梅尧君只道他去取燕窝，翻来覆去等了许久，仍不见陆竟过来。心下奇怪，便喊了一声：“陆竟？”
话音甫落，隔壁却是叮叮咚咚一阵乱响，又等了片刻，陆竟灰头土脸地掀开帘子进来，苦笑着，道：“公子久等了，方才属下不慎打翻了碗，所以便重新盛了一份。”
梅尧君病了几日，倒还没把脑子病糊涂，想到自己叫陆竟时听到打翻碗的声音，可那之前又在做什么？他心生疑窦，但一来谅陆竟也不会起什么异心，二来现如今他万念俱灰，纵是陆竟起了异心，也随他去了。如此琢磨了片刻，端起燕窝便要往嘴里送。然而一抬头，正巧对上陆竟欲言又止的脸，心中咯噔一下，索性丢下碗，盘问道：“你今夜是怎么了？”
陆竟忙收回表情，掩饰道：“无事。”
梅尧君微微眯缝起双目，又将陆竟上下打量了几回，此后便一语不发，但终究是将那碗燕窝喝下肚中。
“这清微观的胆子，真是大了些。”江白微微一笑，将探子呈上的信函递给刘堂主。
刘堂主听他如此说，本就惊疑不定，待到看完手中的纸，已是满面铁青，他一拳重重砸在案上，咬牙切齿道：“清微观胆大包天，竟敢如此袒护那个梅尧君，也不怕事情败露，受武林千夫所指！”
江白不予评论，只瞟着案上酒杯道：“堂主，酒洒了。”
杯中酒液被刘堂主一拳震得只剩了半杯，刘堂主恨恨地端起酒杯，仰头将剩下的一口闷掉。酒是烈酒，下喉便仿佛是一团火燃烧在胸腹中，刘堂主没被安抚，反而越发躁动起来，他起身在房中来回走动，口中念念道：“等明日那梅尧君出发时，我便去捉贼捉赃，看他清微观如何狡辩。”
江白摇摇头，缓缓道：“堂主此言差矣。”
“宫主何以出此言？”刘堂主顿住脚步，看向江白。
江白在案边盘膝而坐，因是背对刘堂主，只能看见一袭乌漆漆的发，甚是森严冷清。他拎起酒壶往自己杯中斟了满满一杯，姿态闲适得近乎迟缓了，于是很长时间，空荡荡的室内都是酒液灌注的潺潺声。刘堂主被这份沉默逼得坐立难安，只好再问一遍：“我那样做，有何不可？”
江白不答反问：“清微观和梅尧君，谁更是你的眼中钉、肉中刺？”
刘堂主脱口而出：“自然是梅尧君。”
“清微观私自放走梅尧君，此事一旦败露，清微观自然是难以在江湖上立足，可对于梅尧君，却算不得什么罪过。”
这番说辞听来确是有几分在理，刘堂主一时却捉摸不透他意在何为，遂又追问道：“宫主有何指教？”
江白笑道：“不敢称指教，只是换做了本座在堂主的位置上，本座更愿任梅尧君离开清微观。”
刘堂主大为失望，道：“这是什么道理？”
“仓皇逃出清微观，若是不慎滑下山崖，或遇上匪徒，意外毙命，又能怨谁？”说着，江白又替刘堂主满上一杯。
刘堂主神情还痴痴愣愣的，魂不守舍地将酒一饮而尽，酒劲一激，忽然像活了过来。他看向江白，眼神明亮，压低了声音道：“江宫主果然是好计谋，刘某拜服。”
江白不再说话，只低头拨弄热酒的炉子里的炭火，他唇角略微勾起，是个像春水泛起涟漪一般的笑容。可不知为何，刘堂主越看越觉得心里发寒，借口夜深，向江白告了辞。待走远了，他向身后的亲信吩咐了明日的事宜，又回头看向江白所在的方向，不禁冷笑道：“这人是想让我做他的刀，除掉梅尧君这个心腹大患。”
亲信问道：“既然如此，堂主为何还要遂他的心意？”
刘堂主摇了摇头，“江白不得不防，可梅尧君不得不除。我对江白也并非毫无保留，他想过河拆桥，我岂能让他称心如意？”
亲信见刘堂主自有打算，不再细问，告了退便去准备明日之事。
第二日天未明时，周濂便悄悄将车马牵至院门前。院门虚掩着，陆竟抱着剑、早已候在门后。此时正是一日中最冷的时分，饶是陆竟内力深厚，肢体也冻得有几分僵硬，整个人好似一尊冰雕，稍稍靠近他，便感到一阵寒意袭来。
因两人起过争执的缘故，这回见面，均有些尴尬。周濂见他冻得厉害，本想关切几句，张口却只说道：“快将你家公子带出来，若天亮了，便有些不便了。”
陆竟点了点头，转回屋内，抱出一个人来。周濂遥遥见了，便替他掀开帘子。等陆竟把梅尧君在车内安置好，周濂将赶马的鞭子递上，说道：“就从你们来时的路回去罢，那条路人烟稀少，不易被人发现。”
陆竟坐上马车，接过鞭子，无意识地将它团了起来，又低头问周濂道：“我记得观内布置了许多守卫……”
周濂笑了笑，道：“你去的方向，路上的人都被师父借故调开了。放心。”见陆竟不语，周濂有些不安，问：“怎了？”
陆竟说道：“待他们发现我二人不见，这便成了你们的罪证。”
周濂听罢，不忧反笑，道：“师叔与贫道相信二位无辜，二位将来若能自证清白，今日之事，也算不得是罪状。”
陆竟心有触动，却只是敷衍地弯了弯唇角，道：“陆竟谢过二位大义相助，后会有期。”
周濂愣愣地点了点头，待他走远，才回过神一般地补了一句：“后会有期。”周濂的耳朵被风声灌满，也不知对方听没听到。而此时正飘着砂砾般大小的细雪，被烈风吹动，直直地扑向眼中。天色依旧是沉沉的黑色，为了掩人耳目，陆竟的车亦没有挂上风灯，于是很快便看不见了。
作者有话要说：
☆、标题
这条路陆竟只走过一次，记得并不真切，好在日出后风雪渐弱，山野间一派清明，雪原在鸭蛋青色的晨光下，凹出一小块淡蓝色的阴影，依稀便是下山的路口。陆竟朝马背上挥了一鞭，马吃痛，扑通扑通地蹿了几步，很快地又迟缓了下来。前几日是接连不断的大雪天，地上积雪极厚，马蹄踏进雪中，能一直没到关节处，拔出来时蹄上好似多了千钧重量，转眼又“扑”的一声陷入泥淖般纠缠的积雪里。
太阳已经升至半空，给裸露在外的皮肤带来一层烤炙的微温，而马车却将将行过清微观后的平地。陆竟禁不住回头望了一眼，车马在身后留下了两条细长的车辙和两排凌乱的蹄印，迤逦通向视野尽处清微观模糊的楼阁宫观。这些痕迹深深地印在松软的雪地里，十分醒目。等到众人发现他二人不知所踪，再循迹而来，真是不费吹灰之力。奈何马不争气，好似鸭步鹅行，真教陆竟积了满满一腔郁气。
平地边缘连缀着一条山路。山路甚是狭窄，显然是仅供人通行上下，马车刚挤进小路，陆竟就听得耳后哗啦一声，一看，原来是车厢的棱角将道路两侧山崖的积雪刮蹭了下来。接下来，马车每向前深入一分，两旁都会刮落下大块大块的白雪，车厢的角甚至几次陷入厚厚的雪壁之中。而眼前的路似乎更窄。车轮轧轧碾过，伴随着雪块渐次落地的咚咚闷响，陆竟被这两种交织的声音压出了一身薄汗。想到来时正是在这条路上遇上伏击，陆竟既是焦急又是担忧，生怕当日情景再次重演。然而他越是急切，马车的速度仿佛就越是缓慢。不觉间，鞭子落得愈加频繁。马似乎是被鞭击激怒，它不安地左右摆动头部，发出不均匀的喘｜息声。
艰难地穿过小道，又歪歪斜斜地拐过眼前的拐角，视野陡然旷阔起来——原来拐角之后，路已不再似先前那般逼仄；两旁亦不再是两片拥挤的山崖，一面是一片稀疏的林木，连接着紧密排布着白雪黑树的森林，另一面则是悬崖。
陆竟喜上眉梢，心知宜快不宜慢，又往马身上加了一鞭。日出之后，表面的积雪消融了一些，马行得比先前容易许多。那一鞭下去，马就好似离弦之箭，眨眼便冲出两三丈，铁蹄间积雪翻飞，平整的雪面顿时一片狼藉。两侧的景致随着马车的前行而后退，先还历历可见，后来逐渐连接成一条黑白相间的锦缎。陆竟心知不妙，开始光顾着欣喜，没留意到山路极为陡峭，又是快马加鞭，眼下马车的速度已经快到危险的地步。而马仍闷头往前赶，甚至有越来越快的迹象，陆竟在车上被颠得七荤八素，而身后的车厢几乎被拖得离了地，时而发出令人心惊胆战的嘎吱声。
“不好！”陆竟大喝一声，立即起身向前，左手抓住缰绳，右手则灵活地打了个圈，让那缰绳紧紧绕在手腕上，两手齐齐使力，向后一拖。马被勒得呜咽一声，双蹄离地，修长的脖颈向后仰成一条绷紧的弧线。
然而，马车并没有因此停下，马的后蹄仍在雪里滑行，势头不减分毫。
陆竟一抬头，发现仅仅百丈开外分明又是一个拐角，拐角的一侧便是华山刀劈般的山崖。若放任马车疾驶，无疑会被它拖入万丈深渊！那缰绳死死缠住他的手腕，转眼便勒出两道血痕，陆竟咬紧牙关，反而使出更大的力气控住缰绳，马匹几乎被他拖至与地面垂直！动作间，拐角又向他逼近了几丈。陆竟身上霎时冷汗涔涔。他微微侧过头去，余光中正是摇摇晃晃的车厢，电光火石之间，他已下定了主意：事到如今，只能斩断马匹和车厢的牵连，以期能保住公子。
陆竟左手依旧控着缰绳，右手却已经松开，正待要去拔腰间佩剑，事情仿佛突然出现转机——这马的后蹄一半是滑动、一半是无意识地踱步，虽还保持着向前的动势，却已明显地慢于先前。
眼看着马车速度越加慢了下来，陆竟大大松了一口气，方才那番折腾实在太过凶险，已叫他双脚有些发软，右手臂上冬衣早被勒破，布料深深地嵌进伤口中，这会儿才后知后觉地感到一阵阵热辣辣的疼痛。
陆竟略微镇定了片刻，刚要乘胜追击一举停下马车，不料这当口竟陡然生出变故。先是右边树丛里一声破空响，声音极其轻微短暂，陆竟还没来得及做出反应，手中的缰绳就“刷”的齐齐断作两截。时间太短，陆竟意识不到这意味着什么，只条件反射般地将目光投向右方。
“是……”“是谁”二字还未来得及出口，陆竟突然感到站立在马车上的脚下被一股巨力向前牵扯，猝不及防间身体顿失平衡。陆竟睁大双眼，竭力向前伸展身躯，去够那半截缰绳，指尖刚刚触及缰绳粗糙的触感，整个人却被突然间飞驰的马车重重地甩了出去。
“不！”陆竟声嘶力竭地吼道。那匹马不知被什么物事刺伤，双眼均变为两个狰狞的血洞，剧痛之下，又失去控制，它竟然拖着车厢，以比先前更快的速度，直直奔向前方。
飞速转动的车轮像是要将陆竟的心也碾碎，陆竟一跃而起，徒劳地想要扑向绝尘而去的马车。
“休想！”伴随这道声音，不知是谁抓住他的脚，向后一拖，又将他大力翻转过来。陆竟仰面重重跌倒在地。
“咿——”转瞬之间，拐角已经近在咫尺，受惊的马不能视物，依旧大步朝脚下的虚空踏去。
“不要！”陆竟的手绝望地伸向马车的方向。马蹄踏雪之声、车轮辚辚之声、北风穿树之声顷刻间归于沉寂，这一刻仿佛又因为沉寂而无限延长。马车嘎吱一声，趔趔趄趄地翻下悬崖，明明只在眨眼之间，落入陆竟眼中，却缓慢得好似被拉长的余音，缓慢得好似只要他能站起来、一切又会重新出现转机。
马车的身影从悬崖边缘隐没的瞬间，刘堂主几乎被夺去了呼吸，他的眼睛死死盯着前方，像是怕它重新出现一般，直到听见木制的车厢撞击在凸起的山石上土崩瓦解之声，他才如三魂七魄归位，兀自扬天大笑起来。
刘堂主少有这般快意的时候，他的笑声震耳欲聋、经久不息，又狞厉非常，“哈哈哈哈，梅尧君，你终究还是……”耳中依旧充斥着远山送来的渺茫回声，刘堂主的话音却戛然而止。他低下头，难以置信地看向自己被长剑刺穿的胸膛。
哪怕只有一刹那的分心，对于陆竟来说也已经足够。赤红的液体顺着剑上的血槽滴滴答答地打在晶莹的白雪上，又在坚不可摧的寒意中冻结，与茫茫雪原融为一体。
“堂主！”见到这一幕，身后的亲信也同样不敢置信，眼珠几乎要瞪出眼眶，脚下无意识地退后几步。
刘堂主咬一咬牙，把剑从身体里拔出，克制着冲入口腔的热血，他用尽全力的一掌气势汹汹地拍向陆竟。
而陆竟早有准备，他一手支地，以它为支点，向后轻盈地跃出一丈有余。刘堂主那一掌便拍落在雪地上，但听得轰然巨响，溅起的雪花弥漫回旋，散成一片纯白色的烟岚。刘堂主站在雪雾中心，忍不住喷出一大口鲜血。不遗余力的攻击更加重了他的伤势，他此刻可谓是强弩之末不堪一击。他断断续续地说道：“快去……杀他……”
“这……”亲信在他和陆竟之间来回扫视，最终几步奔去刘堂主身边，忧心忡忡道，“堂主，属下先带你回去疗伤！”
“不……”刘堂主借亲信的手站直了身体。
陆竟好整以暇地收起剑，方才的悲痛在脸上已经荡然无存。“尚有一事，不敢瞒堂主……”他露出一个不甚分明的微笑，说道，“掉下去的马车里，并没有我家公子。”
乍闻此语，刘堂主又重重地咳出一口血，颤声道：“什，什么！”
亲信在一旁焦虑地安抚他道：“堂主当心走火入魔！”
陆竟遥遥地对他抱了抱拳，然后向回清微观的方向、目不斜视地从他身边走过。
“杀……杀了……”刘堂主恼恨不已，犹自声嘶力竭地对亲信下令道。
亲信咬了咬牙，隐忍道：“堂主的伤势不宜再耽搁，请恕属下抗命不从。”说罢，抱起刘堂主消失在深林之间。
陆竟走出很远，才敢回头看向马车翻下山崖的地点，在淡蓝浅白的风雪烟岚之间，那里已经渺茫得几不可见，他心中升起铺天盖地的后怕，后怕之余，更是难以遏制的愤怒。他昨夜并没有在燕窝里掺入蒙汗药，反而将密谋一五一十地告知了梅尧君。他并不相信清微观会冒如此大的风险、又毫无所图地�