的火之柱的时候,一团团水汽升腾而起,在火之柱的光芒照射下,映射出五彩斑斓的色彩,如梦如幻。头顶和两侧的黑岩石壁气势磅礴地一直延伸到视线的尽头,没有边际,没有限制,整个空间像被施展了魔法,充满了神奇和不可思议。

脚下是座一直通到地面的宽大石柱,石柱的一边紧挨着黑岩壁,一米宽的螺旋形台阶沿着石柱盘旋而下,所有的牛头人立刻明白了这就是柱梯,以及为什么要在它空着的时候通过。

尽管不是第一次看见,强。德森还是被这里的景象震撼了。他深吸一口气,平复一下自己的情绪,招呼部族成员顺着柱梯鱼贯而下。

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【第一卷迁移】第5章两个唐

里特部族的牛头人一个接一个绕着柱梯向下走着。渐渐的,地面的景物清晰起来,已经可以看到无数蚂蚁般大小的穴居人在田野上劳作。

小因斯特跟在唐。奥德的后面,无奈地看着老牛头人磨磨蹭蹭地往下挪。唐。奥德小心翼翼的样子,让小因斯特又好气又好笑,好像他要检查每一个台阶是否滑腻、每块石头是否松动似的。

队伍后面传来一阵歌声,不知是那个无聊的牛头人在唱的,附和的牛头人越来越多,渐渐歌声从队伍后面一直传唱到前面,又以更大的声音传回后面。里特部族的牛头人们,唱着祖先流传下来的古老歌曲,绕着柱梯向尼贡的土地前进。

伴着歌声,部族成员们通过了柱梯,穿过穴居人忙碌的田野,跨过一道道沟渠,向自己的目标——尼尔城进发。

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到达平地以后,小因斯特从唐。奥德的身边溜走,粘在了强。德森的旁边。没有比强。德森更合适的导游了——队伍里除了他根本没有其他牛头人来过尼贡。

尼贡平原太辽阔了。如果小因斯特以前见过最广阔的空间象一个卧室的话,尼贡就是一个能容纳成百上千人的巨大殿堂。小因斯特从没有看见过这么平整辽阔的土地和笔直宽敞的大路。尼贡的土地上生活的部族也格外多,每走一段路就能看见穴居人聚居的群落,一顶顶象蘑菇圆盖一样的建筑是穴居人的住所,周围往往是大片绵延不绝的苔类作物种植区。

强。德森不时指点周围的景物,不只小因斯特,其他牛头人孩子也聚集在他的周围,甚至有些成年牛头人也竖着耳朵在留神听讲。

“看,这些地上用石头垒起来的一道一道的东西是穴居人修的暗渠。这些暗渠有的有几百里长,一直连到安因河。旁边这些圆形的是用来存水的立井,暗渠里水多的时候就会流到立井里。谁渴了可以去那打水,别忘了盖井盖就行。”

“快看,这边地里正在收尖叫芋。你们没见过这种东西吧,把这些小玩意从地里拔出来的时候,它们可是叫的很大声。”话音未落,地里传来一片此起彼伏的尖叫声“吱吱——呲叽”,牛头人纷纷捂住耳朵抵挡这种可怕的声音。

“这东西是活的吗?”小因斯特问。

“不是,只不过是从地里出来遇到空气变形时发出的声音罢了。鹰身人很爱吃这种东西,不过他们可种不了。也就穴居人听力不好,才能忍受这种东西。”

一路上数不完的新鲜事物,里特部族的牛头人看的目不暇接,一晃眼三天就过去了,牛头人们翻过一道长坡,然后看见了格外壮丽的景色。

安因河。

所有的牛头人都听说过这条地底唯一的大河,不用奇怪,地底虽然有很多的暗河,但都隐藏在厚密的岩土中,只能通过溪流、泉眼和洞顶落下的水滴才能窥见它们的身影。只有在尼贡这么开阔的地方,大河才能毫无保留地展现她的壮丽。

浩荡的河水翻涌着打着旋奔流而过,在河心的暗礁上撞起白浪朵朵。牛头人们从高处遥望的安因河是宁静秀美的,只有到了她的身旁,才能体会到她是如此富于动感,就像无数生机勃勃的个体组成的伟大存在。也许只有她的名字才能形容她自己——“安因”,在穴居人语言里是奇迹的意思。

几个奇怪的房子从河面上飘了过来,许多牛头人一生中从来没有见过的东西——“船”出现了。

接近以后,牛头人发现这种能飘在水上的房子是由木板构成的,扁平的尖形船体上搭着一个木架和茅草构成的棚子,前进的动力似乎是船尾一个探进水里的摇把提供的。让他们吃惊的是,晃动摇把的居然也是牛头人!

唐。奥德登上看起来年纪最大的牛头人的船,主动打起招呼,“你好,我是里特部族的唐。奥德。”

“你好,尊敬的唐,我是休德。”

唐。奥德注意到他没有提到部族的名字。“你们没有部族吗?”

“以前有过。后来我们离开部族巡游,到这里加入了尼贡。尼贡有很多像我们一样没有部族的牛头人。”

“巡游的时候是单独的,不过你们定居在这里,没有部族能行吗?吃用怎么办,不想成家吗,如果有孩子谁来照顾呢?”

“吃用尼贡会提供的。我们暂时还不想成家,如果想的话,可以搬到尼尔城去。孩子也可以交给尼贡养的。总之,尼贡也算一个大部族吧,只不过大家没有住在一起,联系也不太紧密罢了。再有就是议事会说了算,不是唐。”

“你们为什么干这个?是尼贡安排的吗,你们不喜欢打铁和修建岩洞吗?”

休德停了一会,说道,“尼贡确实希望牛头人来这里摆渡,穴居人的力气不够,鹰身人不用船,美杜莎又怕水。不过我们是自己想留在这里的,我知道有些背离传统,不过来到安因河,我们都被她迷住了。双臂用力的划水,操作着渡船躲避礁石,破开波浪,或者在平静的水面上慢慢的漂流,风从两边刮过,呼吸着清新的水汽,每当这个时候,我就忘了斧子、石头和铁,只想永远呆在这里。也许有一天我会厌倦这里的生活,到时候我又会背起行囊去巡游。不过现在,我感觉自己的生命和安因河是连在一起的。”

唐。奥德沉默了,他的目光和休德一起望向了白茫茫的河面。在旁边,小因斯特一点也不理解他们的谈话,正在用岸上捡来的小石块打水漂。跟所有孩子一样,小因斯特很快掌握了让石子在水面上弹跳三下、甚至四下的把戏。

船到了对岸,和休德挥手告别,里特部族继续前进。

地势渐行渐高,路上已经不见了穴居人种植的作物,变成了大片的草地。不时有美杜莎手持长鞭,悠闲地放牧罗斯兽群。

在路上,大家注意到一个奇怪的浅坑,直径有数十米。坑里的草长得十分萧瑟,不时露出地面上焦黑的碎石。强。德森把大家的好奇心全吊起来以后,才神秘地说,“这是黑龙吐的大火球砸出来的。”

“啊,黑龙——”,所有牛头人都吸了一口凉气。

“没错,是黑龙。第二次尼贡战争的时候,特曼的军队追击到这里,他们有龙骑士和圣者,还有很多魔法师,气势汹汹的。这时候,咱们终于和黑龙达成协议,黑龙也早就看人类不顺眼了,而且人类是带着银龙来的,这可是黑龙的死对头。所以黑龙支持我们,在这里和特曼人大干了一场。”

“那谁打赢了?”

“还用说嘛,要是输了咱们现在也不会站在这儿了。”

牛头人们看着地上的大坑,想象着巨龙的火焰从天而降,无数的人类兵马在烈焰中挣扎化为灰烬,地上的沙石被高温融成玻璃,牛头人心中充满了敬畏。

“从这个方向过去,”强。德森用手一指“走上十几天,就会到达黑龙的地盘。一片光秃秃的荒原,被巨龙的火焰烧的什么都没有。黑龙住在岩壁上的洞穴里,大部分时间在睡觉。如果走运——或者倒霉的话,能看到清醒的巨龙在天空飞翔,还有他们嘴里喷吐的火焰。”

“幸亏黑龙站在咱们这一边。”“黑龙现在可是尼贡的骄傲啦,地表的人类一听见就怕得发抖。”“他们吃什么?”“好像是牛羚、驼马一类的。”牛头人们议论纷纷。

“好了好了,咱们别在这儿耽搁了,到了尼尔城,还有的是新鲜东西呐!”强。德森招呼大家。

迁移的队伍又行进起来。穿过传说中的战场,他们沿着一条平整过的道路又走了两天,终于到达了目的地——尼尔城。

尼尔城座落在尼贡平原的中心位置,联盟的议事会就设在这里。

尼尔城的四周是天然形成的环形山脉,依托山势修建起了巨大的城墙。最早的工事还是特曼人占领时期修建的,在那之前尼贡没有城防的概念。尼贡光复以后,因为仍然面临着人类卷土重来的威胁,尼尔城的工事又几经扩建。

因为山体的关系,尼尔城的城墙不是直立的,而是一个向上倾斜的抛面。但如果认为能很容易攻打上去,那就大错特错了,城墙上的石头都经过良好的堆砌和打磨加工,严丝合缝,加上坡度很陡,徒手是很难爬的,由于城墙的倾斜角度,攻城车没办法直接登上城头,撞城锤也没办法破坏这么厚的山体。

城头上还耸立着高高的瞭望塔和箭楼,如果遭到攻击,防守者除了放箭,还会把加热的油脂抛到城墙上。另外防守者还有另一种恐怖的利器——巨大的铸铁滚筒,表面布满了尖利的铁钉,栓在长长的铁链上,可以顺着城墙滚落下来,还可以用绞盘收回。

在城体根部,穴居人开凿了几个很长的通道作为尼尔城的出入口,但通道并不是笔直的,接近出口或入口的两头,通道拐了几个连续的急弯,两个城门就修建在拐角后面。这样的设计,保证城门不会受到攻门锤的打击,而且敌人突破一道,还有另外一道城门。在通道的侧面和上面,有不少藏兵洞和射击孔,整个通道是一个巨大的死亡陷阱。

特曼帝国的地底总督曾经骄傲的宣称“尼尔城是世界上最坚固的城堡,除了巨龙,谁也攻不下尼尔城。”地底的独特地势条件,加上穴居人举世无双的工程建造能力,这确实不是大话。只可惜,特曼的残暴统治不得人心,坚固的尼尔城还没有发挥作用,就在第一次尼贡战争的时候,被一向受人轻视的穴居人从内部攻陷了。第二次尼贡战争,特曼的大军带着巨龙,打算一举攻克尼尔城,结果在路上遭到黑龙和地底联军的伏击,败退而回。结果尼尔城空有坚固的城防,却从来没有使用过。

穿过两道城门,里特部族来到尼尔城里面。强。德森带着大家穿过几个街区来到了驿站。驿站的生活区是由墙壁围成的许多小方格组成的,这些方格都没有屋顶,在地底没有日晒雨淋,也没有太大的气温变化,除了喜欢呆在封闭空间里的生物外,所有的屋子都没有屋顶。在这里,墙壁的作用也只是提供一个私密的空间而已。在住宿区旁边,有一个很大的饭堂和水井,是住宿者饮食的地方。

由于强。德森在城外的时候委托巡逻的鹰身人带回了讯息,驿站已经做好了准备。在几十米的长桌上,挤满了石盆、石盘等器皿,苔饼、切成片的木瓜和涂满酱料的菜卷堆得高高冒出尖来,巨大的石杯里装满了清水。驿站里有几个牛头人招呼里特部族用餐。

受到招待的牛头人吃完饭,纷纷散去休息。这时得到消息的唐。赫斯赶了过来。

“嗨,奥德,好久不见了。”

“嗨,赫斯,是啊,有五个年头了。”

“五年前咱们就应该一起来的,不过来了总比不来好。我代表尼贡的议事会,欢迎部族的到来。我自己作为里特部族
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