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范剑南目瞪口地道，“那岂不是阿三们的火葬场？”
甲子旬摇手道，“不，恒河对于印度人而言有极为重要的意义。绝不是你所说的火葬场这么简单。恒河被印度人认为是净化女神的化生，据说恒河的水捞上去一个月都可以喝。因此好多人死后吩咐家属死后将自己骨灰洒在恒河上，还有人直接跳河淹死洗清自己身上的罪孽。而印度人还在那河直接喝水洗澡，恒河漂尸到他们面前都照洗不误。”
范剑南愕然道，“那不是在喝尸水？真的这么恶心？”
甲子旬笑着道，“怪就怪在，喝了飘满浮尸的河水，居然还不会生病。据说有西方学者研究过这个问题。研究结果表明恒河水之中，有某种可以杀菌的放射性物质。每天日出时分，无数的印度朝圣者来到恒河，伴着熊熊的焚尸烈火，在河中洗漱、洁身和祷告。整个白天，大量的居民又在河中洗衣。怪异的是这样的水质竟然能饮用。”
范剑南一阵恶心，连连挥手道，“再怎么着，我也不去碰恒河水。这帮阿三也太能折腾了。”
甲子旬想了想又道，“也许这是个不错的开始。瓦拉纳西的恒河石阶对于印度教徒意义非凡。对方也许是想让这次见面显得正规隆重一点。不管怎么说，如果他们想耍诈，完全可以选其他地方。而不会选择在这样对他们而言非常神圣的地方。”
范剑南点点头道，“和我想的一样。我去通知龙大胆和苏玄水。”
“等等。”甲子旬突然皱眉道，“那个阿尔法还能行动么？如果不行的话，我想这次就不让他去了。我们可以把他托给鸠摩罗照顾。毕竟就是印度秘教的人把他伤成这样，这次带着他去多有不便。秘教的人虽然已经愿意和我们谈判，但其中的变数实在太多。”
范剑南想了想道，“如果确实是身体原因，我可以留下他。但其实，我更希望他能去。因为对于欧洲巫术联盟好印度秘教正在做的事，只有他大概知道一点。只有他能够判断秘教的人是否在说谎，也只有他能够试探出对方是否有足够的诚意来谈判。”
甲子旬想了想道，“你是想用阿尔法来造成他们的心虚，趁机探探印度秘教的底细？”
范剑南点点头笑道，“如果他们连阿尔法都容不下，又怎么可能和我父亲停战谈判？让阿尔法出现，这既是敲山震虎，又是投石问路。”
第425章恒河畔
所有的旅游攻略都在告戒要前往印度的人，只要进了印度必须提防自己的随身物品，以免被盗。于是乎初到这陌生的环境，所有人都象草木皆兵一样的关注着自己的箱包，而且不知是不是这里刚下过雨的原因，道路略显泥泞，范剑南一路只能手护着行李，低着头小心翼翼的前行。
大约走了半个多小时，终于到了长途客运站。说是客运站感觉夸张了一些，它仅仅是个路边的一个小巷子，里面停了两三辆很破旧的客车罢了。冯瑗用英语询问了客车的信息，得知去往瓦拉纳西的客车是印度时间6点出发，行驶8小时左右到达。
离客车出发还有一个小时左右的时间，于是范剑南付钱购好车票后就四周找吃的，并且买些饼干干粮一类的食品，毕竟等待他们的将是一宿夜车的艰辛旅程。
又是一次颠簸的旅行，这里的公路实在是不怎么样。通往瓦拉纳西的公路却不象国内的所谓国道基本都通高速路，它那顶多算也就二级路面罢了。其次，他们乘坐的这大客车，除了能让范剑南找回些童年的回忆外，实在是再没有什么好感了。
车开的也慢，最多也就是30…40公里的时速。于是又是晚点抵达，范剑南已经习惯这种状况了，在印度正点到达的车子反而是一种不正常。
阿三哥早就兴致勃勃地介绍着这座奇妙的城市，也早就为他们预定了城里的旅馆。
不过因为去旅馆的路程不短，他们依然搭着被称为tutu的三轮摩托车，穿过了大半个杂乱喧闹的城市。在一个街口下了车，司机告诉范剑南说前面不能再开。
他们只能跟随司机走进错综的巷弄，迷宫般转折绕弯。天蒙蒙亮起来，他们也到了恒河畔的街区，接着开始步行穿越巷道寻找原先订好的旅馆。瓦拉纳西是个能给旅人截然不同感觉的城市，有的是大爱，而有的却是极其厌恶。
范剑南当时只能凭想象，充满了困惑，非常渴望早日来亲眼目睹一下。此时，身陷其中，他也体会到有人厌恶的原因所在了。天刚亮，本就阴暗潮湿的巷道更显得昏暗湿滑。更离奇的是，所有巷道内都有牛站立或睡倒横在其中，经过一宿，随地到处堆积了粪便，使得行走不由的得格外小心避让。
苏玄水早已嗤之以鼻，表示不想在这过多停留。如果不是天色渐亮，路上人多了起来，他很可能就跃上附近低矮的楼顶。在房檐上行走了。冯瑗也是小心翼翼地绕过那些拦路的神牛，尽可能不要惊动到它们。经过了一刻多钟，他们才算是到了恒河边上预定的旅馆。
旅馆所在处十分冷清，外面就是恒河。偌大一栋楼静悄无声，阳台外夜雾凄迷，天晓得那黑暗空茫的恒河上空飘荡着多少亡灵。
范剑南等人办好了手续，上了楼。放下行李之后，范剑南推门走上阳台，眼前就是宽阔平静的恒河。河岸这边是城镇，大大小小百座河坛，沿河散布在六公里长的范围内。
沿河建筑虽然风格色彩各异，却大都古意森森，斑驳退色，仿佛在时间河流里已浸染冲刷太久。瓦拉纳西城至少已有3000年历史，生生灭灭，不知改朝换代多少次。
范剑南看着外面的这条恒河，有些出神。
河这边是拥挤的城镇与历史，河那边却渺无人烟，只有大片裸露的沙地，蔓延至目力不可及处。隔着河上始终弥漫着的灰蒙迷雾看过去，仿佛那就是极乐彼岸，空无一物，白茫茫一片真干净。却也是无人敢去、无人能达的禁地。
他突然有了一种类似于在武当山顶的那种独特感觉。难以名述的感觉，就像是面对着某种灵魂更深处的东西。他可以看透很多东西，甚至看透大多数人的命运，却始终看不透这厚重千年的历史沉淀。
“在想什么呢？”甲子旬在他身后缓缓地道。
范剑南回过神来，淡淡地一笑，“没有什么。只是觉得我们生命之中有些东西似乎真的是不能回避。就在几年以前，我从来不会有现在这种感觉。那时候，我还很好奇，对于能够测算出未来发生的事感到兴奋。从没想到我会认识冯瑗，认识龙大胆和你们，也从来没有想到我会在印度的恒河边上发呆。”
“你是不是也像印度人一样，成宿命论者了？或者说到了印度圣地，你就从一个专门画光屁股女人的下流艺术家，进化成了一个具有对生命意义产生思考的哲学家了？”龙大胆大笑道。
“什么话到你嘴里就变了味道。那是艺术，不是下流。而且我也不是艺术家，我只是个算卦的江湖骗子，跟你这个江湖郎中差不了多少。大家都是江湖中人，你这么损我有意思么？”范剑南耸耸肩道。
“不开玩笑了，除了破旧一点，我是真没看出这里有什么特别的。这帮阿三为什么要选择这个破旧的地方作为见面地点？真是让人难以理解。”龙大胆嘟囔懂道。
“这里印度教的宗教圣地，很可能也是印度秘教的老巢。”苏玄水缓缓地道。“换句话说，在这里他们人多势众，而我们就像是在一群秘教徒的包围之中。看来范无敌的确是把他们逼得不敢出门，一切都得小心从事了。”
“什么？这里是印度秘教的老巢？”龙大胆脸色变了。
“刚才来的途中你没发现么？每一个街角，到处都有穿着黄色僧袍的苦行僧。你能保证这些人不是秘教的教徒？”苏玄水冷冷地道。“对方看来是做好了准备，万一谈不拢，就会拿下范剑南来威胁他老头子。我看你们还是自求多福吧！”
他说的倒也不假，假如恒河岸上的苦行僧们确是印度一道独特的风景。他们有的三三两两，有的独身一人，面向恒河，木然端坐。有的身穿洁净黄袍，端庄平和，有的身披麻片，形容枯槁。
得了道的各派“高人”或骗子们则在主河坛上开坛布道，他们各自占据一顶大盖伞，盘腿而坐，四方席前男女信徒层层围绕，听其循循善诱。几乎有种百家争鸣的古趣。一路上行来，他们倒是见到不少，不过这些人身上真正具有术力波动的却几乎没有。
所以范剑南微微一笑道，“随便吧，几个江湖骗子罢了。说不定明天我也拿个幌子，上街喊几嗓子，让这些阿三们知道我的手段。看一看，瞧一瞧，先生我上通天文，下达幽冥。一卦一万卢比。”
冯瑗忍不住笑了，瞪了他一眼道，“都这时候了，你还有心思开玩笑。”但随即她的神情又有些忧虑了起来，她知道范剑南一贯喜欢用这种无聊搞笑的方式来掩藏自己的忧虑。
第426章信仰之地
第二天一早就起床，范剑南等人收拾好了走出房间。和几个人昨天就约好，八点在茶店吃早餐。苏玄水却提早到了，他这个人练的是山术，习惯早起炼气。和范剑南等人向来也没有什么话说，从来都是独来独往。
早上的瓦拉纳西，几乎所有的店都没有开门，感觉像废墟一样。满地的垃圾和牛粪，尘土飞扬，乱七八糟的马路，果然这里是最脏乱差的印度。然而这里却是湿婆神的城市，沿着恒河有八公里多的河岸，分布着大大小小六十多个河阶。释迦牟尼曾经在瓦拉纳西的野鹿苑传经布道。当年唐僧出使西域的时候也来到这里。因此，这里虽然是印度教的圣城，但同时也是佛教的圣地。
范剑南等人在茶店吃过简单早餐才去的恒河。
其实不用他们去找，有个船夫早盯上他们了，在河岸下一直候着。他的船漆成了白色，看上去比其他船干净漂亮些，范剑南就顺水推舟雇了他。这里满满的都是人，大家似乎都在准备到恒河里沐浴，也有很多人坐在岸边做各种事情。
作为一个高种姓印度人，和他们一起来的这位阿三哥对这些人十分严厉，讲起价来很抠门。因为这些船夫和和那些烧尸体的人一样是旃陀罗，印度种姓下最低等的贱民。印度的贱民地位非常的低，他们被视为不可接触的人，绝对严格禁止与其他种姓接触，甚至常常发生贱民因接触其他种姓而被虐待甚至杀害的事情。
范剑南知道自己反对也没有用，种姓等级这些东西早已根深蒂固的存在于这个民族的血液里。也就随他去，至少有个印度向导倒是帮他们省了许多口舌。
船夫慢慢划动船桨，往下游划去。船离岸始终不远，方便看岸上景色。
印度人有晨沐的习惯，但是在恒河，更多的人是在作仪式性的沐浴。穿着三角裤的年轻男子们在古老的仪式过后，身上白花花地打了肥皂，呜啦一声狠心跳入冰冷河水里冲洗。洗完就在河边换上干衣裤，技巧娴熟，绝无春光乍泄的危险。
除了有人洗澡，还有人洗衣，洗碗，洗菜。有人用黑泥擦洗铜器。有人舀水刷牙，漱口，有人从河里盛了一坛水回去，不知作何用途。不远处是火葬坛，成堆的骨灰浸在水里。上游有牛粪遍地的河坛，墙上贴满牛粪饼。下水道直接排在河水里。露天厕所随处可见。
范剑南不由皱起了眉头，想起客店里贴的英文告示，警告游客不要喝恒河水，连河边小贩的杯碗也不能用，否则可能生大病。同一条河，却是印度人民的“母亲河”，吃喝拉撒，生老病死，都在一条河里。一人的甘露是另一人的毒药，在这里名副其实。
印度秘教的人还没有来和他们接触。但是范剑南知道，这些秘教徒肯定就在某处看着他们。尽管来这里旅游的人形形色色，几乎各国的都有，但是一群中国人还是显得很扎眼。
果然，他们的船才划出去没多久，就有人找上来了。另一艘小船，在水面上漂然而至。船上似乎也没有船夫，只有一个身穿黄色僧袍的印度教徒。这人依然是标准的印度人模样，皮肤很黑但却鹰鼻深目，缠着黄色的头巾，留着卷曲的胡须。
怪异的是他一个人独自坐在小船上，那船无人划动，却很快速的跟上了范剑南的船。
范剑南早就察觉到了后面那艘船上异常的术力气息，他冷冷地一笑道，“他们终于还是来了。”
苏玄水微微皱眉道，“这些装逼的阿三，这种小把戏也拿出来卖弄。”他缓缓的伸出了两根手指，轻轻在船舷上画了一个圈。
后面那艘船顿时就慢了下来，不住地在河中心打着旋转就是不会再向前进半分。苏玄水还算是留手了，如果按着他的性子，立刻就能让后面那船翻个身。要知道他八字纯水，又是自小在号称代表真武大帝的武当山修身炼气。在这种河中心，和他比对术力的控制，这些印度教术者根本就不是对手。
那个端坐船头的印度教术者这时也有点慌神，一阵手忙脚乱，原本本就不怎么样的术力因为他这一慌乱，更是溃散不已，根本不能凝聚起来。
苏玄水伸出手对着那艘船缓缓地勾了勾手指，那船在河心兜兜转转了半天，还是朝着苏玄水这边来了。只不过船只的掌控权已经完全不在那个印度秘教徒的手中了。
两艘船靠在一起之后，那个印度秘教徒很认真的行了一个礼。用英语低声地道，“是范大师么？”
范剑南倒是听懂了两句，他点了点头，“是的，不过我就是个算卦的，算不上什么大师。冯瑗，帮我问问这个印度和尚，看看他有什么好关照的？”
冯瑗用英语转达了范剑南的意思，那个印度教徒很恭敬地合什施礼，并且告诉范剑南等人，秘教的大祭司已经在等候他们了。不过那个地方，贱民船夫是不允许涉足的。所以必须让他们改乘他的船。
那个船夫本就是印度最低等级的人，哪里敢和这些高种姓的祭司争辩，立刻伏在船头不敢起身。就算范剑南等人想继续坐他的船，他也不敢再载他们了。
范剑南微微一笑，对冯瑗淡淡地道，“告诉这个印度和尚，再高贵的阿三也还是阿三。我们和他坐在一条船上也觉得有**份。让他跳下去，我们就上船。”
冯瑗把他的话复述给那个印度秘教徒之后，那个秘