车厢内忽明忽暗，两个人并排坐着，鸾枝挑开窗帘子：“说吧，今儿个又拿什么贿赂老太后了？”
揩着绣花手帕，看长街上灯火阑珊。这是她与他过的第二个年了。
“有嚒？怕是太后老人家也看不惯你冷落我，故而成全了你我夫妻一桩好事。”沈砚青把鸾枝指尖握过去，窗帘子垂下，车厢内又复了灰蒙一片。
他侧着俊脸看她，那凤眸中光影闪烁，暗涌不遮不掩。这个鱼儿一般任他拿捏不定的女人，竟然作弄自己忍了一整月的空房，这一回定要把她好好‘惩罚’。
没有才怪。鸾枝捶了沈砚青一小拳，然而凝着他略微憔悴的眉眼，却又忍不住心疼：“少来，别以为我不知道，程翊都说了，你这两个晚上熬了通宵作画。”
“莫不是因为你。你不肯与我同房，我便一整夜翻来覆去睡不着，散不去都是你的味道。”沈砚青的嗓音忽然喑哑，就势抓过鸾枝的手，把她放到自己长袍之上。
“谁说我不肯了？…早先就同你说过要保证书的，你自己忘了，后来我身上事儿又来，就干脆懒得提醒你。”那长袍之下隐隐有刚硬拂动，鸾枝红着脸儿将手抽回，只一抬头，却看见沈砚青轻启的薄唇。那唇线精致，上唇比下唇略薄，命学里天生的弄情高手。她的唇角也忍不住蠕了蠕，魂魄竟好像被他的味道吸去。
车厢里的空气莫名变得躁闷起来，太安静，静得连彼此的呼吸似乎都能听见。也不知怎么了，鸾枝便微合起眼帘，双手环过沈砚青清宽的脊背，忽然把他整个儿拥住。
他显然未料到她的主动，魁伟的身躯僵了一僵，下一秒却惊喜。一手扣紧她曲婉的腰谷，一手捧起她秀致的下颌，迫不及待吃上了她的唇儿。
凉薄却温柔的亲吻，带着淡淡的药草甘涩，起初的时候只在她红粉上轻沾，见她浑身颤栗，忽然便更深地引入，卷起她的丁香用力纠缠起来。
“唔……”她便不留下任何多余的空间，不得以把整个身子都覆上前去。双手茫然地在他脊背上攀摩，想要把他好好的疼宠，哦，或是被他更深的扣紧。
沈砚青几时经历过鸾枝这般主动，她比自己小去五岁，每一回弄她，总好像她依旧是那个羞赧的初婚少女；然而这一回，无了孩子的干扰，她的身体却是这样的熟稔而渴望……太惊喜的发现，他爱她现在的样子。
便把鸾枝揽进怀中，磁哑的嗓音异常温柔：“是不是想我了……那么今夜去我那里可好？”
这便是暗示的味道了……是啊，是时候该去看一看那个属于自己后半生的家了。鸾枝点了头：“嗯，叫人去后面和阿娘说一声。”
沈砚青便用长袍把鸾枝护住，掀开帘子吩咐道：“走得快点，去沈家新宅！”
“得咧，听爷吩咐——！”
那车厢摇摇曳曳，老程又哪里能不晓得？便把缰绳用力一扯，加快了速度。
“驾——”
大门前车子停下，门房老张迎出来：“老爷回来了，这位是……？”都是新雇佣的家仆，看一眼沈砚青怀里满面粉娇的鸾枝，十六七岁，太年轻，不知她是谁，微愣了一愣。却还来不及反应明白，那人却已不在眼前。
“夫人回来了，让厨房备汤。”沈砚青一袭湛色长裳缱风而过，一路抱着鸾枝往内院里走去。
三进的院子，那院内宽敞明亮，打扫得清清净净，有花坛，有大树和天井，还有装满水的大鱼缸。
鸾枝轻扯了扯沈砚青的袖子：“这些都是你一个人布置的？”
“是，夫人可满意？”沈砚青低头看她，嘴角噙一抹淡笑。
鸾枝便把脸儿埋进他胸膛：“嗯，等元宝如意长大了，可以荡秋千，还可以绕着鱼缸跑。”
“傻瓜，两个太孤单了，怎么够？”沈砚青忽然倾下薄唇在鸾枝嫣粉的脸颊上狠狠一啄，脚下步子顿然加快。
丫鬟们正在挂灯笼，见主子抱着女人回来，想看她容貌又不敢看，连忙个个低头让道。
……
“吱呀——”，夜风把雕花红门打开，那屋中的锦榻上暖帐轻摇。一抹暗香浮动，看见里头鸳鸯红被好似有蛇儿轻蠕，一声声强抑的氤氲喘息在底下起伏交缠。
隔着半掩的房门，那吱咕床榻摇响遮隐不住。阿娘和春画一人抱着个孩子，才准备往自个闺女房里头送，听见动静，连忙掉头往回路上走。
“呜呜~~”元宝和如意却听见了，晓得爹爹和娘亲就在里头呢，肚子饿了，不给爹爹偷吃，一个劲往里头扑。
臊得阿娘不行，连忙轻拍着元宝的手背：“乖，外婆去厨房给你们拿米糊。这会可不能吃奶，你爹辛苦了好些个月，多艰难才得你娘亲疼一回，可不许再去吵扰他。”
抱着元宝往院外头。
“二奶奶就爱口是心非，明明就那么舍不下咱二爷……”春画抱着如意，脸蛋红到了脖子根。
阿娘心里却欣慰，点着春画的额头欢喜道：“傻丫头，你不懂这夫妻之间的玄妙。你家二爷和奶奶，打这一日起便算是真真和好啦，早晚你便晓得了。”
春画说才不。她还是忘不掉那个小木匠。
……
噼里啪啦，沈家新宅前鞭炮震天响。“新娘子进门喽！”少年程翊兴奋地铺开红毯。
八抬喜轿在大门前放下，一身凤冠霞帔的鸾枝被扶下轿来。从旧四皇子府里亲自迎娶的女人，太后娘娘的干孙女儿，嫁妆把一条长长的京东大街都快要铺满。那场面气派，直让城中百姓叹为观止，纷纷弃下手中的活计被吸引到门前。
喜婆扶鸾枝跨火盆。沈砚青胸前佩着大红花，着一袭亮黑色笔挺绸袍，清伟身型端端立在对面等她。
“呜哇——”那火盆里炭火明艳，见娘亲红红绣花鞋儿似要踩踏上去，如意和元宝忽然咧着小嘴大哭起来。一劲地想要挣开外婆和春画的束缚，往鸾枝的怀里头扑。
哭声刹不住。
“汪！呜汪——！”扰得旺财以为来了甚么恶人，连忙冲到门边龇牙咧嘴叫唤。
“哈哈哈，跨过去夫妻好合财源滚滚，小主子们别哭啊！”人群纷纷好笑，笑小少爷和小小姐的伶俐可爱。
越笑便越哭。
太可怕了，姐弟两个眼泪滴答滴答，把太后娘娘亲赐的一对金童玉女小红袄子都哭湿了，真真儿的可怜。
鸾枝听得不忍心，忍不住就要掀开盖头走过去抱。
喜婆却不给，嘴里头叨叨着没进新房揭盖头不吉利。
朱秀兜着元宝，眉眼弯弯的劝道：“听阿嬷的，这次好好走一回，再别像上一次……不听劝。”明明想笑，怎生得想起闺女上一回那冷清清的出嫁，眼眶却又红——
改了名儿，一抬二人的小矮轿，没有什么好嫁妆，大早上放一串鞭炮便清悄悄送走了，连一顿酒席都不敢办。毕竟是妓院里抢出来的妾，婆家人不给张扬。
连忙把元宝抱去屏风后面，偷偷地拭干净眼眶再出来。走两步，却又红，背过身去又拭。太高兴了竟也频频忍不住。
微风将盖头轻拂，鸾枝揪着手帕迈开步子。那脚下的火盆孳孳燃烧，耳畔欢呼声高低起伏，她心思来来又去，竟好似又看到那个死去了的执拗少女，她亦穿一身红艳隔着火苗在看她，笑盈盈的：又做新娘了啊小桃红，恭喜恭喜。
一转身，魅影顷刻又消失不见。
鸾枝的魂魄便被她勾去，忘了此刻应是在醉春楼的红台之上，还是在那座阴森森的百年老宅。眼前忽而是凤萧一袭黑衣冷漠的背过身去，忽而是那轮椅上傲然清奇的少爷，她把眼睛一闭，不知今昔何夕地跨了过去……
一头跌进沈砚青的怀里，闻见那熟悉的淡淡药草清香，魂魄方才回还过来——这便是她半生的倚靠了，她把他脖颈环住，再舍不得松开。
依着规矩，本是要夫妻二人牵着红绸同去正堂。喜婆兜着手儿想要上前提醒，沈砚青却摆手制止，一径抱着鸾枝穿门而入。
舍不得她多走半步路。
“哦——哦——新郎新娘拜天地咯！”一群孩子淘儿纷涌过来，春画连忙叫丫鬟把喜糖个个分发。
沈家二爷这次出手阔绰，那喜糖档次也高，倘若运气好，还能捡着散落的小红包儿。一时间大门前熙熙攘攘，好一片荣华热闹。
“懿旨到——”忽然一道尖高的嗓音打破喧嚣，一纵宫中太监着紫金常服浩浩荡荡拾阶而上——“念扶柳镇之女谢鸾枝，嫉恶扬善，勤勉柔顺，温良聪敏，哀家甚感欣慰，特赐封为福鸾郡主；其母朱秀贤良淑德，克己守道，亦赐封七品命妇。钦赐——”
把懿旨递给鸾枝，又顺带呈上一只精雕琉璃小盒：“恭喜郡主，这是太子妃娘娘着咱家捎来的南海珠子。”
“谢太后恩典，恭祝娘娘千岁！”夫妻二人连忙双手接过，叩拜谢恩。
一众看客愕然静默，艳羡之余，亦赶紧个个磕头伏地：“太后、太子妃娘娘千岁千千岁！”
自此身份便再瞒不住，如意粥铺的生意也被带着蒸蒸日上，二月底的时候鸾枝便把铺子扩大，加盖了一层，又请了师傅重新装修。
忙了一个月，眨眼春天便来了，绿叶吐出新芽，元宝和如意亦学会了坐和爬。大中午的不肯睡觉，姐弟两个舞着小摇鼓儿咚咚吵闹，气得鸾枝抱起元宝打了小屁股两下。
不打姐姐就打弟弟，元宝可委屈，呜哇哭着找爹爹。
鸾枝没有办法，只得把姐弟两个抱到小车子里，推去前院找沈砚青。
那前院厅堂里正自安静，透过稀薄的阳光，只见右侧上坐着一名清瘦的蓝衣男子，二十一二岁年纪，背微有些弯，说话声音低而踌躇：“病得昏糊不清，整日个尽念叨着二嫂和两个侄儿，怕是拖不了长久了……二哥你看是不是……”
一边说话，一边尴尬地抬起头来笑。那俊秀五官，依稀可见从前桃花荡漾。鸾枝步子微微一顿，晓得是三爷沈砚昭来了。
默了默，依旧推着小车子轱辘轱辘走进厅堂。
（2）
许是听见动静，沈砚邵回头看过来。见鸾枝着一抹海棠春裳迎面走进，连忙拍拍衣摆起身见礼：“砚邵见过福鸾郡主，请福鸾郡主安。”
半年多不见，消瘦了许多，依旧是从前那张桃花俊俏脸庞，不过风流浪荡看起来却已收敛得差不多。态度很是谦恭，抬头看一眼鸾枝，见她气色娇好容光明媚，与从前老宅中的鬼媚简直判若两人，心中喟叹却不敢多看，连忙又低下头去看孩子。
“呃呜呜~”元宝如意却不认识他，小手鼓儿摇得咚咚响，直往沈砚邵俊脸上打。见他想躲又舍不得躲，忍不住好玩得咯咯笑。
“瞧这淘气的，又不乖了。这是三叔，不能打。”鸾枝拂开姐弟两个的小手儿，对沈砚邵笑了一笑：“是三爷来了。家里头还好吗，怎么带了这许多东西？”
沈砚邵回头看了看桌上堆得满满当当的礼物，谦恭陪着笑脸：“哦，前几天南边一亲戚走访，送了几只红心柚，比橘子好吃，味道真心儿好。梦娇馋得直哭，老太太舍不得给，就记着二嫂爱吃酸，特地叫三弟给捎了几盒子过来。另外还有几支东北的灵芝补药，说是给二嫂补补身子。”
半鞠着腰拱着双手，头也不敢多抬。看来这半年多倒是真的改头换面了不少。
眼前一瞬闪过自己被祈裕绑架时，老三见死不见的那副仓惶画面，鸾枝微有些恍惚，又立时回了神：“呀，怎么好难为小孩子？一会走的时候捎两个回去。我打小就在南边长大，那些水果没少吃，不惦记。快坐下说话吧。”
把小车子推到沈砚青跟前，佯作嗔恼地蹙起眉头：“看被你惯的，大中午的不睡觉，哇哇哭着找爹爹，怎么哄都不肯听。”
“咯噔，”元宝把如意的小手鼓儿晃地上去了，如意探着身子想去拣，拣不到，瘪着小嘴巴委屈地看爹爹。
沈砚青便把如意抱进怀里，凤眸含笑地凝着鸾枝道：“必然是又被你打了屁股。这样小的孩子，总凶她做什么。如意说是与不是？”
一边说，一边把闺女托在膝盖上蹦跶。
“咯咯咯~”如意开心得咯咯直笑，清澈水眸里尽是对爹爹的眷爱。
鸾枝吃醋了，把孩子抱回来：“得，要叫你们父子三人凑一块儿呀，一整天也别想踏实睡觉了。”
“呜呜~”元宝也想像姐姐那样玩‘蹦跶’，小手攀着沈砚青的衣摆扯呀扯。
那粉嘟嘟的稚嫩模样，只看得人心肠柔软。沈砚邵贪看不够，看着看着，眼中忽然多出几许苍涩……想起先前那个被荣若下药滑了的孩子。倘若那回并不曾，只怕现在也该满月了。
痴痴看着元宝，笑问道：“去年见时还是恁小的一团儿，今岁就长得这样大了。得有八、九个月了吧？二嫂把侄儿们养得可好，看的三弟好生羡慕。”
“是极。她惯是最疼孩子的，铺子上的生意如今雇了掌柜照看，平素就在家里头伺弄着吃的穿的，说来也是辛苦。”沈砚青爱宠地凝了鸾枝一眼，握住她的手儿绻进掌心里。
鸾枝挣不开，便就势在沈砚青的身畔斜倚着：“才七个多月而已。娘胎里吃的就多，生下来胃口也好，小孩子嘛，能吃能睡，自然长得就快。”
那夫妻间的眉目交汇，恩爱与安然遮藏不住。沈砚邵蓦地想起昔日那个逆来顺受的荣若，心中的苦涩便越发按捺不住。却又不敢表露出来。
便弯着桃花眸子，逗弄起元宝的小手：小混蛋儿，可会开口叫人了，叫声三叔来听听。
鸾枝却不爱听那声‘小混蛋儿’。她的孩子，必然是与老宅子的腐朽颓败不沾半分边儿的。噙着嘴角，默了一默，忽而笑道：“呀，差点儿都把荣若忘了。后来听说也生了个小少爷，总也没抽出时间回去看一看，大人和孩子现在好着呢吗？”
瞥见身旁沈砚青暗示的眼神，晓得他不让自己问，偏要做出一副不知所以然。
当初荣若挺着滚圆的大肚子已然待产，老三和李氏呢，竟为着那秀芸堪堪把荣若推倒在地。倘若后来荣若生下的不是儿子，此刻说不定早把荣若忘到九霄云外去了。如今看见自个的儿子聪敏可爱，又做出一副落寞后悔的模样来，有什么用？那般珍惜你的时候你不屑，如今没有了就是没有了。人家遇到了好男人，下个月就要改嫁了。
果然沈砚邵俊秀面庞上的笑容顿时黯淡下来。好着呢，长得像他娘，也快五个月了，听说上个月都长出小牙儿，快会认人了。咬着下唇，不停地点着头。却忽然呆不下去，想要逃离这个到处是温馨与生机的新宅。
时候不早了，正午阳光透过院中茂密的树丛，打造出一片耀眼的光芒。鸾枝便留沈砚邵一同吃午饭。
沈砚邵连连推却，只说身体有些