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“别发呆了，跟我们走吧。”不知何时，首领与丹青小姐已经走了出来，他们向我招着手。于是，我快步地赶了上去，跟在他们的身后。获得释放的元人已经向大家奔过来，我们高兴地拥抱在一起。第一次，我觉得自己也像是元人中的一名了。
事情就这样定了下来，总督为我们在市场的大闹善后，告诉贝督因人我已经逃走。另外又赠送了八百头骆驼，供元人们使用。本来他还想派个向导给丹青小姐，但首领拒绝了，说是行动要保密。再加上我自告奋勇，说去过拉斯迦里卜，于是入夜之后，大家便装扮成几个大商队的样子，分头出发。我和首领他们自然是在一个商队，走在队伍的最前列，靳光带着一小队人在几个商队里来回穿梭，保证大家不要走错路线。
在我的指引下，大家白天睡眠休息，夜晚乘着凉爽赶路。这样一来，脚程快了将近三分之一。只用了三天的时间，就能够看到开罗城的影子，和那宏大的吉萨金字塔。
但我们没有参观的时间，只是继续地向前进发。现在已快到九月，如果路上耽搁的时候太多，西南季风一小，去印度就不是那么方便了。
最初，我一直担心贝督因人会跟着追来，老是要靳光留意身后有没有追兵。可丹青小姐安慰我，她说总督已经稳住了贝督因人，他们暂时不会行动；而且，现在大家已经不是在亚历山大城中，不怕行藏破露，就算是和贝督因人打起来，也不会落了下风。我却一直要到队伍们走到尼罗河沙漠带才放心下来，这里是沼泽地撒拉逊人的领地，他们和贝督因人是世仇，所以那些嗜血的贝督因人，是绝对不会出现在这里的。
尼罗河沙漠的天空，总是久久凝着铅灰色的低云，偶尔可见的仙人掌是沉默的暗绿。铺满黄沙的大路伸向云朵肃立的地方，漫长的旅程，好像总也走不完一样的遥远。近千人在沙漠上缓缓行走，是一件极伟大又极寂寞的事情。于是在旅程之中，克林特渐渐地告诉我他们这次旅行的真实目的。我这才知道，他们这一族称为元人，是蒙古人的后代，这次回中国，原来是要去寻根的。斯蒂文是他们的首领，但丹青小姐的权力似乎又比他还大一点——很多人叫她公主，但她似乎不是很喜欢，只是让我们称她为姐姐，或是小姐。
那只叫做海迪斯的白隼，每天都飞翔在队伍的前列，它是元人中走得最快的一个。丹青小姐常常用它来给各个分队之间传递消息。还有一个叫西多的老爷子，每天要坐着软轿，在四个人的护卫下慢慢前行，他们又是元人之中，走得最慢的那一群。据克林特说，西多是他们这一族的长老，天文地理无所不知。我常常很敬畏地走在他身边，看着白发苍苍的他，心里想，他一定懂得很多事情。
托斯卡是一个沉默的黑发男子，据说是这个元人里的军师他和靳光、文森特和首领的侍从官法兰史，并称为四翼将。克林特说这是他们在费拉拉时的称呼，首领原来是费拉拉的候爵，而他们都是费拉拉人。大家是舍弃了故国的一切，在他首领的带领下，去往一个未知的国度，克林特说，他们除了要护送丹青小姐祖先的骨灰回到中国以外，还要组织很大的船队，在海上建立自己的王国。首都可能是中国东海的一个大岛，他希望，在我找到父亲以后，可以到那里做客。
听到他的描述，我的心中对于斯蒂文首领的敬佩，着实增加了不少。说实在的，除了刚见面时，他对我态度不是太好，其实以后对我都是相当不错的。再说，他确实是一位非常出色的领袖。他很关心大家，也非常有决断力，正是在他的指挥下，元人们才度过了好几次沙漠中风沙和走散的难关。
“丹青小姐。”那一天，我问骑在骆驼上昏昏欲眠的她，她似乎不是特别适应沙漠的气候，这段时间来一直精神不振。于是首领就挑选了一头最温驯的白骆驼让她乘坐，还特地向过路的牧民买了一顶骆轿，让她坐着也可以休息。“等到了红海后，我可不可以跟你们一起去印度，甚至到中国去？”
她有如猫一样慵懒，轻轻睁开了眼睛：“你还真想跟我们走这么远？你不是说只要到印度找到父亲就好了吗？难道你是骗我的？”
“没有没有，”我着急分辩：“我的确是想去找父亲，但是我也想跟你们去中国，因为我听说首领要在中国海上创立一个航海帝国，我想当他的开国大将军。”
她直起了身子，脸上的表情带着怪异：“亚历山大，你还只是一个小孩子呢，为什么跟斯蒂文和凯撒一样，老是想要创立什么帝国，当什么开国功臣？难道为了这样一个虚幻的未来，你就要放弃寻找自己的生身父亲吗？”
“当国王当将军是每个男人的梦想。”我解释说：“我不知道斯蒂文首领未来可能建立什么样的国家，但是如果能像凯撒一样，成为一个大家都敬畏的君主，拥有万里河山，那简直是太伟大了，我自己没有什么才能，只能找一个英雄跟随，眼前就正好有一个斯蒂文首领，男儿志在四方，我当然想跟随他了。”
她惨淡地笑了：“看来古语说得对，无论是男孩还是老人，野心都比天空还大。亚历山大，其实就算成为了一国的君主，有了无限的江山与大海，又有什么真正意义呢？我在你崇敬的凯撒身边生活了快十年，跟着他把教皇国的疆土从罗马城扩大到意大利的一大半。但是，他从来没有快活过，白天和他的教皇父亲争权夺利，晚上和我一起策划着谋杀哪个敌人，一次一次地把心爱的妹妹嫁给别国的君王，连睡觉也担心会有刺客……你认为这样的英雄生活好过吗？”
我不知道用什么话来应对，凯撒的生活，居然是这个样子的，这是我以前想也没想过的事实。
“跟着凯撒这么多年，每天看着他想的都是意大利，我已经累了。“她像是自言自语地说：“可就算是离开了他，斯蒂文也是每天想着蒙古过去的光荣，想着在海上建立什么国土。就连你这个还不到十八岁的孩子，都是同样的想法……当年我们元人的祖先成吉思汗多么的伟大，可是死后埋葬他的土地，不过只有三尺黄土。你们不懂，真的不懂……“
我隐约觉得，丹青小姐和首领时冷时暖的心结，也许就在这里。等她睡着了，我策驼来到斯蒂文首领身边，向他转述了我们的对话。
“丹青的心里，一直是这样想的么……”听了我的话，首领沉吟了很久：“中国有句古话，叫帝王将相，皆为泡影，我明白她的意思了。谢谢你，亚历山大，现在我可一点也不后悔，带你去红海了。”他拍了拍我的肩。
这就算夸奖吗？我的脸腾地红了起来，结结巴巴地对他说：“那你愿意以后也带我一起去中国吗？”
他微笑着点点头，狂喜，立刻就充满了我的全身。
（三）
走到第十天，已经到了卡里佛斯沙漠，那一天黎明，我们正在一片沙丘后面酣睡。突然，有阵阵的马蹄声传来，随后，有一大群盗匪出现在我们的视野之中，他们全都骑着高头大马，手执明晃晃的弯刀，一身黑衣，脸上用草汁画着奇怪的花纹。
“贝督因人！”我惊叫一声，跳了起来。他们真的是阴魂不散，居然一直从亚历山大追到了这里！
“把那个偷东西的小子交出来，我饶你们不死。”领头的那个，用带着奇异卷舌的声音，向斯蒂文首领喝令，于是一百多匹骏马，立刻就把我们这一队人围在了中间。
“他只偷了你们一袋蛇胆，我用十袋金币赔给你，请你们放过他，可以吗？”丹青小姐好言好语地向他们请求。不料那个首领用淫亵的眼光看了她一眼，居然大笑起来：“偷东西的人要死，钱要留下，女人要留下，你也要留下！”
我看到一抹隐隐地怒意出现在斯蒂文首领的眉间，他把丹青小姐护在身后，而她又护着我和克林特。只是，我觉得这样的护卫一点也不需要。因为，在这两个人的身后，一共有两千多名随从。这种情况实在有些好笑，于是，我忍不住轻轻地笑起来。
“小子，你笑什么？！”摸不清头脑的强盗首领狠狠地喝问。
“好啊，大家把家伙都拿出来！”仿佛受到我的感染，首领也哈哈大笑起来，于是大家也都同声大笑，那声音，简直呼彻沙漠，接着，就是一阵兵器出鞘的声音，大家真的把“家伙”，都拿出来了。
随后就是一阵混战，被克林特称为“赤云军”的男子们，手持着各种武器，对着原本耀舞扬威的贝督因盗匪们来了一次大练兵。我从未见过那么多古怪的东西，套马索、绊马绳、响镝箭……克林特耸着肩膀对我说，其实他们也基本上没用过些武器，那是老祖先传下来的东西，原本准备到了蒙古草原才用的，现在，既然有人送上门来，就索性拿他们“开开荤”。
我明白开斋节对于埃及人来说是多么的喜悦，当然也就明白赤云军此时的心情——虽然，他们大部分只是在外圈围观——实在难以想像，平日里对我和蔼可亲的元人们，打起仗来，简直完全像野兽一般。记得小时候帕法索给我讲过，当年征服欧洲的成吉思汗大帝，挥手过后寸草不留，当时我还非常怀疑。但现在看了他们的表演，我完全相信，帕法索说的每一字每一句都是真的。
当那个贝督因头人挥舞着弯刀，砍伤了好几个人时，斯蒂文终于忍不住了。
他转头看着丹青小姐，刚想说些什么，她却伸手从他的骆驼上，摘下了他的的双刃长剑，微笑着交给他。
“不要让我有机会用着我的毒药，不然我会笑话你的。”她的语调里，有一丝嗜血的甜蜜。
首领大笑着拉开刀鞘，一阵雪亮的光芒立刻就耀花了我的眼。“我不会给你这个机会的，丹青，现在是时候，让你知道我到底有多强了！”
以前，克林特告诉过我，斯蒂文首领的外号叫做“费拉拉之狮“。现在我才明白，除了他的外貌长得像狮子之外，他的咆哮与杀伤力，真的和狮群中的狮王一模一样：每一刀劈下去，都是漫天的血雾，而他，就在那阵血雾中奔袭跳跃，如同出入无人之境。
正当我想拍手喝彩时，一阵凉风突然从天而至，我本能地一低头，一柄弯刀，就嗖地从头顶上划过。我在地上拼命地打着滚，想要躲避那个偷袭的贝督因人，但他的刀实在是太快了，我完全没有时间找到一把刀或是剑，抵挡他的攻击。
闭目受死绝对不是我想要的选择，但是，当你明知再也躲不过那冰凉的刀锋时，也只能认命。但出人意料的是，我的身体并没有感觉到任何锐物的刺入，而只是听到了“叮”的一声轻响。
睁开眼，刚才要砍掉我头的蛮族已不在身边，他正被呼呼生风的一团绿影包围着。那个人——天啊，那竟然是丹青小姐！
我简直不能相信自己的眼睛，丹青小姐她正手拿着一柄骑士配剑，灵巧轻盈地和那个孔武有力的贝督因人缠斗在一起。斯蒂文首领的剑术已经够惊人了，可没想到的是，娇小的丹青小姐竟然一点也不输他！无论是刺、劈、砍，招招都是凌厉无比，不到四个回合，她的长剑一抖，就已经如毒蛇吐信一般，狠狠地扎进了他的咽喉！
“丹青姐姐，你会剑术？！”连拿着铁棍来帮我的克林特，都已经怔在了原地。看来，不只我一个人吃惊，因为谁也想不到，这个娇怯怯的女郎，除了毒艺超群之外，连剑艺也是这样的可怖。
她刷的一声还剑归鞘：“吃惊吗？你要愿意，我以后就教给你。”
战场的另一边，首领已经制服了那个凶恶的贝督因头人，他用剑锋逼迫着那人的脖颈：“只要你许诺你们一族以后再也不为难亚历山大，我就放你走。”
“那你杀了我吧！”那头人一脸的桀骜：“我永远不会被人用剑逼着接受条件。”
首领却突然收了剑，脸上带着微微的赞赏：“是条好汉了，我佩服你不怕死，你走吧。”
那头人愕然地看了看他，好半天才爬起来，似乎不相信首领那么简单就放了他。当法兰克牵过他的马来时，他才反应过来，立刻翻身上马，向首领抱拳为礼：“谢谢你放我一命，我们卡里佛斯贝督因人输了，就再也不会找他的麻烦。“他向我一指：“可是，他得罪的是整个贝督因人的王子，就算我们不理，还是会有其他贝督因人来要他的命。”
说完，居然看都没看他其他的同伴一眼，就疾驰而去。
那一晚的大战，自然以元人全胜而告终。很多年后，当我带着船队与珍宝，再度回到我年少时曾经经过的卡里佛斯沙漠时，那里再也找不到贝督因人的踪迹。拉斯迦里卜的当地人告诉我，自从几十年前的一场大战之后，贝督因人就再也不敢经过那片沙漠，他们说，那里居住着一个武神庇佑的族群。
当“商队”距离拉斯迦里卜还有两天的路程时，我们看到了沙漠中难得的奇景。那是一个闷热的午后，天空中的流云迅速地飞逝变幻，有水气在蒸腾，渐渐在天际凝成一幅变幻的图画。
我们看到了一片苍翠的草原，天空碧蓝，大地无垠，有成群的雪白羊群跑过，还有无数的野马在奔跑。
“那是什么？”克林特问我。
“海市蜃楼。”我始坠梦幻般轻轻地回答，在埃及生活了这么多年，我是第一次看到，这么逼真，这么壮丽的奇观。
其他的人也都看呆了，我们怔在那里，有足足半个小时之久。一直到沙漠闷热的沙风吹来，那些幻景，又如出现时那么无端地散去。后来，首领对我说，那就是他们的想去的中国，那就是他们的故乡。
丹青小姐似乎是其中最为震惊的一位，因为她坐在高高的骆驼上，一直看着海市蜃楼消失的方向，一直没有作声。那碧绿的眸子里，仿佛一直还残留着她所看到的人世烽烟。很久以后，她才告诉首领斯蒂文，说她小时候也曾经听父母讲过，蒙古的草原是多么的美，但是，她一直没有想到，当自己亲眼看见时，会是如此地震撼。
“那我们以后一辈子在那里骑马放牧，好不好？“我听到斯蒂文首领在问她。
她定定地看着他，似乎在期待一个她等了很久的答案。“那你的海上帝国怎么办？那你的东海大岛又怎么办？