“为什么，是因为我长得丑？”
祖琪看着他缓缓说：“我不至于是那样肤浅的人。”
“你们一家都是俊男美女，两个兄弟站出来宛如玉树临风。”
“不，郁先生，你并不丑，你做事有魄力，不计细节，手段大方，你有男子气概。”
郁满堂第一次听到祖琪称赞他，感慨万千，又是高兴，又忍不住辛酸，孩子都已三
岁，他才有机会与她坐下来谈话。
他问：“那是为着什么厌恶我？”
“你真想知道？”
“请一吐为快。”
“是你那种气焰，一种生意人特有的恶浊，以为金钱万岁，自那日你握着屋契走进
来，就有叫人难忍不可一世的表情——”郁满堂跳起来，摸着自己的面孔，“怎么会，
不可能，我没有那个意思。”
祖琪说下去：“你有钱，你买下一切：买买买，房子汽车珠宝，声誉名衔博士学位，
朋友女人佣人，金钱万岁，你说，你有什么不是买回来。”
郁满堂一额头是汗，“祖琪，所有资本主义商业社会都如此运作，你怎可怪我。”
祖琪悲哀地低下头，“对，是我自己先在身上挂个出售招牌走到你跟前。”
“祖琪，丈夫照顾妻子生活是天经地义的事，你要是觉得闲着无聊，可以学做生意，
说不定比我赚得多。”
“郁先生，你真会开玩笑。”
“祖琪，事在人为，创办E湾网上拍卖公司赚了一亿美金的老板正是名家庭主妇。
还有，最新畅销书作者，写《亨利宝塔历险记》共销八百万册那位女士，两年前还在英
国领福利金度日。”
祖琪忽然笑了：“多谢鼓励。”
“如不想做事，清闲也是福气，无论你怎么看我，我始终觉得女人应受保护爱惜。”
大家把心底话讲出来，舒服不少。
半晌，郁满堂说：“不过，我会检讨我的嘴脸。”
祖琪吁出一口气。夜深，静寂得连掉一根针都听得见。
幸亏冰箱里有的是冰冻德国啤酒，两个人一下子喝掉半打。
祖琪轻轻问：“杨绮德女士呢？”
“你还记得她名字。”
祖琪哼一声。
“她早已离开公司到寰亚机构办公。”
“她们够能干，一下子三级跳，名利双收。”
这时，郁满堂凝视她。
祖琪怪不自在，“看什么，我自知鱼尾纹一大堆。”
郁满堂却说：“就猜你已经知道冯君身分。”
祖琪震荡，“你怎么晓得？”
“祖琪，这不是一宗秘密，冯君也没有刻意隐瞒，社交圈很多人都心中有数，是你
特别天真，又不懂得留意蛛丝马。”
半晌，祖琪自嘲：“是，见有个把追求者，乐得眼睛都花了。”
“要是真的喜欢他，其实可以放开怀抱。”
“哪里有喜欢到那个地步。”
“有些女士不介意男伴这种过去。”
“她们也许另有苦衷。”
郁满堂又开一瓶啤酒。
祖琪说：“我，只爱自己。”
郁满堂忽然说：“不见得，假如有子弹射向祖琛祖璋或是弟弟，你必定会不加思索
飞身去挡。”
祖琪张大了嘴，他真了解她。
“你只是没找到值得爱的男人。”
他放下瓶子站起来，取过外套。
祖琪说：“喝多了不要驾车，叫司机来接。”
“这么晚了，不好叫醒人家。”
“我送你。”
郁满堂笑，“真是孩子气，你喝得比我还多。”
“那么，在梳化上睡一觉。”
“谢谢照顾。”
祖琪呆半晌才说：“郁先生，没想到同你聊天可以推心置腹。”
郁满堂却说：“这些许本事也不能感动你。”
他倒在梳化上，呼噜呼噜扯起鼻鼾来。
祖琪睡了大半天，这时清醒了，无事可做。
郁满堂的手提电话响起来，祖琪顺手把它关掉，喃喃说：“又不是塌了高楼。”她
回到卧室去。
祖琪整晚看电视上演的旧戏，天蒙亮，听到有汽车驶进私家路来。
她下楼去看个究竟，只见司机气急败坏说：“太太，郁先生是否在这里，公司遭人
纵火，我们到处找他。”
祖琪吓一大跳，哎唷，真不该把电话全关上，她连忙去唤郁满堂，他转身醒来，看
到祖琪，一时像是不知身在何处，伸手握住她的手。
司机连珠炮似的报告，他顿时沉着下来。
祖琪发觉郁满堂整个人变了，坚毅、沉默、镇定、喜怒不露，立刻打了几遍电话，
真是个办事的人，处变不惊，祖琪暗暗佩服，她斟一大杯黑咖啡给他。
他还来得及安慰祖琪：“火已救熄，警方正在现场料理，公司一直有保险，别担
心。”
“营业可受影响？”
“马经理说清理后可照常营业。”
“是什么人干的？”他笑笑，“商场上不是朋友，就是敌人。”
他披上外套跟司机往外走，祖琪不由得替他担心。
到早上七时正，新闻片段已经播出实况，只见证券行门口熏得一片漆黑，水渍严重，
部分机器受到破坏。
警方说：“怀疑是在股票市场上损手烂脚人士怀恨在心，图施报复。”
祖琪内心极度不安。要是火灾在白天发生，只怕有人受伤，她更衣出去亲自视察。
到了公司门口，郁满堂一见她马上迎出，轻描淡写说：“你来干什么？小事情，一
两天重新装修好了，照常做生意。”
祖琪呆呆地看着他，他真是大事化无的高手。
“你不放心？”对祖琪的关怀，他感动不已。
祖琪点点头。
“警方已在追查，很快水落石出。”
祖琪说：“你赚够没有，不如退休。”
郁满堂大笑，“一点点挫折就要退？”
他握住祖琪肩膀摇两摇，两人竟像老朋友一般。
“我叫人送你回家。”
“我想逛逛街。”
“昨天一夜未睡，你该休息了。”
祖琪答：“心里惊慌，睡不着。”
“还有，如果没有意思，别再去第一书店了。”
“我明白。”
他们竟彼此管起对方的事来。
祖琪独自离去，她到咖啡店坐一会儿，然后接弟弟放学。
司机及保母一见她便走上来招呼，祖琪问：“老师对弟弟有什么意见？”
顽皮的保母笑：“聪明儿通常是这样。”
祖琪想一想：“他纯爱闹。”
别的孩子都出来了，独不见志一，祖琪不禁到课室里找，只见老师正叫他抄功课。
小孩子一坐在书桌前，比祖琪想象中正经得多，她忽然泪盈于睫。
老师抬头，先看到一团艳光，然后发觉一位太太站在门外，她请她进来，“志一马
上就可以走了。”
志一看到妈妈，十分高兴，过来拉她的手，保母司机取过书包，一起上车。
“真没想到幼儿班也要抄笔记。”
她打开弟弟的手册，发现新大陆，“噫，会写那么多中英文字。”
祖琪对孩子的功课一无所知。
保母笑说：“中英文都有补习老师。”
祖琪惊骇，“幼儿园也需补习，这是什么教育制度。”
原来世界无奇不有，原来宇宙间除了彭祖琪与她的私欲，还有许多其它的事在发生。
到了郁宅，管家迎出来，“太太请进来喝杯茶。”
这个家井井有条，郁满堂像拥有一队兵，各有职责，一丝不乱，他天生是管理人才，
可是感情上行了一个错着，失却控制，屋里没有女主人。
弟弟先淋浴，再吃点心，刚在看电视卡通，补习老师来了，那是一个十七、八岁的
少女，容貌秀丽，熟络地打开弟弟书包，把家课整理出来。
“今日有三样功课，来，志一，清掉再看卡通可好？”真没想到弟弟那样听话，一
骨碌坐在书桌前。
祖琪自觉像个无用的影子，又像观众，因一早弃权，再也没有资格参与演出。
她累了，靠在梳化上盹着。渐渐入梦，看到自己年纪幼小，第一件长旗袍，戴帽子，
母亲蹲在她身后，她正学走，听到拍手，朝拿着照相机的父亲蹒跚走过去。
梦醒了，发觉仍然躺在梳化上，身上盖着毛毡。
她不禁问自己：“呀！当中那二十多年去了何处？”
管家这时过来说：“太太，喝杯热茶。”
“弟弟呢？”
“已经睡着，明天一早要上学。”
“什么钟数？”她吃一惊。
“晚上九点半。”
什么？她挣扎起来，“郁先生回来没有？”
“六点钟返来过一次，特地陪弟弟吃饭，看见太太睡在这里，叫别吵醒你，然后，
郁先生又出去了。”
“他神情有无不愉快？”
管家答：“郁先生从不把公司事带返家中。”
女佣走过来，“有电话找太太。”谁会打到这处来？
那边是祖琛的声音，“我们在华文电视台新闻里看到消息，着实吃一惊，你们都好
吧。”
“人没事，公司成为灾场。”这时，她身后传来郁满堂的声音，“是祖琛吗？我同
他说几句。”他回来了。
祖琪乐得把电话交给他。只听得他说：“是，是，有人输了整副身家，非常不忿，
嫁祸于我们。不错，警方已经有目标，放心，小事而已，装修公司已在二十四小时赶
工……”
祖琪揉揉面孔，这上下不用照镜子，也知道憔悴不堪，女子一失细修，必像残花败
柳，就因为是前夫，更不想表现失水准，她穿上外套离去。
郁满堂追上来，“夜了，我送你。”
“你早点休息吧。”
司机把车驶过来，郁满堂一起上车。
祖琪说：“你把弟弟料理得真好。”
郁满堂搔搔头，“过得去啦。”
“刚才我做梦，看到自己小小模样——你说，有一日我们回去那个地方，与父母共
聚，会是一个成人，还是回复到幼儿那样？”祖琪说。
郁满堂一呆，“祖琪，你想太多了。”
“真不值得，才活短短几十年，却那么辛苦。”
郁满堂笑出来。
“笑什么？”
“祖琪，你不算辛苦了。”
“唉。”祖琪不再申辩。
车子驶近胜利路，郁满堂眼尖，他说：“有人来找你解释。”一辆白色跑车停在门
口。
祖琪发呆。
“想不想见他？”郁满堂轻轻问。
祖琪摆手，“太麻烦了。”
他像一个家长似的，“我帮你打发他。”
祖琪没想到他愿意那样做，“拜托。”
车子停下来，郁满堂下车走近那辆跑车，俯身在窗，同司机说了几句话。他真有办
法，只见对方默默把车驶走。
祖琪松一口气，这样，省却多少歪缠。
郁满堂缓缓走回来。
“谢谢。”
“应该的。”
祖琪忽然笑起来，这对白实在太有趣。
“早点睡。”
“你也是。”
第二天，祖琪一早到美容院整理皮肤头发指甲，做毕全套，大致上恢复旧貌，她放
心地叹息。
一位中年太太说过：人生就是维修，再过十年八载，还得往矫形医生处大修。
祖琪苦笑着戴上首饰，把翡翠耳环放进盒子，叫人送回冯宅。
祖琛打电话来找她：“昨日想与你说几句，公司毁坏程度如何？”
“我知道得不多。”
“叫郁君小心，我有种心神不宁的感觉。”
“他一切都有主张，我怎好插嘴。”
“你终于回他家去了。”
“怕他没有时间打点弟弟。”
“其实，你们俩应当互相关怀。”
祖琪哼一声。
“最好带着弟弟一起度假。”
“祖琛，不是说不再管我的事吗？”
他忽然改变话题，“祖琪，有种奇怪的昆虫，叫蝉，你见过没有？”
“我知道，拇指大，有一双透明大趐膀，夏日停在树上喳喳长鸣。”
“蝉的幼虫埋在地下可达几十年之久。”
“我听说过。”
“终于破土而出，看见天日。”
祖琪笑，“你想说什么？”
祖琛：“我希望你与郁满堂的感情，像蝉一般有个好结局。”
祖琪轻轻说：“你对蝉知道得很少，它虽然破土而出，但是，只存活了数天。”
祖琛大吃一惊。“我不知道有这样的事。”
“事实如此。”
他好不尴尬，居然打错了譬喻，心里忽然有不祥预兆。
“我要去接弟弟放学。”祖琪挂上电话。
刚想出门，看到那辆熟悉的白色跑车驶过来，她并不怕他，他们那样的人多数敏感，
柔弱内向，不会伤害自己以外的人。
祖琪不得不走向前去招呼，冯君的神情只略为憔悴，仍然友善。
司机十分警惕，站在附近抹车。
“祖琪，怎么把长辈送你的礼物退回来。”
祖琪微笑：“无功不受禄。”
“原来，郁先生是E贸易网上股票买卖的主办人。”
祖琪不予置评。
“你们复合了。”
呵，他那样说吗？
“是为着孩子的缘故吧，一个人只得一个童年，为子女设想，牺牲一点，也无可奈
何。”祖琪不去更正，他愿意那样想，也没有什么不好。
“祖琪，多谢你给我的好时光。”
“彼此彼此。”
最失望的，恐怕是他的父母。
“祖琪，祝你这样的可人儿，心想事成。”
祖琪微笑，“祝福你。”
他驾车离去，祖琪低下头，冯君一定找得到异性对象，他条件优秀，很多人会给他
机会。
司机说：“弟弟快放学了。”
原来，接放学殊不沉闷，天天有新鲜事。
今日，志一与小同学在操场争执，打起架来，两人均被老师责罚留堂，连带家长亦
听教训。折腾了半小时才上车，保母温和地劝慰弟弟，祖琪不知怎样教导孩子。
她问保母：“可需要请教心理医生？”
保母骇笑，“太太，同学们纷争是极普通的事，不用紧张。”
祖琪问弟弟：“你明天还上学吗？”
弟弟忙不迭点头，似乎已经忘却今日不愉快事，是彭祖琪一个人太紧张了。
到了家，郁满堂在等他们，先抱起弟弟打转，父子嘻哈大笑。
保母报告学校的事，祖琪留意他的反应。
“有没有这回事？”
弟弟答：“有。”
“好！打赢没有？”
“他刚倒在地下，老师来了，他哭，我没哭。”
“对，做男孩子，就得这样。”
父子亲亲热热搂作一团。
祖琪放心，也许，是该这样教导男孩，是他的儿子，由他来教。
祖琪轻轻说：“我走了。”
管家又央求：“太太，试试今日极鲜嫩的烤羊腿，请留下晚饭。”
“我有约会。”
郁满堂放下志一：“祖琪，公司装修好了，请来参观。”
“这么快？”郁踌躇满志地微笑。
“好，我愿意参观。”
弟弟知道她要走，忽然过来紧紧抱住她腰，把大头伏在妈妈身上一会儿，但随即又
跑开去玩耍，这孩子可爱爽朗到极点，祖琪也对他恋恋不舍。
走近公司大门，祖琪啧啧称奇。
损毁那样严重，可是不到三日，装修工人已经把新门面做妥，比从前更加金碧辉煌。
办公室里又再度人头涌涌，那股热烈气氛，外人都感觉得到。
祖琪索索鼻子：“咦，有股气味，