这一日，马啸啸反常地醒了个大早，却再也睡不着，索性起床。她沿着跑马道慢悠悠走了一圈，有点百无聊赖，便打定主意去练习梅花桩。不出一会儿，几个上下桩动作，练得她汗流浃背。
马啸啸想，若日后时运再不济，注定找不到狗尾巴草了，她也可以搞个戏班什么的，糊弄一下观众，想要糊口倒也容易。
想到这里，马啸啸嘴里连忙“呸呸”两声，心里骂自己怎么想这么不吉利的事，肯定是受了昨夜墨子昂的影响，但转念之间，又想，倘若自己真找不到狗尾巴草，又作如何打算，继续开麻将庄，再搞点别的什么新奇小玩意，她倒是也不太愁。
就这么愣愣地想了一阵，抬眼才看见，远远晨雾里，走来一人。马啸啸心下一惊，不想暴露自己在练梅花桩，可左右张望，只有一棵大树可藏身，忙从梅花桩跳将下来，躲到树后。
来人一袭黑衣，走近了，马啸啸听他开口，微带了笑意扬声问道：“马姑娘，躲在树后，是有意躲着我吗？”
一听声音，竟是李彦。
马啸啸从树后走出来，惊讶道：“你怎么会在这里？”这可是镇天府的后山马场。
李彦答道：“我原本在山那一头，可想到许久不见马姑娘，有些挂念，便来瞧瞧。”
马啸啸自然是不信他的后半句，可前半句的“山那一头”不是蓄养战马的地方吗？她狐疑地打量着李彦，不知他葫芦里又在卖什么药。
自己虽来了马场半月，可他又是怎么知道的，难道他果真在镇天府里埋了眼线？联想到上次自己是在香铺外遇见他的，难道眼线是那丫鬟绿意？难道绿意早就知道自己不是高强？
顿时间，马啸啸心里涌起了千般疑惑。
相识至今，她还是一点儿都不了解李彦，不禁怀疑，李彦与她的交往，有没有哪怕半分真心。但是想起从前李彦屡次救她于危难，自己那时于他毫无用处，马啸啸心里腹诽道，祸因他而起，只怕他是出于愧疚，理应救她。
眼下，李彦出现在镇天府，必有筹谋，自己还是明哲保身要紧，决计不去淌那浑水。
于是，放下心里种种疑惑，马啸啸言简意赅地答道：“那谢您惦记。”
李彦不禁一笑，也不再看马啸啸，径直踱到那梅花桩前，仔细端详了一番，面上几分赞许之色，马啸啸看见，颇感自豪。
“你这木桩倒也机巧，不知是何用途？”李彦问道。
马啸啸不像李彦喜欢玩神秘，一五一十地将梅花桩以及自己在太君生辰的打算告诉了李彦。
听罢，李彦点了点头，道：“难得你有心思。”停了片刻，又问道：“可是你如何在这木桩上自由来回？”虽说这木桩不足丈余，但凭他对马啸啸的了解，怕也是难事。
只听马啸啸笑答：“我自有高人相助……”又将墨子昂和小童如何助他索性都说了。
听罢，李彦心道，这墨子昂历来我行我素，行事低调，不喜张扬，又与马啸啸非亲非故，竟然肯如此帮她，也是一桩奇事。
先前，墨子昂肯豁了性命去救马啸啸，李彦尚且认为是那一箱稀世药材的作用，如今看来，却不尽然。
加之，眼下平阳公主准备从南苑回朝，之前由于南苑地处西南蛮夷，对墨子昂的追踪颇有不便，如今回朝，只怕是会加紧追捕，李彦虽对于宫闱秘闻不感兴趣，可也知晓平阳公主对于墨子昂的执着。这墨子昂如今自身难保怕也是有的，却还肯留在这是非之地帮马啸啸，着实令李彦惊讶。
马啸啸见李彦神色复杂，若有所思，以为他是不信，便足尖点地，轻巧地跃上了木桩。这些天，马啸啸日日都要扎半个时辰马步，先以为是小童诓她，如今却真有点身轻如燕的感觉，令她颇喜，又在木桩上练了几个来回。
李彦见马啸啸在木桩上轻巧来回，脚步沉稳，一袭素色女装，脸上一派明媚。
晨光熹微，李彦恍惚觉得，如今的马啸啸再不是当初那个乞丐棚里的恶霸无赖。
马啸啸站在桩上，忽听耳边传来熟悉的“嗡嗡”声，她停下动作，侧耳倾听，是蜜蜂的声音，抬头一望，但见那高高的树冠枝桠里，正挂着一只蜂巢。
她看向李彦，往上一指问道：“你看见上面的蜂巢了吗？”
李彦顺势望去，果然是个蜂巢，但是这又有何稀奇呢？
马啸啸见李彦无甚表情，才猛然想起自己穿来这么久，似乎从来没有见过谁吃蜂蜜，赶紧问：“你们不吃蜂蜜的吗？”
李彦摇了摇头，惊讶问道：“你怎么会想到要吃蜜蜂的蜂蜜？”
马啸啸更是惊讶，答道：“我们家乡人人爱吃，可甜了，纯天然，不加任何香精防腐剂。”
“香精，防腐剂乃何物？”李彦茫然。
马啸啸摆了摆手，不再解释，只说道：“今天，让你见识见识。”
说完，她便去寻了些树枝，再跑到厨房，从灶底取了根带火芯的柴火，很快便在树下点了火堆。
这取蜜蜂的方法是她从前在探索频道，看到某非洲土著部落用的方法，不知道奏效不，不过她实在是馋蜂蜜了，尤其是蜂蜜烤鸡翅，这么想着，干劲也足。
李彦不明所以地看着一切，只见火堆上渐渐升起青烟袅袅，因马啸啸拾来的树枝带着晨雾，烟雾也浓，顺着树干，往上延伸，熏得蜜蜂一只接一只飞出了蜂巢，到别处躲避。
远远地看，像一阵黑风往远处吹去。
李彦感到十分惊讶，不晓得马啸啸哪里来的主意。
眼看，蜜蜂飞得差不多了，马啸啸手脚并用，爬到树顶，取了巢里的蜜蜡，捧宝贝似地抱在怀里，爬下了树。
凑到李彦面前，用手指揩了一小块蜜蜡，递到李彦面前，献宝似地说：“你尝尝。”
李彦伸手接过，将信将疑地放到嘴里，竟然有种天然的回甜，笑道：“马姑娘果然聪慧。”
马啸啸也不在乎他的称赞是真是假，倒是很高兴。
“还有一事方才险些忘了，我吩咐徐寿在镇天府外城新近开了一间麻将庄。马姑娘有空可去看看。”
一听此言，马啸啸心里乐开了花，终于有零用钱花了，连连点头。
“今天，我带了些你以前说的所谓‘红利’给你。”说着，李彦从怀里掏出一个精巧的布袋。
马啸啸连忙接过，迫不及待地解开来看，有好些碎银子，没想到李彦这次竟然这么上道，不觉在她心中的形象又伟岸了起来。
她哥儿俩好地拍了拍他的肩膀，“谢谢啊，有空常来找我啊。”
李彦笑出了声，“定不负所望。”
马啸啸又絮絮问了些麻将庄的情况，后来怕耽误喂马，才恋恋不舍地走了。
中午，处理了蜜蜡后，马啸啸喜滋滋地吃了顿蜂蜜烤鸡翅，终于得偿所愿。
下午，去骏马所的时候喂马的时候，马啸啸也是一脸的喜上眉梢。
走到斩鬼那隔间，却吓了一跳。
原本一直拿马屁股对着她的斩鬼，竟然忽然转过身来，直冲她而来，未待她反映，便马头一伏，伸到她的眼前，悉悉索索地在她身上闻来闻去，后蹄不安地微微踏步。
马啸啸皱紧了眉头，不知这斩鬼今天又怎么了，自己没什么不同啊。
她仔细地想了想……难道是蜂蜜……
一念至此，马啸啸迅速摸出怀里装着蜂蜜的小瓷瓶，拿起一根细草，尾端沾了蜂蜜，送到斩鬼面前。
斩鬼舌头一卷，吃了草料，又轻轻拱了拱马啸啸拿着瓷瓶的手，见状，马啸啸忙又接着喂。
直到风卷残云般地吃完了整瓶蜂蜜，斩鬼才心满意足地走开了。
其后每天马啸啸来骏马所的时候，随身都带那么一小瓶蜂蜜。
斩鬼虽然外表冷酷，但是也渐渐亲近起每天给她带蜂蜜的马啸啸，不时会用鼻子拱一拱她的脸，聊表谢意。马啸啸欢喜不已。
翻月初一那日，傍晚练习时，小童携了一只不小的青木箱子来。
“这是公子按照当初你描述的道具，照着你的图略微改良做的。公子说，虽没有见过此物，但是听描述，觉得依马姑娘的图改改，更要好上几分，便擅自做了主。”
马啸啸一听，忙揭盖来看，那形制真真是栩栩如生，比她当日所画的，岂止是好上几分，简直仿佛是脱胎换骨，自叹墨子昂果然靠得住。
伸手提将起来，不料此物看着轻巧，入手也是一沉，她险些没抓牢。
小童见状，又开口道：“公子还说，因为此物点缀繁复，自然是有些沉，嘱咐马姑娘早日携上此物练习，才可在生辰当日应对，所以才嘱咐我早些送了来。”
马啸啸点了点头，“那记得替我谢谢你家公子。”
说完便拿起道具，开始了练习。
因为第一天实战演练，一晚上下来，马啸啸两臂酸痛，抱着木箱，害怕被人发现，脚步匆匆，奔回小屋，进了门差点扑将在地。
因为累极，当晚也睡得格外沉。
“走水了，走水了！”慌乱的人声伴着刺耳的马嘶声，响彻夜空。
饶是马啸啸睡得沉，也被外面兵荒马乱般的声音惊醒，一个鲤鱼打挺地翻身起来。
外面叫喊“走水”的声音不停，马啸啸心道不好，忙穿衣服往外奔去，也不知是什么时辰。
走到外面，才发现天还是黑漆漆的，远处草粮间连同马棚处处皆是火光冲天，红彤彤地将江边染成了一抹血色。隔着这么远的距离，马啸啸都感觉似有热浪扑面而来，不禁咬了咬牙，往人群里冲去。
人们都四下奔走，企图扑灭火焰，刚走到近处，马啸啸感觉被人一把抓住，回头正对上小青焦急的神色。
“马姑娘，现下几处粮庄都着了火，你跟着队伍赶紧去扑火，山那面马场所有草粮都付之一炬，咱这边得保住啊，马棚里的马儿都挣脱了缰绳跑了出来，现在也顾不得马舍了，你快去提水吧。”说罢，塞给马啸啸一个空木桶。
马啸啸点了点头，忙往水源处奔去。
空气里充斥着麦秆燃烧的焦臭味，四处人声嘈杂，马啸啸脚步不停地奔跑着，看着熊熊火光，脑海中一个念头忽闪而过，霎时将她定在原处。
别的马儿只能挣脱缰绳，可是斩鬼如何能挣脱铁链，岂不是要活活烧死。
再顾不得其它，马啸啸扔了木桶，往骏马所跑去，人群与她逆流而往，她辨认出其间的熟悉面孔，正是当日送她来马场的车夫，马啸啸知他似乎有些地位，急急问道：“你知道锁住斩鬼的铁链的钥匙在哪里吗？”因着周围声音嘈杂，她几乎是吼出声来。
那马夫，瞬间变了神色，着急答道：“就在骏马所，进门的墙上挂着。”
话音未落，马啸啸已箭步跑开，直直奔去骏马所。
远远地看，那骏马所的草盖扬起滚滚浓烟，已半壁融在烈烈火海里。
作者有话要说：
、救马的狗尾巴草
马啸啸以衣袖捂住口鼻，冲进了骏马所。
抬眼便看见靠门右侧的墙上，赫然挂着一把硕大的铜钥匙。
马啸啸仔细用衣袖抱住手将钥匙取下来，火势将钥匙炙烤得烫手，纵使隔着布料，仍可察觉到那灼人的热度。
浓烟四起，马啸啸伏低了身子，往里探去。
走出不多步，便听见骇人马嘶，一声声破空而来，宛如长刀破日。
马啸啸一听便知，斩鬼还活着。
她加快了脚步，走到近处，只见斩鬼甚是不安，后蹄猛烈地上下跃起，仿佛要生生挣脱那铁链。
见到马啸啸接近，斩鬼突兀地停下了所有动作，只将马头伸了过来，贴着马啸啸。
一时间，马啸啸竟然有些想哭。
她摸了摸斩鬼的鼻子，稍作安抚，冲它扬了扬手里的钥匙。
“我这就给你开锁，斩鬼大哥，你不要踢我。”
斩鬼似乎懂的她说的话，只静静地站着。
马啸啸绕到马后，见那锁链一端拴住马蹄，另一端嵌在地上，她蹲下身子，再顾不得掩住口鼻，只摸索着找锁口。
黑烟熏得她泪流不止，终于摸索到了锁口，将钥匙插进去，却迟迟扭不开锁。
“不是玩儿我吧。”马啸啸几近哀嚎。
她拼劲全力，锁口纹丝不动。
忽听一声巨响，头顶几片瓦砾，落在脚旁，烫的马啸啸怪叫一声。
顷刻间，近处又落下燃烧的木材，眼看火势愈大，马啸啸只得使出浑身解数。
斩鬼不安地走动起来，使马啸啸更难使力，一双手被铁链烫的通红，又因用力，掌心刺痛，隐隐可见殷红的血迹。
马啸啸心里发了恨，将锁口狠狠地摔在地上，只听哒一声，竟弹开了。
她喜不自胜，忙挣脱斩鬼的束缚。
斩鬼猛然扬起前蹄，一声长嘶，跑出了隔间。
马啸啸回头望，来时路已是一片火海。
这可怎么办？正踟躇间，但见，斩鬼屈膝，蹲在她面前，用头拱了拱她，似在催促。
马啸啸叹道，知恩图报，无愧名驹，忙翻身爬了上马，牢牢抱住斩鬼脖子。
斩鬼立起，直冲前面窗棂而去，只听破窗之声传来，转眼斩鬼已跃出了骏马所，马啸啸趴在马后，耳边冽冽风声，再回头，那骏马所已轰然陷落，只余一线火光。
身下，斩鬼停下了动作，马啸啸抓住缰绳直起了身子，正欲下马。不料，斩鬼猛然发力，往那北侧山丘奔去。
小青曾说，斩鬼乃古今天下第一宝马，速度可追云逐月。马啸啸自是不知道何谓追云逐月，可看着马下之人仰望着她一人一骑而来，还来不及露出惊讶之色，再回头看，已是远处一星黑点，便知斩鬼作为一匹马，快得不可思议。
不过片刻，斩鬼已立于山丘顶端，停了下来，马啸啸眺望北面战马场，所有屋舍都被火舌卷着，无一幸免，数不清的马匹四散跑去，人如同蝼蚁一般奔走其间，却于事无补。
等了许久，见斩鬼没了动静，马啸啸迅速翻身下马，走到马前，掏出怀里的蜂蜜瓶，和着青草喂了斩鬼。
山丘下火光渐渐隐去，天边红霞漫天，天渐亮了，她摸了摸马头，见它一双马眼炯炯望着自己，“就这样吧，你自由了，想去哪就去哪，他们再也抓不到你了。”
说完，又恋恋不舍地用脸贴了贴马鼻子，才转身离开。
可是，都等她慢悠悠地走下了山坡，斩鬼还是亦步亦趋地跟着她，不时用马头拱一拱她的后背。
马啸啸转头看着斩鬼，经此一劫，斩鬼似乎已经认主，打定主意要跟着自己。
她心里自然高兴，牵了缰绳，哼着小曲，往剩余的寥寥几处马场房舍走去。
一路见众人赶马，马匹虽少了不少，现下似乎也从夜火的惊慌中平息过来，细嚼慢咽地啃着地上的青草。
马啸啸看着地上几处焦土，粮草间和骏马所被烧得面目全非，只余下黑灰堆叠在地上，孤零零得可怜，长长地叹了口气。
这火来得甚是诡异，三更半夜