神应付老的，“王妃，刑名律典白纸黑字都是祖宗定的，哀家怕也使不上多大的劲儿。”
中弘王妃的年纪比太后还小三岁，可连日来的打击让她瞧着老多了，哭得两眼发红，哽咽道，“太后，我也知道这次宁安这次闯了大祸，只怕不能善了。但求皇上看在我家王爷和先帝是兄弟的份上好歹帮帮她，别让她丢了性命……”
太后吹着茶碗，呷了一口，事不关己的听着，心中却着实厌烦。中弘王是隆庆帝的异母弟弟，往日里便是个昏聩平庸的人，原本一直花银子养着倒也没什么，可这次太出格了。弄得不好，只怕要让那些老臣们不满，更糟糕的引起军心不稳，那对玄凌的皇位有极大的威胁。
思及此处，太后对柔则的好印象再度打了折扣，若不是她擅自与玄凌接近，坏了布置多时的一盘好棋，哪里能引出这些事情来。
中弘王妃本身便是个嫉妒成性，心胸狭窄的人，否则王府里也不会只有她生的两个女儿，侧室小妾们但凡有怀胎的都被她灌了药，或死或撵，这才弄得中弘王至今无子嗣。可以说宁安郡主是充分继承了做娘的脾性和手段，青出于蓝而胜于蓝。
她哭了半天，见太后无动于衷，用帕子擦了擦眼角，讨好的唤了一声，“太后……”
太后轻轻的把茶碗搁在几上，仍是一脸温和的笑，仿佛完全没受到王妃那哭诉的影响，“都是为人父母，哀家自然明白你们的心思，只是若死的是平头百姓或是一般的官吏，横竖多赏些银两也就能平了。偏偏是威远大将军，人家是两朝元老，事情也就复杂许多了。”
“太后！”中弘王妃失态的站起来，眼眶里的泪水又积聚起来，“难不成真要我的宁安给他儿子赔命不成？！这如何使得？宁安是金枝玉叶，王爷的掌上明珠，他威远将军便是再有功劳，也是皇上的臣子，只要皇上发话，莫非他还敢抗旨？！”
果真是无知妇人，太后在心里更瞧不上中弘王妃了。耐心是她最不缺的，继续和蔼的说道，“先别急，这事情棘手，不是一时半刻就能判的，都是玄家的子孙，皇帝又怎会见死不救呢，还得慢慢来，从长计议。”
说了等于没说，太后是打太极的高手。中弘王妃又回到原点，不甘心的说道，“宁安也不能一辈子躲着不见人啊，外头一群腐儒书生嚷嚷着要她去给短命的郡马磕头，还要依法治罪，简直不把王爷放在眼里。”
宁安郡主从后头猛地奔到太后面前，扑通一声跪倒，“太后，救我！我知错了，再不敢犯了。”直哭得梨花带雨，刚上的妆又被泪水冲花了。
早知如此何必当初，太后不停的叹气，“宁安，你也太大胆了！闹到今天的地步，哀家也没十足的把握救得了你啊。”
“可我是郡主！”宁安见太后不肯松口，骄纵性子发作，嚷嚷起来，“他们不敢真的把我怎么样！”听着挺有那股子架势，可惜色厉内荏，藏盖不住内里透出的害怕。望着面容慈善的太后，她又口不择言道，“我都听说了，皇兄把我嫁到将军府，还不是替他喜欢的女人作挡箭牌！”
“宁安，住口！”中弘王妃慌张的阻止女儿，却迟了一步。
“皇上指婚，可没叫你杀害夫婿，你忘了先帝那会儿的康和县君了？嗯？”窗户纸被捅破，恼怒的太后一句话扔出来。
像是被从天而降的砖头砸中，宁安顿时哑了。康和县君是隆庆帝时指婚给定北侯的长子，也是嫉妒成性，竟将怀孕的妾侍开膛破肚，还将胎儿取出烧成黑炭，叫了丈夫前来观看。被怒不可遏的小侯爷用鞭子活活打死了，隆庆帝得知后没有任何处罚，反而重新指了一位宗室女嫁过去。
如今是反过来，郡马死了，不知道威远将军家族会不会也如法炮制，把宁安郡主给杀了。要知道，郡马是将军独子，现在将军府可算是绝后了。
宁安郡主耳中嗡嗡乱响，冷汗顺着脖子往下淌，眼前金花直冒，浑身一软，晕了过去。
“竹息，去宣御医。”太后眼皮子都没抬一下，轻飘飘的发话。
中弘王妃也不敢再继续哭天抢地了，心急如焚的跟着抬宁安下去休息的内侍们一起离开内殿。
玄凌这天在朝堂上也是一肚子火气，朝臣们一个接一个的跳出来，为宁安郡主之事进言，偏偏玄凌还得耐着性子逐个听过，谁叫是皇家有错在先。
回到仪元殿，他狠狠砸了一个汝窑笔洗。
纯粹是觉得丢了面子。
——帝王的颜面最重要。
皇帝脾气上来，砸了一个还嫌不过瘾，若不是宁安的错，他又何需忍气吞声？他是皇帝，是万人之上的天子！玄凌扯着嗓子喊道，“中弘王教女无方，传旨，将这个毒妇交给将军府，要杀要剐，随他们处置！”
李长被他吼得浑身一哆嗦，他知道皇帝是在发脾气，口不择言，却拿不准是该接旨还是装聋子。
“你死了么，没听见朕的话！”
见贴身内侍不动弹，玄凌一脚踢过去，踹在李长的小腿上，后者当即膝盖着地重重磕在硬邦邦的地砖上，钻心的痛却不敢漏出半分来。
咆哮过后，玄凌出了气，又踢了李长一脚，“起来，陪朕出去走走。”
李长擦了擦汗，颤巍巍的直起身子，知道这关算是过了。
玄凌的不痛快在发作了一通后，总算有些雨过天晴的意思。问题便差不多都有解决的法子了。
其实这事说简单也简单，说麻烦也麻烦，全在皇帝的一念之间。往小里说，算年轻夫妻的口角，宁安失手杀人；往大了说，本朝律法妻子杀害夫君的罪名，要杀头的。
宁安自然是不能死的，否则皇家的颜面摆在哪里，尤其是这门婚事还是玄凌亲自订的，自打耳光的事情他不会做。但若重重拿起，轻轻发下，岂非寒了威远将军那些老臣子的心，必定会心生怨言，朝中其他娶了皇族宗室女的臣子们怕也要人人自危了。
尺度的拿捏格外重要。
不知不觉走到当日与柔则初见的太液池，玄凌暗自感慨：宛宛，朕与你的缘分为何如此坎坷，只盼着云散日出，你我便能长相厮守了……
“皇上，再往前走是娴妃娘娘的昭阳殿了。可要移驾？”李长见皇帝神游许久，再漫无目的走下去不知何时才是头，不得不多句嘴。
“娴妃？好吧，就去看看她……”玄凌颔首，见不到宛宛，宜修是她的亲妹妹，也是善解人意的，多少可以冲淡相思之苦。
听到外头内侍的唱声，已经歇下的朱宜修不得不再爬起来，穿戴整齐迎接玄凌，她身子不便，行礼有些困难，玄凌主动上前扶她，倒叫宜修意外，小声唤他，“皇上……”
玄凌也喜欢宜修，她初入宫时，对他无微不至的关心和偶尔的娇俏都让玄凌中意，一个月中有大半留宿在昭阳殿里。遗憾的是，比起宛宛的天然爽朗，宜修过于循规蹈矩，玄凌有时调侃她几句，后者往往一笑而过，不若宛宛那般，还能与他唱和一二。
☆、生产
玄凌许久未仔细看过宜修的容颜，全然没有妇人有孕时会出现黄褐色的蝴蝶斑，鬓边只别了两朵绒花，显得平易近人，又凑近了，淡淡的香气自她身上透出，多日未招幸妃嫔的玄凌一时竟有些把持不住，心猿意马起来。
朱宜修前世与玄凌做了多年夫妻，哪怕一个细小的表情都能马上察觉出对方此刻的心境，见他眼神迷离，顿觉不妙。幸而屋里的内侍婢女都已经识趣儿的退出门外，不然朱宜修还真不知道该怎么开口打发。忍不住轻咳了一声，玄凌似被一盆凉水从头浇到脚，清醒过来不免心虚。
朱宜修莞尔一笑，挪了几步坐到榻上，怀孕的人不能久站，玄凌也不会责怪她。见她没有摆出正经恼怒的模样，玄凌也松了口气，随她一块儿坐下，两人并排。
“臣妾如今贪睡得很，皇上来时还歪在床上，所以未能盛装迎接，皇上可是觉得不妥？”朱宜修给皇帝倒了碗茶，递给他。
玄凌接过，抿了口，看她眉眼弯弯，似笑非笑的望着他，屋内的河西红烛细看更发觉宜修的脸蛋如同凝脂润玉，不禁说了句，“朕的娴妃当真是与众不同，烛火之下依旧动人。”
朱宜修一愣，猛然听到他说这话，内心犹如湖海翻腾，玄凌自从见过姐姐后便再没和她温言软语过，鼻头一酸，强行忍住，道“臣妾眼下这般臃肿，皇上只管哄臣妾高兴罢了。”
玄凌露出笑意，越过桌案拉住朱宜修的手，听到叮咚作响，见是她腕上所带的玉镯，顿了片刻，道，“你还带着这双玉镯……”
“这是臣妾心爱之物，一刻亦不愿离身。”朱宜修说这话时，眸中划过一丝怨恨，太快了，玄凌没有察觉到。
玄凌的笑容有些不自然，站起来，道，“朕还有奏折要看，先回仪元殿，改日再来看你，你先安置了吧。”
“恭送皇上。”朱宜修微微屈膝，剪秋见皇帝的人都散去了，过来扶她，见她面色异样，担忧道，“娘娘，可是哪儿不舒服？奴婢去传御医。”
“不用，本宫好得很，只是月份大了腿有些酸痛。”朱宜修冷静下来后制止侍婢。目前她对玄凌还做不到无动于衷，但起码玄凌对她的影响在渐渐消退。
剪秋自是万分留意的扶着主子回会寝室休息。
玄凌回到仪元殿，把在宜修那儿掀起的纷乱心绪暂时抛诸脑后，全心处理宁安郡主一事。
第二日，玄凌对这桩郡主杀夫案做出定论。宁安郡主被削去郡主封号，贬为庶人，先得戴罪为夫守孝三年，之后送入庵堂修行忏悔，终身不许再嫁。又对威远将军大加抚慰一番，加封老将军为镇南侯，赏赐宅邸一座，黄金百两。
诸人见皇帝发话，又确实对宁安郡主作了比较公正的发落，自然不会再有话说，将军也领旨谢恩。于是一场风波在君臣各让一步的情况下，总算圆满解决了。
至于死活不愿意的宁安，她的意愿不在两方的考虑之列。中弘王本来一颗心都悬着嗓子眼里，就差准备去给女儿收尸了，毕竟威远将军驰骋沙场多年，个性执拗，连先帝有时都要顺毛摸，谁知居然峰回路转只罚了出家修行，自然是高兴的。王府养女儿一辈子不在话下。
事情平息了，朱宜修也即将临盆——
生产当日，端贵嫔正在于昭阳殿闲话，绘春说了个笑话，惹得在场的人个个笑得前仰后合。朱宜修突然胎动，脸色煞白，捂着肚子喘气，裙子下摆被一道道往下淌的液体浸湿。
昭阳殿里都是些未出嫁的侍婢，即便素来稳重的剪秋也是头一回见到生孩子，大家难免跟无头苍蝇似的手忙脚乱。端贵嫔当机立断，先把朱宜修扶进殿内，又遣人快去找太医和稳婆来，再命绣夏去颐宁宫和仪元殿报信。
不多时，玄凌便赶来了，稍迟些太后身边的竹息姑姑也到了。
这是玄凌的第一个孩子，众人格外重视。
“皇上，先坐下，娴妃妹妹还要有会儿才生呢。”端贵嫔安慰紧张的玄凌，像小时候那样拍拍他的手背。
玄凌看着端贵嫔沉着的眼眸，也稳了心神，但依然有些担忧，道，“听说生产时女子都会叫的很惨，怎么宜修没有？莫非出了什么纰漏？”
“皇上，太医院的诸位太医都在里头呢，有经验的稳婆也在，娴妃妹妹定当无事的。你若要是先慌了，叫里头的妹妹可怎么办？”端贵嫔温和说道。
“贵嫔说的很是，娴妃娘娘吉人天相，必定会给皇上生下龙子。”竹息姑姑的话让玄凌安静下来，不再殿前转来转去了。
产房内外忙得热火朝天。剪秋在太医的指导下领着侍婢们忙进忙出，内殿和外殿用几扇屏风和布幔牢牢的隔开，内殿的人只许出不许进，有什么需要只要隔着屏风唤声，外头就有人备好递进去。廊下绘春生了个炉子，将剪刀针线等物放在锅子里不停的煮着。
准备的差不多，剪秋便进入内室，朱宜修躺在床上，等着产道张开，不时发出哼哼。
“娘娘，皇上和太后身边的竹息姑姑都来了，在外头等着您。”剪秋站在床边，看着朱宜修紧皱的眉头，额头不断冒出豆大的汗珠，也为主子焦急。
朱宜修吃力的应了句，“知道了。”旁的话她也没力气再多说。
稳婆拿了热毛巾给朱宜修捂热身体，道，“娴妃娘娘，别慌，只管留着力气待会儿再使劲儿，娘娘的胎位又正，定能顺利产下皇子。”
朱宜修尽力放松，可频繁的抽筋还是让她不由自主的神经紧绷，“啊——”突然感到一阵比之前任何疼痛都要剧烈的痛感，不由得她尖叫出声。
“要生了，娘娘快用力！”几个稳婆马上围过来。
“啊！！！”朱宜修只觉得四肢百骸都快被挤垮了，放声尖叫。一边的剪秋吓得发抖，双手捂住嘴，不敢哭出声来。
一旁的产婆喜道：“已经露出头了！娘娘，再用力些，就快出来了。”
这话犹如一剂良药，让痛苦的朱宜修再次鼓足了力气，拼命把孩子推出去，额上的发丝都被汗水打湿了，汗水滑进她的眼内，让她看不清眼前的人和物。唯独有一个念头始终清晰：
她的孩子不能再有事，绝对不可以！
“娘娘，再用点力，最后一次了，用力……”稳婆催促道。
朱宜修死死咬住下唇，都尝到了甜腥味，终于体力不支，昏了过去。
同时，传来了一声宛如籁般的“哇——”声。
清脆洪亮的声音连外殿也听得一听二楚，玄凌激动得难以自持，几乎想冲进去亲眼