基于多年来对唐卡的研究，张西平可以一眼分辨出一幅唐卡的年代、画师的年龄、画作的材质及颜料；他还可以判断出唐卡颜料的研磨力度，看出一幅唐卡，到底画了多长时间，是由一个人完成还是多人合作而成。但是对于藏獒，他的认识还非常的粗浅。如果不是因为那幅古藏獒的黑金唐卡，他可能一辈子都没想过会涉及这方面的知识。
藏獒又称为藏狗、羌狗、蕃狗、大猊，是世界上最古老的珍稀犬种之一。原始藏獒生活在青藏高原海拔三千米以上的高寒地带以及中亚平原地区，在中国的西藏、青海、四川、甘肃、新疆地区以及周边的尼泊尔等国家都可以发现藏獒的踪迹。在西藏喜马拉雅山区，藏獒今天大部分仍被当做寺庙、庭院和牲口的守卫，它们随着西藏的贸易商或羊群旅行，或者保护主人的羊群与帐篷，以抵御狼、雪豹等野兽的侵害。根据研究，世界上特别是欧洲大陆许多其他大型獒犬，其祖先都是中国的藏獒。
丁教授告诉张西平，人们普遍认为，藏獒最早诞生于公元10世纪，其实在公元前1100年，就已经有关于大狗的资料出现。根据一些民间传说以及宗教经文，丁教授认为藏獒很可能是古代战争的一种武器，也就是说，在那个年代，獒完全可能代替人类去作战；在吐蕃王朝时代，军队里的士兵每人配一头藏獒，从而百战百胜，成为战争史上不败的神话。随着兽战的消亡，藏獒逐渐演化为守护四方的瑞兽，又称守护灵。公元838年，吐蕃末代赞普朗达玛登位，随即宣布禁佛，为此僧侣们提前将大量的经典和圣物埋藏起来，而最后一批配备藏獒的不败之师，也随着这批珍宝的秘密转移而神秘失踪。
《唐卡密钥》第三部分 第五章 唐卡专家张西平（17）
2009…10…15 9：15：42 本章字数：1047
张西平问：“那么关于古藏獒的唐卡，应该是在什么时代？”
丁教授在网上笑了：“原来你是想知道这个。传说中守护珍宝圣物的那支军队神秘失踪后，就再也没有出现能够真正驾驭藏獒的军队，藏獒的作用逐渐淡化，藏獒的神勇也成为一种传说。所以你要说把藏獒当成神物描画在唐卡上的，我想应该是在公元10世纪前后。”
张西平心想，丁教授的推断与自己不谋而合。唐卡的主要用途，是通过图形语言，将复杂而深奥的佛教哲理和修证方法表达出来，以便修学和体证；也有一部分，是用来记录关于艺术、文化、祭祀、风俗、历史或人物，以起到记载、保存和流传的作用。他和丁教授都只能推断出这幅唐卡的年代，那么这幅唐卡的背后，到底隐藏着什么样的故事呢？为什么当年丹增把它当做镇寺之宝？为什么到了今天，竟然有那么多的人在追逐着它？……
张西平很不情愿他与丁惟教授的交流被人打断，因此小雁第一次呼叫他的时候，他并没有出来；直到呼叫电话嗡地响了第二次，那珠儿的声音幽远地传来：“有位姓黎的先生找你，请你鉴定一幅黑金唐卡。”黑金唐卡？！张西平心里一惊，这才结束与丁教授的谈话，迫不及待地从暗室内出来。
张西平对黎浩然的基本情况早就了如指掌，但是对黎浩然来说，张西平却是隐藏在暗处的一个神秘人物：申壹的无意提起、琉璃厂赵老的神秘拒绝、博物馆技术人员的神秘字条，这一切，构成了张西平神秘的出场色彩。在黎浩然原来的想象里，张西平年龄至少应该在四十岁往上，或者索性就是一个精瘦矍铄的老头，所以当高大、英俊的张西平出现在他的面前时，他感到十分意外。
张西平穿着白色的长袖紧身T恤，一身肌肉紧紧地绷在里面，一条洗得发白的Lee牛仔裤，与T恤很好地搭配在一起；打着啫喱膏的黑发，线条十分清晰地向后梳拢，既时尚又不失庄重。没想到张西平竟然是自己的同龄人，黎浩然不禁为这种戏剧性效果而兀自笑出声来，他脱口而出道：“想不到你这么年轻。我叫黎浩然，做了一家网络公司。”黎浩然率真地递上名片，二人的同龄关系，一下子拉近了彼此的距离，但他却又开始怀疑眼前的这个人，他真的像几位推荐人所强调的那么神奇吗？
张西平接过名片：“是吗？不过黎总却是地球人都知道。”他顺着恭维了一句，接着明知故问道：“不知道是什么风把你吹来的，真是蓬荜生辉啊。”
“玩笑了。我是通过一位高人指点来拜访你的，据说你是一位唐卡方面的天才，我有个东西想请你过一过眼。”黎浩然说着转身拿过那个被油布包着的长长的画轴。
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