“别……别跑了！”宋怀瑜累的半死不活，喘着粗气说道，“皇贵妃还在殿里等着我呢，再不回去她一定会心急，派人来寻我的！”
“那可怎么办？”叶书离心头微跳，如果皇贵妃一派人来寻她，岂不是很容易让龙珧怀疑到她们身上？
“跟我来，走这边！”歇了两口气，宋怀瑜反拉住她的手往另一个方向走去，“上次我迷过路以后再宫中记了好些天的路，这边可以通往皇贵妃的双鸾殿去！”
叶书离一边快步走着，一边告诫道：“你可千万别把这事告诉皇贵妃……”
宋怀瑜点了点头道：“我知道……”
刚刚那人，她闻声已然听出了是三皇子龙珧，哪还敢把这事告诉他的母妃？
两个少女对视一眼，连忙恢复正常面色如常的样子，手挽着手，若无其事地走进了皇贵妃的双鸾殿。
“小丫头，玩疯了舍得回来了？”室内，皇贵妃慵懒的声音带着几分打趣儿的意味淡淡地响起。
“怀瑜贪玩……让娘娘忧心了，是怀瑜的不对！”宋怀瑜连忙回道。
“臣女见过皇贵妃娘娘，娘娘万福！”叶书离在一旁行礼道。
苏芳华眉头一动，睁开了眼睛，挑起帘子看着叶书离带着几分讶异地说道：“叶三怎地到本宫这儿来了？”
宋怀瑜讪讪一笑道：“回娘娘的话，刚刚怀瑜一个人去厕轩，天黑心里头害怕……叶姑娘便顺道送我会双鸾殿了。”
苏芳华微微挑了挑眉。
刚刚宋怀瑜的宫女还回来报信，说她要自己一个人去厕轩，不时便回宫。
怎地这会儿又说自己一个人去厕轩害怕了？
对于这前言不搭后语的回答与两个少女脸上有些不正常的红润，苏芳华轻轻一笑，没有多问。
“难得来一趟，那不如陪本宫说说话了好了。”话音刚落，便派了外屋宫女去给二人端宵夜来。
龙珧循着那雪中的脚印不徐不疾地走着，待到脚印消失在一处回廊之后，才停下了身。
打量了这处位置一番，他才眼睛一眯，又抬起脚往一个方向走去。
叶书离和宋怀瑜正在殿内陪着苏芳华用宵夜，不久便听得宫女报龙珧来访。
“珧儿今日怎地这么晚了还来本宫这儿？”皇贵妃微微讶异地说道，随后看到两个少女行完礼有些微微紧张的样子，心头一动。
龙珧盯着叶书离和宋怀瑜看了几息，笑道：“无视，顺路而过来看看母妃罢了？这时辰已晚，东阳和叶三小姐怎在此？”
宋怀瑜和叶书离悄悄对视一眼，心头俱是打起了鼓。
第231章 苏芳华的遮掩
皇贵妃笑眯眯地扫了几人一眼，说道：“本宫平日里闷得慌，怀瑜又是个腼腆安静的丫头。难得叶三进一次宫，便留了她一起说说话。”
她平时与龙珧接触良多，深知他本性与脾气，此刻见他嘴唇紧抿，眼睛微眯，一看便是心情不怎么样。
在看两个小姑娘微微有些异样的神情，她心下了然，二人定是碰到了什么麻烦事。
龙珧微微抬起了下巴，状似不经意地说道：“哦？叶三小姐在这里待了多久了？这么晚了还不回钰儿那边？”
叶书离藏在袖子里的手微微收紧，心头一慌，面色却不显露半分，正思考着如何作答好，却听得皇贵妃突然说道：“在这里好些时候了，刚用完晚膳她们两个就来陪本宫了，倒是本宫一时唠叨忘记了时辰，原来都这么晚了。”
叶书离心头一跳，止不住的讶异，皇贵妃为什么要替她们撒谎……？
龙珧沉默了一下，抬起眼眸淡淡地扫了她们一圈，随后目光在叶书离微微露出裙边的鞋尖上一顿，轻笑一声说道：“原来是这样，母妃可要多注意身体，早些休息。儿臣还有事情要办，先行告退了。”
说完这句话，龙珧便轻轻行了一礼，离开了双鸾殿。
叶书离和宋怀瑜不着痕迹地对视一眼，终于松了口气。
殿外，龙珧一步一步慢慢地走在回廊之中，眼神中满是阴鸷。
刚刚，他分明看到叶书离的鞋尖上面还带着雪迹……
若是晚膳之后便来到了双鸾殿，那鞋边的雪迹应该早已干透。那微微露出一角的鞋尖，分明昭告着她刚刚才踏入双鸾殿不久。
黑暗中，龙珧藏在袖子下的手紧紧握成拳头，眼中如同风暴漩涡的中心。
好个苏芳华，竟然敢骗他……
……
双鸾殿内，叶书离有些坐立不安，她讪笑着说道：“娘娘，我和怀瑜这不是刚刚才来……”
皇贵妃歪头轻轻一笑：“本宫方才刚用过晚膳，你们的确是本宫刚用过晚膳就来了的呀，本宫向来用膳用的晚。”
叶书离神色微微一动，刚用完晚膳他们两个就来陪本宫了。
的确，她并没有说是谁用过晚膳。但饶是如此，她还是隐隐察觉到皇贵妃在帮她们。
她不是和龙珧同一阵营的么……为什么？
皇贵妃眯起眼睛，乐呵呵地笑道：“哎呀……你们这些小丫头啊，就是年纪小精神劲儿足，大半夜的还精神奕奕的到处乱跑，留本宫一个人在殿里可是寂寞的很啊……”
“呃……怀瑜知错了，怀瑜明天一定陪娘娘说一整天的话！”宋怀瑜不好意思地笑道。
皇贵妃是一个非常喜欢孩子的人，尤其喜欢女儿家，她在宫里这些日子也深切感受到了，皇贵妃是拿真心来待她的。今天她在龙钰宫里待了大半天都没给她报一个信儿，着实是她做的不对。
皇贵妃低着头浅浅地笑了：“哎……叶三性子好动，怀瑜跟你在一起到是话也变得多了不少呢。看来怀瑜还是有个合得来的玩伴最好，叶三，我看要不然你和怀瑜一样，给我做干女儿算了。”
宋怀瑜眼睛一亮：“这样好呀，那我和叶姑娘岂不就是姐妹啦？叶姑娘你快答应娘娘吧！娘娘很喜欢小姑娘的！”
“呃……娘娘这是在跟我开玩笑呢怀瑜。”叶书离抽了抽嘴角道。
皇贵妃装作有些伤心而哀怨地说道：“叶三是不是不喜欢本宫呀……？我苏家的儿郎给你做夫君你看不上便罢了，怎地连本宫也看不上了？”
叶书离顿时一个头两个大，她立刻响起来了前些日子，她差一点就和那个苏玉宸扯上了婚约，“臣女哪有……”
“噗……”看着她愣愣的样子，皇贵妃一下子笑了出来，摆了摆手道，“行了行了，瞧把你吓的，本宫跟你闹着玩呢，不逗你了。”
面对皇贵妃这个不拘一格的性子，叶书离也是微微无语。
话说起来，皇贵妃好像一直对文国公府的态度都很不错，原著中也提到过，皇贵妃非常喜欢孩子，尤其是女孩，因此她对叶溪菡的态度极为亲近。
只是如今没了叶溪菡，亲近的对象换做了她。
宋怀瑜却是不知道那些弯弯绕绕，她神色认真地说道：“娘娘您不知道，书离姐姐说了，她以后绝对不会与人共侍一夫！如果男方敢娶小妾，她就不嫁了！如果苏家公子想娶书离姐姐，一定要做到这一点才可以！”
叶书离顿时黑了一张脸，这种话在皇贵妃面前说真的好么？
她本以为这种大逆不道的话会让皇贵妃生气，却见她面色一怔，微微有些出神，好一会儿后她才回过神来失笑道：“你们文国公府的叶家人呀……果然不论男女都是一个样子。”
宋怀瑜好奇地问道：“什么样子……？”
皇贵妃嘴角勾起一个淡淡的笑容，将文国公府男不纳一姬妾，女不共侍一夫的奇葩祖训娓娓道来。
宋怀瑜听得羡慕不已：“那嫁到叶家去的女子，一定都过得很幸福……”
“可不是么……真让人艳羡哪……”皇贵妃看着叶书离，淡淡一笑道。
看着她出神的样子，叶书离心头微微一动，她总觉得皇贵妃好像透过她在看另外一个人。
“快到亥时了吧？这么晚了，本宫乏了，你们也早些沐浴歇息吧。”说了没几句后，皇贵妃便亲自派人将她送回了龙钰的青鸾殿。
“你上哪儿去了！怎么这么晚才回来，急死我了！”一进宫殿，叶书离就看到穿着寝衣的龙钰对她连番抱怨。
辞退了宫女，叶书离连忙脸色一正，将龙钰拉入内室，在她耳边仔细地低语了一番。
龙钰直听得脸色发白，颤着唇问道：“你……你说的可是真的？”
叶书离点了点头，悄声说道：“如果三殿下前来套话，你一定要改了说辞，与皇贵妃哪边对得上才行。”
皇贵妃哪边不知是有意还是无意地替她们遮掩了过去，但龙钰这边也要统一说辞才行。
龙钰点了点头，面色仍然有些迟疑地说道：“那女人是谁？会不会是你听错了？三哥不会是那样的人……”
叶书离知道这件事情对她来说很难接受，但是她绝对不能瞒着龙钰，还要趁此机会将她和龙珧的界限完完全全地划分开，也更是为了给她提个醒。
“我不知道那女人是谁……但是龙珧的声音我绝不会听错。”
龙钰神色怔怔地一言不发，一晚上寂静无言。
翌日清晨，一个惊人的消息火速地传遍了整个皇宫。
朱鸟殿的下人清晨在井中捞起一具女尸，正是住在侧殿的贵姬——瑶姬。
第232章 瑶姬之死
得知了这个消息后，龙钰和叶书离坐在放着早膳的桌前，一时相对无言。
龙钰的脸色极其难看，若说她昨天还对叶书离所说的话抱有迟疑的态度，那今天瑶姬的死却是将那事印证了个铁板钉钉。
瑶姬是庆帝后宫中的正四品贵姬，十六岁入宫，而今刚满四年，未曾有孕过。
她虽不过中上之姿，但胜在家世清白，年轻窈窕，因此也谈得上受庆帝两分宠爱。瑶姬平日里为人还算低调，也未做过什么出阁的事情，宫里头等级高的妃子大多都是老人了，也犯不着和她一个小姑娘过不去，因而也不曾听得瑶姬与哪个贵人有过节。
验尸的人来检查了一番，道瑶姬溺死了约莫有四、五个时辰了，全身上下也并无其他伤痕，最后只断言是冬日落雪地滑，晚间看不得太清，因而失足跌落了井里。
周围人明面上什么都不说，可心里俱是明镜儿一般的透亮。
这瑶姬的死，不简单。
喜庆的日子里出了这档子事，一时间宫里人人心里发怵。
“不行……我一定要把这件事告诉大哥和母后！”龙钰微白着脸说道。
叶书离见她此刻已看清龙珧的真面目，忙道：“你别慌，记得装作什么都不知道的样子，万万不可让龙珧起疑，否则我担心他会对你不利！”
龙珧手段的果决狠辣比她想象的还要胜上三分，昨晚不过是惊动了对方，他立刻便将瑶姬处理了。
仵作说瑶姬死了四五个时辰，也就是说龙珧在辞别皇贵妃之后，立马就转道杀了瑶姬，没有一丝犹豫。
“我……”龙钰下意识地想反驳龙珧不会伤害她，但是转念一想到他连自己的父亲庆帝都能下手，还有什么不敢做的？于是到嘴边的话硬生生地打了住。
“我知道了……我会注意的。”龙钰心情复杂地说道。
叶书离松了口气：“昨日皇贵妃已经替我们遮掩了过去，你这边不要露陷就好。对了，还有怀瑜她也不小心撞见了此事，你在宫中要多提点提点她。她待在贵妃身边免不了经常与你三哥碰面，可别叫她被套了话去。”
昨晚上差点被龙珧抓住，这事说起来也难得分清到底是她还是宋怀瑜的责任。
只是宋怀瑜那性子着实让她心里担心，小白兔一般怯懦的女孩对上龙珧这样的毒蛇，想想就让她心跳不止。
她心里是一千万个不希望宋怀瑜出事的。
龙钰也知晓这件事的严重性，闻言定了定心神道：“你放心，这边有我。”
所有人都在为瑶姬的死而唏嘘着，庆帝却正在为另一件事苦恼着，闻言只是皱了皱眉，传令下去将瑶姬好生安葬了便是。
瑶姬的一缕幽魂就这样散去了，慢慢地被宫中众人所遗忘。
北方的蛮族每逢冬季都会偷袭边城，以掠夺过冬的食物和衣物，这早已是见怪不怪的事情。边疆那边一直有温衡守着，这么多年来也没出过什么大事，人们一直很是放心。
只是今年冬天的雪尤其大，气温极低，温衡也上书急报道边城补给不足。而蛮族哪边被逼得狠了，偷袭的频率越来越高，手段越来越狠辣，和边城的臣民们起了不小的摩擦冲突。
两方甚至隐隐有要燃起战火硝烟的味道。
庆帝年轻之时便在边疆与蛮族交战足有六年多，深知蛮族之人茹毛饮血，野蛮而不识礼数。偏偏这些游牧民族的男人生的精壮，女人也不落下风，战斗力极强，是出了名的难对付。
他老了，斗志也不如年轻时那般高涨。
更何况他心里头还记挂着寒山寺那澄慧老头的断言，加之温瑾睿和大皇子的秘密谏言，让他生不出任何开战的心思。
倘若天灾真的要持续大半年，那自家后院都要起火，哪还有功夫去教训外人？
他沉思了一番，便派了武宣王的儿子楚潇带人前往边疆走一趟，调动了几处的粮草往边城运去，随后又书了一封信给温衡，想将他的长子温皓阳召入京中。
做完这一切，庆帝背靠着椅子，闭着眼睛，神色疲惫地长叹了一口气。
他在位十六年，而今龙珩年已二十有五，龙珧二十有一，他却迟迟不立太子，朝中有的人越按耐不住那颗野心了。
龙珧在郦城练兵一事败露后，他心头防备之心更甚，而今对于瑶姬的死，他面色不显，心头却隐隐感受到了一丝不同寻常的异动。
感受着身下龙椅的冰冷温度，庆帝睁开了双眼，苍凉的眸子中闪过一丝锐利的锋芒。
他站起了身，身旁立刻有人上前为他披上了外衣。
“好些日子没去长宁宫了，今日陪太妃用个午膳吧。”
……
双鸾殿内，却是气氛肃杀凝固。
“瑶姬的事是你做的？为什么？”苏芳华心头震惊，沉着脸色不解地询问龙珧。
“是我做的。”龙珧慵懒地将杯中酒一饮而尽，若有若无地看了一眼苏芳华道：“至于为什么，母妃你心里不是很清楚么？”
皇贵妃拧起了眉头：“我清楚……？”
龙珧勾起一个笑：“母妃想起来了？没错，昨晚儿臣和瑶姬在御花园中议事被人偷听，那女人自然是留不得了。”
“谁？是谁偷听？”她心头一动，想起了昨晚神色异样的宋怀瑜和叶书离，心下有了几分猜测。
龙珧收了笑
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