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钟绍京虽然诺诺连声，但钟夫人深知丈夫心领者不过十之一、二而已！望着稚气可悯的小儿女，她揪心地思虑着保家全族之计。从那以后，她在佛堂诵经的时辰大为减少了。她亲自奔波、安排，在詹事府增添了歌伎女乐，一反常态亲自填词度曲，调教歌舞；她大购田产，雇召佣工，重新唤起原苑总监治园培林之趣……曲若知情，木若有心，当从中窥破这贤淑夫人含笑度曲、辛勤建治园林的背后，想约束不知福亦倚祸的丈夫的难言之隐吧？！
钟夫人的隐忧，在丈夫随驾返回京师不久，曾经稍稍得以缓解过。
原来就在皇帝骊山讲武、渭川春狩结束返銮不久，钟夫人欣慰地发现，她所崇敬的宰相张说，常来詹事府和丈夫宴游。对张说，她是放心的：以其满腹经纶，见地之精明，她觉得他和丈夫增进接触，会使丈夫明白许多事理。但是，很快她就发现，在张说、刘幽求和丈夫每次交游之后，显露出了令她意想不到的、使她恐惧日增的凶兆：床榻上，夜宴归来喝得酩酊大醉的丈夫，愤愤然地埋怨皇帝冷淡功臣、重用平乱中未建寸功的姚崇之流；几日前，大起疑心的钟夫人，惊惧地窥见，张说、刘幽求竟将丈夫引向岐王府中！归来，又是喷着袭人的酒气，粗野地骂着姚崇。
虽是蛛丝蚁迹，但敏锐的钟夫人已明白了眼前异常情状的底蕴：分明是张君侯妒忌姚崇入相，才演出了这场结交皇族、大臣而排挤贤良的丑剧！
可叹啊，张君侯！想当年遣人由东都将莹锋宝剑还给今上，请今上为社稷、黎庶“割断”！——你是何等精明睿智，不同凡响！
可怪啊，张君侯！想眼下中兴大唐，步步艰难，正需你和姚相尽心辅佐今上，再创贞观之盛世，使名垂青史、影留凌烟，你怎么却学儿女子之状，蛾眉见妒，顶峨冠而行小人之事！
怎么办？
钟夫人徘徊于醉春亭畔，苦思急虑。
“禀夫人！”
“啊？”贴身侍女气急败坏的禀报声，把钟夫人从愁思苦虑中唤回现实。她转过脸来，应着侍女的禀告。
“张相爷又遣人来府了！”
“来府何事？”
“传岐王爷手谕！”
“呵？！”
“要我家老爷和刘老爷，去王府观《死可汗之戏》！”
“《死可汗之戏》？！”
“唔，奴婢听得清楚，正是《死可汗之戏》。”
钟夫人微微偏头沉吟了一下，复问：“二位老爷可曾上轿？”
侍女想起什么，笑了笑：“两位老爷在‘知春坞’被高昌葡萄酒泡得眼都睁不开了，众人好不容易才把他们扶上轿……”
“立即予我更衣！”钟夫人焦急地打断侍女的回禀，吩咐说。然后她撩起绿裙裙裾，迈着碎步走下醉春亭。“我今天倒要看看岐王爷和张相，到底演的一出什么戏！”
一股好似盛夏的风，热烘烘地吹拂着刘幽求那晕沉沉的头。他被人搀起，下了肩舆，眼里却满是光，红的、绿的、蓝的、黄的……各色的光！
“啊！这是哪里呵？！”
身边钟绍京发声惊呼，驱散了障在刘幽求眼前的各色光芒。他拼命撑开眼帘，朝所到处一望，也惊疑不已地愣住了！
一座青山，嶙峋诡谲，却又那么小巧玲珑地出现在他的眼前，一轮皓月照临着它，似乎照临着一匹昂首立地、毛色青黑油亮的神驹。就在这似真似虚、似幻似谜的青山四周，出现了突厥百姓居住的毡舍！毡舍间，立着一根根旗杆，上面悬着一面面或长条带幡形、或三角犬牙形的、一概绣着五颗狼头的缎质大纛。望着旗上那一颗颗张口呲牙、血红眼睛的狼头，刘幽求和钟绍京你看看我，我看看你，疑问的眼神交换着眼神的疑问。
我们这是怎么啦？难道真是一醉逾千日？竟然醉于长安，醒于千里之外的突厥国？！
刘幽求不能从钟绍京处获得回答，便只好又去审视这陌生而神秘莫测的环境，钟绍京却急了，伸出手来，狠狠地掐自己的人中穴。这一掐，他似乎有点明白了：“记得是一位王府府邑司令，带着两乘肩舆，把我和太子少保从我那知春坞上抬来的呀！……他说过什么来着？……啊！可汗召见！对！是可汗召见……”想到这里，钟绍京朝刘幽求“嘿！”了一声，正要给他说说这事，谁知，一阵震得地面发颤的鼙鼓声，制止了钟绍京的话头。两人的眼睛，更加应接不暇了。
应着鼙鼓声，山头上突然响起一声又一声震耳欲聋的炮响！
转瞬间，这神奇的突厥国国土上空，弥漫着满是硫磺、硝末味的浓白色烟雾。
烟消雾散。而先前各毡舍令人目眩的五光十色从串灯灯杆上消失了，青山脚下，却燃起了一堆堆散发着松脂香味的篝火。在这环形篝火群中，突然显出一排银光闪闪、寒气逼人的战戟。战戟的长柄上端，系着各色幡旗，幡旗上绣着虎头、象首，在闪烁的火光中，似乎要转睛张牙，扑下幡旗。
篝火中、幡旗下。
一座高大的穹庐，出现在更加困惑的刘、钟二人眼前！
穹庐宽阔柔软的五彩帐门，被四名头戴鸡翎铁盔，身穿羊裘、外罩锁子铁甲，手握长矛的突厥武士分别从左右掀起。接着，一派胡笛、箜篌、长号合奏声，从穹庐内悠然传出；两队卷发披肩的胡姬，急摇碎步，如游鲤嬉浪般，出了帐门。又是一阵撼人心胸的号鼓声传来，只见各毡舍中，涌出一群又一群梳着椎髻、曳着羊裘长袖、蹬着六鞾靴、欢呼着的突厥百姓来。他们欢闹着奔拢帐门，又散于帐门左右，当又一批擎戈武士出现在帐门时，鼙鼓声、欢呼声却嘎然而止，胡姬、卫士、百姓们，都跪伏在大帐两旁，只有胡乐合奏之声变得更加热烈而庄重，一位身材魁伟、头戴双雉垂帽王冠、身着金狮银象黄袍，腰悬佩刀、足蹬长统绣金王靴的异国君主，迈着虎步，出帐来了。
“达达努！达格嘛哩努！”
钟绍京一听这突噘语的“万岁、万岁万万岁！”的山呼声，他的醉意被惊得全无，足一软，就要跪伏在地。
“嗯！”刘幽求也被这异国君主的出现，惊得心里明白过来了。他见钟绍京要行跪拜礼，便用肩一撞詹事官，并威严地以声阻止。他用目光指挥钟绍京，和自己一起，整着乌纱，掸掸紫袍，恭而不卑地肃立原地，微揖着双手，迎接着向他们走过来的可汗——大唐三太之一和品流高贵的詹事，岂有向异邦君主屈膝之理！
“哈哈哈哈！孤的刘、钟二卿！快随孤归座吧！”
想不到，这异邦可汗，竟能说出如此流利的汉语！钟绍京受宠若惊，连忙由那可汗携着右手，朝帐门处早已铺设的熊皮坐墩上喜孜孜地走去；刘幽求却从可汗的语音里，省出几分一位本国亲王的口气！刘幽求狐疑地一边由那可汗携着左手，走向坐墩，一边却暗窥这位可汗。不错，是他！那英武气概溢于双眸的他呵……刘幽求快要哑然失笑了。不！不对！刘幽求却又从那王冠下，看见了可汗黄白而曲卷的发辫！刘幽求再次困惑、狐疑起来。
可汗携他们入座后，朝跪地的子民们一挥手，百姓和侍从，齐齐立了起来。可汗朝两厢侍立的胡姬们又一挥手，胡姬们展腰舒袖，鱼贯穿入座前宽阔的空地。羌笛，如锦鸡招引伴侣，发出清脆而情意炽烈的一声长鸣。这声长鸣，招来了笙的温柔和应，唤来了琵琶情意缠绵的倾诉……也引来了胡姬们音质粗犷，但却韵味无穷的歌声。
歌声中溶入了重新响起的鼙鼓声；
号鼓声将四个纹身假面的健夫催促出了大帐；
他们摇动着节奏明朗、音响浑厚的脚镯，抬着一座彩绫扎成的大莲台，放到胡姬们围戍的人圈中。
就在莲台落地的那一瞬间……
半人高的莲瓣儿，缓缓张开，一位穿着质如轻云色如银的长袖舞衣的俏丽少女，在莲蕊中徐徐立起。
装饰在她头上和身上的珠翠，象缀在碧空上的群星，光灿夺目，在渐渐变得悠扬的歌声和乐声中，她高举双袖，踏着轻盈的舞步，象白鹄飞翔一样，跃下了莲台。
落地的舞姬，漫曳双袖，将身体轻轻移动，似蛟龙漫游。临近主座，歌、乐又突然止息。她亦定住裙裾，倾斜着头，柔美地一转身，光彩有神的目光，照射着主座上的可汗和刘幽求、钟绍京。
可汗仰首大笑，这笑声，使莲中舞姬如云底惊鸿，急挥双袖，掩面飞旋；重起的乐声，也管急弦繁，助着白衣舞姬那敏捷轻快的舞步。刘幽求和钟绍京禁不住拍墩赞叹。也就在这时，舞姬突然挥起长袖，腾跃而起，就在她腾身跃入莲心的那一瞬间，莲瓣骤然闭合，四健夫一拥而上，高擎着莲台，象一道闪电，倏地消失在大帐门前。
笛声，不绝如缕。它那似哀似怨的韵味，给刘幽求的心里凭添无限惆怅。
钟绍京傻眼望着大帐门口，似乎在期待着什么。
歌姬们低吟着，缓缓移动着，重新分立到主座左右，停止了低吟。
“哈哈哈哈！”又是一阵粗犷豪迈的大笑，那可汗抚着刘幽求、钟绍京的肩头，朝人群中高声下令：“摆宴！。”
“喳！”
一阵齐整的应声，响起在穹庐四周。
主座前，两名近侍点燃了一堆松枝。熊熊的火焰上，架起早已盛着沸腾汤汁、烂熟全羊的五尺大小的四耳胡锅。三把木柄铁叉，插在溢着肥羊鲜味的锅内，四名侍女，端来两漆盘搭纳胡饼，两漆盘烨锣胡饭；八名近侍，抬着四瓮虾蟆陵郎官清酒，依秩放在可汗、刘幽求、钟绍京面前。这一切放置好后，两名碧眼胡姬，袅袅娜娜，给刘幽求，钟绍京捧上两把绸缨牛角短柄小刀。可汗立起身来，见刘幽求、钟绍京手中握好了刀，又朝四周一望，见数十堆篝火上，都放好了大锅。他伸出右手，哗地声从腰间拔出牛耳佩刀，举于头顶旋了三圈，大叫一声：“开宴！”
“嗬啰啰！”
四周应声，只见处处叉搅刀闪。可汗顺手抓起面前锅里的铁叉，朝浮于汤面的羊膀用力叉去，一块白如脂玉的羊膀，冒着逼人热气叉出锅来。他拿把尖刀，朝羊膀割下几块肉末，放在盛着胡饼的漆盘里，然后从身后侍女递上来的小银案上，端过盛满稠似乳酪的虾蟆胡酒的雕花金碗，送到自己嘴边，一仰头，便尽了一碗！就在碧眼曲发侍女送上第二碗酒时，可汗早已用右手刀尖穿着一坨羊肉和一块胡饼，送入口中，大嚼起来。
刘幽求和钟绍京，被他这新颖、少见的豪饮猛吃深深地吸引住了。如不是四周篝火前突然爆发的笑声、歌声，刀叉碰击之声频频冲击着他俩的耳膜的话，他们早也学着可汗的样子，割肉就饼，作虎吞鲸饮了；刘幽求挽起袍袖，去拿自己面前的铁叉。这时，座后飞出一阵声如流泉的胡琴声，突然东川诗人李颀的佳句，断断续续地响在他的耳畔：“南山截竹为觱篥，此乐本是龟兹出。流传汉地曲转奇，凉州胡人为我吹……世人解听不解赏，长飙风中自往来……变调如闻杨柳春……美酒一杯声一曲……”
“叭、乓！”可汗又尽一碗酒后，猛地将手中金碗，朝穹庐之顶摔去，发出这惊动全场的响声。
紧接着，四名容貌妩媚、但却剽悍有力的胡姬，猛扑上来，将刘幽求、钟绍京从熊皮墩上拖开。被突然事态惊得心身木然的刘幽求、钟绍京，刚被这四个胡姬搀扶着立稳，只见那可汗丢了佩刀，双手抚胸，痛苦地惨叫一声，仰身一下子便倒卧在墩前的厚毛毡上！
“哇！……”
“哇、哇、哇！……”
“呵……！”
可汗刚一倒地，便僵直了身躯；紧接着，一声胜于一声的惨叫、哀嚎，汇成巨大的声浪，向刘幽求、钟绍京二人的耳里冲来！他们被这恶梦般的情景深深地惊撼着，若不是那四名健壮的胡女扶着，他们早已不能自持了。
一面面惨白的哀旌，换替了五彩斑斓的接旗，升上了战戟上端；
笛悲琴哀，掩尽了刚刚还荡漾在这神奇异国上空的欢歌喜乐；
悲恸的人们，抓起毡舍旁铜桶中的乳酪，向自己的脸上狂抹。
渗着泪的乳酪，把他们的脸变得蜡黄泛黑，并闪着令人恐怖的只有僵尸皮肤上才会发出的那种死光。
忽然，悲恸不已的人群中，突然跑出数十人来，捶胸披发大嚎起来，并向青山之后没命地跑去。
很快，从青山山坳口，传来一阵急切的马蹄声。接着，长嘶着的数十匹战马，载着高声嚎哭的人们，奔出山坳，穿过毡舍，绕近穹庐，靠近可汗的尸体。骑者似无处可泄满腔的悲哀，他们狠狠地向马鞭笞！骏马载着这批近乎疯魔的人们，围着可汗的尸体，环奔起来。
钟绍京再也撑持不住，惊叫一声，从胡姬的玉臂中挣脱，一头跪伏在地；
刘幽求也要倒下去了……
“哈哈哈哈！”
石破天惊！
嚎哭的人群中，突然传来一阵豪爽得意的大笑！
马群散开了。
跪伏在地的钟绍京，快要晕倒的刘幽求，突然看到，刚才倒在厚毡上的“可汗”，此时却端立在毡上！
“受惊了，孤的爱卿们！”
“可汗”笑着向他们二人大步走来。临近了，他突然伸手去头上一抓，那双雉王冠，竟连着他头上的黄色曲发一齐抓了下来。
钟绍京傻了，仍单腿跪在地上。
刘幽求仔细地审视了可汗，不禁“呵呀”一声，哑然失笑了。他忙一揖到地：“臣等参见殿下！”
他，是岐王李隆范！
刚才悲恸欲狂的人们，这时都纷纷摘去自己头上或用羊羔皮，或用马尾做成的假发套儿，只有他们身边的侍女仍笑着，搀扶着他们——只有这几个人，才是真的胡女。岐王指着她们，笑对二人说：“这是张说送孤的八个胡姬，她们不为孤献舞，却教孤玩这‘死可汗’之戏！哈哈哈哈！……”
钟绍京这才依着身边胡姬慢慢爬起来，朝她们的碧眼卷发看了又看，看得她们侧首掩袖，羞涩地吃吃笑着。
钟绍京却朝岐王一头跪下，可怜巴巴地说：“好殿下，今后玩戏儿，还是先给臣透个底儿吧！你老人家玩得倒痛快，可把臣唬了个半死！”
“哈哈哈哈！孤传谕时说得明白，就是要卿等来看《死可汗之戏》呀！……只怪二卿当时大醉�