唐军斥候片刻便奔到了三百步外，远远脱离了石国军队的弓箭射程。
这时，森林两边马蹄声大作，数以万计的石国军队从森林四处杀处，唐军斥候的偶然发现，毁掉了石国置死而后生的计划。
猎猎的火光中，石国王子远恩的脸因愤怒而有点扭曲了，唐朝斥候的发现不仅断送了他们蓄谋已久的计划，也断送了整个正王系家族的希望。
如果从一个河中小国来看石国的举动，确实很疯狂，他们伏击唐军无异于以卵击石，而如果从一个大唐属国的角度来看石国，他们的行为是对宗主国的背叛，是对道义的践踏。
然而，从大食东扩开始，数十年的时间，唐廷始终无力正面抗击大食，数十年的时间，大食军队早已经征服了粟特诸国，石国已和大食签下了城下之盟，它已经是大食人的属国，而不再是唐王朝的属国。
大食人数十年的征服使粟特人对大食产生了深深的恐惧感，以至于大食虽然发生内战，但他们依然相信，大食人迟早还是会回来。
这就是李庆安第一次进攻碎叶时，石国出兵的原因，它们是在为宗主国效命，也就是在第一次碎叶战役失败后，石国国王特勒便知道，他们已经无法从大食这艘大船上下来了。
唐军的西进便意味着正王系的灭亡，意味着副王系的兴起，为了能保证正王系在石国的统治，国王特勒在唐军第二次攻下碎叶后，便派使者向大食求救，得到的答复是。倾举国之力抵抗唐军，大食军不日将赶到，正是这个承诺让石国铤而走险，石国国王特勒不惜以自身为诱饵，企图出奇兵伏击放松了警惕的唐军。
不料，他们的计划最终还是功亏一篑，现在该怎么办？是退回都城，还是与唐军决一死战？
所有的将领都向王子远恩望去，国王已经定下由他来继承王位，他的决定也就代表了国王的意见。
远恩的目光死死盯着东方，唐军已经在十里之内，尽管他们只有一万人，可是自己能敌得过吗？在没有防备时或许有可能，但现在呢？
远恩脑海中不由想起了碎叶之战时唐军的犀利，那种无坚不摧的弓箭之战让他心中一阵胆寒。
“撤回都城！”
远恩最终做出了决定，两万石国军队调转马头，向拓枝城迅速撤退。
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森林中有军队埋伏的消息，在一个时辰后送到了唐军位于金雀河大营，李庆安当即下令重赏发现埋伏的斥候，他随后便来到了关押石国国王特勒的营帐内。
“国王殿下，我很佩服你慷慨赴死的勇气，但也为你有一群只要王位不要父亲的不孝儿子而感到遗憾。”
李庆安冷冷地看着这个用自己来作诱饵的国王，摇摇头，遗憾地道：“你舍身赴死虽然可圈可赞，但没有一支让你死得值得的军队，可惜啊！”
特勒紧闭双眼，盘腿坐在地上，听李庆安的口气，似乎自己的军队失败了，他的眼皮猛地跳了两下，半响，他的眼睛睁开一条缝，射出一种不屑的神色。
“哼！我既来你大营，就没有想过要活下去，要杀要剐，随便你。”
李庆安慢慢在面前坐了下来，注视着他淡淡一笑道：“或许你认为我会扶持副王系，而杀掉你的子孙，所以你才铁定一条心跟着大食走，赌我在拿下拓枝城之前，大食援军赶到，我说得没错吧！”
特勒将脸扭向一旁，一声不吭，李庆安笑了笑又道：“可你想过没有，如果我的本意是扶持你而不是副王系，你这样做岂不是断了自己的生路？我说句不好听的话，你们的都城，我一个时辰便可以炸开它，你明白什么叫‘炸’吗？”
特勒惊讶地望着李庆安，他有点不相信自己的耳朵，李庆安是想扶持他而不是副王。
“你不用这么惊讶，我李庆安不是高仙芝，高仙芝在吐火罗屠城，说实话我是不赞成的，那是没有眼光的人所为，最后被赶出吐火罗，还惹得天怨人怒，得不偿失啊！”
李庆安叹了一口气，又道：“其实粟特诸国也一样，在大食最初东扩时，你们年年向大唐求救，但大唐最后却无力帮助你们，最后你们全部沦陷于大食的铁蹄下，神庙被捣毁，信仰被改变，国库被搜刮，大食人竭泽而渔，沉重的赋税压在你们头上，据我所知，安国九成以上的收入都要被大食刮走，康国也是一样，康国商人到大唐后不愿回去，就是不想被大食人残酷剥削，你们石国呢？不要告诉我，石国受到了特别优待。”
特勒慢慢低下了头，开元七年，石国被大食攻破，国库被洗劫一空，每年还要上交二十五万迪拉姆银币，这相当于全年税赋收入的八成，这次大食人答应他们的一个条件就是，每年上交的钱减为十八万迪拉姆银币，特勒心中苦涩异常，从前大唐可是一文钱不要他们上交，自己还从大唐领取一份俸禄。
他叹了口气，心中充满了惆怅，李庆安见他已经被自己说动了，便诚恳地却劝道：“国王殿下，我可以实话告诉你，这次大唐做出恢复碎叶军镇的决定，就是决心与大食在葱岭以西对抗，恢复大唐对葱岭以西的实际控制，我李庆安为执行这一国策是节度使，是决心扶助岭西诸国，扶助你们共同对抗大食，而绝不是惩罚你们，国王殿下，你好好想一想吧！是愿意与大唐同心协力，将大食赶出河中，恢复你们信仰和宗教、恢复你们自由；还是一心帮助大食，和大唐顽抗到底，最后陷入万劫不复、国家灭亡的境地，何去何从，由你来决定。”
说完，李庆安一摆手，命令左右道：“把他和随从都放了，送他们回拓枝城。”
特勒嘴唇动了动，想说点什么，李庆安却止住了他，“国王殿下，我希望你深思熟虑后再和我谈，我们以三天为限，要打，我唐军将大举攻城，绝不容情，要和，我们以诚相待，共同对抗大食，以前的恩怨一笔购销，我依然扶持你为石国之主，我李庆安以诚待人，但眼睛里也揉不得一点沙子，来人！把国王送走。”
特勒长叹了一声，向李庆安深施一礼，在士兵的引领下快步离开了大帐，李庆安慢慢走到帐前，望着国王的背影渐渐走远，对抗大食，粟特这条地头蛇极为重要。
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清晨阳光灿烂，五万唐军浩浩荡荡抵达了拓枝城，将拓枝城的四座城门团团围住，拓枝城要比宁远国的都城渴塞城大得多，城内有二十几万人口，城墙高大坚固，但不像中原城池那样有护城河环绕，拓枝没有，一马平川直抵城门，唐军包围了拓枝城，并没有攻城，而是将一架架巨大云梯和投石机组装起来，三百架巨大的投石机一字排开，俨如威武的巨人，目标直指城墙。
城头上石国士兵紧张地望着声势浩大的唐军，漫天的杀气令他们两股颤栗，他们默默地向太阳祷告，恳求阿胡拉马兹主神的保佑。
石国王宫内，刚刚返回的特勒正在几个王子和将领们进行最后的磋商，其实在唐军军营，特勒已经被李庆安说服了，他愿意重新归顺大唐，但他没有立即答应，是因为石国的命运已经不完全由他来决定，他的几个王子都有各自的势力，还有几个大将军代表不同的部落，这些不同的政治势力中，已经没有副王系，他的势力已经被大食人清洗干净，副王屈勒目前只是一个落魄的贵族，住在拓枝城以北的白水城中，沉溺于酒色之中，对外界的事情已经不闻不问，这也就是李庆安最终还是决定选择正王系合作的原因，副王已经失去了利用的价值。
特勒背着手在房间里来回踱步，经过一夜的思考，他已经决定重新投靠大唐，一方面是李庆安不计前嫌的诚意感动了他，另一方面投靠大唐符合石国的根本利益，更重要是他看到大唐出兵河中的决心，这不就是他们几十年来所盼望的吗？
尽管特勒已决定投降大唐，但石国内部却出现了分歧，大王子哈桑支持父亲的决定，而二王子远恩和北方的肯特部落却始终认为大食才是石国的归宿，他们坚决反对投降大唐。
“你们怎么如此糊涂！”
特勒重重一拍桌子，怒斥他俩道：“大食人对粟特的掠夺还不够吗？对我们粟特人的屠杀还不少吗？十天前，撒马尔罕神庙前的阿胡拉马兹主神像已经被大食人摧毁了，他们就是要毁掉我们的信仰，过去我们是被大食人所迫，才无奈向他们称臣，现在石国有机会摆脱大食，你们却瞻前顾后，难道要让唐军灭掉石国，你们才甘心吗？”
“父王说得对！”大王子哈桑也站起身道：“大唐从来不像我们征赋税，鼓励和我们贸易，仅贸易一项就能给我们带来二十万迪拉姆银币的税收，一旦和大唐决裂，这一块税收就完了，其次大唐也从来不干涉我们石国内政，相反，大食在粟特诸国中杀掉了多少国王，想必大家都很清楚，这次穆斯林镇压什叶派教徒和袄教教徒的起义，据说粟特人死伤数十万人，令粟特人元气大伤，我们不仅要依靠大唐和大食人对抗，而且还要联合粟特人，一齐与大唐合作，那时我们石国就会取代康国成为粟特之主，你们明白吗？”
大王子的远见令诸将都点头称道，但远恩却不肯表态，这是因为一个多月前他出使大食，阿布．穆斯林亲口给他了承诺，只要他们誓死抵抗唐军，将来大食会封他为粟特总督，并给了他一枚金印，而这枚金印他从来没有拿出来过。
至于肯特部落的首领坦布尔反对投降大唐，原因很简单，他们部落所在的怛罗斯城依然被大食人驻兵，他担心他部落的安全。
这时，坦布尔见大势已去，反对已经没有意义，便对特勒道：“国王殿下，请允许我保持中立，允许我的两千军队离开，如果唐军击败了大食人，那我一定追随你，投靠大唐。”
特勒点了点头，这也算是一个解决之道，他又回头问儿子远恩道：“那你呢？你的决定是什么？”
远恩叹了口气道：“我与李庆安算是老相识了，在龟兹、在长安、在扬州、在北庭，我一次又一次地求他，可最后他还是把火焰石给了妹妹，我与他已经没有什么合作的可能，如果你们愿意投降他，我不反对，但我会成为一个普通人，不会效忠于他，父王，你请便吧！”
特勒有些遗憾，但儿子心意已决，他也不好再勉强了，他最后看了一眼众人，见众人都目光坚定，便缓缓道：“那好！我们正式归降大唐，重建石国。”
石国的东城门终于打开了，城墙上插上了投降的旗帜，一队队士兵举着武器出城，将武器放下，立刻有唐军引领他们远远离开了城池，半个时辰后，石国国王特勒带领妻女、儿子、贵族和大臣将领约三百余人出城了，这一次他不再负荆请罪，换上了几十年未穿的大唐的朝服，却依然用金盘端着石国的泥土跪在地上，高高举过头顶，他的臣下们将大食封予的官印和官服都整齐地摆在地上，也换上了唐朝的服饰。
“大唐敕封顺义王、石国吐屯特勒进献石国土地予安西李大将军。”
和上次说着同样的话，但意义已经完全不同，他们心悦诚服地投降大唐，不仅是国王本人，所有的大臣和贵族都做出了同样的选择，这便是一个国家的决定，属于一种不可动摇的国策，同样，远恩王子则坚持他的理念，他在大唐与石国举行受降仪式时，趁北城唐军撤退，悄悄地离开拓枝城，他将赌注押到了大食的一方，相信自己总有一天还会在石国王宫正式接过粟特总督的权杖。
李庆安在数十名唐军将领的簇拥下，大步走来，他扶起了国王特勒，握着他的手笑道：“我们是不打不相识，我相信石国从此以后，将永远成为大唐最坚定的盟友，大唐将和粟特人一起，将大食赶回阿姆河以西。”
特勒激动地面向拓枝城，高高举起了他和李庆安握在一起的手，城上数以万计的民众顿时爆发出了山呼海啸般的呼喊声。
“万岁！大唐天可汗万岁！”
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（说明：李庆安和高仙芝最大的不同，就是对待粟特人的态度不同，高仙芝是采用血腥镇压石国的手段，将粟特人逼向了大食，最终失道寡助，导致怛罗斯之败；而李庆安是采用联合粟特人的策略，利用他们渴望摆脱大食人残酷剥削的积极一面，合纵连横，以图共同对抗大食，这就是天下，绝不仅仅是战争。）
卷八 怛罗斯 第二百三十七章 狭路相逢
唐军的五万大军并没有进城。只是接手了东城门的守卫，这是必须的，唐军不进城是对石国的尊重，但在远远没有达到完全互信的时候，唐军也必须要象征性地做一点姿态，当然，这个姿态必须是有实效，控制住了拓枝城的东城门，俨如一团松软棉花中挺立的一根针，唐军有友好但又不失原则，就仿佛扼住了石国的喉咙，让它不敢再有任何异想，只能死心踏地的归顺大唐。
李庆安的帅帐也设在城外，此刻，他正在逐条推敲与石国的同盟条约，尽管他得到了李隆基让他全权主持河中事务的授权，但这种国与国之间的盟约还是有必要交与朝廷决定，在这种敏感性的问题上，他不想被人抓住把柄。
“可以了，立刻把它送至长安。”
李庆安在盟约书起稿人下签署了自己的名字，把它交给亲卫。亲卫接过过快步去了，李庆安这才对等候在一旁的行军司马刘涉笑道：“说吧！发生了什么事？”
“大将军，我们在重新归集石国士兵时发现少了两千人，我已经查明情况，石国士兵在投降后，有两千人离开拓枝城北去了，由石国大将坦布尔率领，原因不详。”
“还有这种事？”
李庆安沉吟了片刻，便对亲兵道：“速去将哈桑王子请到我这里来。”
李庆安快步走到地图前，石国二千军队北上会去哪里？顺拓枝城向北而行，是茫茫无际的草原和戈壁，最后，李庆安的目光落在在北方小城怛罗斯城上，这个曾经在历史上书写过悲怆一页地小城，如此刺眼地映入他的眼中，天宝十年，高仙芝七万军队尽没怛罗斯川，时间依然是天宝十年，但历史也发生了拐弯，难道怛罗斯还会成为延续成为历史的焦点吗？
李庆安摇了摇头，就在这时，门口想起了亲卫的禀报声，“大将军，哈桑王子来了。”
李庆安愣了一下，这么快就来了吗？“请他进来！”
尽管石国国王特勒已经和唐军融和，尽管李庆安也表示既往不咎，但特勒过去的一些�