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枢密使大人言辞凿凿，却叫我心下益发烦躁，他抬首见我面色不佳，不由噤声，而我一时无语，只挥袖转身，直往泊光阁内行去，锦鲤起身紧随而上，半晌沉默，枢密使又在身后唤我，“陛下恕罪，微臣知晓有些言语一旦出口，陛下必是不悦，奈何久按于我胸中，实在是不吐不快。。。”
他今日言至于此，已是逾越，若非我念他一席话尚有道理，早该发怒，不想这厮不知好歹，还要废话，我一时好气又好笑，不觉止步于玉阶，只沉声道，“好，有话你说。”
而锦鲤得我首肯，于我身后片刻迟疑，倒仿似下了极大决心，却朝我道，“陛下明鉴，你身为水族至尊，一代帝王，千年后位虚空不提，今时竟还与那羽族金鸾暧昧纠缠，你二人身份对立不谈，又俱为男子，有朝一日若这荒唐情事大白于天下，却叫旁人如何看待？难道陛下执迷不悟，真要与那如歌王永结同心不成？”
他话未及完，我忍不住心头怒意，立时回首喝道，“放肆！”
不想锦鲤不惧，他昂首与我对视，又道，“微臣所言半句无虚，陛下不妨自己斟酌，你与那如歌王再这般纠缠下去可会有结果，到底是叫他弃羽族不顾，真正坐实投敌叛，与你泱都厮守，还是陛下你降贵纡尊，委身与他？！”
“你给我住口！”
锦鲤实在太过大胆，出言不知进退，我当下横眉立目，欲要斥责于他，奈何怒火正胜，开口竟不知斥责何话，一时挥袖，只冷声道，“朕之私事不劳枢密使大人劳心，你收好冷牙玉，携书速去九天，面呈羽帝，就道朕日前所提两条，至于他应不应下另当别论，而那冷牙玉你定要交付如歌王之手，若如歌王被囚，见面不易，便交托于玄天护法，你可明白？”
锦鲤听我话完，面色复杂，半晌他垂首应下，转身离去时直是一声长叹，而我良久立于玉阶之上，缓下神来，只觉锦鲤之言虽不中听，奈何却仿似并无错漏，不由腹内汹涌，几番不得平定。
锦鲤当晚启程，他离去时面色古怪，而我心下有气，并未亲自相送，一夜锦澜殿内辗转反侧，思虑良多，诚如锦鲤所言，我与如歌之间竟仿似已是无解，既是无解，我又何必一意孤行，再作纠缠？
泱都之夜，水月交辉，我心下繁杂，一时徘徊于碧泱宫中，漫无目，千波殿，烟波殿一路行去，已见教坊司散去歌舞昇平，只余几盏灯火寥落，此刻一众乐官舞姬俱已休寝，月色下唯夜莺独立中庭，而我知夜莺遭遇苦楚，不觉微微摇首，转身欲行，不想那夜莺倒先发觉我踪迹，竟开口唤道，“龙帝陛下且留步。”
夜莺与我本无甚言语，不想今时月下，她欠身与我行礼，简单几句寒暄，竟直言朝我道，“龙帝陛下明鉴，夜莺深知有些事本不该我多言，但而今之际，夜莺感念陛下大恩，有些话却又不得不说。。。”
夜莺平素少语，今时一番态度倒像极了锦鲤，而我心下莫名郁卒，一时茫然，只微微颔首，不想夜莺见此凄然一笑，却道，“羽帝暴虐，孔雀无能，夜莺一生悲哀，若非泱都得遇龙帝陛下，早成亡灵一束，近年来碧泱宫歌舞生涯，平静淡然，有幸得三河公主，定域王妃抬爱，时常交心长谈，前时王妃远去东海，千年无缘再见，而今公主伤心欲绝，却不知陛下可知为何？”
她言至于此，我又怎会不解其意，只怕再谈下去，又要牵扯如歌，当下摆手示意她不必再说，我开口沉声答道，“妙音姑娘无须多言，涟儿之意，朕心中明白，奈何有些事情不可强求，若有机会，还要劳烦妙音姑娘多开解龙涟，朕在此先行谢过了。”
我话音刚落，当即移步欲走，未料夜莺于我身后，言尤未止，她语带泣声，竟怆然道，“红玉深知龙帝陛下不是凤百鸣，却为何偏偏亦要与男子纠葛不清，既是三河公主深爱如歌王，龙帝陛下为何要横加阻拦，成全他们不好吗？”
成全
翌日晨起，东方发白，也不知锦鲤远路去九天，何时能到，昨夜我一宿未眠，翻来覆去锦鲤之言，夜莺之语陈杂脑中，直至碧螺前来唤我起身梳洗，方才回过神来，而碧螺近前为我束冠，却连她也低声叹息，“陛下夜夜不成眠，白日又要操劳事，这般清减下去，奴婢心疼。”
她言毕我一时轻笑，不觉回首打趣道，“哦？何时连朕碧螺姐姐也学得这般肉麻，累你心疼，岂非是朕大罪过了？”
碧螺见我调笑，面上立时一红，她微嗔转过身去，正欲退下，而我一时念及汲月潭旁鱼魫兰，当下又叫住她，不由问道，“碧螺，那兰草幼灵今时怎样了？灵息可还平稳？”
碧螺颔首作答，眉间神色倒有些复杂，而我只道那幼灵无恙，不觉略略安心，下得床榻，整衣完毕，只正色朝她道，“碧螺，朕有很长时间未曾见三河公主了，少时，你着人宣她锦澜殿来见。”
碧螺领命而去，不想我自晨起于锦澜殿内枯坐，半日后亦未见龙涟身影，直至午后三刻，小公主方才不情不愿推开殿门，满面阴郁，她微微欠身与我行礼，言行举止冷若冰霜，而我看在眼里，心下无奈又悲哀，只道前时龙溯因鼎贞视我为仇敌，实未料今时龙涟又因如歌与我成陌路，我一时长叹，腹内感怀，良久注目于龙涟，竟是半句话也说不出。
而龙涟见我神色奇怪，不觉颦眉，竟冷冷朝我道，“皇兄诏我锦澜殿觐见，可有要事？”
她出言语带不耐，我听在耳中，止不住摇首，一时挥袖示意她坐下，只问道，“涟儿，你可是真心喜欢如歌王？”
龙涟显是未料及我会提起如歌，面上大为惊讶，片刻她反应过来，不住点头，又急急道，“当然喜欢，当然是真心喜欢。。。”
小公主情绪激动，当下立起身来，而我见她这般情态，心下愈是苦闷，不过片刻闪神，龙涟竟又怒道，“我喜欢如歌，如歌又不喜欢我，他喜欢同谁厮混，皇兄难道不知，今时还问这些作甚？”
听他这般诘问，我哀怒交加，只勉力按下心绪，开口径道，“涟儿，今时我族与羽族战况激烈，那羽帝求和，皇兄正欲应下，若是你真心喜欢如歌王。。。”，话至于此，我但觉胸中郁滞，一时与龙涟四目相对，再开口强作镇定，只沉声道，“涟儿，你若是真心喜欢如歌王，皇兄便去函羽帝，招金鸾为水族驸马，以示两族盟好，你意下如何？”
我话音刚落，龙涟面上惊喜，小公主一步近前，当下娇声问道，“皇兄，你此话当真？”
见她这般欢喜雀跃，我心下苦笑，一时抬手将公主殿下两鬓垂发略略理顺，轻声答道，“涟儿，从小到大，皇兄可曾骗过你？”
龙涟见我语气轻柔，不觉低首，她忽而长袖掩面，竟抽抽搭搭哭泣起来，小公主一头埋于我胸口，一把鼻涕一把眼泪，“皇兄，我。。。，我就知道你最好。。。”
我一手将她揽于怀中，神思恍惚，不觉竟低声道，“若此次议和成功，如歌能成为我水族驸马，到时候我也有立场保他高官厚爵，性命无忧。。。”
龙涟不知我呢喃何语，哭倦了，却又抬首问道，“皇兄，你与如歌王。。。”
她言尽于此，我又怎会不知她什么意思，一时面上尴尬，心下自嘲，不由苦笑道，“涟儿，如歌王于皇兄曾有救命之恩，我与他自是亲厚，但我二人俱为男子，除却挚友相交，别无其他。。。”
小公主听我如此言语，眉间神色复杂，她敛眉沉思，并未再作应答，半晌，我见气氛尴尬，不觉讪讪开口，又闲扯了几句，便着她退下，龙涟离去时低身行礼，却朝我道，“皇兄，我相信你不会骗我。”
见她离去背影，环佩之声愈远，我心中已不知是何滋味，几番平复，徒余叹惋。
只道日前，我遣锦鲤九天一行，议和书上两条，想必凤百鸣没那么容易答应，我叫他去，只不过是希望能将冷牙玉速速交付如歌之手，然而时隔一夜，如今情境却又不同，我心中愁烦，只盼枢密使大人速抵速返，再作计议。
果不其然，凤百鸣只说要和，却不答应纳岁币，百年来朝，甚至还不满意我撤兵时限，而锦鲤回朝觐见时满腹怨气，未听我谈起应对之策，只听我问起冷牙玉，不由更是满面郁色，枢密使大人低首冷声道，“陛下且安心，那冷牙玉微臣业已送到，咏王之性命定是无忧！”
我闻言好容易略略放心，腹内几番考量，开口只朝锦鲤道，“锦卿，而今盟会日近，再有九月，灵界诸首便会云集泱都，到那时我族羽族若还和议不成，形势必再生变，今时朕思来想去。。。”，我话至此，略作停顿，又向锦鲤道，“只要那丹凤肯纳岁币，多少便不与他计较，至于百年来朝，却一毫不能退让，另外，朕有心将三河公主许配于如歌王，以示我族和议诚心，你看如何？”
话音刚落，锦鲤面色一变，他片刻惊喜，直朝我道，“陛下英明，若将三河公主许配于如歌王，该算是施恩于羽族，而两族联姻，以示盟好，羽帝应体会得陛下已礼让一步，再说盟会临近，担忧并非只有陛下一人，微臣此去九天，羽族形势一片惨淡，如歌王被囚，咏王重伤，微臣多方探询，查知就连那玄天护法亦仿似灵息欠和，想必羽帝心焦，远甚于陛下，只要我族略略退步，相信和议不难。”
他说着抬首看我，见我沉声不语，又急切道，“陛下，那微臣先去拟诏，陛下过目后即刻发往九天。”
锦鲤匆匆而去，信心满怀，按说此次凤百鸣回复，虽仍是口硬，但咄咄之势远不比之前，他于和谈条件几番讨价还价，显然已默认和，而非战，我此际提出两族联姻，正是与他台阶下，想必和议问题不大，而如歌若能成为龙涟驸马，便是我妹夫，我与他情丝断，不论于我于他，于水族或羽族，俱是有益无害，亦不负当年连云山，我曾允他水族亲王之尊。。。
我反复告诉自己如此决断并无不妥，奈何心下难受，总是隐隐作痛，直到锦鲤将议和书发往九天，看那信使远远离去，我一声长叹，心境颓然，而一旁锦鲤见我面色不佳，此际倒识趣未再有言语，我见他恭恭敬敬立于一旁，转身欲走，只留下一句道，“锦卿，公主嫁妆你快些着人去办。”
和谈＇上＇
羽帝复函急切，不提答应与否，只邀我面议前线，而我不知凤百鸣葫芦里卖什么药，当下召集群臣议事，泊光阁内诸臣疑心有异，俱不赞成我亲赴昙宗商谈，我脑中思虑，莫非羽帝是有什么话，不便书函明言，非要与我面谈？
既是他有心相求，而议和一事也容不得长期迁延，所谓快刀斩乱麻，时至今日，我倒不如应他所邀，昙宗一见，脑中既生此念，我当下决断欲亲临前线，管他凤百鸣打得什么心思，面对面也好说个透彻明白。
昙宗火灵盛处，比之栖火愈加明显，今时九婴据守于栖火，厖夷指战于前线，此际与羽族僵持，平日里不过星点小战役，双方俱已剩虚耗。我初抵昙宗，厖夷急忙来迎，他向我简略汇报当前战况，只道日前羽帝已至，正邀我城外火神庙一见，详议和谈，我听毕颔首，只淡淡问道，“厖夷将军，可知哪火神殿是个什么去处？”
厖夷片刻思忖，抬首答我道，“这火神殿原为羽族祭祀之所，先前我族兵至刈火，途中已将神殿毁去大半，后羽族反扑，一度曾以此为据点，而今两族相持，这神殿已成双方前哨，平素无人敢擅越雷池一步。”
他言毕我心中有数，转身只对同行而来锦鲤道，“锦卿，你与厖夷将军挑选一百精兵，准备停当后，先行去火神殿面见羽帝，朕随后就到。”
火神殿平地而起，气势恢弘，只可惜四围偏殿毁于战祸，徒余断壁残垣，而那主殿巍峨，九根火纹立柱高耸，独立天地，苍凉中倒别有一番不凡之意，此际殿门外两旁兵士，一侧羽帝亲卫，一侧我族精兵，锦鲤立于石阶之上，一见我远来，忙近前迎接，而凤百鸣随后而出，此际这羽帝陛下面色复杂，他良久注目于我，倒也摆手做了个“请”姿态，我见此不觉微微颔首，一纵身跃上石阶，只对丹凤轻笑道，“漓水一别不足一年，羽帝陛下如此急切邀朕相见，不知此番可真有诚意？”
我话音刚落，凤百鸣立时面露愠色，他半晌未答一语，倒是其旁光禄大夫孔雀多言，那孔雀一如初见时对我敌意极盛，此际细眉长挑，竟对我道，“龙帝陛下此话怎讲？有无诚意岂是单论我羽族？”
奈何他言未及毕，凤百鸣当下不悦，一挥袖示意孔雀噤声，却冷冷朝我道，“既是议和，那不妨殿内详谈，龙帝陛下，请！”
孔雀确大胆，只道我今时身份不是当初冒名水族神官，而是水族之长，五灵至尊，此际羽帝尚不答话，他却抢白于前，实为逾越，想必平素得凤百鸣娇宠，目无尊卑惯了，这才只顾一逞口舌之快，此际孔雀大约也知自己言行欠妥，一时垂首，不敢再与我相视，而我心下倒不以为意，只摇首轻笑，径随羽帝而入。
凤百鸣提及议和诸条，开通商路不存异议，纳岁币几经商讨，倒也容易达成一致，只是百年来朝，这厮死咬不放，一时僵持，和谈几要破裂，而凤百鸣起身冷嘲热讽，竟对我道，“龙帝陛下以为将妹妹嫁给金鸾，就是对我羽族莫大恩惠么？”
将龙涟嫁与如歌，本非我内心所愿，今时听凤百鸣这般提起，不觉竟叫我生出些无名怒火，不及考虑，当下脱口而答，只朝丹凤挑眉道，“不是恩惠，那羽帝陛下以为如何？”
凤百鸣见我眉间怒色，一时稍有闪神，片刻后，他笑古怪，却朝我道，“泱都传来议和书，孤王几番研读，龙帝陛下提及是招如歌王为水族驸马，又并非嫁三河公主为如歌王妃，若真是诚心议和，那此次联�