仆人听见了，收住脚步，仔细看看这个老人：虽然头发已经斑白，可神采依然，而且用一种关切的目光看着自己。老人身后的几个人，有的背着药箱，有的背着竹篓，竹篓里装满草药，从行装来看，的确像是大夫。
秦铁心见仆人狐疑，微笑道：“在下秦铁心，略懂医术。刚才见你身上背着这个中毒的年轻人，相信是想找人医治。在下虽不才，却想毛遂自荐，救一救那位年轻人。”仆人大喜，遂领秦铁心等人回尚书府。
金濂早就听过秦铁心的大名，知道他来了，心里十分高兴。秦铁心给李凡看过诊后，对金濂道：“这位年轻人身上中了曼陀罗花的毒。这种花不在中原生长，仅在巴蜀一带及南方偏远的地方才有，而且也不易找到。曼陀罗花有大毒，中毒者如果身体虚弱，十二个时辰可以致命。”
金濂问道：“那他有救吗？”
秦铁心答道：“我刚才叫人用绿豆衣、银花、连翘和甘草煎了水让他服了，暂时不会有生命危险，不过要完全驱除他身上的毒，还要一段日子。”
这时，正在给李凡冷敷的秦筱露突然大叫起来：“爹，这个人我以前见过。他是商师兄和白师兄的朋友，叫李凡。”于是，秦筱露又将当天发生的事说了一遍。
秦铁心有点感伤，怕是想起了死去的弟子黄芪。
金濂道：“这位姓李的年轻人也是我妻儿的救命恩人。要不是他，妻儿早已遭人杀害。”
秦铁心问：“是什么人要致你家人于死地？”
金濂叹了一口气，道：“实不相瞒！当今朝廷操控在一个太监王振手上，皇上不论大事小事，都征询王振的意见，且言听计从。这个阉贼在朝中拉帮结派，谗害忠良，哪个不买他的账，就把谁革职。许多人为了巴结他，给他送钱送宝，出入奉迎，一时各级官员贪污贿赂成风，朝廷一片乌烟瘴气。老夫很担心我大明江山，会葬送在此贼手上。此贼新近借机谗害兵部侍郎于谦，又送来黄金千两给老夫，想贿赂老夫与他一起迫害于谦。老夫本想送走妻儿后，独自留在京师办查此案，还于谦一个清白。这样做无论如何都会招王振记恨，所以老夫早已经将生死置之度外，而要用尽最后一口气，不让此贼得逞。谁知锦衣卫早就知道了老夫的想法，在路上截击老夫的家眷。幸好得到这位李凡兄弟出手相救，否则老夫与妻儿将会阴阳永隔。”
秦铁心道：“自古以来，一个国家的灭亡，哪会归咎在区区一个奸臣身上？秦某人认为只要当皇帝的不昏庸，就不至于使奸佞小人有颠覆国家的机会。君不见昔时，赵王有廉颇万夫莫开之勇，却因误信流言，错用赵括统战长平一役，致使全军上下遭秦王坑死，这难道全是赵括所祸，而赵王无过？蜀国后主有诸葛亮经天纬地之才，却因偏听黄皓佞言，将出祈山讨魏国的诸葛亮召回，丧失收复失地的大好时机，这难道全是黄皓所祸，而后主无过？南宋理宗有文天祥运筹帷幄之谋，却因宠溺阉人董宋臣，不纳文天祥御敌之计，早早种下亡国的命运，这难道全是董宋臣所祸，而宋理宗无过？反观历朝忠臣遗事，如无唐太宗之开明，绝无魏征之敢言；如无宋真宗之兼听，绝无寇准之直疏；如无元太祖之大度，绝无耶律楚材之议政。皇帝其身不正，如正人何？所谓上梁不正下梁歪，要彻底革除王振的势力，责在皇帝而非大臣。”
金濂惊道：“秦大夫敢批评皇上，恐招杀身之祸啊！”
秦铁心正色道：“人生在世不过匆匆数十载，我眼睛能看到的，也不过是短短的几十年历史。这段历史究竟是长是短，虽然我没有办法衡量，但如果皇帝可以因为一个普通百姓敢于直言国家大事，而记恨于心，将这样的老百姓处死，那么这个老百姓的眼睛一闭上，这个国家的历史也就到此为止了。我死有何重，如果一个国家里的老百姓连关心和议论国家大事的权利都被剥夺了，那可是这个国家的悲哀。我秦铁心就算因言获罪，最起码证明我把自己的心与大明连在一起了。”
金濂听罢自愧不如，感慨而道：“秦大夫之见甚高也。听了您一席话，老夫已无后顾之忧，即使身死，都要力谏皇上，保住于谦的性命。”
秦铁心见连翘已经所剩无几，命女儿筱露到药铺买些回来备用。就在秦筱露买药的路上，意外地碰见了同样是前来买药的唐瑀。
唐瑀又惊又喜，道：“秦姑娘，怎么会在这里碰上你的？”
秦筱露道：“说来话长！之前我和几位师兄一起回山西老家，住了一些日子。一天爹他突然叫我们几个动身去京城，说有一些高丽国的商人来到那里。高丽国最有名的就是人参。以前听爹说过，从永乐朝开始，高丽国那里突然断绝和大明通商，所以自此之后，高丽国来京城做生意的人都是偷偷摸摸的。要得到这些道边消息可不是一件容易的事，能从他们手上买到高丽人参更加是机会难得，因此爹带了我和几个师兄一起赶到了京城。”
唐瑀笑道：“看来人的缘分还是挺微妙的，没想到兜了几个圈后，我们又相遇了。”
“缘份”、“微妙”寥寥数字，却喜得秦筱露心田上春花开遍。诗曰：
初凉别故人，萧瑟又三巡。
红豆无期误，长留赠好邻。
二人宣暄一阵后，秦筱露忽然脸色紧张起来，道：“对了，唐大哥。你的一位朋友受伤了，现在在刑部尚书大人府中，由我爹为他救治。”
唐瑀一听愣住了。秦筱露补充道：“就是那天救了你和邹姑娘的那位大哥李凡。”
唐瑀追问：“这究竟是怎样一回事啊？”
“你别问那么多，先跟着我，到了那儿你自然明白！”说完，秦筱露拉起唐瑀的手朝金濂府上赶去。
到了府上，唐瑀见过金濂和秦铁心等人，知道所发生的一切，心里很难过。
秦铁心谓唐瑀道：“你的朋友被人施了毒，毒药里掺有曼陀罗花。不过暂时没有性命危险。你不用担心！”
“曼陀罗花？这不正是汉时名医华佗，在制作麻沸散时的主药吗？”唐瑀惊道。
秦铁心道：“小兄弟，麻沸散你也知道？你也懂医术吗？”
唐瑀拱手道：“晚辈浅薄，对医理略知一二。”
这时旁边的秦筱露按捺不住，插话道：“爹呀，人家好歹也是个大夫。刚才路上他还跟我说现在是太医院里的太医呢！”
唐瑀惭愧道：“晚辈早就听到秦老前辈的大名，今天得以相见，晚辈几生修道啊！”
秦铁心直摆手，道：“学无前后，达者为先。你年纪轻轻已成为太医，证明你不是徒有虚名的。”秦铁心对唐瑀有着一种一见如故的感觉，与他并坐讨论医术，不亦乐乎。
李凡逐渐苏醒过来，发现自己手脚无力，想撑着身子坐起来，却感到头晕目眩。秦铁心和唐瑀见状，帮忙扶他坐起。李凡看见唐瑀，连忙问道：“究竟发生什么事？我感到全身一点力气都没有。”
秦铁心替唐瑀回答道：“李兄弟中了曼陀罗花的毒。此毒能致人全身酥麻，头痛发热，呼吸困难，严重的还会全身出现紫色的斑。我给你服了药，体内的毒暂时不会发作。但你不能乱动，慢慢养好身体。”
李凡茫然，道：“这位是……”
唐瑀笑道：“李大哥，我们真幸运。这位乃是当今世上赫赫有名的神医秦铁心，也就是商陆、白前的师父，秦筱露的父亲。”
李凡连忙作揖行礼，秦铁心止之，道：“李兄弟先稍安勿躁，我现在为你行针，减少你的痛苦。”他除下李凡外衣，取来银针，手指按住李凡颈椎，然后逐指下行至尾椎，如是往返两次，找准穴位后，将针扎入。这一泻一补的娴熟技巧，看得唐瑀暗暗称奇。过了一会儿，李凡面部肌肉逐渐放松，闭上眼睛睡着了。秦铁心轻轻抽出银针，扶李凡躺下。
唐瑀道：“家父在世时也曾教过我针、炙之术。可惜我学艺不精，两种医术都仅仅学懂其中的皮毛。今天看见前辈的针法游刃有余，我做后辈的简直是大开眼界。”
秦铁心笑道：“求学者虚怀若谷本是一件好事，但是该表现自己的时候，也不能只是唯唯诺诺的。我想知道你学的针、炙之术，是何样的皮毛？你能说出刚才我用针时的道理吗？”
唐瑀欠身道：“那晚辈就在前辈面前献丑了。刚才前辈所刺的穴位，在背部中央，故称作‘夹背穴’。其中一穴，刺之可解除身上的麻痹症状。但至于是哪一穴，晚辈真的不知道。刚才我所说的，全是以前从父亲治病时学来的，或者从书上看到的，自己没有亲手尝试过。”
秦铁心连连点头道：“已经很不错了。夹背穴针法是汉代华佗所创，我这儿有一本关于针、炙之术的医籍，可以送与你看。”
唐瑀高兴不已，连忙道谢。秦铁心又谓唐瑀道：“我让筱露去找些坐拿草，再配伍几种药，一同煎水让你的李兄弟服了，不日就可以解除身上的曼陀罗花毒。”
唐瑀不解地问：“坐拿草乃辛热之药，李大哥现在表热未除，怎么可以用这药呢？”
“问得好！求学问就应该有这样的态度。坐拿草虽是辛热之药，但它同时又是能解曼陀罗花毒的一味奇药。现在我非要用此药不可，你认为应当在配伍时注意些什么？”
唐瑀想了一下，道：“应当配伍一些寒凉的药，中和坐拿草辛热的药性。此外，热能伤津，故还要配上生津的药物，最后再配以甘草调和诸药。”
“好！”秦铁心拍手叫道。“我的弟子中，很多都只会背诵古书上记载的药方，而不去深究药物配伍时的道理。世间万物有相生相克之理，药也如此。把个人所想的加上临床验证，自然就能创造出许多灵方妙方。”
唐瑀谦道：“前辈过奖！晚辈只是信口开河而已。”
“唐兄弟，你已经谦虚过了，客气的话可以免去。”秦铁心面色有些不悦。唐瑀见秦铁心是个说话喜欢痛痛快快的人，便不敢再用谦辞。
却说李凡一连几天服下坐拿草，症状一点好转都没有。秦铁心也茫然了，心想：过去中曼陀罗花毒的人，轻者以绿豆衣等煎水服下，重者以坐拿草等煎水服下，均都能很快解除毒性。怎么就这汉子的毒就解除不了？。他翻阅了很多医籍，都找不到解救的办法。唐瑀失望了，李凡身上中的毒，竟然连秦铁心都解不了。
李凡醒来，仍然觉得全身疲乏无力，一时躁狂起来。唐瑀按住他手臂，道：“大哥千万不要自暴自弃啊！”
李凡泣道：“我以自己一身蛮劲，立志要干一番事业。直至遇到于大人这样的好官，以为有了报效国家的机会。可现在……我成了……成了一个废人。”
“你冷静一点！以前在我最失落的时候，我遇到了你。你有一种凛凛然的男子汉气概。你不畏□，敢作敢为，一次又一次地为我做了榜样。在我心目中，你不止是我的大哥，而且是真英雄。”
李凡止住了躁狂，眼睛慢慢转过来看着唐瑀。
“你身上的曼陀罗花毒，我一定想办法替你除掉。你要相信我！”
“不，你骗我的。这毒连大名鼎鼎的秦铁心都解不了，你又能帮得了什么忙？”李凡想一手推开唐瑀，可哪来力气呢？
“天下没有解不了的毒。秦前辈虽然暂时想不出对策，但是他说了一句很好的话——世间万物有相生相克之理，药也如此。既然上天生了曼陀罗这种花，就一定有克制它毒性的东西。”
“茫茫天地间，这解药到哪里去找啊？”
唐瑀站起来，走到窗前，看着外面的景色。外面正是寒食时节，淫雨霏霏，确是让人心烦意乱。
“看！外面又下雨了。如果是在密县城的话，这雨可要下很久的。京城这儿已经很好了，三两天就完事。谁都喜欢阳光灿烂的日子，但如果我们只是一棵小草而不是人，仅有阳光而没有雨水，还能活下去吗？好与不好是相对的。今天，大哥埋怨曼陀罗花把你害得这么苦，可曼陀罗花却不知救了多少人的性命，可见它生来并非想害人。所谓利害相生，既然曼陀罗花毒能救人，那也一定有某种奇花异草，能救治被曼陀罗花毒害的人，只是看你有没有缘分遇见而已。我知道曼陀罗花生长在哪里。我这就去那里，给大哥找来解毒之药。”
李凡恍然大悟，说道：“好……好！贤弟，为兄终于想通了。我一定会坚强一点，等你的好消息。”
“大哥这样说就好了！”唐瑀没高兴一会儿，又露出不安的神色，“李大哥，于大人对我们兄弟俩有知遇之恩。如今他身陷囹圄，我们却一点忙都帮不上。”
李凡叹了一口气，道：“官场之事，我们又有多少了解？幸好金大人是个好官，相信他一定能够救出于大人的。”事实上，只有金濂才能成为他们唯一的精神寄托。
是夜，瑾贵妃又差人来叫唐瑀。唐瑀依旧在熬好的汤里放上蒙汗药和春药，带上拂柄入宫。瑾妃喝过汤，问道：“这次的汤好像与之前的不同，汤味奇香无比，是什么汤来的？”
唐瑀道：“回娘娘，这汤里放入一种珍贵的药材，用鲜鸡作肉料，再配上些许茴香，汤里发出的奇香，就连数十丈外走过的人也会停住脚步。”
“好汤！好汤！似乎本宫入宫多年，都未吃过这种滋味。你放的是什么药材？”
“回娘娘，下官放的是一种草菇！”
“那这样，明天你把这些草菇都带进宫里来，让下人每天给本宫熬这种汤！”
“这个……”唐瑀做出个为难的样子。
“唐大夫，有何不妥？”
“启禀娘娘，这草菇京城没得卖，它只生长在南方，是下官以前托南方的朋友带的。因为太珍贵，下官自己也不舍得吃，来把它奉给娘娘您享用。这草菇不但味道鲜美，而且还能调气血，驱热毒，有养颜护肤之效。”唐瑀说得绘声绘色，听得瑾妃心里直抓痒。
“那你知道在南方哪里有这草菇吗？”
“下官知道，不过……它……长在深山里头，不是……那么容易……找的。”
瑾妃道：“既然别人找得到，你也应该找得到。本宫命你明日起行，到南方摘取这种草菇，送入宫中。”
唐瑀心头大喜——瑾妃已经一步一步走入自己的圈套。
“可下官这一行，要……”
“要什么？”
“要花上数十天的时间啊！”
瑾妃一听，马上皱起眉头，心想：那我岂不是有几十天的寂寞？
唐瑀猜中瑾妃所想，语带挑逗地说道：“娘娘放心！虽然下