萧倬言忽然也觉得自己的要求太过耸人听闻，皇帝一直不允许军中战将探视他，防得就是他们串连谋反，他却要求皇后替他联络大渝军中亲信，这种要求对皇后来说，实在太过为难了。
萧倬言赶紧又道：“娘娘若是不放心信的内容，大可以拆开来查阅。只是……只是信中所言就不必告知陛下了。”
“好！我替你送。信中写什么你自己定夺，我不会看。”
皇后命人笔墨伺候，萧倬言提笔疾书。
皇后走到一边，果然未曾旁观。
写好之后，皇后看也不看，封入信封，抬手命人直接送往离王府、长林军和炽焰军。
萧倬言看着送信的侍卫转身就走，霎时震惊万分，几乎有些气愤道：“娘娘！您怎能如此盲目地信任臣弟！”
皇帝的鸩酒就在眼前，萧倬言命在顷刻，他若在此时生出反意，皇后将这三封信送出去，就是置皇帝于万劫不复之地。
皇后凝视他半响，终于忍不住露出微微笑意：“实话告诉你，原本我心里也是七上八下的，真怕这信送出去会惹出什么泼天大乱来……我只是，不忍心当着你的面拆了，再伤你一次。本宫也是在赌，赌自己没有看错人。现在，看你气成这样，我倒是真的不着急了。”
萧倬言垮下肩膀，无奈道：“娘娘！防人之心不可无！”
皇后正色道：“七弟，你太小看我了，也一直将我保护得很好。我只能告诉你，你三嫂能走到今日的地位，绝非一时幸运。我并非没有防人之心，亦不是没有手腕。只是，我已经错待了你一次，不想再错第二次。有些感情一旦失去了，就很难再找回来，即便是再亲的亲人也禁不起一次次的猜忌和消磨。三嫂曾经对不起你，圣上怕也伤了你的心，我只求，你别恨我们。”
萧倬言低头沉默，半响，压低声音缓缓吐出几个字：“不恨！无怨！亦无悔！”
皇后刹那转身，背对着他，眼泪簌簌而下。
是这样的么！
陛下，今日杀了七弟，您确定真的不会后悔么？
皇后袍袖微动，芊芊素手将鸩酒递于萧倬言眼前：“这样呢？也不恨不怨么？为了子桓我迁怒于你，甚至差点儿杀了你；为了陛下，我又不得不杀你！七弟，天家无亲情，你怎么就不明白呢！为了一个从未把你摆在第一位的所谓亲人，真的……值得么？”
萧倬言接过白玉瓷瓶，淡笑道：“三嫂今日能为我说出这番话，言儿，死而无憾！萧倬言还有一事相求，恳请三嫂成全。”
“什么事？”
“请三嫂在我死后，务必一把火烧了关押我的天牢，定要将引火的油灯塞入我手中……”
“圣上未曾明旨杀你，你这是……”皇后豁然起身，脑中灵光一闪，瞬间猜出了那三封信的内容：“你想造成自焚而死的假象，甚至连遗言都写好了！可炽焰军会信么？”
“我有足够的理由让萧倬然相信！韩烈和沐清也迟早会信！”
皇后颓然坐下，浑身的力气像是被抽了个干净：“傻孩子，值得么……”
“娘娘，此事不该问值不值得，而是必须去做！不是为了圣上，而是为了渝国安宁，更是为了我一生的心血不会付诸东流！此事本该由我自己来做，但天牢之中太过潮湿，没有大量的油与火烛，恐怕很难大面积引燃，所以，只有拜托娘娘了！”
萧倬言突然抬手将鸩酒一饮而尽，动作干错利落，快到让人无法阻止：“求娘娘务必忘记鸩酒之事，切记，今日是我亲手引燃了天牢。”
皇后仰天苦笑，泪珠顺着鬓间没入发丝。
她做得比萧倬言预想的更绝。她不仅引燃了关押靖王的牢房，还命人四处泼油点火，直接烧了整个刑部天牢。受命的人以为是圣上要毁尸灭迹，执行得无比彻底。
熊熊火光之中，天牢里的不少人犯跑不出来，被活活烧成焦尸。
皇后终究动了恻隐之心，眼看他们镣铐在身、难以自救，遂命狱卒将牢门和锁链悉数打开，允他们逃生。
这场大火足足烧了一个多时辰，不少人被活活烧死，更多的人则是被浓烟呛晕，运气好的则被人抬了出去，救活了，运气不好的则死于窒息。
刑部尚书沈清河匆匆赶到的时候，整个刑部大牢乱作一团。
皇后立即反咬一口：“刑部尚书疏于看管烛火，致使靖王纵火自焚，该当何罪？”
沈清河是有苦说不出，这么大的火势，岂是靖王拿一个油灯就能点起来的？这分明是皇帝要借机烧死靖王。
三日后，沈清河引咎辞官。
关于这场大火到底是谁放的，后世史书众说纷纭：一说是靖王萧倬言畏罪自杀，纵火自焚；一说是武帝萧倬云杀人灭口，纵火行凶，一说是武帝赐死靖王之后，皇后纵火，毁尸灭迹。
大渝正史载为：“崇明十年，刑部大牢失火，靖王萧倬言薨逝。”
☆、青冢一座
金陵城中风声鹤唳。
皇帝本以为，萧倬言一死，军中定会有一番动荡，甚至做好了大清洗准备。让他意外的是，无论是炽焰、长林、长平全都风平浪静，听闻长林军中曾有人闹事，但被主帅沐清就地斩杀。
炽焰军主帅韩烈、长林军主帅沐清、长平军主帅韩毅回金陵吊唁，都静悄悄的，没有任何人跳出来质疑皇帝。就连那位素来冲动的离王萧倬然，对于他七哥的死也没有只言片语。
这种安宁，给皇帝造成了一些错觉。
史官请示皇帝，靖王萧倬言之薨逝该如何记载？
皇帝盖棺定论给出十六个字：“居功自傲，藐视皇权，通敌叛国，畏罪自戕”。
“陛下！”韩烈目呲欲裂，金殿之上冲了出来。靖王为国征战一生，最后竟然落个身败名裂！亏得他临死之前，还命他们不忘初心、守护大渝。
沐清将头别过一边，潸然泪下。七爷，我们都按照您的意思做了，拔掉了梅妃留在军中最后的暗桩。如今，三军稳定，渝国升平。可您睁开眼睛看看，您熬尽自己最后一滴鲜血、守护了一辈子的君主，在您死后是怎样待您的？
韩毅苦笑。自古帝王为了百年声誉，有什么是做不出来的？错的只能是别人，怎么可能是皇帝陛下？
只有离王萧倬然一直冷眼旁观。“畏罪自戕？”整件事情的真相，他自以为知道得最为清楚，他只想看看，皇帝究竟能做到何种地步？
韩氏父子当庭辞官。靖王死了，韩烈自觉无颜见人。靖王会走到今日，太子之死不容回避，而太子的死分明是他的错。韩毅则是心灰意冷，侍奉了三朝君主，如今海清河晏、边境安宁，也该是解甲归田的时候了。
因为一句评价，两名主帅金殿请辞，皇帝脸上险些挂不住。
好在离王萧倬然这回十分“醒目”，及时为皇帝解围，荐炽焰军前锋营孙小雨为长平军主帅，以离王之尊自荐炽焰主帅。
在皇帝的默许之下，一夜之间，靖王萧倬言在民间声誉尽毁，坊间树立多年的牌位、雕像悉数被砸。崇明十年兴起“倒言之风”，茶寮酒肆里的说书话本必称“言贼”。
靖王萧倬言之灵柩在争议数月之后，未曾入得皇陵。
金陵城郊，青冢一座，无字为碑。
多年之后，靖王灵柩于乾帝元年再度被迁入皇陵，城郊无字碑后仅余衣冠冢，后世皆称“将军冢”，凡进京赶考武状元的武生们必拜将军冢，此乃后话。
未央宫，掖幽庭。
那日，新任炽焰主帅、皇帝爱将、皇后宫中的贵客、大渝最赤手可热的新贵——离王殿下萧倬然不知是哪根筋搭错了，亲访掖幽庭，还颇有兴致的参观了水牢。
他命人拉起水牢中用于给人犯负重的两个大铁锤，指指自己的双脚“绑上试试”！
随行侍卫吓得脸色发青，面面相觑！这数九寒天的，殿下您在发什么疯啊？
“耳朵聋了么！”萧倬然低吼，内心无比郁闷，为什么他的命令总是达不到七哥的效果。七哥一个眼神就能命人做出最荒唐的事情，他到底做不到。
两只玄铁所铸的铁锤带着他一路沉底，池水太深落不到底，脖子上的铁圈一紧，刚好将头部卡在水面之上，萧倬然呛了几口冰水，脖子被卡得几乎窒息，只能用双手死死攀住池中把手，才能勉强撑住身体，维持呼吸。
池水冰寒刺骨，骨肉关节被铁锤拉扯着，像是要被生生撕裂一般，双手在水中一直僵硬地攀住，不一会儿就已经麻木无觉。
不消片刻，萧倬然薄唇紧抿，脸色发青。
侍卫们赶紧拉他上来，一个人还没拉动，三人合力才将他抬出水牢，生火的生火，拿衣服的拿衣服，手炉、毛毯、热水、姜茶……忙得人仰马翻。
宫人们内心叫苦连天，离王殿下这是在干什么啊，作甚么自找罪受？
萧倬然安静地坐在池边，面沉似水，周身散发着生人勿近的怒气，他抬手打翻宫人递上来的热气腾腾的姜茶，看着衣襟上的水珠滴滴答答……
他才进去一炷香的时间，险些受不了。
如果那位宫人说得是真的，七哥曾经被关在里面五日五夜，他到底是怎么熬过来的，他肩上的旧伤该被糟蹋成什么样子？他身上的寒痛定是那个时候落下的。
萧倬然的贴身侍卫这半年多来十分苦恼，殿下看起来一切正常，但时不时又会去做一些非常奇怪的事情。
有一阵子常去废弃的玉枢宫中找宫女聊天，囚禁了几名宫女，又纳了几名宫女。
有一阵子对掖幽庭有了兴趣，掖幽庭里的公公们被他问了个遍，还亲自下水牢颇为自虐地“体验”了一番。
有一阵子又迷上了毒药，命人四处寻找一种叫做“千日劫”的毒药。
这阵子更麻烦了，殿下要看罪大恶极的死囚惨死。不知他喂了那三名死囚什么东西，就见那三名死囚哀嚎震天，满地打滚，一人咬舌自尽，一人触柱而亡，另一人倒是没死，自己抓瞎了自己的眼睛。
萧倬然牙关紧咬、青筋暴起，像是和那些死囚一样遭遇了剧痛，指甲抠破掌心，鲜血淋漓。他忽然冲了出去，直奔马厩，翻上离自己最近的一匹马，策马狂奔，直奔金陵郊外。
一众侍卫浩浩荡荡在后面疾追。
日暮黄昏，青冢一座。
侍卫们远远望着，没人敢上前。侍卫们清楚，里面葬的是什么人。谁都知道，这里是离王萧倬然的禁地。
萧倬然双膝落地，眼泪簌簌而下，他忍了半年之久，此刻，再也忍不住了。
七哥！
您十二岁入军营，一个人孤身穿越生死的修罗场，以手中之枪为大渝四处征战杀伐，戍边保国。
您二十一岁与人结义，却与生死与共的兄弟站在对立的两端，兵戈相向，给予他致命的一击！
您二十八岁去了燕国战场，带着一身伤痛，带着亲人给你种下的千日之劫，去和您最爱的女人生死相博，为圣上劈开一条血腥的皇者之路！
您三十岁被押刑部大牢，为大渝除掉最后的隐患，稳住三军，自焚于牢中，用自己的鲜血染红圣上开创万世基业的最后一步路！
……
与兄弟相争，您是否忍心？
与挚爱相残，您如何舍得？
被亲人践踏，您怎么放下？
为了渝国，榨干自己的所有，您又何以做到？
或者，您从来就不忍心，不舍得，放不下，也做不到。您只是，没得选择！
其实有时候，所谓的天降大任，就是要你用所有的所有，去换那个万世骂名么？
长剑出鞘，迎风低吟。
萧倬然伸手握住刀锋，鲜血顺着锋刃滴滴没入黄土之中：“七哥！您等着！萧倬然立誓，一定会查清所有事情、拿到全部证据，还您一个清白，还世间一个公道，还后世一个真相。为此，不计代价，不择手段！”
☆、自欺欺人
半年后。
那日，离王萧倬然像往常一样，下了朝直奔长春宫陪皇后聊天。离王萧倬然母妃早逝，皇后不能生育膝下无子，萧倬然又与萧子桓年纪相仿。皇后与萧倬然常来常往，倒真生出几分母子之情来。聊了半响，皇帝萧倬云也来了。
几人说着说着，话题不知怎么的，就扯到了战场之上，既然言及战争，靖王萧倬言就成了一个绕不开的话题。
好在靖王已经薨逝一年多，皇帝午夜梦回之际也有几分遗憾，也就没那么多的禁忌了。
皇后忽然叹道：“今日是八月初八，是言儿的生辰呢。”
萧倬然微微敛目，掩住眼底波涛汹涌。原来今日是您的生辰么？七哥，到底还有多少事情是您一个人默默承受了的，是我们都不知道的？
“娘娘记得清楚么，确定是今日？”
“本宫不会记错。”
萧倬然深看皇后一眼，淡淡道：“我只记得崇明七年七哥因为那件事在长春宫外跪了三日三夜，那时他身上的伤都没好全呢。娘娘可还记得，第一夜，下了整夜的暴雨，那夜正是八月初八！”
皇后手心一紧，手中佛珠噼里啪啦落了一地。
四周静谧无声。
萧倬然蹲下身子，一颗一颗帮她捡。
皇帝蹙眉叹道：“好了。都别说了，白白惹人伤感。”
“陛下今日也会觉得伤感么？七哥若是泉下有知，不知道会不会好受点儿。”
萧倬云微怒：“你今日到底是怎么了！不停的提及萧倬言，你到底想说什么？”
萧倬然噗通一声跪于皇帝膝下：“臣弟想求陛下见几个人，看几样东西！”
萧倬然花了整整一年的时间，拿到了确凿的人证物证，证实梅妃琳琅就是月氏国公主。
梅妃的贴身宫女甚至告诉皇帝，当年梅妃无意间察觉了赵贵妃藏匿的画像，认出上面的字迹与靖王的字迹一模一样，于是，在皇帝开始怀疑靖王之时，引皇帝去了淑宁宫……
萧倬然还查出，梅妃在掖幽庭做了手脚，百般折磨靖王，毁了他的身体，甚至逼迫靖王服下了无药可解的千日劫。说到此处之时，萧倬然瞥了皇后一眼，以眼神阻止了她想说的话。梅妃已死，不会再有人攀咬出皇后，千日劫一事，就悉数栽在梅妃头上吧。就算是为了七哥，也别再扯出皇后了。
皇帝大惊：“你是说，萧倬言在去燕国之前就已经身中剧毒，自知不久于人世？”
萧倬然淡淡道：“陛下以为呢？陛下就从来没有仔细想过，七哥明知自己风头太过，为何还要求下那道夺帅的旨意？一个将死之人要权力作甚？”
萧倬云沉默。
“陛下又何曾仔细想过，七哥死后，三军为何一片安宁，无人异议？那是因为，七哥死前给我和三军主帅都留下了书信。他在信中说自己身染重病，不久于人世，所以决定杀了梅妃，自焚于天牢之中，让我们不必多疑、不必揣测，万勿被他人利用。他命我们不忘初心，记得当初立下的‘忠于�