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尽管隧道通常很寂静，但是回声传得很远。一个有经验的幽暗地域斥候可以仅凭回声就分辨出自然生物和潜在威胁之间的微妙差别。
富有的城市将商队传送到目的地，或者利用现成的传送门来加快旅程。通往附近传送门的路通常是邻近城市间长期战争的导火索。当然那些常常在和平时期谋害和奴役商队的城市，常常就发现再也得不到有用的资源，并且容易遭到入侵。
利弗菲希·埃迪森爱迪生所在的位置距离地表至少已经超过三十英里，空气阴暗冷而潮湿，带着刺骨的寒意。
半个月天之前，他们从布灵登石城出发，目标是遥远的伊卡沙城。根据以往的经验，他们往来在在路花费的时间至少超过四个月。一来一回就要在这些阴冷幽暗的洞窟隧道浪费掉大半年的时间。可以说这远比在大洋深处的潜艇当中的海军官兵们还要苦闷。
唯一能为这简单乏味的旅程增加刺激地，就是幽暗地域里层出不穷的怪物们。计算起来，他们这一路上平均每两到三个小时就要遭遇一场战斗，有时候频率还会更高。
就在半小时前，他们刚刚解决了五只恐爪怪，这是种狡猾而极具领地意识的怪物，对所有“闯入者”都会发起毫不留情的攻击。它们头像秃鹫，爪利如钩，甲虫似的庞大身躯上覆盖着厚重的外壳，仿佛岩石一般坚硬——不过还不足以抵挡黑暗精灵出售的附魔长剑，更不能抵御魔法。
这一次利弗菲希·埃迪森爱迪生觉得自己似乎是交上了好运。因为大多数时候他们遇到的恐爪怪数量都在10只以上，每一次的战斗都会耽搁大量的时间。
想到这个他更加握紧了腰间的利剑。这种普通灰矮人锻造手艺虽然精湛，却不是那种难得一见的精品。批量生产的它材质也一般，但其中附着的魔法却令它比精金武器还要锐利。这在地表世界可是很罕见的，但在沙斯玛城却像普通商品一样出售。
这一柄他去年购买的武器，在到他手上的这么长时间里已经不止一次的救国他的性命了。可惜这种武器注定是见不得光的。这里面没有任何的引申含义，就是字面上的那个意思。
地脉辐射影响着幽暗地域的一切，这当中当然也包括魔法物品。他们让刀剑更锋利，铠甲更牢固，蕴含法术地威力更强大——但不能见阳光。
仅仅是最为简单而基础的附魔，就能够超过地表上那昂贵的多的强化效果。如果不是在幽暗地域——例如地面，武器不会拥有任何的来自附魔的加成。更为重要的是这种武器在暴露在阳光下的时候有可能会立马溶解。即使是一时豁免成功，之后的每一天也依旧有毁坏的可能。藏在房间里或者用布包起来等等的方法不能避免这个效果。但是可以在一个完全密闭的空间里保持安全——比如空间袋或者次元洞。当然相对简单的方法是用一种名叫卓尔油的炼金物品处理这种武器，那么武器可以暂时的免疫日光效果。
事实上刚刚这种这种小规模遭遇战并没有什么危险。反而是熟悉环境、锻炼技艺，甚至打发时间的良好消遣方式。真正麻烦的，其实是迷路。
在幽暗地域中旅行。和地表世界完全不同，没有任何明显的标志和开阔的视野，只有四通八达仿佛蛛网状的隧道，以及无处不在地黑暗。
就算是最有经验的旅人，拿着详细的地图，在这种地方也很难辨认方位。而因为地脉辐射的影响干扰，指南针根本没法使用。虽然利弗菲希·埃迪森爱迪生已经在这条商队上来回有10年了，但是每一次都会有新的状况出现。比如洞穴的坍塌，或者某些不可力敌的魔法兽的迁徙。
而他的目标是这个在遥远下面的社会是幽暗地域中卓越的魔法物品市场。被其他城市认作强有力的贸易伙伴的沙玛斯城。
以黑暗精灵的标准来看。沙玛斯城是一座离经叛道的城市，它的统治者是法师而非神后牧师。在这座城市，奥术的地位至高无上，此外一切都在其下，宗教信仰在此处不受重视甚至被排斥，这在其他卓尔城市是完全不可想象的。
据说大约在三千多年前。沙玛斯城其实也和其他卓尔城市一样，是由罗丝牧师主导的家族统治，当时的第一家族是沙玛斯，也是这座城市的创建者。后来爆发了一场内战。各大家族的主母，以及所有够分量的牧师全部丧生，法师开始便开始乘机夺权。而后的漫长岁月里，男性黑暗精灵通过连续数代的男性高出生率赢得了优势，减少了黑暗精灵主母的数量和势力。
成功政变后后的法师们改变了以往家族统治地模式，建立起执政议会，由各个奥术学派的领袖人物组成。同时他们修改了律法，重新构建权位体系：法师最上，牧师和术士、吟游诗人等是次等公民，因为他们的力量并非个人努力所得，而是来自血统或者神赐，而这是应该被鄙视的。人类和精灵不会被敌视，因为他们拥有成为施法者的可能。
至于地精、食人魔、牛头人或者石盲蛮族之类“劣智种族”，则被毫不客气地作为奴隶对待。可以说这些奴隶构成了城市当中四分之一的人口。而其他国度的来访者、不死生物仆人和召唤生物，更是使得平时的人口达到了六万。这在地下世界可是非常惊人的一个数字。可以说任何会法术或巫术的人，只要不怕被奴役，都被这个城市所欢迎。
第241章地底的争斗（上）
此时的沙玛斯城是那么的灯火通明。墙壁上的类似于妖火的永恒典雅的光在幽暗地域很少见，但是能给不会暗视的地表来访者提供方便。单单是这点就可以看得出来，这里欢迎有道而来的客人，
特别是那些来自于地表的来着。因为如果只是地底生物的话，拥有黑暗视觉甚至红外视觉的他们不需要这个。
位于城市最中央的那些尖顶高塔，闪烁着各式各样的魔法灵光。那里是各奥术师学院。他们是执政议会之下的第二权力机构，是这座城市的实际统治者。
那里的守备相当的森严，除了法师这种非自发性的奥术使用者外，其他人进入那里会被立刻处死。这些法师学院的模式模仿的是银色联邦，但是显得更加的强权而且等级森严。他们不仅仅是教育机构，而在这里同时也是行政机构。
各大奥术学院都有特定的权力和义务，共同构成了这座城市地统治网络。防护学院负责城市的直接防御、维持秩序；塑能学院负责抵御外来侵略，定期扫荡四周；附魔学院负责奴隶市场、拷问俘虏；预言学院则在暗中监控全城，诸如此类。
沙玛斯城没有一支正规的军队，它的军事力量就是各大巫师学院的教官和学生，以及数千年构建起来的严密魔法防御体系。更重要的是由各大巫师学院联合构建的迷锁，笼罩着这座城市和周边区域，任何有敌意地生物都会自动被攻击。
迷锁是精灵高等魔法技艺中的杰作，是以魔法能量编构而成的、活生生的作品。它是一种覆盖范围广大的强力结界，自身就拥有简单的意识，而且被创造者赋予了守护精灵城市或圣地的任务——它们的寿命可以长达数百年、甚至上千年之久。
迷锁的设计目的是用来保护其范围内的某些生物、并将某些生物驱逐出去，其运作原理则是在结界中灌注一连串的法术，除此之外，每座迷锁都还拥有一些无法直接以法术描述的独特能力。
它的本质是一种魔法阵，是已知魔法阵领域的最高成就。除了第二季遗留下来的浮空城之外也只有银色联邦和精灵的永聚岛这些地方才比较常见。
就像是之前说过的一样，世界上的魔法物品，可以分为两种：储法物品和恒法物品。前者是将法术灌注进特定物品里去，需要的时候就激发，等于是暂时储存起来。各种卷轴、还有瓦尔骑士刚刚到手的火球魔杖都是此类，制作相对容易。
后者则是将法术效果恒定在物品中，像是乔吉之前给予博勒姆子爵的那一条腰带。还有勃兰登堡守卫战时，某位男扮女装的小姐使用的攻城戒指都是如此。后者大的制作难度相对前者高得多，因为于前者是消耗品，后者则恒定有效，可以反复作用。不过大多数人是不会费神去区分这些的，统统都称为“魔法物品”。事实上乔吉身上的秩序祝福也可以说是另类的恒定法术。
最明显的差别就是凡是有一定造诣的法师或者牧师，只要愿意承受损耗精神的代价，都可以制作储法物品。但恒法物品则往往只有法师才能制作，因为它更复杂，更艰难，要求制作者真正了解法术的构成——而牧师大多是不了解着一些的。
牧师能够使用法术都从神祗处直接获得的，他们大多都并不真正明白其中地道理，只是知其然而不知其所以然——除了少数例外。
而法师普遍是通过自身的研习才掌握施法能力，精通原理，明了结构，真正了解自身的法术。所以世界上的恒法物品，大部份都是法师所制造，只有少数是牧师的贡献，虽然世界上牧师的数量胜过法师十多倍。
通常这种牧师会被称为修道牧师。他们与其他牧师相比，耗费更多的时间在研究和祈祷上，而更少的时间在军事训练上。他们放弃了一些牧师的战斗技术，用来交换专用于知识的更多的技能使用和更广泛的法术认知。就像乔吉之前得到的那个腰带，事实上就是某位修道牧师的作品。
比起加持了神术之后能够将几倍与自己的战士们打得抱头鼠窜的正统牧师。这些修道牧师虽然不如大多数法师那么嬴弱，但是也好不到哪里去。
而同为奥术施法者的术士们在这方面也不比牧师们好多少。只用自身本能施法的他们，对法术本身也多处在知其然不知其所以然的程度。大多数也不具备制造法术物品的能力。
而迷锁是已知魔法学的最高成就之一，较之制作恒法物品，难度更要高上百倍。构建它需要对魔法有着最精深地了解和掌握，就算是极高明地创奇法师，也很难独自一人办到，都是由众多一流巫师联手合作才完成迷锁。
迷锁当中有着常驻法术、可更新法术、禁用法术、常驻效果等最为简单的通用效果。同时还能够针对特定对象制定专门针对性的措施。正是因为它的存在，法师们才能在骑士出现之前成为大地之上的实际统治者。
密锁的创建之难令人咋舌，但是也并不是没有其他降低难度的办法。它可以通过以施法者自身死亡的代价降低难度。“在编构迷锁时死亡”这点乍听之下似乎会让试图创造迷锁的施法者们裹足不前，但其实当许多精灵高等法师具备能施展这种传奇法术的能力时，他亦已做好前往精灵国度“阿泛铎”的心理准备了。
在精灵社会中，若能牺牲自己的性命来创造秘艺中最伟大强力的作品，那可以称得上是最光荣的辞世方法。
就是不知道沙玛斯城的迷锁的建立过程当中是否献出自己的生命呢？毕竟黑暗精灵的传统与信仰在近万年前就开始和他们地表的近亲们有着很大的不同了。
在那法师塔当中的圆顶之下。一只耷拉着耳朵的黑暗精灵正在和他身旁的人类交谈着。
“没想到连我们这一层的魔索布莱城、色科米尔城还有埃克尔斯城这几个城市，也将要参与到对地表的攻击当中了。”说着那只黑暗精灵自己那干枯的手指，在眼前的羊皮纸上不断的摩挲着。
“第一层层的那些距离近一些的城市，还能够还能够在完成了劫掠与杀戮之后快速运回城中。通过这种战斗方式在取悦女神的同时增强自己。但是我们这层的话可没有通往幽暗地域第一层的传送阵啊！仅仅是单纯的杀戮的话，她们就不当心损失太大得不偿失吗？”那名人类男子的皮肤没有一丝的血色，看得出来是很长时间没有见过阳光了。
放下手中卷轴的黑暗精灵如是说到：“据说在布灵登石城后面有一个通往大陆西部的通道。虽然还有一些被封死的石壁与岩窟，但是并不是，没有办法解决的不是吗？毕竟我们这一层的那些主母们，已经很久没有举行地表生物的血祭了。她们需要更大的一场献祭来取悦赋予她们神术的神邸。”
“咳！咳！根据我的记忆大陆的最西边不是那个骑士之国吗？”双目之中看不见瞳孔的人类男子，露出了诡异的笑容。
黑暗精灵法师弹了弹手指说到：“就让这些好战分子去撞铁板吧！省的精力充沛的她们打着蛛后的名义时不时给我们找麻烦。如果蛛后真的打算动手的话，沙玛斯城早就不存在了。”
“谁让蛛后是喜好混乱和背叛的神祗呢！或许她觉得沙玛斯的存在同样彰显了她地意志？”那名法师就此开起来玩笑。
布灵登石城是地下第三层当中极少与邻近文明签订契约，联合成为一个自给自足的城邦的地方。一万二千个地底侏儒与矮人依靠要塞的守卫组成结盟，以此抱团取暖共同抵御黑暗精灵的大举进攻。
这座城市于巨大洞窟之中，一面靠着石壁，三面是城墙。黑暗精灵这次攻击的是南面。矮人用坚固的明黑岩筑成城墙，以冰铁融汁浇灌。让它能够抵抗绝大部分攻城魔法，城门则是用纯秘银铸成，拥有一定的魔法免疫能力。
城墙上早已布满各种守城器械，每隔一段距离便是一个箭塔，矮人们不擅弓箭，但他们有床弩和发石车。而侏儒们的火炮则被安放在了第二道城墙上，塞满了铅弹的它们最主要的最用是在第一道城墙失手以后负责清产。
顶盔贯甲的食人魔、熊地精和地精——它们都是黑暗精灵所喜爱的奴隶和炮灰——如潮水般汹涌而来，使用可以随意伸缩地云梯爬墙攻击，抬着半透明的力场攻城槌撞击城门，精锐的牛头人部队在后方等待。除了攻城塔之外的地方都没看见几个黑暗精灵。
城外的区域已经全部沦陷，一座座巨大的投石机架起来，向城头上轰出魔法炮弹，包括火球、闪电和强酸。矮人们的坚固铠甲无法抵挡这种攻击，伤亡很重。
攻城方的兵力显然胜过守御方，而且那些投石机在魔法地强化下射程极远，矮人根本无法用远程武器摧毁。秘银大门虽然能抵御魔法攻击，却并非牢不可破。在力场槌的撞击下已经