球明星，奥巴马既没有表现出想要同他刻意对抗，也没有表现出刻意传球给他，让他得分，通过他来讨她妹妹的欢心。
检验的结果很快出来了。“这个男孩是个正直的好孩子。”克莱格这样评价道。听到这样的评价，一家人都十分高兴。只有两个地方让人觉得略微扫兴，一个是奥巴马吸烟的恶习。另外一个，则是奥巴马的母亲是白人。米歇尔的父母是非常骄傲要强的黑人，奥巴马的混血和多文化的身世背景有可能刺激到他们，于是米歇尔和奥巴马选择了隐瞒这个事实。
但是，毕竟纸是包不住火的。玛丽安最终知道了事情，但玛丽安是个开明的黑人。她觉得，只要双方家庭的价值观是正确的，比如努力工作，尊重他人，以德服人，一诺千金等等，她也是能够接受种族的差异的。得到了许可的米歇尔和奥巴马开始正大光明的粘再一起。但这毕竟是办公室恋情，两人尽了最大的努力用一种成熟的方式来淡化。两个人常常只在办公室里没有其他人时才窃窃私语，一旦有人进入，两人就会清清喉咙，佯装是在谈论业务上的问题。
同事们都很看好他们，尤其是奥巴马。大家都觉得他是个正直可靠的小伙子。而且，深入了解之后不难发现，奥巴马的抱负实际上比米歇尔的更远大和系统。他的目的绝对不是赚钱这么肤浅和俗气。奥巴马偷偷告诉了米歇尔他心中的宏愿，他希望帮助黑人同胞摆脱困境，为他们提供更好的生活。为此，他已经规划好了他的政治前途。
对此，米歇尔的建议是，在开始他的宏伟抱负之前，奥巴马应该首先戒烟。这是个让人反感的习惯，而且他最终有可能被吸烟害死。奥巴马对此并不以为然，那时他已经开始计划写一本自传，并且要竞选哈佛的《法律评论》的主编。在这场非正式的谈话里，奥巴马流露出了想竞选州长和总统的想法，但只是一笔带过，毫无根据的提及。米歇尔并为当真：“开什么玩笑，他连烟都戒不掉呢。”
奥巴马的这一关过了，现在轮到米歇尔去见他的家人了。两个人携手飞往了夏威夷的檀香山机场。这是奥巴马出生并长大的地方，米歇尔对于一下飞机就遭遇到的暴风雪很不感冒。奥巴马的一家人等着机场接机：奥巴马的外祖父母，母亲安以及妹妹玛雅。
外祖父对米歇尔的印象非常好，偷偷称赞她是个美人。而外祖母对米歇尔的好印象也绝不逊于外祖父。因为她老早就听说米歇尔是个脚踏实地，勤奋工作的正经姑娘。就像她自己一样。另外，当米歇尔谈到奥巴马在准备竞选哈佛《法律评论》时的计划时，她对此事持怀疑和担心的态度，她不忍心看到奥巴马沉沦在芝加哥肮脏混乱的政界里。这让奥巴马的外祖母对她刮目相看，觉得米歇尔完全就是个聪明又明智的好姑娘。
奥巴马的母亲安，和米歇尔持有相反观点。她觉得只要奥巴马对政治依然有强烈的热忱，那么她愿意相信他一定会成功。这和安这么多年来的梦想家性情有很大的关系，她总是怀有美好的憧憬，又有激情。而这一点恰好被奥巴马所继承，他总是对这个世界怀有别人看来不切实际的梦想，但是与安不同的是，他最终将那些憧憬和梦想变为了现实。
总体说来，米歇尔的夏威夷之旅是成功的、愉快的。奥巴马的家人对她的评价很高，而米歇尔也因为接触到了奥巴马的家乡而再一次深入了解了奥巴马。当然，这些“深入了解”里，并不全部都是正面的。
奥巴马悄悄向米歇尔透漏，有个问题一直困扰着他。因为青春年少时那段堕落的吸毒、酗酒、打架的不堪经历，导致如今留下了后遗症：滥用药物。当他向米歇尔坦白这一切时，也郑重决定戒掉从前所有的恶习，彻彻底底的，完完全全的消灭掉，除了吸烟。
确立了恋爱关系以后，奥巴马和米歇尔开始了长达两年的异地恋。两个人对对方都绝对忠诚，这从他们频繁煲的“电话粥”里不难看出。米歇尔成了奥巴马的精神支柱，他觉得，只要米歇尔在，他就能安心的专注于生命中的其他重要事情。
他做得很好，成功竞选了《哈佛法律评论》的主编。并以15万美元的高额稿酬签下了自己的那本传记《我父亲的梦想》。但是同一时期的米歇尔却不那么好。在此期间，发生了两件悲伤的事，让米歇尔悲恸不止。第一件事是她的好友阿莉莉被确诊为晚期淋巴癌。不久以后离开人世，那一年阿莉莉刚刚25岁。
另外一件事，是米歇尔的父亲的离去。1991年3月，在例行了他耗时良久的每日准备仪式：起床，穿衣，开车去水处理厂工作。刚刚做完肾脏手术，这个过程对他来说比以往艰难很多。但是他决心挺过去，没想到，费雷泽最终没能到达工厂，途中，他猝然的倒在了自己的方向盘上，享年55岁。
父亲的去世让米歇尔近乎崩溃。等到伤痛渐渐平息，她开始从中寻求启迪：父亲是死在上班途中的。他明知道自己身体不适，却还坚持去上班，这难道是正确的吗？这样做有意义吗？如果我们正在做的事情，并没有带来过快乐，那就是无意义的。
一直在这过程里陪伴米歇尔的奥巴马做出了决定：是时候求婚了。
（本章完）
第21章 携手闯政坛
这天早上，奥巴马敲响了老板牛顿·米诺的办公室。米诺是奥巴马实习的这家律师事务所的老板。确切的说，他们还不是雇佣关系，因为奥巴马目前还只是个实习生。米诺很高兴看见奥巴马能走进他的办公室，他一直喜欢这个出类拔萃的小伙子，所以在奥巴马实习的这段时间，也一直积极的向他伸出橄榄枝，期待着他能像他那位聪明勤奋的女朋友一样，共同为自己的律师事务所工作。
但是奥巴马却不是来提出晋升请求的。奥巴马对赚钱不感兴趣，他最大的兴趣是从政。身边的人都知道，一直以来他都对公共服务事业很感兴趣，他打算先从基层做起，然后竞选地方公职，之后再进军国家等级的选举。
对此，米诺并不感到十分惊讶。他早就看出面前的这个小伙子有着蓬勃的野心和斗志，他也相信他的能力。如果可能，他甚至愿意助他一臂之力。可是，他来找自己究竟是什么事情呢？米诺很好奇。
奥巴马接下来的话，让米诺几乎从椅子上跳起来。
奥巴马说：“我要带米歇尔和我一起走。”
米诺大惊：“你这个臭小子，为什么？”
奥巴马平静的说道：“我们订婚了。”米诺楞了一下，他早该想到的。他们的恋情早已经大白于天下，而且与公与私，这两个聪明可爱的年轻人都是天造地设的一对。米诺只好伸出手，真诚的向奥巴马道贺，并且同意放走米歇尔。他也明白，律师事务所这种地方终究也是留不住米歇尔的。她和奥巴马一样，身上都蕴藏着更巨大的能量。
但是，不得不说的是，奥巴马的这次代理辞职可谓是史无前例的。首先，奥巴马并不是事务所里的正式员工，另外，奥巴马和米歇尔也尚未成为合法夫妻，而奥巴马就这样公然的代表起了自己的未婚妻来提出辞呈。这就不难看出，奥巴马身上那种特别的行事风格。
而米歇尔也十分配合未婚夫。当奥巴马建议米歇尔也共同参与到公共事业中来时，她辞去了原来律师事务所的职务。并开始着手申请加入芝加哥市长戴利的团队。米歇尔的简历很快引起了市长戴利的副总参谋长瓦莱丽·贾勒特的手里。米歇尔的经历和她惊人相似。当贾勒特把米歇尔约到了办公室里面谈时，这种感觉更加强烈了。她们一见如故，把一次简单的面谈变成了长达一个半小时的面谈。米歇尔很沉稳，很快掌握了面试的主动权。她的举动让贾勒特大为赞赏。当场即决定破格录用她。
令人没想到的是，在贾勒特正式录用米歇尔之前，奥巴马抢先一步对贾勒特进行了“拷问”。因为奥巴马要确保未来的妻子在公共服务领域的工作是顺利的。他想要知道，米歇尔对她的新工作可以期待些什么，这个职位到底有多大的影响力，她会有多大的自主权，以及真正出现政治混战时，贾勒特是否会站在米歇尔身后充当她“坚强的后盾”。
三个人在市中心一家餐馆里进行的晚餐。这期间，奥巴马先是用一种轻松的氛围让贾勒特放松警惕，然后一步一步咄咄逼人的开始询问。贾勒特对此并不反感，她和奥巴马的交谈一样很愉快。当时的贾勒特为了能让米歇尔顺利入职，可以做出任何的牺牲。因为无论是市长戴利办公室，还是她个人，都十分需要像米歇尔这样的人才。
就这样，几番权衡之后，米歇尔带着奥巴马和贾勒特的双重期许搬进了贾勒特为她准备好的一个小办公室里。米歇尔的表现相当优异，经她接受的都是一些紧急、棘手的问题，而米歇尔总是能够将其漂亮的解决。
这正合奥巴马的心意。他很需要米歇尔帮他打开戴利集团的权利之门。而米歇尔通过贾勒特，也将这一点执行得很好。贾勒特帮助米歇尔建立了强大的人脉圈，其中不乏像老布什政府的大使这样的重量级人物。
米歇尔因为表现优异，几个月后便被贾勒特选中去领导芝加哥规划发展部门。这份工作让米歇尔和芝加哥的顶级商圈里的大人物们有了密切接触。她的行事作风在这一时期得到锤炼，优雅与强硬并行。无论对待商家还是下属都是如此。这让奥巴马感到很骄傲。
此时的两个人都沉浸在愉快充实的工作中。直到1992年初，奥巴马的外祖母从夏威夷打来电话说，外祖父的前列腺癌症出现恶化，没能坚持多久，他便去世了。外祖父的葬礼过去没多久，母亲也宣布她终于完成了研究进20年的毕业论文。家庭的变动让奥巴马有了新的紧迫感。他必须加紧步伐，向现实生活迈进了。
从哪里开始呢？按照当时的情景，显然没有比制定一个婚礼计划更好的主义。8个月前，奥巴马向米歇尔求婚以后再没动静。现在奥巴马突然想认真的兑现这件事，马上招致了米歇尔的一通嘲讽。但是两个人还是开始了认真准备婚礼的相关事宜。
1992年10月3日，这个星期六的早晨，有大约130位嘉宾坐满了三一基督联合会教会教堂的长椅。他们共同见证了巴拉克·侯赛因·奥巴马和米歇尔·拉沃恩·罗宾逊两人喜结良缘。奥巴马家族的一些亲属和米歇尔的一些新旧同事都参加了这次婚礼，但是奇怪的是，当米歇尔穿着优雅的婚纱缓缓走向正在等待着她的奥巴马时，这感人的场景只让奥玛一人流下了眼泪。其他宾客仿佛未被打动，表现得十分平和。
但奥巴马和米歇尔的结合仍然在同龄人中脱颖而出。人们都坚信，这两个人的结合将会产生难以置信的生命力。
婚礼结束后，两人去加利福尼亚度了蜜月。在享受过碧蓝的海水和雄伟的峭壁之后，两人回归了正常的生活。他们在海德公园附近花了277500美元买了一栋房子。之后在它他们的新公寓里举行了一系列小规模的晚宴来拓展他们的人际关系。除了给人的感觉有点老气横秋以外，奥巴马在逐渐扩大起来的人脉圈里还是十分如鱼得水的。
很多朋友都知道，奥巴马当时在竭力追逐哈罗德·华盛顿的足迹。并且在1992年11月的大选过程里卖命付出，并最终使大选结果对伊利诺伊州产生有利的、巨大的影响。但此时的奥巴马尚未正式进军政坛，他还在朱迪·麦纳的律师事务所里工作，同时兼任芝加哥法学法学院的客座讲师。之所以会选择为朱迪·麦纳工作，这也是奥巴马为自己今后从政所计划好的一步棋。通过麦纳的帮助，奥巴马获得了空前庞大的人际关系。他在这一时期所结交的重量级人物，在他今后的从政生涯中起着举足轻重的作用。
另一方面，米歇尔在市长戴维旗下的工作出现了瓶颈期，工作任务没完没了，没有创新。米歇尔感觉激情正在迅速流失。于是奥巴马趁机建议米歇尔，不如离开市政厅。之前，他竭力建议米歇尔进入市政厅，是期望她能在市政厅里探一探路，结识一些像贾勒特之类的政要。米歇尔简直超额完成任务。奥巴马在米歇尔探路的过程里也在慢慢崛起，现在他已经获得“年轻改革家”的美誉，如果米歇尔继续留任戴利集团，那么对他辛苦打造出来的声誉是极为不利的。
巧的是，公共联盟此时真正该寻找一位新的执行董事。作为在任董事会成员之一的奥巴马马上趁机推荐了米歇尔。这一步棋让米歇尔入选美国联邦志愿队计划的非盈利激进会负责人。她实际行动证明了自己比丈夫更加激进和高效。通过公共联盟，米歇尔网罗了大批年轻的活动分子到她的羽翼之下，一时间，米歇尔名声大噪，一度超过了奥巴马。那个时期，很多人都是通过米歇尔才认识奥巴马的。米歇尔是奥巴马非常得力的一枚棋子，这是人们有目共睹的。
扩大人脉和进军政坛的计划正在如火如荼的进行。此时，麻烦来了。出版商曾经和奥巴马签约过一本书稿，但是奥巴马长达两年的拖延让这份合同作废了。而且出版商非常通人情的没有逼迫奥巴马偿还已经预付的75000美元的稿酬，实际上，为了偿还庞大的学生贷款债务，奥巴马已经把它们花的一分不剩了。
当时的奥巴马已经负债累累，他急需要一大笔钱来维持正常的开销。所以他联系了他的经纪人简·戴斯特，要她帮忙联系另一家出版社。他要把这本书写书来，换得一些稿费来维持生活。对此，奥巴马自信满满。他深信自己撰写的这本书一定能成为畅销书。这些自信并不是毫无依据。早在西方学院时期，奥巴马的文学天分就已经显露。当时院刊《盛宴》上，还记载着奥巴马发过的两首诗歌。
一首名为《地下》：水下熔岩洞连洞，猩猩人猿挤穴中。嘻叫畅食无花果，踏碎鲜果兴冲冲。众猩亦食亦踏踩，吱嘎吱嘎响不停。
另一首名为《流行》：从座位底下，我拽出藏好的镜子，我笑啊！纵声狂笑，血色从他的脸庞褪去，却涌上我的脸庞，他变得越来越小，我脑海中的一点，仿佛要被榨出，就像指缝里的一颗西瓜种子。
奥巴马觉得自己的文学功底来应对这本自传游刃有余，现在他需要的是一个