过了好一阵，薛垣的声音才传回来：“技术官已经无能了。我想，我们大概需要一个神官。”
作者有话要说：
☆、玫瑰
好几天过去了，联邦舰队对那片“太空百慕大”一筹莫展。
那片区域就像一面透明的无形之墙，横亘在舰队的前进路线上。光线和粒子流可以穿透过去，但一切肉眼可见的宏观物体都无法通过。所有接触到这面无形之墙的宏观物体全都凭空消失，就连远程操控的无人探测器也一去不返，没有任何方法可以弄清楚它们究竟去了哪里。
在距离星际空间仅有一步之遥的地方，人类被墙了。
有“人”——或者说有什么“东西”，不希望人类在宇宙中走得更远。
虽然全人类前途堪虞，该做的工作还得继续做。
“人类软件计划”如期进展。
这个计划的前身是人类基因组计划。正如计算机程序是0和1排列的产物一样，人类亦是DNA排列的产物，可以像软件一样进行编写和规划。
如今，第一个依靠4D打印技术制造出来的基因改造人“Killian”顺利诞生了，用以研究人类与人工智能脑机结合。
薛垣是这个项目的负责人，也是为Killian编写程序的技术官。
“好好干啊，”秦焕不止一次拍着他的肩膀说，“你真是赶上了一个历史性的节点。如果成功了，你的名字也会永载史册。”
形同温室的玻璃房间里，几天前的那具“人体标本”坐在墙角。
他依然赤祼着身体，只有耳朵上夹着一张塑料卡，上面登记着他的个人信息：
姓名：祁涟
英文名：Killian
生理年龄：20±
血型：O
看见薛垣进来，他好奇地站起身趴在玻璃上，像宠物店里希望被人带走的幼犬。这是他第一次看见真正的人类。
他没有生理上的童年期，一出生就是这么大。尽管在智力上是成人，但阅历还不如一个蹒跚学步的幼儿。
薛垣走近他身旁，手臂一伸，来了个HLL的壁咚：“早安，宝贝儿~~”
“…………”
“不会说话？”薛垣习惯性地蹙眉，用食指勾起对方的下颔。祁涟已经通过“胎教”方式完成了基础学习，不应该有语言障碍。
“嗯……早安。”对方生涩地开口。
“很好。——怎么还夹着这个，不疼吗？”薛垣摘掉他耳朵上的塑料卡。金属夹子很硬，他的耳垂被夹得红通通的，印着一道深痕。
祁涟伸手摸摸自己的耳垂：“他们没说可以摘掉。”
“不用理他们。”薛垣眯起眼睛端详卡面上的字，“祁涟，Killian。你喜欢这名字吗？祁是你‘爸爸’的姓。”
“我爸爸？”
“唔，严格的说法是，你的DNA样本提供者。”
“他为什么不来看我？”
薛垣自动忽略了这个问题，继续说：“我是你‘爸爸’的好朋友，你该叫我叔叔。不过那样显得太生疏了，所以你称呼我尊敬的技术官先生就可以了。”
“…………”
房间里几乎没有什么陈设，薛垣左右看看，只好在简易的折叠床上坐下。“今天没有工作，就是跟你见见面。往后一段时间，我会是你见得最多的人。你有什么问题都可以问我，不过我解答不解答就是另外一回事了。”
祁涟凑近他的颈窝闻了闻：“你身上的味道，很好闻。为什么我的味道和你不一样？”
“因为我用了香水。你身上那是消毒液的味道，当然不好闻。”
祁涟没再说话，也不知他到底懂不懂什么是香水和消毒液。两个人大眼瞪小眼，直到一阵音乐响起，精神医师安娜的影像出现在墙面屏幕上。
“早安，Killian！”她笑意盈盈，“今天开始，由我每天给你做心理辅导。”
薛垣吹了声口哨，站起来抖抖衣服：“那我先走了。——晚宴上见。”后一句是对安娜说的。
安娜等他出了门，问祁涟：“你对伊万的印象怎么样？”
“伊万是谁？”
“你的技术官啊。他刚才没跟你自我介绍吗？”安娜朝门外努努嘴。
“呃……他胸牌上的名字是薛垣。”
“伊万是他的俄语名字，他有俄罗斯血统。对了，以后你可能还会听到有人叫他‘露兹卡’，那是他的外号，俄语‘小玫瑰’的意思。”她促狭地眨了眨眼。
“小玫瑰？”
“是啊。以前我不认识他的时候，听人说起Розка【※】，还以为是个女孩。后来才发现，大名鼎鼎的小玫瑰原来是男人。”安娜像回忆起了什么美好往事，垂眸笑了一下。“嗯，来说说你的事吧。你感觉怎么样？有什么问题想问我吗？”
祁涟想了想，“我的技术官，他是个什么样的人？”
“他啊……不好说。”安娜略一沉吟，“挺难捉摸的一个人。不像看上去那么好，也不像看上去那么坏。他是典型的表演型人格，你以后就会慢慢发现了。你喜欢他吗？”
祁涟点点头：“他很香。”
安娜观察着他的表情，语气变得严肃：“Killian，虽然由我来说这种话可能不太好，但你最好记住，他只是你的技术官。你们会合作一阵子，仅此而已。不要在那个人身上投注太多感情，否则你将来有一天会很痛苦。”
兰陵美酒郁金香，玉盏盛来琥珀光。
晚宴大厅内金碧辉煌，水晶吊灯璀璨的光芒铺洒在波斯地毯上。
身穿露背晚礼服的迟采蘩挽着薛垣的手臂，对每位跟他们打招呼的宾客露出礼节性的笑容。她几乎是薛垣参加晚宴时的固定女伴，这种“朋友以上、恋人未满”的关系维持了六年，惹得外界猜测不断。
不知是巧合还是故意，他们和安娜被安排在同一席，座位相邻。
周围的人无不努力掩饰着脸上“等看好戏”的表情。这俨然就是一出“渣男携资深绯闻女友共赴晚宴，与藕断丝连的前女友狭路相见”的八点档肥皂剧嘛。
就仿佛是怕料不够似的，又一位女宾似花蝴蝶般登场，在薛垣身旁落座，娇滴滴地打招呼：“伊万！”
全舰队都知道，这位小姐的口头禅是“嫁人就嫁伊万这样的人”。她把《嫁人就嫁普京这样的人》歌词改了改，到处宣传：
“我想要一个像伊万这样的男人
昨天我在新闻上看到了他的身影
他说人类的技术在呈指数级增长
他是那么有魅力
使我不禁想要
一个像伊万这样的男人
一个像伊万这样强有力的男人
一个像伊万这样技术流的男人
一个像伊万这样不使我伤心的男人
一个像伊万这样不会离我而去的男人。”
三个女人一台戏，围观群众好捉急。
面对众人熊熊燃烧的八卦小宇宙，身为当事人的薛垣却一丝尴尬也无。原因很简单：他和这三个女子的关系，并非外界所想的那般纠缠不清。
他毫无压力周旋在她们之间，哪个都不冷落：对迟采蘩昵而不狎，对安娜体贴周到，对娇滴滴小姐则做足了嘴上功夫，逗得她咯咯咯笑个不停。
“伊万，再跟我说说你是怎么空手变出玫瑰来的嘛。”娇滴滴小姐亲昵地扯住他的袖子。
“哦，这个嘛，其实很简单。”薛垣优雅地拿起餐巾拭一拭嘴角，不露痕迹避开了她的拉扯。摊开手掌，掌心不知何时多出了一粒红豆般玲珑剔透的小球。
“玫瑰是用特殊材料做的，压缩成这个样子，藏在这里。”他指了指自己的袖口，“这里有个暗袋，只要趁人不注意的时候拿一粒出来，轻轻捻一下——”
“扑”，一朵玫瑰应声出现在他手上。
道理大家都懂，但要玩得出神入化、从不失手，也绝非易事。因此一桌宾客都十分配合地鼓起了掌。
薛垣把它递给娇滴滴小姐：“美丽的花要配美丽的人。”
娇滴滴小姐接过花，别有深意的目光扫向一旁的迟采蘩和安娜。
对于她的示威，迟采蘩笑而不语，安娜视而不见。
相较于女宾之间奇异的气场，男宾们的注意力则在另一件事上。
一位衣冠楚楚的绅士凑近薛垣，神秘兮兮地指向窗外：“我听说，那东西——是你发现的？”
“啊，嗯。”薛垣呷一口红酒，轻松地耸耸肩。
男宾进一步压低了声音：“能不能——透露一下细节？”
“这个嘛，”薛垣熟练地以外交辞令打起太极，“目前官方还没有定论。不过，我来宴会厅之前听说，我们的官方网站正准备发布消息。虽然还不知道最终发布的版本透明度能有多高，但我认为官方这次的表态会相当有诚意。毕竟，这可是关系到全人类的大事，每个人都应该有知情权。”
“全人类”这样的大词一出现，满座男士便都像打了鸡血似的鸡冻起来，个个慷慨陈词，畅谈自己对未来人类社会格局嬗变的伟大见解。
趁着他们高谈阔论，薛垣把目光投向手中的高脚杯。晶莹的酒体映照出窗外漆黑的太空，隐约可见两道红色的光束，像两根警戒带漂浮在海面上。
那是两艘悬停在远处的无人飞船所发出的光束，标识出那道无形的壁垒。
红巨星太阳正在加速膨胀，即使不会蔓延到奥尔特星云，也将断绝人类所有的后路。那时候，人类最好的结果也只是无助地被困在这里，眼睁睁地看着前方广阔的世界和身后毁灭的家园，待物资消耗殆尽之后全部被饿死。
薛垣怀着恶意猜度，到了那个时候，这些优雅从容的红男绿女，不知是否会露出仓惶的丑态？
正餐结束，进入茶点酒水时间。
这是扎堆聊天专用时间，人们自发地分散成一个一个小团体，交换情报，维系感情。
薛垣被娇滴滴小姐缠住，探讨俄罗斯钢琴学派的风格和叶赛宁诗歌的音律，好不容易才以工作为由脱了身。
在人多之处，若想找到技术官们集结的地方，是件很容易的事：技术部长秦焕的大脑袋总是会像灯泡似的闪闪亮，在他周围必定环绕着一众高阶技术官，如同一个小小的太阳系。
不过今天，这个小太阳系里出现了一颗陌生的行星：秦焕身边站了一个谁也不认识的年轻人。
“伊万，来这里。”秦焕向薛垣勾勾手指。
年轻人瞥他一眼，不冷不热伸出手：“你好，我叫乔伊。你不用自我介绍了，我认识你。北极狐，小玫瑰。”
“……”薛垣略一弯唇，象征性地握一下对方的手。
他很讨厌不熟悉的人以绰号称呼他。偏中性的“北极狐”倒还罢了，“小玫瑰”却有着很重的阴柔色彩。用几个跟他要好的同事的话来说，“听起来就很受。”
朋友之间这么开玩笑自是无妨，但由不相熟的人口中说出，更何况是眼前这个态度倨傲的家伙，感觉更像是一种挑衅。
双方稍作一番交谈，乔伊便借故先行离场。
薛垣静候他走远，侧身移步到秦焕旁边，举起酒杯遮挡住嘴唇轻声问：“部长，那家伙是？”
“哼，‘空降部队’。”秦焕也以同样的姿势答道。
技术部现在有两大阵营：一派支持研发人工超智能，另一派则反对。这么个节骨眼上，乔伊被管理层安插了进来。
秦焕继续说：“这段时间工作要特别小心，千万别叫人抓住把柄。前几天网站的事情你处理得不错，没什么疏漏吧？”
“没有，您放心。”
黑客用薛垣的IP入侵服务器这个情报已被封锁下来，对外宣称是一位值班技术员操作失误，不小心把自己制作的个人网站主页挂到了“深空家园”主页上。为了让事情更加像真的，几个技术官还特意做了一个网站出来当幌子，掩人耳目。
幸而公众最近的注意力都被“无形之墙”吸引了，相比之下，这件事简直小得不值一提，很快就被忘却了。
然而对薛垣来说，这件事远不止表面这么简单。
有一个信息他没有透露给任何人：那几句诗，正是出自他自己的译笔。
他有个小小的兴趣，喜欢在业余时间翻译一些诗歌，贴在博客里供自己玩赏。博客是匿名的，完全私密，没有第二个人知道。
那首《金雀花》就是他不久前完成的，意大利诗人莱奥帕尔迪的长诗。他很喜欢那首诗，用了好几个晚上逐句翻译出来。刚刚贴在博客里，没想到竟会以如此诡异的方式被盗文。
所以，这次黑客攻击事件，表面上看是针对网站，实际上更像是在针对薛垣本人。
这个念头令薛垣如芒在背。
他深知自己最大的弱点：天性多疑。
对付一个像他这样的人，最好的手段就是故布疑阵，让猎物陷入疑神疑鬼的怪圈，惶惶不可终日。
他曾亲眼见过，有人中了这样的攻心战术，理智一步一步被对手瓦解，最终落得心力交瘁、惨败退场。不是败于对手的设局，而是败于自己的天性。
正在思索着这些，忽然似有两道凶狠的目光不知从何处射来，黏在他身上，令他不由脊背一冷。
他假装随意踱到舷窗前，整个宇宙霎时扑进他的视野。宴会厅内的衣香鬓影、觥筹交错映照在玻璃上，成为这幅宇宙图景上一层流动的浮雕。
——在这一张张微笑的假面背后，究竟是谁杀意腾腾，又究竟有什么目的？
薛垣的瞳眸微微缩紧，唇角勾起一个不可觉察的冷笑。
他按下按钮闭合了遮光板，把宇宙的黑暗挡在外面。
没有了大气层的遮蔽，人类与太空之间仅仅隔着一层金属舱壁。舱外是混沌无垠的亘古洪荒，舱内是井然精细的人类秩序。
人世就在这其中，不偏不倚，无声无息。
作者有话要说： 【※】“露莎（Роза，玫瑰）”是俄文女子名，相当于英文的Rose，一般不会用来称呼男性。“露兹卡（Розка，小玫瑰）”是“露莎”的指小形式，表示亲昵）
☆、玫瑰
第二天薛垣去看祁涟时，他正坐在墙角，膝头摊开着一本书。
室内的温度调节得很适宜，但工作人员可能觉得总让他像动物似的赤身祼体不大妥当，给他披了一件白衬衫。