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“力士，你那十指上有眼睛吧？”舒服的皇帝故作惊奇地逗着高力士，“你怎么知道朕那脑顶处特别难受啊？轻重也这么合朕之意？”
“大家头上也有嘴嘞！”
“呵？”
“是它在命奴婢该搔何处，该轻该重嘞！”
君说臣手有眼，臣说君头有口，皇帝被内侍省长官的回答，逗得朗声大笑起来。
突然，皇帝想起一桩往事，叹息了一声。
高力士一惊：“大家！是奴婢手重了？”
李隆基伸出手来，朝力士一摇，“不是不是，朕想起景龙三年的一桩往事。”
高力士一怔，“皇帝想到十五年前的什么事了呢？”
“那时朕刚从潞州返回京师不久，”玄宗仍徜徉在回忆中，“记得有一天要经永兴、崇仁二坊间的小街去景风门。突然前队遇阻不行，朕自策马向前，却看到一队衣着破烂、风尘仆仆的人，正围着两条倒毙在街中的牛，号哭不止……”
“奴婢也记起来了！”高力士明白皇帝说的是何事了。也叹息着在皇帝沉吟的间隙中，说，“那时韦逆擅权，朝纲不振京畿、关中更不堪其苦，逃户大增。是岁，京畿、关中田原荒芜，饥荒遍及京师！买斗米，得百钱！……群臣请驾幸东都渡荒，韦后因家族在杜陵，暗令巫觋对中宗爷说：‘今岁不利东行！’结果，强令山东、江、淮一带运米栗来京师赈济饥荒！……唉！听说拉车之牛，到京师时，十之八、九已倒毙途中了！百姓也死了不少……”说到这里，高力士忍住了。因为面对当时惨状，一些言官又去上言请中宗幸东都渡荒为上策，但那位听信巫觋胡言的皇帝还大怒不息地说，“岂有逐粮天子邪！”虽说今上也并不尊重这位先帝，但到底是先帝，谨慎的高力士，不敢口出不逊。他转过话头，笑容满面地对皇帝说，“可大家登极以来，揽贤良豪杰于朝阁，昭纲纪宪章于天下，四夷拱伏，亿兆咸乐！才不多时日，仓溢库满，米一斗，仅可卖得十五钱！青、齐等州，才五钱便可买得。再有，奴婢昨日听户部报进计帐的官员说：今年所管户为七百零六万九千五百六十五户。当时奴婢即有意问到，不知神龙时管户几何？户部官员告诉奴才，终中宗之世，为六百一十五万六千一百四十一户。大家，短短岁月，即增长上百万户呵……”说到这里，高力士既象陶醉，而又似乎被这巨大变化所震惊，他停止了搔摩，倒抽了一口气，喃喃自语般地说：“开元，盛世啊！……”
高力士的轻声感叹，传入李隆基的耳中，却如天鼓云钟，洪亮悦耳！“开元盛世”，皇帝梦寐以求的圣政，竟已出现在眼前，成为可触可见的现实。极想启驾前往胜业坊、安兴坊和兄弟们一起，尽兴畅叙一番的李隆基，一下立起身来，兴冲冲地命高力士：“启驾宋王府！”
哎嗨呵哟！喂！
八月五日哟天气清哪，
昭成皇后生圣人呀！
夜半一曲呵除妖氛呵，
还京健舞定呵太平哪。
圣人腰悬哟莹锋剑哟，
玉花神骥呀腾入云！
靖四海，安万民，
军国振，农桑兴！
啊……
盛世开元，
大唐庆中兴！
啊……
开元盛世，
庆大唐中兴！
……
就在皇帝敕令出口，高力士正要向勤政楼门的承宣太监传敕时，李隆基却从面向东西大街的窗口，听到从窗门徐徐飞入楼堂的踏歌声。他屏息踱向东窗口，朝外望去！啊！只见刚在街鼓声声中开了禁的东市广场上，在载着山东一带著名的齐纨鲁缟的货车丛中，在堆积着天南地北诸道诸州的有名特产的货架筑成的围城内，外教坊的歌舞乐伎，正在为即将到来的八月五日的今上“千秋节”，进行预祝演唱。使皇帝感动的是，人流滚滚的东市上，应着外教坊歌舞乐伎们的歌唱声，人们也欣然唱和。即将满三十九岁的皇帝，觉得东市此刻出现的毫无仪度可言的混唱情景，远比他在含元大殿上接受百官遵循威严的仪度，在典雅而堂皇的乐声中向他山呼万岁，更为心旷神怡！
“力士！”他突然因此而改变了启驾诸王府的念头，唤着紧随他依窗望着东市的高力士，“銮驾止启。呈张说之表于案！”
“是哪！”高力士忙转身先将张说呈进之表展于案上，才下楼吩咐銮驾止启。
左相张说并率百官于上月奏请皇帝，以皇帝生日为千秋节，并布告天下，咸令宴乐，开创“圣节乐宴”，以符盛世之况。皇帝敕准，并令首届圣节乐宴于花萼相辉楼举行。楼上大宴百官；楼下的南北大街，即命内教坊、外教坊于街前搬演百戏，与民同庆同乐。
此时皇帝归座览本，是因记起张说附本也呈有踏歌词一首，请敕内教坊习唱，以作首届圣节乐宴之用。皇帝归座之后，翻开表本，便看见张说上呈的踏歌词：
花萼楼前雨露新，
长安城里太平人。
龙衔火树千灯艳，
鸡踏莲花万岁春。
听了刚才外教坊的踏歌词，回头再看左相呈进之词，李隆基暗暗赞叹着张说笔下的灵气：“他知朕生于乙酉之时，故当崇‘鸡’。以‘鸡踏’句，祝朕千秋之节。然纵观全词，岂但此词可作朕千秋节庆之用，就是正元佳节亦可欢歌而舞之……”楼下歌舞之声和张说呈进之词，使皇帝也兴致勃勃地动了吟哦之兴，“首度圣节乐宴，三郎岂可无诗哉！”他收起张说表章，两掌撑在御案上，暗自吟哦起来。很快，他便微撩黄罗袍袖，展笺抽笔，几乎是一挥而就地写道：
兰殿千秋节，
称名万寿觞。
风传率土庆，
日表继天祥！
玉宇开花萼，
金县动会昌；
衣冠白鹭下，
闱幕翠云长，
献遗成新俗，
朝仪入旧章，
月衔花绶镜，
露缀彩丝囊。
处处祠田祖，
年年宴杖乡。
深思一德事：
已获万人康。
“深思一德事：已获万人康！一德事：万人康！……哈哈哈哈！”李隆基紫毫归架，再回头细看用玉石狮镇纸镇住的诗稿，对着最后两句，玩味不已。竟忍不住朗声大笑起来。
“启奏陛下！”突然，高力士神情紧张地蹬上了勤政务本楼，连声音也微微颤抖地奏报：“监察御史崔隐甫服獬豸冠，于楼下候宣秘奏！”
“啊？”兴致勃然的皇帝，听见新从峦州任上调回京师在御史台供职的崔隐甫，服獬豸冠候旨，一时间又陷入了狐疑困惑中。
獬豸冠，高五寸，以溃垢荩蕴渚恚怯返腊俟偈彼鞯囊恢直硎疚捶ǖ奶厥夥ü凇�
但是，李隆基登极后，恢复太宗贞观之政，于开元五年九月戊申下制：“自今非的须秘密者，皆令对仗奏闻，史官自依故事。”其目的是让御史弹劾众官时，谏官，史官都在皇帝左右，能及时帮助皇帝认识、分析、辨正御史弹劾内容的真伪；避免出现武周、韦氏及太平专政时酷吏谎本秘密弹劾、实是诬陷忠良的弊政。但是，因弹劾对象为帝胄宗亲，或王公大臣，又罪证确凿者，即属于皇帝制令中所说的“的须秘密者”，仍可请旨密奏。然而，如所奏不实，则请奏者以重处极刑反坐之。
崔隐甫既服獬豸之冠，而又请旨秘奏，其所弹劾对象及被弹劾者的罪行，都绝非一般。此时此刻出现此事，难怪连高力士也声音发颤了。
“难道诸王中又出了谋逆之辈？”卷起诗稿的李隆基，剑眉高挑，眼盯着座侧滚龙金柱上高悬的莹锋宝剑，暗自揣测；在他的眼前，又徐徐闪过岐王李隆范、薛王李隆业的身影；接着，宁王李宪出现在皇帝的脑海里；还有太子李嗣谦那悒悒不乐的面孔，也在他的眼前时隐时现……
“哼哼，”从玄宗的鼻中，发出两声使高力士毛发耸立、浑身发冷的冷笑。紧接着，北衙长官听见皇帝阴沉地下敕，“旨准秘奏！”
“领口敕！”高力士叩领口敕后，立起身来，后退数步，这才拿起手中拂尘，朝勤政务本楼勤政堂上的宦官、言宫、史官、宫女、武士们轻轻一点，低声宣了个“避”字，众人忙屏息敛手，毫无声响地下了勤政楼。
高力士最后下了勤政楼。候宣的崔隐甫，豸冠巍然地捧着笏，肃立在梯道下的承梯红毡上，高力士将拂尘横搭左肘弯内，站在最后一道梯板上，凝目注视着这位将要毁掉一家或几家的人。直到崔隐甫忽然意识到了什么，朝他露出一丝卑微的笑意，高力士才收回自己的目光，朝守候在崔隐甫身后的两名金吾使令道：“为御史净身！”
“喳！”
两名金吾使应了一声。一人扶着崔隐甫一只臂膀，迅速进入了梯道旁的一间小房，关闭了房门。
净身，并非洗澡，而是搜身的代称；入宫时，他已被司阍宦官盘查过了。因系与君王独见，故得从头上的发髻到足下靴角，都要由金吾使精搜一次，方得上殿见君。
当房门重新打开，崔隐甫又捧着笏出现在梯道前的红毡上时，高力士向楼上唱报道：“监察御史崔隐甫，奉旨见驾哪！”
崔隐甫在高力士的唱报声中，“咚、咚”地踏道梯阶，上了勤政楼……
“兄长！嫂嫂！”脸上又有了笑容的王菱，一进兄嫂的内宅，就高兴地喊着王守一和少保夫人，兴冲冲地说，“皇后陛下一点儿也没有发觉呢！”
少保夫人忙扶着手心还沁着热汗的小姑子，一面把她牵到自己身边的坐榻上入座，一面也笑眯着双眼问她：“你又看见那香囊了？”
“嗯！”国舅见妹妹归来，也焦急地想打听一番，但谨慎的他，却赶忙哼了声制止二人，从软榻上立起，走到宅门边，朝四处望了一遍，这才回到宅中，靠近幺妹道，“快讲吧！菱妹！”
“刚才小妹进了正坤宫，在皇后的御床枕下，又看见那装着霹雳木的香囊儿了！她三天来，一点也没发觉哩！好了，今日子时一过，功德圆满，明儿一早，小妹就去把那令人提心吊胆的香囊儿取回来。唉——”说到这里，王菱长长地吁出一口气。
“唉，到了今夜子时，我们床帐上的物件，也可收焚了。近几日来，我真是寸步不敢离开这内宅呵！”少保夫人叹息着。
王守一焦急地想知道另外一件极为要紧之事，忙阻止妻子的话头，问王菱，“菱妹，你可劝皇后陛下——”
“那还消说！”王菱连连点头，望着哥嫂说，“小妹私下奏禀皇后陛下说：‘陛下贤德仁爱，普天下臣民敬戴，一定也有感于上苍！今上千秋节将近，定会入宫与陛下共庆，望陛下这番能为今上添生龙子！’”
“皇后陛下怎么说呀？”少保夫人忙着追问。
王菱两眼发光，脸上又出现了原先那种俏皮神态，因为回答得急，连口齿也有点不清了：“陛下绯红了脸，告诉小妹说：‘为姐知道……’”
“素来宫中之宠，都要花费心血去争才能获得！”少保夫人听了，也稍稍定了心。然后又叹着气评说，“皇后陛下自幼便幽闺自严，好端端的模样，偏少了人工的妩媚！也难怪她争不过坤仪宫的那一位啊！”
王守一听了夫人的话，明知鄙俗不堪，但他也不厌恶。他暗中祈祝：“皇后陛下呵！今有仙法护佑，望能在陛下与今上欢度千秋节时，能育得龙子，也不枉我等一年来的辛苦奔波，和这三日来的惶恐担忧……”
突然，三人觉得眼前亮光一闪，都倏地抬起头来，望着帘垂悬的宅门，原来是内宅掌灯侍女，提着灯笼为内宅上油点灯来了。
七月京中天气，官宦家到酉时一刻，才上油点灯。掌灯侍女的到来，使三人相互交换了一个眼色：“再过两个时辰，就可收焚那道令人担惊受怕的符纸了……”
掌灯侍女从三天前奉命：这三日只送油、烛在宅门边，不得入宅。故侍女朝三位主人默默一拜后，将一个烛台和一小瓶灯油盛在一个铜盘内，放在珠帘外，便退出了内宅院门。
王菱从长榻上立起，撩开珠帘，在宅门边端起铜盘，进内室后，苦笑着说：“明天这时候，我们也可张灯结彩，痛快歌舞一场啦！”
“哗！”
“轰！”
“啊！”
就这时，三人同时感到，似暴风猛刮，又象大雨骤降，更如山崩海啸、天塌地沉！少保府中，骤然响起一阵急促的步履声，紧接着又传来洞开各门的声响。屋外忽然有人发出一声饱含着恐怖的尖叫之后，一切又归于寂静了。
机灵的王菱预感到了什么，大叫一声“不好”，一下扔掉了手中铜盘，就要朝哥嫂房中冲去，撕那床帐上的符纸！但是，烛灭失光，加上心慌意乱，王菱一头撞在寝房的门眶上，她惨叫一声，“扑通”一下晕倒在地上。
“老爷！”
“夫人！菱妹！”
顿时明白过来的王守一夫妻，颤声相呼，也往寝房门前冲去，两人猛然相撞，也“扑通”、“扑通”倒在了门边。
王守一到底撑得住一些，摸索着爬起来，跌跌撞撞地摸入寝房。刚刚绊了一跤，加上魂不守舍，竞摸到床榻对面的夫人的首饰台去了。伸出去的双手，被插在玉筒内的银簪锐尖儿刺了一下，他呻吟了一声，明白过来，发疯地扑向自己的床帐，手，正好触在了符纸边上……
“轰！”
“犯官住手！”
偏在这时，似一股洪涛，象一群猛兽，冲入了寝房，霎时间，在举着白绢灯笼的执刀武士簇拥下的一位绯袍官员，朝王守一擎起手中的宝剑，厉声喝道。
王守一脸色惨白地回过头来，见那绯袍官员，是御史台的御史崔隐甫；而他手擎的，却是皇帝的尚方宝剑——莹锋！王守一如泥塑木雕般呆立在床榻边，两眼都不会转动了。
“哼哼！”崔隐甫擎着莹锋剑，令人颤栗地冷笑着，大步走向床头，把那悬于帐上的符纸，一把撕了过来；用目光朝那上面一扫，一行溅着朱砂汁、衬在符图上的文字，闪入眼帘：
奉此有子，当如则天皇后！
“凭这一张符纸，尔少保府五百口家眷，绝无生理！”崔隐甫把眼光从那符纸上收回，幸灾乐祸地在心里说。
“罪物铁匦锁存！”
崔隐甫将尚方剑捧在右怀，把符纸递给随身书吏，吩咐道。
王守一见那追命纸一落�