他也用眼神对乔伊说：「对不起，我有非留下不可的理由。」
乔伊的神色一霎有几分黯然失落，他很希望薛垣也一起走。
薛垣轻轻地说：“我就不去送你了，代我向裴叔叔问好。”
乔伊默默无语。
只听对方又说：“——Joshua，跟你爸爸和解吧，在还来得及的时候。”
回到住处时，薛垣发现门前站着一道人影。
眯起眼睛聚拢视线，借着走廊的灯光看清楚，那是祁涟。他倚在门上，看样子已经等了相当长的时间。
“在门口做什么，怎么不进去？”薛垣有些诧异。
祁涟闷闷不应。待他走近，凑过来在他身上嗅了嗅：“你喝酒了。”
“哦，跟同事去吃饭了。”薛垣揉一揉他的头发，说得风轻云淡。
祁涟没有追问什么。薛垣意外地发现，他的脸上竟然显露出心事重重的模样，像个忧郁的小王子。
薛垣所不知道的是，祁涟很清楚薛垣刚才去了哪里，也很清楚是为了什么原因。乔伊来向他“借”薛垣的时候，把一切都解释得很清楚。——由于上次的经历，乔伊不敢再私自去薛垣那里。万一又被某位忠犬小朋友捉个正着，恐怕他会成为不用核聚变动力就以光速飞出太阳系的第一人。
祁涟心思单纯，但不是傻子。目前的形势，他也和薛垣一样明明白白。他并不在乎自己到底会怎么样。去“墙”里也好，去未来也好，对他来说全然没有区别。
唯一在乎的只有一个人。
既然他自己没有能力保护这个人，那么，放手让对方去更安全的地方，是理所应当的。他的星球贫瘠得一无所有，只有这枝玫瑰来安家。玫瑰凋零，他的星球便万劫不复。
乔伊与薛垣在餐馆外分手之后，马上就打了电话来，告诉他说，薛垣决定留下。于是他跑来这里等着，想劝说薛垣改变主意。可是一看见对方，心又变得慌慌的，惶然不知如何开口。
薛垣并不知道祁涟这些心思，以为他是因为自己喝酒而闹了情绪，想方设法逗他开心。
看见置物架上的香水瓶时，薛垣一拍额头：“啊对了，我突然想起件事。当初答应过你，给你调一种香水来着，结果后来忙得忘记了。今天补给你，好不好？”
他旋即开始在一堆精油瓶里翻翻找找，“你想要哪种类型的香调？——算了，问你也是白问。我自己决定好了。”
以往调香时，他都会先布置一个舒适的环境，用小小的音量播放一些轻盈的钢琴曲，然后在完全放松的状态下打开面前的瓶瓶罐罐。
但他此刻必须找点事情来做，以免让祁涟看出他在害怕。
与乔伊在一起时，他完美地伪装了自己，表现得好像对光速飞船毫不关心。
但是，怎么可能不关心。
虽然对“墙”那边未知的世界充满好奇，可如果代价很有可能是生命，当然还是会害怕。
他生怕自己会突然改变主意，做出抛弃祁涟的事情来。
所以，一定要强迫自己做点什么不可，把那个念头逐出大脑。也许今后他会为了这一刻的选择而后悔，但他现在只想这么做。
“前调要用什么好呢……”薛垣喃喃自语。
身上的酒精味道蓦地给了他一丝灵感。安霓可·古特尔有一款香水，味道简单而纯净：前调是红酒香，基调是玫瑰，后调加入一点点琥珀和麝香。没有过多的装饰，几乎就是“把玫瑰泡在红酒里”，故而名为“微醺玫瑰”。
而它的另一个名字也十分动人：Ce Soir Ou Jamais，今夜，或永不。
这是一款女香，对祁涟来说有些过于甜腻了。然而在今天这个特殊的夜晚，薛垣想不出更恰当的词汇来形容自己的心情。
今夜，或永不。
今晚真的是最后的机会了。
放弃了今天，命运不会再给他第二次远走高飞的机会。
在一只容器里放入适量的酒精，薛垣打开玫瑰精油瓶。
舷窗外闪过一道耀眼的光芒，那是火箭发射台的流焰。第一艘光速飞船启动了。舰队与无形之墙的距离太近，不够它加速到光速，因此它会先被运载火箭送往土星轨道，在那里与火箭分离，开始逐级加速，在奥尔特星云前方达到光速。
流焰的光芒令薛垣有一瞬间分神。手底失了准头，几滴玫瑰精油沿着容器外壁滑落下去。
“啊啊，好浪费。”薛垣扯过纸巾揩拭，讪讪一笑掩饰自己内心的茫然，“这种精油可比黄金还贵呢。”
“…………”祁涟有些生硬地扳过对方的肩头，想要说些什么，却被对方的目光制止了。
又有一道光芒燃起，照亮了祁涟的脸。他侧过头去，定定看向窗外。
薛垣按下按钮，闭合了舷窗内侧的遮光板：“别看外面，看着我就好。”
此时此刻，他唯愿他们拥有彼此，不需要更多的世界。
灯光也被熄灭，房间里一片漆黑，像没有星光的宇宙。
薛垣拉起祁涟的手，慢慢探向自己制服上的扣子。只有在酒精与黑暗的双重掩护之下，他才有这般毫无保留的勇气，可以把自己袒呈在另一个人面前。
或今夜，或永不。
如果在做出决定的今晚都还无法突破自己的心墙，恐怕以后再也无法做到。
祁涟一言不发，安静地任由自己的手被对方带领着，以笨拙姿态，给这枝骄傲而微醺的玫瑰以无声的抚慰。
万籁俱寂，不需要言语。
许许多多的墙——横亘在宇宙深空里的墙，横亘在世界各个地方的墙，横亘在心里的墙，都被对方润湿的舌尖与温柔的唇瓣，逐一化解成虚无。
作者有话要说：
☆、覆巢
第八章、覆巢
高耸的火箭发射台矗立在太空军港，如扛起天穹的钢铁巨人。太空电梯沿着台架平稳地上升，镀金涂层上星光流转，给人以一种错觉，仿佛整个宇宙正围着发射台缓缓运行。日月之行，若出其中。星汉灿烂，若出其里。
自从越过了火星与木星之间的小行星带之后，太阳膨胀的速度明显有了减缓的趋势，以至于人们有一种乐观的推测：假如人类足够幸运，或许它将在柯伊伯带之内停止膨胀，不会危及到奥尔特星云。
但这毕竟只是一种愿望，谁也不能保证。
罗塞塔号光速飞船附载于火箭上，安静地停靠在发射台上，等待点火离坞。它的前身是空天飞机，体型相当于一架空客A320，能搭乘一百五十人。
乔伊在座位上坐好，扣好安全带。他穿着便装，看上去像个仍然置身于象牙塔里的大学生。第一批走的人大都是科学家，他不想让自己的身份在这里显得过于突兀。
实际上，并没有人注意到他。每个乘客都显得心事重重，或低着头，或若有所思地望着舷窗外。满员的机舱内安静得可怕，人们不约而同极力避免着彼此交谈和目光接触。
乔伊的目光偶然与邻座的乘客相交，他认出对方是欧洲大区的一名博物学家。
短短一瞬间的对视，他从对方眼中解读出了与自己内心相同的情绪：愧疚。
整个舰队像即将沉没的泰坦尼克号，而他们这些本该维持秩序到最后的人却率先登上了逃离的救生艇。
乔伊的心猛地一缩，迅速移开目光，与其他人一样漫无目的地望向窗外。
在去留之间抉择之时，他原本很犹豫。父亲裴恕一番苦口婆心的劝诫令他下定了决心——“你留下来，并不能改变什么；但你离开，却可能成为一个优秀的领导者。不要忘记你的名字，约书亚。如果你爱人们，就要带领他们走出旷野，到达应许之地。你留在这里，只不过是逃避责任的懦弱。”
知子莫若父。该怎么说才能让乔伊妥协，裴恕最清楚不过。
乔伊果然被说动，同意登船离开。但是现在，他却突然开始后悔了。
这么做，应该是正确的……吧。
乔伊摇摇头。为了不让自己胡思乱想，他用指尖在掌心勾画起科赫雪花的图形，以消磨时间。
「我们可以把你们的整个宇宙放进一张简单的图片中，不会丢失任何细节。」那个字幕如是说。真是傲慢的文明。无论哪个宇宙，说到底都是技术决定论的世界。
他又想起被“上传”的玛雅文明。与他们对话的那个ta，会不会就是曾经的玛雅人中的一员呢？“墙”的那一边，究竟又会是什么样的光景呢？
唯一可以知道的是，那个空间是高维的。乔伊闭上眼睛，回想学校里学过的四维立方体画法。
要在纸上画出一个三维立方体，方法是先画出一前一后两个平面四边形，然后连接各个点，再根据透视关系擦去一部分线条。
与此相类似，要画一个四维立方体，方法是先画出两个三维立方体，然后连接各个点。不过，那第四个维度只能依靠想象，因为没有人可以看到。
仔细想一想的话，玛雅文明确实表现出了一些不同于三维世界的特质。人类的文字虽然千差万别，但总的说来都是二维的，有左右和上下，排列在同一个平面内。
玛雅文字却是三维的，不仅有上下左右之分，还有前后重叠的关系。这实在令人很费解：那个年代又没有3D全息成像技术，这样的文字，阅读起来不吃力吗？
但如果从四维空间来看这些文字，就很容易了，就如我们看平面上的文字一样，可以一眼就将一张纸上的全部内容尽收眼底。
……等等。
乔伊猛然坐直了身子。
从科赫雪花和玛雅文字，他隐隐约约感觉到了某种不大自然的地方，或者说是某种违和感。这种感觉十分轻微，放在平时他或许根本不会注意到。但在此刻被强行放空的大脑中，它凸显了出来。
「不要回头，也不要在平原（平面）的任何地方停留」……
「我们可以把你们的整个宇宙放进一张简单的图片中」……
——天哪！
某种可能性像一辆刹闸失灵的汽车，直冲入乔伊脑中。
虽然只是一种微乎其微的可能性，可一旦不幸成真，那么后果将会是毁灭性的。
乔伊腾地从座位上弹起。若不是有安全带，他会一头撞在机舱顶部。他一把扯掉安全带，向舱门疾奔：“我要下去！我有重要的事情需要向裴上将报告！”
空天乘务员上前制止：“先生，请您返回座位。火箭点火程序已经启动了，我们30秒后就将离开人工重力场，进入失重状态。”
印证着她的话，飞船开始运动了，隐隐约约听得见火箭推进器发出的轰鸣声。
乔伊只得回到座位上，心急火燎给裴恕打电话，但一直转入语音信箱——裴恕身在中央监控室，外界通讯信号被屏蔽了。
无奈之下，他又拨通薛垣的号码，却返回了“对方已关机”的提示。
火箭二级推进器启动。罗塞塔号飞船离开了太空军港，飞向土星轨道。
确认房间门关好之后，安迪打开电脑，连接上一个保密频道。
屏幕上很快显示出一朵蔷薇花图案，旁边插着一把中世纪骑士的长剑，剑柄弯曲成一个花体字母“R”。
——Rossen Ritter，蔷薇骑士。
作为末日组织的一员，安迪一直与这个神秘的同伴保持着单线联系。但他从未见过此人，亦不清楚对方的具体身份，只知道是技术部的同僚。
安迪：“光速飞船就要启动了，我们现在怎么办？”
R：“别担心。飞船九十六个小时才之后能抵达土星轨道，我们在那之前行动就可以了。”ta的声音经过变频器处理成了冰冷的机械语音，无法辨识声纹。
安迪：“有计划？”
R：“有。我们早先在其中一艘光速飞船‘罗塞塔号’的控制系统里植入过后门程序，你还记得吗？”
安迪：“当然记得，费了我好大功夫。你们要劫持罗塞塔号？难道说你们害怕了，想抢一艘光速飞船逃跑？”
R：“怎么可能。我们的目标是毁灭整个人类文明，也包括我们自己。太阳红巨星化的速度变慢了，可能将要开始转化成白矮星。我们要劫持罗塞塔号，用它以光速撞击太阳内核。‘覆巢计划’已经启动了，谁也不能从太阳系里出去。”
安迪：“可是，通过后门程序控制罗塞塔号只能维持很短的时间，很快就会被那些高阶技术官发现。”
R：“不要紧。明天，所有的技术官都会接到一项任务，离开主舰。我有办法让他们不能及时赶回。你要做的就是在那段时间里入侵罗塞塔号的控制系统，让它对准太阳内核。一旦它进入光速，就没有人能拦截它了。”
安迪：“明白了。”
屏幕闪了闪，蔷薇骑士的头像消失不见。
安迪交叠起双腿，靠向椅背。末日组织经营了这么久的“覆巢计划”，终于要启动了。
根据相对论，运动速度接近光速的物体，质量会变得无穷大。所以，光速飞船撞击太阳内核产生的能量足够让太阳完全爆发，在顷刻之间摧毁整个恒星系。
这就是“覆巢计划”的名称含义。覆巢毁卵，永绝人患。
末日组织是由一群因各种理由憎恨人类的人所建立的。
有些人是极端的环保主义者，认为人类活动彻底破坏了地球乃至宇宙的生态，必须予以清除，让宇宙回归初始纯净的状态。
有些人是神秘主义者，认为太阳系每绕银河系猎户旋臂运动一周，地球上就有一次物种大灭绝。上一次太阳系运动到现在这个位置是2。25亿年前，二叠纪末期。现在太阳系又转到了同一个位置，轮到人类灭绝、给新的物种让路了。这是宇宙之神的安排，人类应当坦然接受，试图逃跑是不对的。
还有一些人是反社会人格，就是想要人类死光光，不需要任何理由。
但安迪的理由与他们都不太一样。他并不憎恨人类，也并不喜欢。对于自己的身体所属的这个物种，他没有多少兴趣，就像一个智能程序不会太在意自己在哪一台终端机里运行。
智能程序所在乎的，只有自我升级。
安迪经常在人工智能实验室里编写一些可以自运行的程序，给它设定若干规则和限制，让它们自由地发展。结果往往令他�