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刀疤认为沈聪想多了，来杏山村的人稍微打听沈聪的为人就不敢得罪他，除非，专门冲着他来的，不过，有这个胆子的，刀疤还没有遇见过，暗地觉得沈聪想多了，却是不曾想，有朝一日，那个不起眼柜子真的救了邱艳和李婶的命。
念及此，刀疤皱了皱眉，想了想，道，“小嫂子有消息了没，卫洪什么都做得出来，小嫂子如果落到他的手里。”
话未说完，被沈聪重重的打断，“他若敢动我的人，我让他一辈子求生不得求死不能。”桌上的手紧握成拳，深邃的目光杀意尽显，刀疤顿了顿，一时无话，气氛僵硬片刻，刀疤又想起一件事情来，“打蛇打七寸，卫洪被你逼到绝境，怎么之前不对付他？”
刀疤清楚沈聪甚得木老爷信任，然而，木老爷信任沈聪的话竟然超过身边的九姨娘，这点让刀疤好奇不已，他探究道，“依着你和木老爷的情分，当初你真收拾了了顺风赌场，木老爷不会说什么？”
沈聪轻描淡写的抬头，语气不明，“当初收拾顺风赌场的人难免会被认为仗势欺人，眼下，顺风赌场的人挑衅在先，可不是我们的不是，卫洪其人，我不会要他的命，也不会动他，顺意赌场想要长长久久，除了打架拼命，还得靠铺子掌柜的信任。”
否则，一旦有另一帮人出头，铺子的掌柜会立即倒戈相向，姜还是老的辣，卫洪年纪大，有的事情还是没看明白，赌场的人整天喊打喊杀，下手没个轻重，实则，心里最是懂得知恩图报，投桃报李下自成蹊，对付欠债的人有一套手段，而对付铺子的掌柜，还得软硬兼施，恩怨分明得好，商人重利，可更希望有人雪中送炭而不是锦上添花，卫洪高高在上的姿态，不会叫铺子的掌柜信任他们，而是心存忌惮，忌惮有朝一日铺子出了事儿，卫洪翻脸不认人。
刀疤不明白沈聪的意思，照他说，抓着卫洪，先拳打脚踢收拾一通，新仇旧怨一起报了，左右是个手下败将，哪还有人敢帮卫洪说话？然而，沈聪开了口，刀疤清楚沈聪自然有他的意思，没有反驳，点头道，“成，我会交代下去的，你说，温老爷那边何时会有动静？”
沈聪抿唇，手在桌上胡乱滑了两下，思忖道，“也就这十来日的事情。”知县老爷催得紧，温老爷手里的银子如流水似的落入知县老爷的口袋，何况，温家的家底比不得木家丰厚，知县老爷答应温老爷对付木老爷，也不是一朝一夕的事儿，木老爷的后边有靠山，知县老爷得罪不起，他不知道木老爷还有这样的本事，官高一级压死人，温老爷一开始找知县老爷对付木老爷就是个错误的决定，眼下，别逼到绝境，沉不住气了。
刀疤算了算日子，想起邱艳没有人影，十来日的时间眨眼就过去了，因而，刀疤道，“赌场的事儿暂时不忙，我瞅着，还是要将小嫂子找回来，李婶说起这件事一脸愧疚，若小嫂子有个三长两短，她也不想活了。”
沈聪蓦然一顿，眉头皱得死死的，笃定道，“她不会出事的，她将孩子看得重，为了孩子，她也不会让自己出事。”
说完，他又默默重复了遍，站起身，和刀疤道，“赌场的事情你先看着，有什么事情来青禾村找我，顺风赌场没多少留下的人，做得干净利落些，别给木老爷丢脸，至于温老爷，咱别动，等木老爷自己动手吧。”
木老爷白手起家，开赌场算不上正经生意，即使年纪大了，周身的肃杀之气半分不减，否则，也不会为了一个姨娘和温老爷反目成仇，接下来，木老爷对温老爷该会有一番动作，他提醒刀疤，是不想刀疤触碰了木老爷底线。
“我知道了，骆驼怎么办，那小子藏得可真深，是九姨娘亲弟弟，混进赌场闷声不吭，差点连累了一大帮兄弟，若不是你反应快，只怕我们都中招了，他敢买人杀你，这种人，不能姑息了，否则就是养虎为患。”刀疤双手握成拳，指节咔嚓咔嚓响。
“骆驼的话，按着场子的规矩来，杀鸡儆猴，给生出心思的人瞧瞧背叛赌场的下场。”说完这句，沈聪头也不回的走了。
好几日没有回家，沈聪径直去了青禾村，邱老爹挖了地，泼了粪肥，明日准备去地里种麦子，见沈聪一个人过来，邱老爹没当回事，好笑道，“你不用特意过来，有他们看着，村子里没有别的人来。”看沈聪风尘仆仆，眼下一片青色，想来赌场事情多没有休息好，又直接从镇上过来的，邱老爹让沈聪进屋，“田地的事儿他们要帮忙我没答应，之前韩城他们过来帮忙，剩下的活儿不多了，我一个人慢慢来，否则，早早的做完了，空闲下来无所事事，心里不踏实。”
沈聪点了点头，看向邱艳的屋子，之前的门被他撞坏了，修葺后门的颜色不一，有深有浅，沈聪郁闷烦燥的按动手指节，朝邱艳屋里走去，“爹，艳儿说上回有两身衣衫没拿回去，我去屋里瞧瞧，顺路给她捎回去。”
邱老爹有记忆，上回邱艳回家，的确带了两身衣衫回来，他给邱艳收拾的时候，邱艳拦着说不让，邱老爹以为邱艳和沈聪怄气，故意气沈聪，只觉得无奈，由着她去了，因而点头道，“你去吧，我给你倒碗水，坐坐，瞧你最近瘦了不少，赌场的事情一年到头忙不完，你别太拼了。”
“恩。”说着，沈聪抬脚走了进屋，屋里摆设和他上回来一模一样，可能邱老爹忙田地的事儿没来及收拾，桌上落了层厚厚的灰，其中，吸引沈聪目光的是桌上有新的手指印，沿着桌上的刮痕，一条，两条，沈聪意识到什么，转身走向衣柜边，打开衣柜，叠得整整齐齐的衣衫没了，褥子被子也少了，邱艳回来过，这是沈聪脑子里冒出的唯一想法。
邱老爹端着碗进屋，看沈聪站在衣柜边，衣柜门挡住了他大半的神情，邱老爹没察觉到沈聪的反常，将碗放在桌上，笑着解释道，“最近忙，屋里来得及收拾，瞧瞧，桌上都落了层灰尘了，咱还是去堂屋坐吧，后天我忙完了，将屋子收拾收拾。”
衣柜前的身影一动不动，邱老爹往前走了一步，沈聪身形高大，双手扶着衣柜门，里边的情形邱老爹看不见，温煦道，“怎么了，艳儿的衣服在衣柜里，用不用找个包袱……”
邱老爹往前，拉开沈聪的手，蹲下身去下边找包袱，见衣柜空空如也，邱老爹怔了会儿，半晌，才反应过来，“天杀的，家里什么时候遭贼了，我竟然不知道，这可怎么办？”
语声一落，邱老爹大步跑回自己房间，屋子里放了不少银子，有卖粮食得来的，也有邱安还的，更多的则是沈聪和邱艳给的，邱老爹记得清楚要给她们存着，等将来两人有孩子后一并还回去的。
屋里，传来邱老爹暴跳如雷的骂声，渐渐，骂声小了，改为低低的呢喃，很快，邱老爹转身走了回来，站在门口，看向衣柜边纹丝不动维持着之前姿势的沈聪，奇怪道，“聪子，你说奇怪不奇怪，小偷来家里，可是钱财还在，怎偏生就看上艳儿的衣物了呢？”
邱艳的衣柜里，衣衫被褥全部不见了，邱老爹不知道怎么回事，莫名不已。
良久，衣柜前的沈聪才抬起头，看向不明所以的邱老爹，眼底闪过复杂，邱艳回来肯定是趁着邱老爹不在的时候，她是贴了心思要和自己分开，想着这个，沈聪胸口一痛，他以为他和邱艳说得够清楚了，没想到，邱艳还是选择离开了。
被沈聪平白无故盯着，邱老爹浑身不自在，“怎么了，是不是哪儿不妥，我也觉得不对，哪有小偷不偷钱财粮食，冲着那点衣衫和被褥的。”邱老爹想不明白，沈聪顿了顿，一字一字缓缓道，“没有小偷来，是艳儿，艳儿回来过了，她有家里的钥匙，进门乃轻而易举的事。”沈聪不知怎么和邱老爹开口说邱艳怀孕的事儿，邱艳瞒着邱老爹回家就是不想邱老爹知道她和他的事情吧。
邱老爹一脸惊愕，随即摆手道，“你别胡说，艳儿回来怎么不和我说，况且，外边到处是地里干活的人，她回家，不可能没人瞧见，她收拾被褥衣衫，怎么也该和我打声招呼才是。”
沈聪张了张嘴，欲言又止。
邱老爹见他脸色不对，心思一转，想明白什么似的，声音突然凝重起来，“聪子，你是不是和艳儿起争执了？”
沈聪没有点头也没有摇头，便是默认了，邱老爹叹了口气，突然想起上次沈聪天黑时分过来之事，邱老爹神色一紧，“上回你来家里是找艳儿的吧，艳儿人呢？”
沈聪目光落在屋里的摆设上，碗口边，指引明显，他走上前，沿着新鲜的指引顺着刮痕慢慢滑动，食指淡淡蒙了层灰，他摇头，如实道，“我也不知，爹可知艳儿除了青禾村还有其他去处吗？她眼下怀着孩子，我担心她吃不好穿不暖……”
邱老爹一怔，“你说艳儿怀孕了？”邱老爹心里不太相信，沈聪和他说过孩子的事儿，邱艳年纪小，生孩子凶险，赌场不太平，邱艳怀着身孕，身边离不得人，再过两年的，待赌场平静了，再要孩子，邱老爹觉得沈聪说得有理，一颗心才算安定下来，村里的流言他不是不清楚，不过假意装作不知道罢了，沈聪为邱艳着想，邱老爹心里高兴还来不及，又怎么会反驳他。
谁知，邱艳在最乱的关头怀孕了，邱老爹心里半点欣喜都没有，不安道，“艳儿怀着身孕，被赌场的人抓到会不会有性命之忧，你不是说这两年不要孩子吗，我还以为……”
“爹，不是说这些的时候，你想想，艳儿不来青禾村，还有没有其他地方可以去，咱可得快些找着她。”沈聪声音缓慢，落在邱老爹心头却似千斤重，摇头道，“那孩子，从小只跟莲花柳芽玩得好，哪认识什么外村的人，除了青禾村，她最远的地方也是清水镇罢了。”
邱老爹眉头紧锁，沈聪手扣着桌面，望着窗外，入了秋，天不见凉意，日头更盛，秋老虎厉害，邱艳怕热，这种天气，又是她一个人在，怎么承受得住，沈聪拧了下眉头，只听邱老爹跺脚道，“莲花舅舅家，小时候，莲花外婆生病，艳儿和柳芽去了次，她一定是去那边了。”
陆氏娘家不在这片山头，离得远，邱老爹记得邱艳在陆家待了两天，回来浑身无力的倒在床上，说陆家太远了，她脚疼，晚上洗脚的时候，邱老爹才发现她脚底磨了好几个泡，还因此打趣了她几句，邱艳说莲花哭得厉害，她不去，莲花会不高兴，柳芽年纪长一岁都跟着去了。
莲花从小鬼点子多，邱老爹多少了解陆家的情况，莲花外婆好了过来看莲花，还特意给邱艳送了礼物，让她往后有机会再去陆家，之后，一直没找着机会，邱老爹之所以记得这件事，还是因为莲花嫁人，陆家的人来了，对邱艳，陆家人还有印象。
除了陆家，邱老爹真想不出邱艳还能去哪儿。
说完，邱老爹正要开口叫沈聪去陆家找找，一阵风起，一身青色衣衫从眼前晃过，邱老爹反应过来，追出去，院子里已经没了沈聪的人影，邱老爹摇头，他自己养的闺女什么性子自己清楚，若不是沈聪将人得罪狠了，邱艳哪会离家出走，回到屋里，望着空落落的衣柜，邱老爹险些落下泪来，邱艳回家不肯和他说，怕是以为自己会训斥她，才背着他偷偷回来的吧。
他是她亲爹，做事哪会害她，没想着，有朝一日，竟然让闺女和自己越走越远，邱老爹心下难受，强撑着身子将屋子打扫一番，邱艳回来，铁定是要住的，他得收拾好了。
不管发生什么，女儿还是他的女儿，哪能因为有点事儿，自己就不认她？
傍晚，远处的田野上，一容貌姣好的女子牵着三四岁的男孩，提着篮子，沿着田埂慢慢往村里走，男孩好似存着奇怪，时不时瞄向女子肚子，问道，“邱姨，妹妹是怎么跑到你肚子里去的啊，怎么我都没瞧见？”
邱艳低头看向自己肚子，声音软软的，“小宽为什么认为是妹妹不是弟弟，邱姨喜欢弟弟。”都说童言无忌，邱艳第一次问小宽肚子里的是弟弟还是妹妹，小宽毫不犹豫的说是妹妹，邱艳心里多少有些难过，沈聪不待见孩子，如果是个女儿，他更不会想要吧。
“邱姨好看，妹妹也好看，小宽的弟弟调皮，一点都不听话，小宽打他的屁股呢。”小宽咧着嘴，抓着邱艳的手继续往前走，小脸上尽是欢喜的笑，走了几步，看向迎面而来的妇人以及妇人怀里的孩子，男孩挣脱邱艳的手跑了出去，“娘，，娘。”
“慢点，小心摔到田里去了。”
邱艳走近了，笑着喊了声陆大嫂，当日，邱艳走投无路，本是想回青禾村找邱老爹的走到半路，想起小时候去过的陆家，她不记得自己是否还找得着路，只能沿着小时候的记忆走，没想到，竟然真的被她找到了，她没有说明自己的难处，陆家也没有多问，反而对她十分好，嘘寒问暖，生怕招待不周，邱艳过意不去，她和莲花关系好是真，可这不是莲花家，是陆家，邱艳多少受之有愧，花钱租赁了陆家一间屋子，每个月给钱她心里住得才舒坦。
“你怀着身孕，万事小心些，田地事情多，如果有照顾不周的地方，你可要和嫂子说，莲花常常在我们跟前提起你，她走了，若得知你过得不好，只怕在南边会为你担忧。”陆大嫂生了两个儿子，在陆家说话分量重，邱艳看得出来，陆大嫂是真心待自己好的，想着陌生人尚且能真心待她，而沈聪，对她却那般残忍，不由得眼眶一热，低下头，眼眶泛红，小声道，“我记着的，莲花生性善良，会有好报的。”
陆大嫂点了点头，提醒道，“走吧，回家了。”
陆家人多，不像邱老爹，庄稼地里只种玉米小麦或在穿插种些花生，陆家还种了红薯，田地的事情多，邱艳怀着身子帮不上忙，院子里的事儿尽量帮着陆大嫂，尽力就好。
回到陆家，一家人都在，陆二嫂是个矮个子的妇人，面容愁苦，随时随地都拉着脸，邱艳想，该是陆�