有婢子瞧见了她俯身道“见过小姐。”
此话一出，人群立刻静了下来。在她们眼中如今萧衡回来锦娘定是要恩宠加身的。所有女婢皆不敢造次俯身卑恭道“请小姐安。”
声音伴着夜风涌入耳际带着些许冷硬，突然觉得从前她向往的生活原来如此无趣，她一声不吭转身回了院。
次日，阳光透过薄薄的纱帘照到床幔上她才幽幽的醒来。
独自起身更衣净面。竹影进来道“小姐醒了怎不叫婢子。”
锦娘自妆台前抬头道“不过是些琐事又不是没做过。”从铜镜里瞥见她手中的衣物皱着眉道“伤还没好做什么活。”
“不碍事的。”
锦娘见她面色不好问道“发生了何事。”
“没什么。”
她脑中忽然浮现那晚的梦魇颤声道“是绿荷出什么事了么。”
“她投了井。”
描眉的手一抖，偏了出去。
锦娘定定神问“何时的事？”
“昨夜子时，在后院。”
锦娘不吭声等着她的下文。竹影道“昨夜老爷和夫人连夜处理岳塘公子的事，公子说府上母亲病情深重不宜见喜。所以。。。。”
母亲病情深重，不宜见喜。如若是她，他是否也会说的这么云淡风轻。
如此一来她对萧岳塘算是彻底死心，如此冷情之人岂能托付。他可知他的一句话便可断送了一条鲜活的生命。
在这个势力的大杂院中一个女子失了节，那个男子又不要她。倒不如自行了断来的干脆。
“去备些纸钱。”
“可是夫人已经命人填了井并下令谁也不许靠近那里一步。”
“顺便带些点心。”锦娘自顾自的吩咐，似是没有听到她的话。
“是。”竹影见她如此坚决躬身退了出去。
只留她一人在铜镜前出神。
是夜，锦娘踏着冷意走在这魅惑的月色里。后院偏僻的角落里闪着几丝火光，锦娘走近一看竟是阿财。他靠在井口的石壁上，整个人没有一丝生气，似是丢了几缕魂魄。
锦娘放下手中的竹篮对着封闭的井口无奈道“绿荷你知不知道，阿财愿意，阿财非常愿意，用他瘦弱的身体挂上湿漉漉的你。”
转身之际阿财沙哑的声音“谢谢你来看绿荷。”
她并未搭话，沿着外墙往里深处走去。
萧衡的将军府绕着外墙走也不过是一盏茶的功夫，然而这一盏茶中上演了多少故事。纵横交错，暗影浮沉。葬送了多少人，多少事。
那夜锦娘感到身心疲惫，回至院中。和衣倒在床上，沉沉睡去。
再次醒来，听竹影说刘氏请她前去。
她皱眉问“做什么？”
“许是岳塘公子要回去了，请小姐去送送。”
攻身不成又该成攻心。
锦娘擦掉脸上的胭脂道“去挑件素服。”
正文 第十一章，赐婚
锦娘由竹影扶着缓步走入厅室，每一次来心绪各不相同。她粗服简装，素的过分。极似带孝之人。
“见过爷，夫人。”
萧衡眼光一凛透着些许不悦。
目光流转竟又回到萧岳塘身上。他没多少变化，依旧干净儒雅，沉稳大方。冰蓝色窄袖长衫在锦娘眼中泛起淡淡的光。显是已然忘记昨日那个蚀骨的侍女。
刘氏戏谑道“妹妹怎这番憔悴。”
锦娘浅笑接着她的暗语道“昨夜被梦扰了觉。”
“哦，那妹妹可得当心。”
“谢夫人惦念。不过锦娘向来福薄命大。”
刘氏脸上一僵随即道“妹妹真会开玩笑。”
“不知夫人找锦娘来有何吩咐。”
“妹妹又说笑了，我怎会吩咐你做事。”
萧衡坐在宽大的太师椅上玩味的转着手中的瓷盏，柔声细语下暗影浮沉。倒真是小觑了这丫头。
萧衡道“岳塘要回府了，听说这些时日与你最为要好也该来送送。”话虽说着眼睛却一动不动的盯着锦娘。
她粲然一笑道“公子学问宏博这些时日确是教了锦娘好些诗句。”
萧岳塘怔怔的看着她失神。第一次见时，他只当是眷恋她的美色。而如今眼前这张雅致妩媚的面庞竟对他有如此强烈的牵系。如同生长在芙蓉深处，腰间纤带飘然，踏着晨雾款款而来，不食烟火般圣洁。他想既是不食烟火又怎能被他萧岳塘染指。
萧衡道“他都交与你怎样的诗句。”
她贝齿微启，词句带着深深的轻蔑温柔的抚摸着红唇“辜负竹马青梅香，迷荡卿似中山狼。朝来无情丛林去，不似昨夜风情郎。”
此诗一出果真所有人都变了脸色。这是锦娘记忆中第一次在萧府忤逆，此时她也不过是个如浮如萍的女子。
还是刘氏先反应过来道“妹妹近来可是变化甚大。”
“也是夫人调教的好。”
萧衡见锦娘说话句句带刺黑着脸道“不是说昨夜没睡好么，下去歇着吧。”
“谢爷体恤。”锦娘福福身由竹影扶着退了出去。
萧岳塘眼神随着她素雅的背影渐行渐远，心中不禁有些迷离。良久才起身道“谢叔母这些时日的款待，岳塘荒唐之处还请叔父叔母海涵。”
刘氏道“不碍的，是府上婢子闹了笑话。”
萧衡亦道“代我向大哥问好。”
萧岳塘躬身作揖道“是，岳塘告退。”
回神已不见了她的身影，似狂潮般退去亦卷走了他的一颗浮荡的心。
“小姐，您刚才可吓死我了。”竹影拍着胸脯道。
锦娘取笑她道“你胆子怎比老鼠还小，几句实话便把你吓死了。”
竹影走到她前面一本正经的道“您怎么还有心思开玩笑，要是真惹了老爷夫人该怎么办。”
锦娘眼眸一冷道“怎么说也是一条人命，就不允许人叫声屈么。”
“是那绿荷咎由自取。”
“每个人都有权利最求自己想要过的生活。”她不由的轻叹，命运不公又不是她们的错。
竹影听了她的话失了声响，安静的走在一旁像是感触良多。
这京中的四季泾渭分明。前几日还是隆冬梅花点点寒，下了场雨一立春便是风暖桃红瑟瑟香。
锦娘坐在院里绣着丝帕。这些天渐渐安稳下来，萧衡偶尔来看她几次。神情间有意无意的露出对她的渴望。她小心翼翼都避了过去，刘氏见她依旧住在偏小的西院耳房并未有受宠的迹象也懒得再找她的麻烦。
她心里泛着隐隐不安，既然留在萧府她就总有一天得面对萧衡。
“小姐，你这水鸳鸯绣的真好。”
锦娘道“许久未做针线活手都生了。”不禁想起小时候母亲离去家境贫寒，她总是低着头没日没夜做针线活，有时颈子酸的厉害偶尔歇息一下便会招来继母的白眼。
如今不会担心饿肚子，身边还配了婢子心里却越发贫瘠。
竹影指着道“你看简直跟活的一样。咦，鸳鸯不都是两只的么。”
“因为鸳鸯最无情。”
“为什么？”竹影不解的问。
锦娘笑着问“听过鸳鸯戏水么。”
“嗯。”
“其实公鸳鸯每一次都会带不同的母鸳鸯出来戏水。”锦娘低着头，金色的绣线穿过薄薄的丝帕。任凭鸳鸯一点一点生长在上面。
“啊。”竹影不解的挠挠头，她家小姐每一次都这么让人捉摸不透。
萧衡跪地接下公公手中黄色的锦布，又赏了他些银两好言送了出去。
回至屋内将圣旨往桌上一致冷着脸对刘氏道“你做的好事。”
刘氏款款道“妾身不明白爷的意思。”
“哼，这些年你在府里翻云覆雨还用我提醒么。”
刘氏一看萧衡翻脸连忙跪下道“妾身该死，请爷责罚。”
萧衡摔了手中的茶碗大声道“责罚，大婚在即竟拿不出一个像样的婢子。我怎会娶了你这么个蛇蝎歹毒的贱妇。”
夫妻多年刘氏从未见过萧衡发这么大的脾气，不禁吓得忘了辩解呆呆的跪在地上。
竹影跟锦娘说这事时她正在房里练字，她停了一下问“皇上赐的是何人。”
竹影道“是四王爷独孤窦泽。”
手中的笔一顿接着道“可知他的详情。”
“婢子听人说他是如妃娘娘的儿子，如妃娘娘来自民间在朝中无人撑持自是矮人半分。这四王爷自然也不受宠。听说在皇宫里受尽白眼成年后也病恹恹的时好时坏。”
手中笔锋流转，娟秀的字体在纸上绵延“花开不同赏，花落不同悲。欲问相思处，花开花落时。”
他心气不顺，不冲刘氏发难不成还冲皇上去发不成。作为萧家主母她首当其冲，合该倒霉。
自古帝王最怕的就是臣强主弱，况且老皇帝已到垂暮之年。更是害怕有强臣阻了新皇帝的路。而今萧衡战功显赫又手持重兵怕是已成了皇帝的心腹大患。明着又不能削他的权，如今说的好听。什么萧家功绩显赫，特赐萧霖以公主之礼出阁。不过是个借口，赐予自己最弱势的儿子即分散了萧衡和朝廷重臣联合的机会又牵制了那帮蠢蠢欲动的权臣。好不高明。
锦娘收了墨，打发了竹影出去蜷起身子靠在锦被上发呆。
按照北祈的规定，但凡有公主出阁定要有婢子代为试嫁。用来了解驸马的习性和脾性，如若公主满意才会下嫁。用来试嫁的婢子将来会被驸马收作小妾或是近人。
一个王子却要以如此卑弓的方式迎娶一个臣子之女。
看来也确是个不幸之人。
正文 第十二章，暴怒
铅灰色的晚暮中有些许南燕飞来做巢，落日的余晖投到她有些急躁的脚步中，影子被拉的纤长。
她在门口站定对一旁的婢子道“夫人可在房中？”
“是。”
“那烦劳姐姐去通禀一声。”
那女婢为难的道“可是夫人今日心情不好，恐是不会见客。”
锦娘道“去告诉夫人就说锦娘求见。”言下冷了几分不容她拒绝，那婢子也着实可怜。都是主子谁也不敢得罪。
刘氏坐在房中气的发抖，白净的脸涨得通红，花瓶瓷盏摔了一地。
女婢进来怯怯地道“夫人，锦娘求见。”
刘氏一怔，想了想道“传。”
“是。”女婢抚着胸脯退了出去。
锦娘提起裙摆小心的迈过杂乱的碎瓷渣，福福身道“夫人安好。”
刘氏早已恢复了颜色道“免了。”
“谢夫人。”
锦娘瞧了眼地上的碎渣道“听说小姐下月出阁。”
刘氏盯着她说道“妹妹可是来恭喜我的？”语气不愠不火却夹杂着丝丝不悦。
锦娘笑笑避开她的问题继续道“锦娘听闻小姐是以公主的仪式出阁就忍不住过来给夫人出出主意。”
“哦。”刘氏说着眼中闪现精明的光。
“夫人可有合适的婢子？”
“不过是个婢子外面买两个就是了。”
“外面买的哪来府上选的乖巧。”
刘氏眸光一闪道“妹妹这是何意？”
“锦娘愿替小姐试嫁。”她抬起头看刘氏略微错愕的脸淡淡道“夫人难道不觉得这是个很好的主意么。”
刘氏思量片刻装着为难的样子道“可是，爷那里。。。。。”从她上次失手就可以看出锦娘这丫头并非等闲之辈留在府中将来定会成为她的心腹大患，现在她自己提出来要代霖儿试嫁倒是个不错的主意。
“锦娘自会去说。”
刘氏上前拉住锦娘的手喜道“妹妹如此通理我都不知如何是好了，若是妹妹有什么需要尽可提出来。”
低下头道“谢夫人。”
锦娘躬身退出，不似刚才那么急躁。莲步移动间有些茫然与无措。就在不久之前在一大堆瓷瓶碎片里她赌了一辈子，既然命运无法扭转那就选个最好的路子走，哪怕是微小的希望。这高墙大院中能有多少真感情。母子都尚且如此，全然为了自身的利益。
竹影找不到锦娘急的满屋子转悠，见她回来上前道“小姐这是去哪儿了，可急死婢子了。”
锦娘看着她道“差点把你给忘了。”
竹影不解的问“小姐这是何意。”
锦娘道“你是愿意跟着我还是留在萧府。”
竹影想也不想道“竹影自是愿意跟着小姐。”
“那就好，早些歇着吧。”锦娘梳洗了一番钻进温暖的锦被中。
外面明净的月色下辛夷花静静的舒展。
次日午后萧霖哭丧着脸在厅室里撒泼“我不嫁，打死也不嫁。”
萧衡冷声道“嫁不嫁由不得你说了算。”又对着刘氏怒道“没有一件事做的稳妥的。”
刘氏也委屈福身道“妾身该死，请爷息怒。”转身对萧霖道“霖儿，圣旨都下了难不成让你爹爹抗旨。”
萧霖嚷道“母亲，你就忍心看我嫁给一个毫无前景的病秧子么。”
刘氏耐着性子劝道“再是病秧子也是王爷，你嫁过去了就是王妃。身份何足显贵。而且病秧子也没什么不好，将来整个王府还不是你说了算。”
萧霖思量一番觉得母亲说的也对，这才幽幽的道“好吧。”
正说着管事进门道“老爷，宫里的人来了。”
萧衡冷着脸道“请他进来。”又对刘氏道“试嫁的婢子挑拣好了么？”
刘氏退到一侧道“回爷，都好了。”
“奴才给将军请安。”
“王公公无需多礼，请坐。”萧衡并未起身迎接，看的出是在跟朝廷赌气。王公公也不予他计较躬身道“老奴今日是为小姐之事。”
萧衡僵硬道“有劳公公了。”
“萧将军客气了。”
他对刘氏使了个眼色，刘氏这才对一旁的嬷嬷道“带上来吧。”
锦娘早在一旁偏室等候，依旧素颜。着一件纯白色绸缎长锦衣，错落的印着翠绿色竹叶，墨发披散只松松盘了一戳小髻。如诗如画，雅致秀美。
王公公惊道“将军真是好福气，府上婢子都如此美艳。”
萧霖被吓了一跳，萧衡先是一惊而后黑着脸暴怒到极点。挨着外人强忍着做在位上。锦娘静静的看着这一切秀美的脸上没有一丝慌张。
王公公走过去道“你叫什么名字。”
锦娘福福身道“婢子锦娘。”
“锦娘，好名字。”又笑着对萧衡道“萧将军，就她吧。”
刘氏见萧衡不啃声上前道“公公觉得好就行。”
“明日就来抬人。”
刘氏赔笑道“听公公的。”
王公公是何等角色，早就看出萧衡的异样但他只当是在跟皇上怄气。他也没必要趟这摊浑水。躬身道“既然事已妥当，那老奴就告退了。”
王公公一走远萧衡猛地一拍桌子把所有人都吓了一跳。锦娘依旧沉稳的站着，面上没有一丝表情。屋外偶然传来不知名的鸟叫声，厅室里变得静静的，粗重的呼吸声显示着他现在的怒意已达到极点。
他黑着脸走下来一把
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