七个时辰之前
“萧齐？他为何能助我们？”韩易之纳罕地瞧着杨策。
“其实说来这个萧齐，易之，你应该是认识的。”杨策摇着扇，在琴音拿来的一个绣墩上坐下：“你记不记得当年你在柳府，曾来过一位贵客，带着他两个儿子，其中一个很是顽皮，而且老是喜欢缠着你，后来就被彦澈给狠狠地坑了？”
韩易之想了好半天，突然冷不丁扑哧笑了：“我想起来了，就是那个被彦澈拿巴豆粉快给坑死的小少爷！”
“正是，他就是萧齐。当时八王爷刚好被派来巡查几州的税务，来到芩州，就恋上了柳家特级的七月荷。可那是供给皇上的，有定数，本来产的就不多，也不好送给其他王爷，怕传到圣上那里成了交结藩王。所以他就时常带着儿子上柳府去，说是拜访，不过是趁机私下向彦澈的爹索要茶供罢了。”
“你这么一说，我到想起来了，不过他如何能帮我们呢？”
杨策点点头，接着说下去“其实前几年，入翰林院时，萧齐也在翰林院为官。因年幼时，也算有过交情，所以时常来往，虽不是深交，倒也不错。此人表面上一幅吊儿郎当，不思进取的摸样，私下里却是城府颇深。他一直觊觎八王爷的爵位，但是有长兄在前，轮不到他。且八王爷不知为何，格外不喜欢这个儿子，他为官不到两年，因母亲去世，就回桐州丁忧，位子也被他人替了。八王爷也懒怠帮他谋划，就让他一直闲赋家中。倒是他的其他兄弟，一路飞黄腾达，好不风光。”
韩易之有些了然，问道：“你是说，想要策反他，让他取代八王爷，而后弃城投降，我们就可不战而屈人之兵？”
“正是此意。”
“不过，”琴音轻声打断道：“此举胜算多大？”
“胜算嘛，我也难说，但是总比这么干耗着要好些吧？”杨策看向韩易之：“你的意思呢？”
“我想想看。”韩易之慢慢踱回营帐，在桌案前坐下，重新审阅着摊在面前的地图，研究着地形地势，认真盘算。琴音示意杨策和薛浩凡进帐先坐下，一面给他们三人都沏了茶。
“多谢琴音姐”薛浩凡接过茶，谢道。
“要是饿了，你们也可先去吃饭。易之就是这个毛病，一旦入了定，别的事情都不晓得了，你们干等着肯定得饿到。”琴音声音不大，但字字入耳，只有韩易之一人毫无反应地陷在沉思中。
“虽说闲饭不吃白不吃，不过现在离饿还早，我们坐坐也好。”杨策闲适地往椅子上一靠：“不过确实是嘴馋琴音姐拿手的几个菜，可你总只单给易之开小灶，今天中午为我们破回例，如何？”
琴音那指头戳了下杨策的额头，倒也笑着退下了。
“浩凡。”韩易之忽然从桌案前抬起头，目光灼灼，似乎想到了什么。
“怎么了？”
“我们围困桐州多少时日了？”
“二十日了。”
“朝廷的援军大约是什么时候派出的？从平京到桐州还要多久？”
“据探子来报，大约是三天前派出的。因大雨阻了河道，他们要到桐州至少还要十天。”
薛浩凡答着，看到韩易之的拳头在桌案砸了下，便道：“怎么了？”
韩易之沉默了一阵，站起身：“时间就剩这么几天了，我们不得不冒个险了。”
“好，”杨策也起身道：“那你打算怎么做？”
“这边仍旧要准备随时作战。然后，向八王爷放出消息，说我们想和谈，会派出使者，请求入城相见。”
“好，这个使者就由我和浩凡来做吧，我有信心能够说动杨策。”
韩易之点点头，若有所思地伸手摸了摸桌上的图纸，突然道：“还有我。”
薛浩凡和杨策都愣了，杨策有些着急地上前劝阻：“虽说交战不斩来使，可是此行还是有危险的，你身为主帅，万万不可。”
“你们啊，万事都是你们去全可，我去，则是危险万分，”韩易之说着，声音愈发低沉：“当年的朋友，就快只剩你们两人的，我希望发生任何事，我也能在旁边。”
杨策愈发急了：“易之，你不要胡闹。”
“我没有，我只是做你们的随从跟着便可，桐州城并没有人认得我。”说着，韩易之郑重地看向两人：“而且，我坚决要去，还有一个理由。”
“什么理由？”
“应该说只是预感吧，”韩易之抱臂，有些无奈地笑了：“我觉得或许，我能见到彦澈。”
下卷 第三十一章
夜色萧索中，桐州城八王府前院乱成一片，绝望的嘶喊声和兵士的铁甲刀兵相撞，在桐花醉人的香气中，碰碎成一地零落。
一个劲瘦的身影立于飞檐之上，借着暗云遮月，同身后的天幕融成一色。待前院的嘈杂渐渐缓了些后，那人方飞身向王府后院的方向逃去。
只见那身影矫健如燕，在钩檐红墙间穿梭如飞。然而，当残月破云而出的一刻，那身影忽然收了步子，警戒地从腰间抽出一柄软剑，那剑上还留着斑斑血迹。
有人跟踪！
柳彦澈急速回身，然而屋顶上空无一人。除了远处还隐隐传来人声纷杂，四周死一般沉寂，连风也在此转身去了别处。柳彦澈敛眉认真扫视了一遍，才放下心来，将剑收回腰间，转身就要离去。
“你以为，你走得了？”
不知何处荡来这么一句，未及反应，温热的呼吸就贴上了柳彦澈耳际。柳彦澈伸手要抓，却被身后的一只手擒了个正着，左臂被顺势拧在了身后动弹不得。不等他在此反击，身上的穴道就被飞快地点住了。
“你是谁！”柳彦澈低声问着，一面运气想要冲开穴道，却发现自己的脉门正被身后的手不轻不重地制住了。
“你是谁！”
柳彦澈发狠地又一遍问道，依旧没有回答的声音。静谧中，仿佛只有他一个人在这屋顶上，无端被索命的怨鬼定住了。
“你……”
他想要再问时，却倒吸了一口冷气，惊骇地说不出任何话来。一只温热的手，从他的腰际伸过来，慢慢地探上了他的胸口，就势就要扯开他的领口，探进衣中。
“放肆！”
仿佛是为了响应他的怒骂，那只探上来的手就真的放肆了。轻巧地挑开了他的衣扣，扯散腰间束带，贴上了他伤痕累累的胸口，轻柔地摩挲着他心脉跳动的位置，指尖还不时地戏谑般触碰到他胸前的凸起。
柳彦澈恼怒地耳鼓如雷，只听到自己心脉怦怦激越之声，一双栗色眸子瞪得几乎要裂开。
“如果不想死无全尸，立刻住手！”
柳彦澈暴怒地骂道，那只手似乎被惊到，果真停了，但并没有收回。柳彦澈刚要稍稍喘口气，身后扣住他脉门的手忽然松了，接着他就觉得自己被狠狠地嵌入了他人的怀中。他趁势猛得冲开了穴道，正要反身制住身后的人时，一双柔软的唇贴在了他的颈脉上，伴着凄然的喃喃细语。
“彦澈，你活着，你真的还活着。”
只消这么一句，柳彦澈全身的力道就被抽光了，他软软地倒在那人的怀里。眼睛里什么也看不清了，他只有牢牢地握住那一双深嵌在自己腰间的手。
“你活着，你真的活着！”
身后的呢喃逐渐变得有些微茫，柳彦澈仰起头，遥看一帘烟月，费力地点着头，泪光四散。身后的人忽然放了手，柳彦澈有些惶急地要去抓，身子就被转了过来。他连忙侧过头，想要去避开那灼热的目光，却发现自己根本是多虑了。
那人看都没有看他一眼，就俯身将脸埋入了他的胸口。柔软的唇死死地贴在柳彦澈的心口，汲取着那里脉动不息的生命。湿热的触感从心口传向四肢百骸，渗进骨缝里，把那些他拼了命斩断的藤蔓重新催生，一道道缠进他的身体。似乎他只要敢尝试挣扎，就会将他的骨头根根勒断，同归于尽。
柳彦澈只觉得自己的身体失去了控制，要不是自己的腰被那双大手牢牢地握住，他一定会滚下屋顶去。
“你疯了！你，你，放开！”柳彦澈语不成句地喝骂着。而那人却毫不理会，一手揽紧柳彦澈的腰际，腾出一只手把那恼人的衣襟扯得更开，烫人的吻沿着锁骨一个个烙下去，杜鹃花般在胜雪的肌肤上猝然绽放。
柳彦澈觉得头脑都是涨的，他用力地去推，却下不去手打。终于怒气转为了无助地恳求，他涨红着脸，眼角都满是泪迹，抖着唇恳求道：“韩易之，你放开，放开。”
那人终于抬起了头，看着那他的面孔，柳彦澈反而觉得胸口疼得比方才更加厉害。这人，他都快要不认识了。以往温和面容添了坚毅的轮廓，利眉横飞入鬓，眉心被世事划出了轻浅的印记。檀木色的眼睛如同深夜的河流，不动声色地隐藏着过往，安宁地令人窒息。
终于，柳彦澈的指尖贴上了那紧锁的眉间，眼眸弯成一抹哀然的慨叹，遍布伤痕的脸却是笑意嫣然。那沉静的河流，在瞬间被一分为二，露出了河底无数深壑。
“如果我不追上来，你就打算这么走掉吗？”
“是的。”
“你就这么不想见我？”
“是的。”
“为什么？”
柳彦澈眼皮一挑：“我乐意。”
韩易之青白的面皮下，牙齿磨得几乎要出血。他猛得把柳彦澈整个人打横抱住，飞身跃下屋檐。
“就算你不想见我，你也得走得了。”
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于此同时，八王府前院 正厅
萧齐坐于正位，手里端着碗安神的汤药，右手边依次坐着杨策和薛浩凡。
“话说，你还真是速战速决，干净利落啊。”
听着杨策话中带刺的夸奖，萧齐反倒一脸受用的神情：“多谢夸奖，只是萧某不敢独揽大功啊，乃有高手相助罢了。”
“彦澈，就是你昨日提及的幕后人吧？”
“当然，”萧齐毫不避讳地答道：“难不成你还真觉得我能有这把精神，搞这种大义灭亲的把戏？”
“不过你也够决的，关键时候，老爹都能卖。”
“古话说的好，人不为己，天诛地灭。我可是想多活两年，才谨遵如此教导的。”
杨策转过头，一手搭在雕花黄梨木桌几上，脸上带着几许担忧：“虽然这里的事，以刺客行刺先带过去了，不过明日你说要弃城投降时，部属不同意，又该如何？”
“唉呀，是啊，”萧齐夸张地一拍大腿：“怎么办，不然我们就不降了吧？你说呢，杨大小姐？”
杨策眼一横，捏了捏手掌，骨节铮铮作响。萧齐却事不关己似地展眉而笑。看来自己也跟柳彦澈学了不少坏毛病，见人不踩一脚，就是不过瘾。
“都快成自己人了，杨大小姐就别跟我这么动气了嘛，”他笑嘻嘻地放下汤碗：“你也知道我这人向来怕麻烦。这样，明日但凡有异议者，就斩了好了，省得麻烦。”
见萧齐一幅皮笑肉不笑的样子，杨策也懒怠同他计较，正色道：“不过，说实话，我倒是不明白，彦澈是怎么让你答应这个计划的。”
萧齐眯了眯眼睛，精明的光被敛进眼底：“其实，答应之前，我已经接到了你们要入城的消息。两下一对应，发现这个计划甚好，既有柳彦澈帮我出手，又有你们帮我打通关系，我何乐而不为呢？别人不一定可信，不过萧泽二王爷，我还是信得过的。这么一来，我既轻松有爵位可以拿，又不用费事，傻子才不做呢！”
“这个位子就真的那么好？值得你用父亲和长兄的命来换吗？”
看着杨策疑虑重重的脸，萧齐的嘴角垂了下来，不过声音还是透着阴侧侧的笑意：“正是因为可以拿到那一对人 头，我才更加乐意。看着他们求饶的样子，还是真是有趣，就算你们最后违约，我也毫不遗憾了。”
说着，萧齐竟伸出舌尖，舔了下拇指指尖，接着微微一笑，那排洁白的牙齿让人想到了吞噬了猎物，正在满足消化着的五步蛇。
杨策不想再多问了，起身告辞。萧齐也不留，只是幽幽地丢出了一句：“刚才混乱中，跟着你们来的那个人不见了，似乎顺着路朝后院去了。”
“这个我们知道。”
“话说，他就是萧靖吧。那个当年还叫作韩易之的小厮？”
杨策瞧了眼萧齐，明智的闭上了嘴。萧齐从桌上取了根削尖的竹签，挑了挑指甲缝，嘴角噙着抹冷笑：“这回我算是晓得是什么让我家柳弟弟这么要死要活地拼命了。不过，你们需不需要我派人把他们找回来啊，这府里人多事杂，别出什么乱子。”
“只要你别插手，就出不了乱子。”
“哦，”萧齐意味深长地拖着调子，丢开竹签，伸了个懒腰：“那也好，我也乏了，你们也早点去休息吧。不过，别睡得太死了，若是我临时变了主意，趁机取了你们性命去领赏，也未可知。”
“多谢提醒。”杨策一抱拳，出了正堂。薛浩凡疾步跟上，二人走了一段路，他才低声道：“真的不去追少主吗？”
杨策摇摇头：“他说他看见了彦澈，便由他去吧。我们这边先观察着萧齐，万一他在明日宣布弃城投降之前变卦，我们也好有个准备。”
“你说，易之能见到彦澈吗？”
“我，不知道。”杨策有些感伤地正要叹气，发现身子被轻轻环住了。他笑着依了上去，贴着薛浩凡硬实的胸膛，他低声道：“答应我，等这一切结束了，我们就走好吗？”
“这不是都说好的吗？”
“嗯。”杨策应着声，转身把自己的头埋进了薛浩凡的胸口，闭上了酸涩的双眼。
我们还走得了，而你们呢？该走向哪里？
扑棱棱，有夜鸦呼扇着翅膀，穿过细密的桐花树飞入夜幕深沉，带落了满地的紫色花朵，随着夜风，四散而去。
下卷 第三十二章
“韩易之，你放开我！混蛋！”
杨策和薛浩凡正满脸感慨地踏进自己留宿的王府后院偏舍，就被院角阴影处这么一声暴喝震出了院外。两人四目相对，愣了一阵，接着把着朱色漆门，慢慢把身子侧进去，一探究竟。
“韩易之！”
“你喊也没用，你不是想走吗？