唐军们死追不放，向南追出二十余里，才终于将最后两名吐蕃军杀死，一共三十七名吐蕃游哨被唐军杀死，一名被活捉，准备拷问情报。
林牧长长地松了口气，正准备返回，可就在这时，远处忽然传来低沉的号角声，唐军们大吃一惊，纷纷回头，只见两里外的低缓山丘上出现了黑压压的吐蕃骑军，足有数千人之多，黑色的大旗在空中飞舞。
唐军惊得连连后退，均有些不知所措，林牧当机立断，一刀将抓住的吐蕃俘虏杀死，随即大喊道：“叫弟兄们快跑，回萨毗城报信，说吐蕃大军来了。”
唐军骑兵调头便向北狂奔，这时，吐蕃大军中如一块冰山崩塌，分裂出一支数百人的骑兵，一左一右，向这支唐军哨兵包抄追来。
这支唐军巡哨到了生死边缘，但平时的训练有素在此时充满显露出来了，他们没有各自逃生，而是形成了一支整体骑兵队，从原路返回，这时，一匹唐军战马踏在鼠洞中，腿骨折断，惨嘶一声，重重摔倒在地，将背上的唐军骑兵甩出去三丈远，唐军士兵没有扔下他不管，他们从马上摘下箭壶和盾牌，又将落马的弟兄扶上战马，继续向前奔驰。
随着时间的推移，初逢吐蕃大军的惊惧渐渐消失了，唐军巡哨士兵也发现了他们的绝对优势，他们依仗着自己优良的大宛战马，在茫茫无际的高原草甸上奔驰，将低矮的吐蕃马越拉越远。
三十里后，吐蕃追兵也从最初的不到两里的差距渐渐拉到了五六里远，吐蕃追兵已经变成了一群小黑点，渐渐消失在尽头。
就在这时，一阵狂风刮来，雨点铺天盖地打来，雨中夹杂着鸡蛋大的冰雹，白亮亮的冰雹打得满地乱跳，唐军士兵在雨点扑来的一刹那，冲进了他们伏击吐蕃哨兵的森林。
秋天的安西极少出现这种雨夹冰雹的极端气候，但在萨毗泽一带并不稀奇，萨毗泽北面是阿尔金山，而南面是昆仑山，它便夹在这两座大山之间，俨如一处巨大的谷地，独特的地形使这里的气候和高原以及安西都大不相同，这里的春秋两季都极容易出现大雨冰雹。
天气骤变最终挽救了唐军游哨，吐蕃大军停止了追击，他们也躲进了一片森林中，这支吐蕃大军正是从逻些长途跋涉而来的吐蕃西路军，他们只是前军，由三万大军组成，而唐军游哨只看到了数千人。
这支吐蕃军主将是西征军的副帅尚嘉素，这也是一个有着丰富经验的吐蕃老将，当年唐军的小勃律之战，尚嘉素便是小勃律的吐蕃军主将，当时他率两万吐蕃重军驻扎在娑夷河对岸，当时正是李庆安率斥候营斩断了娑夷河上的藤桥，才使他们被阻拦在对岸，无法支援小勃律，尚嘉素眼睁睁地看着象雄公主被李庆安一箭射落下万丈深渊。
事后他遭到了老赞普赤祖德赞的重罚，被撵去匹播城修建寺庙，直到新赞普登基后，他才重新被重用，这次他和尚息东赞西征安西，他为前军主帅。
望着突来的冰雹雨，尚嘉素眉头皱成一团，他在为天气多变而担忧，吐蕃士兵长途跋涉而来，如果不适应这里的气候，一旦病倒，后果很严重，病灾是高原战争最大的威胁之一，不仅对于唐军，对于吐蕃军也一样，唐军是上高原容易得高原病，而吐蕃人却反过来，从高原到低海拔地区，他们也一样容易生病。
这时，追击唐军游哨的军队回来了，为首千夫长向尚嘉素禀报道：“将军，我军未能追到唐军，他们马速太快。”
“一群傻蛋”
尚嘉素狠狠地骂了一句，可是他心中又升起另一种担忧，唐军的马速极快，是不是就意味着他们的骑兵可能不是唐军骑兵的对手，他有些心烦意乱，便一挥手道：“传我的军令，大军就地驻扎，休整一天。”
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唐军游哨骑兵冲进了森林，便遇到了在这里等候他们的另外十五名弟兄，除了损失一匹战马外，所有的士兵都一个不少，还缴获了不少物品和二十几匹战马。
唐军巡哨队士兵在森林中暂时躲雨，而正副两名队正和五名火长聚集在一起开了一个简短的会议。
队正林牧对众人道：“各位，刚才我们也看见了，足有数千吐蕃大军，但是很遗憾，我们在低处，而吐蕃大军在高坡上，我们没有看见吐蕃军的全貌，他们到底有多少军队，后续还会有多少军队来，我们都一无所知，这样回去我们是无法向罗将军交代，所以决定我们一分为三，三十名弟兄先回去报信，而另外两支队伍各十名弟兄，一支盯住眼前的这支吐蕃军，另一支则继续向南，去探查有没有后续大军到来，我和王队副肯定各带一军留下，而弟兄们谁留下，按照老规矩，大家抽签决定。”
抽签决定生死是安西军的传统，当年李庆安还是小小的斥候旅帅时，他便和手下经常抽签决定任务。
抽签的办法很简单，林牧找了五根树枝，三长两短，他手捏着，露在外面的都是一样齐，谁抽到短签便留下来，继续执行危险任务。
这是很公平的选择，林牧背过身，将五支树枝弄整齐了，手一伸道：“开始吧谁先来。”
五名火长依次上前抽了签，很巧，第二火和第四火抽中了，都是双数，林牧拍拍他们的肩膀笑道：“去吧给弟兄们说一声，雨马上就要停了，现在就要出发。”
抽中和未抽中都是极为寻常之事，抽中者没有怨言，未抽中者也没有欣喜，他们翻身上马，分成三支队伍，分别向三个方向疾奔而去，这是，急雨夹冰雹已经渐渐地停止了，阳光出来，远方的阿尔金山雪峰在阳光的照射下，闪烁着瑰丽的金色光芒。
第四百八十六章金山狼群
萨毗泽的烽烟直冲天空，从萨毗泽到且末城的的三座烽火台也依次燃起了烽烟，与此同时，信鸽在天空翱翔，将吐蕃大军即将进攻的安西的消息传遍了安西各地。
且末城是唐军的一座守捉城，隶属于阗军镇，加上周围各个小城的唐军戍兵，一共有两千人左右，随着安西四镇都兵马使贺娄余润率安西劲旅抵达且末城，此时已经增兵到了七千人，防御大大加强。
由于且末城是吐蕃军进攻安西的第一座大城，因此且末城几经修葺，尤其三年前的萨毗泽之战后，李庆安下令大修且末城，将城墙加高加固，并在城外挖掘了三丈宽，两丈深的护城河，将且末城打造得如同铁桶一般。
此刻，大将贺娄余润站在城墙之上，凝望着萨毗泽方向，从萨毗泽传来令人紧张的消息，唐军巡哨先后一共发现了三万吐蕃大军，正向萨毗泽进军，贺娄余润心中十分担忧，萨毗城能否经受得住三万吐蕃军的冲击，肯定不行，这是毫无疑问的，萨毗城并不很坚固，即使坚固，但守城的人数太少，也抵挡不住吐蕃大军的进攻，看来只能放弃萨毗城，集中兵力对付吐蕃军。
除了萨毗城，贺娄余润更担心这次吐蕃军对安西进攻的严重程度，他们是大举进攻安西，后面是否还有源源不断的大军？还只是一种试探性的进攻，他们的真正目标在哪里？是沙州、是安西、还是吐火罗？他很难做出一个准确的判断，这就是吐蕃人的优势所在，他们从高原向下，可以随机进攻四面八方，而唐军却很难踏上高原，去打击他们的老巢，但无论如何，他要先对付眼前的三万吐蕃军。
“传我的命令下去”
贺娄余润终于做出了决定，“令萨毗城的唐军摧毁城池，全军立刻返回且末城”
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“轰隆”巨响声从萨毗城内传来，城内的一幢粮食仓库坍塌了，百余骑兵很快冲出了城池，大火在他们身后熊熊燃烧，城外千余名唐军士兵已将百余条粗绳索套上了城墙，待城内骑兵冲出，千余人开始奋力拉拽，已经被拆得千疮百孔的西城墙摇摇欲坠，最终轰然倒下，萨毗城的守将叫罗胜军，是一名郎将，他见唐军和物资均已经撤出萨毗城，便立刻下令道：“全军立刻退回且末城。”
这时，一名校尉上前禀报道：“罗将军，第二巡逻队的林牧队正和二十名弟兄还没有回来，是否要等他们一下。”
罗胜军立刻摇头道：“吐蕃的三万大军已经到三十里外，不容再等，可派人去告之他们，直接返回且末城。”
他见众人已经准备就绪，立刻一挥手，令道：“出发”
千余唐军调转马头，浩浩荡荡向西北方向奔去，渐渐地便消失在草原的尽头。
就在唐军离开了萨毗城没多久，南方的森林边缘便出现了一条黑线，随着黑线越来越近，闷雷般的马蹄声也随之传来，黑线渐渐地变成了一幅铺天盖地的黑色地毯，三万吐蕃大军抵达了萨毗城。
吐蕃大将尚嘉素显得有些忧心忡忡，他刚刚接到尚息东赞的命令，命令他在二十天内拿下唐军的疏勒军镇，命令是给了他，但军队却不给他增加，如果只是攻打一城一镇，这没有问题，可三万军队要攻下且末、于阗、疏勒三座重镇，便显得有些吃力了，尚嘉素也由此看出了尚息东赞的私心。
本来赞普的意思是让他去打吐火罗，因为他对大小勃律很熟悉，而尚息东赞来打安西，一是他的兵力多，其次三年前他就是从安西败退，可现在却反过来了，尚息东赞利用主将的权力，命令自己率部属去攻打难啃的唐军重镇，牵制住唐军的主力，而他尚息东赞却率大军去攻打唐军兵力空虚的吐火罗。
尚嘉素心中郁闷，却又无可奈何，这时，一名亲随道：“将军，唐军好像放弃萨毗城了。”
尚嘉素搭手帘向萨毗城方向望去，只见一柱黑烟从向萨毗城中升起，直冲天空，尚嘉素催马疾奔，片刻便奔至城下，只见城墙已经坍塌，城门也被砸毁，城内正燃烧着熊熊烈火，城内的军营、房屋和各种设施都被付之一炬，整座城池已经没有任何利用价值。
“将军，要不我们把后勤移到这里来吧”一名军官建议道。
尚嘉素沉思片刻，还是摇了摇头，目前他的后勤牧民在乌兰湖一带，离这里约两百里，如果移到萨毗泽则容易被唐军攻击，三年前尚息东赞就是败在后勤被唐军所端。
“不要管萨毗泽了，立刻掉头向且末城进军”
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就在吐蕃军前锋向且末城进军之际，一支由三万人组成的回纥骑兵已经越过了金山，突然杀到了葛逻禄人的老巢玄池一带，这支回纥骑兵由右杀大将贺莫达干率领，回纥人的最初战略是奇袭北庭，但此时葛逻禄军、沙陀军和同罗军已经退回北庭，贺莫达干便改变了策略，从北边绕过金山，突袭葛逻禄人的老巢，他计划穿过多坦岭，沿着夷播海向南，最后直击安西军的大本营碎叶城。
这是几个月前吐蕃特使吉桑嘉贡来回纥和葛勒可汗达成的协议，双方结成战略同盟，共同对付大唐，他们约好了秋高马肥之际会猎于安西，按照两国达成的协议，这次吐蕃军出兵二十万攻打陇右和安西，而回纥人出兵五万进攻北庭，但葛勒可汗和手下大臣商议后，为了防止唐军对富贵城的袭击，他们决定减少两万骑兵，改由三万军偷袭北庭，以配合吐蕃军的北上。
玄池一带到处是葛逻禄人的营帐，这里草原辽阔，牧草丰美，是一片放牧的最佳场所，但此时已是深秋，草原的牧草已经逐渐枯黄，朔风劲刮，再过一个月，第一场雪就将席卷金山南北，牧民们都纷纷将羊马归圈，他们春天时将嫩草晒成了草干，就是为了此时给牛羊过冬。
清晨的阳光格外温暖，今天出人意料的没有风，一片由数千顶大帐组成的营地里十分热闹，葛逻禄人营帐上的炊烟像一棵细长高耸的白桦树，笔直地冲上天空，暖洋洋的阳光照在营帐之间，女人们在挤羊奶，一群群孩子在帐篷之间骑小马玩着大帐的游戏，一片片欢快的笑声在营帐之间回荡。
在酋长金碧辉煌的大帐中，谋刺黑山坐在小桌前，眯缝着眼睛望着他新娶的三个年轻妻子给他煮羊奶茶，他的三个新妻子都长得娇美可爱，最大的只有十八岁，最小的十六岁，最小的妻子新婚才三天，稚气未脱，她初承雨露，在谋刺黑山的注视下显得羞涩无比。
自从葛逻禄人完全依附了安西后，物资开始变得富足起来，他们不用再出卖牛羊去换取粮食和茶叶，作为他们出兵的报酬，安西每年将送给他们二十万石粮食和三万担茶叶，他们的牛羊留给了自己享用，除此之外，还有他们的东征勇士也会源源不断地将从回纥掠夺来的毛皮、女人和其他财富送回了老巢。
物资丰富了，葛逻禄人的生活也变成庸懒和奢侈起来，往年的这个时候，葛逻禄人依旧在草原上放牧，让牛羊再啃一遍秋草，至少要到下雪之前三四天才会返回营地，而现在，还有一个月才下雪，他们便已经没有心思放牧了，早早地开始圈养牛羊，开始给自己放冬假，几乎家家户户都有从回纥抢来的女奴，葛逻禄人开始享受他们奴隶主的生活。
从前的冬日里，在大帐附近是年轻的勇士们在马上搏斗练习，而现在冷冷清清，男人们的刀剑皮甲从帐壁上取下，换成了漂亮的毛皮，弓箭也扔进了角落，上面布满了灰尘。
大酋长谋刺黑山得到财富已经堆满了三个帐篷，女奴也有二十几人，但成为他妻子的三个女子都是从回纥抢来的贵族之女，绝色貌美，其中一人还是葛勒可汗妃子，谋刺黑山指望着她们再给自己生几个儿子。
最小的妻子叫多云奴，是回纥相国延支伽罗的女儿，她端起金光闪闪的金奶壶，跪在谋刺黑山面前，给他倒了一杯奶茶，这是一个长得非常美貌的少女，她娇小玲珑，皮肤白皙，长长的睫毛下面是一双透着稚气的大眼睛，她娇嫩，几乎是如花似玉，神态也极为迷人。
看得出，谋刺黑山也极喜欢这个最小的妻子，他伸手捏了捏她娇嫩的脸庞，笑道：“你昨晚不是说想要一顶单独的帐篷吗？可以，今天晚上你就有了，晚上我和你睡，记住了，要好好伺候我。”
“是”
多云奴双手端起奶茶高高举过头顶，“大酋长，请喝奶茶”她的语气很卑恭，可她头低下时，眼中却闪过一道仇恨的目光，谋刺黑山接过奶茶，他腰间的短刀柄却露出来，多云奴紧紧盯着短刀柄，胸膛开始剧烈起伏。
“你怎么了？”
谋刺黑山见她双手发抖，不由有些奇怪地问道，就在这时，桌上的奶壶微微震动起来，壶盖当当地响个不停，另外两名妻子都惊慌地站了