惟亿万心；周有臣三千，惟一心。”纣之时，亿万人各异心，可谓不为朋矣，然纣以亡国。周武王之臣，三千人为一大朋，而周用以兴。后汉献帝时，尽取天下名士囚禁之，目为党人。及黄巾贼起，汉室大乱，后方悔悟，尽解党人而释之，然已无救矣。唐之晚年，渐起朋党之论。及昭宗时，尽杀朝之名士，或投之黄河，曰：“此辈清流，可投浊流。”而唐遂亡矣。”
“夫前世之主，能使人人异心不为朋，莫如纣；能禁绝善人为朋，莫如汉献帝；能诛戮清流之朋，莫如唐昭宗之世；然皆乱亡其国。更相称美推让而不自疑，莫如舜之二十二臣，舜亦不疑而皆用之；然而后世不诮舜为二十二人朋党所欺，而称舜为聪明之圣者，以能辨君子与小人也。周武之世，举其国之臣三千人共为一朋，自古为朋之多且大，莫如周；然周用此以兴者，善人虽多而不厌也。”
“嗟呼！兴亡治乱之迹，为人君者，可以鉴矣。”
黄培胜一气呵成，将这篇《朋党论》毫无停滞的读完，掩卷躬身将奏折放在龙案上，垂首退下。
赵祯扫视群臣，开口道：“诸位爱卿，这是不是一篇奇文？朕说的没有错吧，朕没想到，在我大宋朝居然还有人写出这样的文章来，可谓是滔滔如流水，旁征博引才华横溢呢。”
众臣如何不知道赵祯是在讽刺，偷偷私下小声打听是何人之论，就听赵祯续道：“前几日，钱铭逸王拱辰上奏说朝中有人结党营私互为庇佑，同气连枝共同进退，朕还批示驳斥他们一派胡言，我大宋自立国伊始，历代先皇都严令禁止朝中有朋党相结，朕也曾数次下诏禁止结党，本以为不会有此现象出现，可没想到，立刻便有人写出这样的文章来为朋党辩护，这说明钱铭逸王拱辰所奏属实，朝中你确有朋党存在，朕着实震惊。”
“皇上，敢问何人如此大胆，违背我大宋祖训和圣上诏令，为朋党正名？”有人问道。
赵祯冷笑道：“何人？便是大名鼎鼎的欧阳修是也。”
欧阳修脸色煞白躬身出列，跪倒在地磕头道：“臣该死，臣谬论惹恼了皇上，请皇上恕罪。”
众人震惊不已，最为震惊的还是范仲淹和韩琦富弼，原本朋党之事便是影射韩范等新政一派等人，这欧阳修脑子犯糊涂，居然在这个时候写出这么个东西来，事前也不打个商量，这不是把大家一起往坑里带么？
赵祯不理欧阳修，转头看着范仲淹道：“范爱卿，你来品评品评这篇文章如何？”
范仲淹头皮发麻，只得上前拱手道：“臣臣昨夜喝了点酒，现在酒气未消，脑子里迷迷糊糊，实在没听明白欧阳大人说的是什么。”
赵祯冷笑道：“原来如此，韩爱卿，那你呢？不会也是喝酒喝多了，脑子迷糊着吧。”
韩琦躬身道：“皇上圣明，昨夜确实是喝多了，便是微臣做东，请的范大人和富大人饮酒的，宿醉未消，是不敢胡言乱语，还请皇上恕我等无礼之罪。”
赵祯似笑非笑道：“哦？原来是你们三个一起喝的酒，也就是说富弼也说不出个所以然来了是么？怎地你们三位喝酒却忘了请欧阳爱卿，这可不够朋友啊。”
韩琦面色涨红，挺胸道：“圣上这话微臣受不得，臣等公务之余相聚小酌，这难道也不准么？”
赵祯不搭理他，冷声道：“谁来为朕剖析剖析这篇文章？看起来这篇文章似乎说的颇有道理，尧舜商周之事都被欧阳大人拿来举例子，看来这朋党之事，朝廷倒是要鼓励了。”
杜衍排众而出高声道：“皇上，老臣说两句。”
赵祯道：“说。”
杜衍道：“欧阳大人这篇朋党之论荒谬之极，所举之例也是虚无缥缈无可查实，敢问欧阳大人，即便如你所言，君子与君子结党，小人与小人结党，你又凭何声称君子之党可退小人之党，若是小人之党得势，岂非朝纲大乱？即便二者抗衡不下，两党相伐，受害的是谁？还不是朝廷律法社稷根基？都忙于结党除异，政事若何？况一党得势把持朝政，岂能保证皇上威严？”
欧阳修吁了口气道：“杜枢密，您理解有误，我所言之意乃是说君子有朋党而小人并无朋党，他们只是暂时结为朋党，也是虚假的朋党。君子就不是这样：他们坚持的是道义，履行的是忠信，珍惜的是名节。用这些来提高自身修养，那么志趣一致就能相互补益。用这些来为国家做事，那么观点相同就能共同前进，始终如一。作为皇上，只要能斥退小人的假朋党，进用君子的真朋党，那么天下就可以安定了。”
杜衍脸上一红，原来自己没理解文章的意思，不过他很快便将这个小尴尬挥之脑后，再问道：“笑话，你说的本官可毫无头绪，所谓君子和小人难道是自诩的么？以何种标准判断何为君子之党何为小人之党？你只举尧舜商周之事，我来问你，前朝李唐牛李党争，谁不是标榜其自己是为国为民着想，谁不自诩为正直不阿的君子，可今天看来又如何？牛李结为奸党，闹腾了四十年，终至李唐覆灭，都是千古之罪人。”
欧阳修抗声道：“是否为君子皇上自然能明朝，李唐君主昏聩无能，自然无可分辨，今上圣明，岂能如他们一般不辨忠奸？”
赵祯忍无可忍大喝一声道：“住口！欧阳修，你太放肆了！你这是在用言语挟持朕，朕同意你的观点便是明君，不同意便是昏君是么？”
欧阳修连连磕头道：“臣不敢，臣是一片真心话，臣绝无此意。”
赵祯怒容满面道：“先哲明言：‘动则争竞，争竞则朋党，朋党则诬誷，诬誷则臧否失实，真伪相冒。’太祖遗训言：‘塞朋党之门’，太宗曾下诏‘禁朋党以厉百姓’。这些话你都当成耳边风了，你的圣贤书读到哪里去了？妄言什么‘真朋伪朋’，说什么‘君子小人’，你以为靠这些狡辩之词便可开脱朋党之罪么？妄想蒙蔽朕的视听，朕还没到受人蒙蔽的地步。”
第八六六章朋党论（下）
欧阳修还待开口辩白，但范仲淹心如明镜，他知道赵祯今夜召见群臣的目的便是要驳斥这篇文章，基调早已定下，若是欧阳修再争辩的话，事情会闹得不可收拾。
在这一瞬之间，范仲淹和韩琦等人忽然心灰意冷起来，特别是当初去秦州请苏锦共同主持新政变革的几个人，这时候不免不约而同的想起苏锦当日所说的话来。
当初苏锦便说过：“为了变法而扳倒反对变法之人，此举似有党同伐异之嫌，虽然几位大人光明磊落，完全是为了大宋社稷江山着想，但绝对有人会拿此事做文章，皇上那里难免不受影响。”
当时还以为是苏锦的搪塞之词，但现在看来，苏锦当初的话乃是金玉良言，今日之事与其说是欧阳修写的朋党论惹了麻烦，还不如说是有人暗中兴风作浪，逼得欧阳修愤懑难平写了这篇文章。
欧阳修也是气糊涂了，写了这篇文章，便是自承朝中有朋党，自承王拱辰钱铭逸等人所奏为实，而文章中的替朋党辩驳之意，更是会成为结党的死证。
“欧阳大人，别说了。”范仲淹轻声道：“皇上说的对，在此事上，或许或许我等的识见有误了。”
欧阳修长叹一声，只得闭上嘴巴，他后悔了，当初不该踏上新政这条船，更不该一时意气写了这篇文章，更不该高估皇上的信任和决心，本以为已经将皇上的心思揣摩的差不多了，但此刻才发现，皇上的心思如海，自己其实根本就没有把握住上意。
赵祯静静道：“欧阳修，你写这篇朋党之论是出于何种目的，受何人指使，此事必须说qīngchu，若说你不懂朋党之祸的危害，朕决计不信；而你既知其危害，却又一力辩护，其中必有动机，朕希望你能坦明心迹，你回去之后，三日内写上奏折将此事说qīngchu。”
欧阳修磕头道：“臣遵旨！”
赵祯眼光移向群臣，冷然道：“针对今日之事，诸位爱卿也要说说看法，自今日始，连续三日早朝他事不议，只谈朋党之事，理不辨不明，此事须得有个结果，否则何谈他事。”
群臣道：“臣等遵旨！”
赵祯站起身来，如释重负的长叹一声负手道：“诸位大人请回吧，朕也累了，咱们明日早朝上见吧。”
众人恭送赵祯疲惫的身影消失在偏殿之后，这才悄无声息的纷纷退出。
欧阳修浑身无力，若不是韩琦富弼将他拉了起来，他连站都站不起来了。
群臣散去，范仲淹、韩琦、富弼、欧阳修等人落在最后，出了大殿，外边的冷风飒飒，吹得四人都打了个寒战，举目望天，下弦月坠在西边的天空中，发出弱弱的清辉，夜风虽冷，但四人心中比这寒夜的北风还要冷，都已经结了冰了。
今夜过后，四人的命运将会急转直下，不日将会有攻讦之奏雪片般的飞上赵祯的案头，官职自然不保，推行了一半的新政也将夭折，甚至都会有性命之忧。
皇上今夜虽然并未说谁是朋党，该如何处置朝中朋党，但有心之人心里都明白，这只是赵祯的一贯手段，他不想落个翻脸无情的名声，他需要听听群臣的意见，借助跳出来的臣子之手来行事。
四人默默无语往宫外挪步，范仲淹韩琦富弼三人都没有出言怪欧阳修莽撞，事实上，他们几个天天在一起，本就是事实上的朋党，欧阳修只不过是说了实话而已，欧阳修错就错在太过天真，居然正儿八经的写文章来替这几人辩白。
四人出得宫来，寻了一家通宵开门的小酒馆点了几个小菜，温了两壶酒围坐解愁。
欧阳修一口喝干杯中烈酒，哑声道：“希文兄、稚圭兄、彦国兄，我欧阳修行事不慎，连累了三位大人。但今日之事我欧阳修决计一力承担，皇上那里我自去请罪，三位大人切不可承认朋党之事也免得受牵连过甚。”
范仲淹苦笑道：“永叔老弟，你还是太天真了，这件事岂是你一个人能顶下的，皇上批驳你的文章可不是只针对你，而是针对我等全部。说到底，皇上是对我等起了见疑之心，其实即便没有你这篇文章，也迟早会有这样的事发生；你不必自责，我等光明磊落，无甚可愧疚之事，唯一所憾的是这新政将要半途而废了。”
富弼叹道：“真让苏锦说着了，新政之难，难于上青天，本以为皇上是下定了决心的，现在看来，一切都是泡影了。”
韩琦道：“如今我等怎么应对？是否需要再去向皇上剖白心迹？我等即便是有结党之嫌，但可从未行为祸朝政之事，皇上难道会无视这一点？”
范仲淹摇头道：“如今我们什么都不要做，越是剖白便越是会变黑，一切静观其变，等待圣意裁决吧，明日早朝，我等请辞官职，留在京中等候发落，对此事绝不可再出妄言；老夫也倦了，但愿圣恩体恤，能让老夫回归乡野，从此当个渔樵野夫便不胜感激了。”
韩琦急道：“范公岂可做此想？新政便不要了么？背负朋党之名便不争了么？这样不明不白的辞官，人家会说我们畏罪而逃呢。”
范仲淹拍拍韩琦的肩膀道：“韩帅啊，你怎么还是看不淡这些，你我这把年纪，还在乎什么功业名誉么？但求无愧于心，俯仰无愧于天地，这便够了，倒是欧阳大人和富大人年富力强，倒是颇为可惜，不过富大人是晏相女婿，皇上不可能不照顾晏相的面子，而欧阳大人和苏锦关系甚好，苏锦在此事上可能会出一把力，我觉得欧阳大人应该立刻派人将事情始末告知苏锦，求他帮助。”
韩琦瞠目道：“求他？这小子不地道，求他作甚？”
范仲淹摇头道：“韩帅莫对他有偏见，这时候我们应该佩服他的眼光了，当初你们去秦州的时候，他也曾劝告过新政需徐徐图之，当时我等都当了耳旁风，本以为皇上支持，诸位戮力同心，此事当大有可为，可是事实上，我们的判断都是错误的，苏锦拒绝出来主持新政，又苦口婆心的劝说我等，他已经做了他该做的，倒是我们有些一意孤行了。”
众人无语，范仲淹说的倒是实情，苏锦早预言会有极大的阻力，从新政实行以来，各种中伤诬陷之言就没有停止过，还有不少人死于非命，这一切都是有人在幕后操纵，而皇上也终于如苏锦所言，经不住竟日的弹劾和诬陷，开始怀疑众人，如今事情到了如此地步，不能不说是自己等人未能看清这一点所致。
欧阳修开口道：“我不去求他，这几次他回京城来，我等对他甚是无礼，也从未接送宴请过他，倒是他还每次回来带些西北的特产送到我等府上，韩大人还将他的礼物丢到大街上，对他极尽羞辱，这时候我怎么有脸去求他。”
范仲淹道：“我来求他，他若是小鸡肚肠之人，便当我们看错了人，再说了，我等羞辱无理在先，便是被他冷遇，也是扯平了，倒也没什么。”
富弼轻声道：“苏锦当不是这种人，我也得罪了他，但这次被诬陷谋逆之事，他还不是尽心尽力为我洗清了罪名，说起来我也很惭愧，竟然没来得及谢他，有时候我在想，是不是我们都变得有些不近情理了？新政颁布之后，我时常举得周围的人似乎变得都不认识了，现在看来，变得倒像是自己，而非他人。”
四人你一杯我一盏，酒入愁肠愁更愁，一直喝到天明时分，均醉意熏熏，这才由各自的仆役搀扶上车，回府而去。
范仲淹回到府中并未入睡，而是即刻亲笔写了书信一封，命人送往秦州苏锦处，但是他不知道的是，在他写这封信之前，有一个人的信件已经在送往秦州的途中，那是包拯的信。
第八六七章落井下石
苏锦离开京城的第二日，便是欧阳修写出那篇倒霉《朋党论》的日子，直到赵祯当晚的紧急朝会过后，苏锦离开京城的时间也不过十多个时辰而已。
秦州的事务其实也没苏锦说的那么急，身为路使之职，他也无需触及最基本的政务，大多数事情只是动动嘴巴，拿拿主意罢了，再加上又带着女眷，所以苏锦一行走的很慢，当包拯的信使两天后追上苏锦的队伍的时候，他们才刚刚走到孟州，甚至都还没进鄜延路最南端的陕州境内。
苏锦只看了几行包拯的信便大惊道：“怎么可能？”
众人不明所以，王朝等人忙问究竟，苏锦将信迅速看