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“且住！且住！……”
“我要见驾呀！……”
偏在这时，门前帘外，传来近侍悄声劝阻之声，他以为又是李泌前来为太子说项，细一听却是驾前供奉小鸭儿的声音。他不予理睬，谁料那人丁儿竟一头闯进书房来，向他耸耸塌鼻梁，一头跪下去，奏报道：“臣有异禽献上，讨三郎赏赐呀！”
被眼前之事扰得大为不悦的皇帝，听他这一奏报，叹口气，将太子表本推开，望过去，却仍看不见他献的是什么“异禽”。喝问道：“小鸭儿，汝所献异禽呢？”
“请陛下一观！”
小鸭儿见问，跪立在地，将两手高举头上。皇帝忙朝他手上看去，气得击案骂道：“你这该死的奴才！”
小鸭儿似乎慌了神，边叩头边说：“臣献异禽，你若手边无钱赏赐也就罢了，千万莫赐奴才一‘死’呀！”
“哈哈哈哈！”皇帝终于被这驾前最得意的小人丁那诙谐的奏告、佯装成浑身发抖的模样逗乐了。
“好啊！三郎！‘笑一笑，十年少’，你今笑了三笑，只剩三十——万岁了！”
“哈哈哈哈！”皇帝被小人丁的吉祥谐语，引得开怀大笑起来，但仍不赐他平身，却说道，“今后再敢发诳语，看朕不将你那张嘴封了！”
“臣发了什么诳语呀？”
·文）“哼！尔那手中，分明是两只麻雀，怎么谎奏为‘异禽’呢？”
·人）“这就差了！”
·书）“朕何以‘差了’？”
·屋）“臣想同样是人，尚有好歹；同是臣子，尚有忠奸。臣手中虽是两只麻雀，安知又非麻雀中的‘异禽’？”
“就依尔所说，它们‘异’在何处？”
“它们会‘拉家常’！”
“呵？”皇帝颇感兴趣了，但却不动声色，“朕却不信！”
小鸭儿重把两只麻雀高高举起。那两只爪锁金链的雀儿，在他手掌内“叽叽喳喳”地叫了起来。小鸭儿故作庄重神情，对皇帝问道，“如何！它们拉得好不？”
“荒唐，荒唐！”皇帝大为乏味地频频摇头。
“唉！难怪三郎深觉无味——只因陛下不晓它们的话儿呵！奴才给陛下暂充通师吧！”也不管皇帝听不听，小鸭儿便对皇帝说道，“刚才，这掌左的雀儿对掌右的道：‘知道么？刚才后山林子里，母鸟们打仗啦！’另一只大吃一惊，说：‘叽叽，怎么回事儿呀？’先前那只道，‘喳喳！它们为了一句话，互不相让，你啄我的羽衣，我啄你的眼晴……’
‘叽叽！为了一句什么话呀？’
‘喳喳！就为了“谁最疼儿”这句话！’
‘叽叽！“谁最疼儿”？……’
‘是呀！都说别的母鸟不如自个儿！就这么打呀打呀……喳喳喳！’”
说到这里，小鸭儿却不吭声了。皇帝饶有兴味地问道：“通师！怎不译下去呢？”
“它们还没拉完呀！”小鸭儿话未完，两只麻雀又叽叽喳喳起来。他偏着头，一副认真分辨的模样。
“唔？”皇帝可不耐烦了。
“掌右的这只回答啦！它先‘叽叽’冷笑了两声，才说：‘这有什么可争的！——自家的儿自家疼！——这还不明白么！叽叽！打什么打呀么也哥！’……”
听着“自家的儿自家疼”这句话，皇帝一怔，拈着须，沉吟不语。
花萼楼下，东市广场的大酺狂欢，随着夜色降临、万灯齐明而气氛愈烈。
而远离京师的北疆重镇范阳，东平郡王安禄山，也在新筑的雄武城演武厅上，南面而坐。就着酥油铜座灯，观看着诸巫击鼓，歌舞，接受臣属及北疆各邦：回纥、契丹、奚、霫、同罗的罗拜祝福，举行着天宝五年正月的元宵望月之夕的狂欢。
新封大唐东平郡王的安禄山，却头戴羊皮浑脱两雉翎王冠，内穿单于狸毛箭衣，外罩金匾敞领狐皮王袍，足穿黄绸札花套袜，坐于象骨为梁、金玉为饰的重床之上。床前，八十一座承物紫金架上，焚香徐绕床梁。香鼎之左，承放着皇帝本度所赐的天下奇珍：
桑落酒。阔尾羊窟利。马酪。音声人两部野猪鲊。鲫鱼并鲙手刀子。清酒。大锦。苏造真符宝舆。余甘煎。辽泽野鸡。五术汤。
金石凌汤一剂（并赐药童普贤子就宅煎煮）蒸梨。金平脱犀头匙筋。金银平脱隔馄饨盘。平脱着足叠子。金花狮子瓶。熟线绫接靿。
金大脑盘。
香鼎之右，承放着贵妃本度所赐的天下奇珍：
银平脱破觚。八角花鸟屏风。银凿镂铁锁帖花檀香床。绿白平细背席。绣鹅毛毡（兼赐瑶令光就宅张设）。金鸾紫罗绯立马宝。鸡袍。龙须夹帖。八斗金渡银酒瓮。银瓶脱掏魁织锦筐。银笊篱。银平脱食台盘。油画食藏。金平脱装具玉盒。金平脱铁面碗。
在禄山重床之右，一溜铺锦长榻上，坐着他的十个儿子，皆由皇帝亲笔赐名，他们是：
安庆绪、安庆恩、安庆和、安庆余、安庆则、安庆光、安庆喜、安庆祐、安庆长、安庆生。
大儿安庆宗，官太仆卿，因尚荣义郡主，故已长留西京郡主府，不在座中。除庆宗赐官外，次子安庆绪赐鸿胪少卿兼广阳郡太守。自安庆恩以下，分别赐三品、五品官，奴婢备一房，庄宅各一所。
在禄山重床之左，一溜铺绫长榻上，坐着平卢节度都知兵马使史思明，掌奏记高尚，主簿书严庄，并安守忠、李归仁、蔡希德、牛庭玢、向润容、崔乾祐、尹子奇、何千年、武令珣、能元皓、田乾真等心腹将帅。
在东平郡王重床之后，演武厅廊道、阶下，安禄山收养的同罗、奚、契丹健儿“曳落河”假子八千余人，背负弓矢，腰佩宝刀，壮着东平郡王的虎威。
从厅堂两侧，延续而下至演武场左右，盛陈牲牢的食榻后，坐着诸道胡商兴贩。此时，堂上堂下，铜座油灯齐灭，在银辉照射的场中，却燃起熊熊巫祝火把。一通羯鼓，引来了火把下的歌舞者一阵充满腾欢意味的“吙罗罗”的叫声，伴随这欢腾的大叫，那清脆、连贯、悦耳的手、足舞镯之声也如江潮乍起似地，响彻雄武城演武厅。羯鼓，镯舞，使又渐入醉乡的人们忘情地以手拍节，以声相和。蜂鸣蚊哼般的和声，使场中的歌舞者腾跃着拥向演武厅堂的阶下，朝端坐重床的安禄山献礼后，边舞边歌道：
桑干河呵浪滔天，
雄武城镇北关！
东平郡王天护祐，
天护天神福寿全！
达达努，达达努，
天神郡王神通大，
定北关，定四海，
福寿万年！福寿万万年！……
“哈哈哈哈！……”
重床上的安禄山，被这巫祝歌舞，引得开怀大笑起来。他的笑声，强烈地感染着武厅上下众人。一霎那间，演武厅被一阵阵笑浪欢潮冲击着，连那东悬于雄武城楼的月儿，也被这笑声引得向武厅姗姗而来，似要与凡间人众，一同欢度良宵……
开怀大笑的安禄山，自有他与众不同的喜悦。
冬月正月，相去何近！而安禄山却感到自己经历了死与生的人生关口。
……当他在莲花汤中，向贵妃双手跪呈宝剑之时，他何曾想过有今日？又何曾敢想有今日？
大概确有天神保祐吧。戏宠妃的不赦死罪，却换来了身受王封！宠妃为了固宠，君王为了开边镇疆，右相为了不让汉族贤士出将入相……于是，他安禄山便逢凶化吉！“巫祝巫颂，有理呀！非天神护祐，又怎能降如此大吉于我呢！哈哈哈！”
他快意无比的笑着。
“既是如此，应该动手逐社稷之鹿了！”这是他返归北疆途中，所下的决心，“这是天意！天赐大唐江山于孤……”
然而，就在他回到范阳城的当天，兵马使史思明，新授掌奏记高尚，主簿书严庄，次子安庆绪，却并未为他设宴洗尘，反而请他即入新筑成的雄武城巡视。
“启奏王爷！此乃回纥单于、护真所献战马十万匹！”新城左厢，战马厩几乎占去全部地面，史思明指着槽中那一匹龙首虎腰豹尾的战马，得意地向头戴王冠，身着金龙嬉水王袍的安禄山禀奏着。
“此乃新城武库，内贮兵器百万余件，请王爷过目！”转至右厢，守卒在史思明的命令下，打开了一座又一座贮藏着打造精良的刀、枪、剑、戟、弓、矢……的器械库，向安禄山显示着。安禄山被那令人目眩的缕缕寒光，照得两眼充血、心潮沸腾……
“请王爷检视此中诸物！”
看毕左、右厢，安禄山被四人引向这演武厅。在这庑殿式的厅堂后院，全由安禄山的八千曳落河假子严加防守。此时，他们大开院门，跪迎着阿爷安禄山入院巡视。院呈四合之形，迈入正院，只见铁门重置的院堂内，铜笥铁笼，去盖敞罩，一袭袭紫、绯、绿、青、灰色袍服，一顶顶乌纱幞头，花明锦丽地闪现于安禄山的眼中；步入南院，漆染金描的排架重榻上，金银鱼袋，各等品流的金銙玉带、铜带、象骨笏、木笏、竹笏，悬挂横陈，井然有序地扑入安禄山的眼帘；步入北院，一排排铺毡长案上，金印、玉印、银印、铜印、铁印，黄麻敕纸、诰身、鱼符、虎符、盒盛皿负，五彩缤纷地呈现在安禄山的面前……
心花怒放的安禄山，想要说一席褒励之话，却被儿子安庆绪笑着，扶向又一道三重铁门的小院。小院的曳落河健儿，一见安禄山，都一下伏倒院中。安禄山正要踏上正堂石阶时，安庆绪却紧紧把他扯住。与此同时，只见高尚向堂门拍掌三声，严庄用回纥语叫了一声：“嘎哚图啦！”那堂门“咋咋咋咋”地响着，由里向外沉重地打开了！安禄山再向堂门望去，惊得往后一退：只见打开的堂门前，又现出一道饱蘸毒汁的箭矢连弩机关门！一旦踏上堂阶，敲动外层铁门，这连弩毒矢便会破门射出！
又是一道铁门。又是一道连弩机关门。
四门齐敞后，安禄山才由四人扶着，进了小院正堂，他向堂中环陈于金镂榻上的物件望去，眼睛放出了惊异、激动的光芒！
在那镂金榻上，大裘冕、衮冕、鷩冕、毳冕、絺冕、……天子五种冕服，应有尽有；
在那镂金榻上，通天冠、武弁、黑介帻、白纱帽、平准冠、翼善冠……天子六种皇冠，一应俱有……
看着这一切，“逐鹿”之计，更加强烈地窜上心头。他敛去笑容，一一朝安庆诸、史思明、高尚、严庄望去。一句多次听今上捋须而道的话，竟那么自然地变为他的心声：“我君臣，真是所见略同呵！……”
……定北关，定四海，
福寿万年！福寿万万年！～～
巫祝歌舞，再次引动全场和唱。安禄山端起食榻上的犀角杯，仰首尽了一海；放杯榻上，在他那醉意矇胧的眼前，晃动着巫女们的身姿。她们头戴金抹额，耳畔插着锦雉尾翎，耳垂处佩着鎏金铜环，脸上戴着狰狞的鬼目獠牙假面具，赤裸的四肢上缠绕着音镯，仅用一件桃符形大红肚兜遮着下体，两乳上垂着银环，腾跃着、飞旋着。看着婆娑而狂热的舞蹈，听着那尖声脆调而又透着粗犷韵味的巫祝之歌，安禄山似乎觉得自己不是坐在北疆的一座城池的演武厅里，而是坐在彩梁金柱、鸱尾巍然的西京南内花萼相辉楼上、面临东市的玉栏之后的皇帝御座中，观看着贾昌指挥斗鸡，彩衣俳优演献舞马衔杯；听着李龟年用宁王玉笛吹奏的悠雅乐曲……而与他比肩而坐的，正是娇笑不已，百媚千姿、倾国佳丽杨贵妃……
“哈哈哈哈……”东平郡王安禄山，被这幻境引得拍手大笑，使重床金柱，微微摇颤。然而，也就在这时，一个头戴乌纱，身着紫袍，苍然的柳眉眉梢，悬着盈盈笑意的身影，陡地闯入了这幻境中！当他分辨出那竟是当朝宰相李林甫时，他陡地笑不出声了……
“大夫，你可要留神呵！”
李林甫那明呈善意规劝、暗含威严警吿的话，却一声高于一声地向他袭来！他突然惊恐地后缩着，手心，背脊，冷汗陡地泌出……
……定北疆，定四海，
福寿万年，福寿万万年！～～
“嘘！……”好在，巫女的歌声，将那可怕的身影、可骇的声音驱散，安禄山终于回过神来，在膝头上拭着手心的冷汗，长长地吁出一口气来。暗窥四座，人们都被狂烈的歌舞吸引着，并未发现他的失态；再细看，虎子护在床右，心腹术士、将帅护于床左，八千曳落河健儿环卫四周！同时，拥有三道的节制大权，练成上十万匹战马，贮备着逾百万件精良兵……这一切，又齐涌心头！他又不安于身下之座了，“哼！孤有备如此，
为何又不该头戴天子之冠，身着帝王之服而拥有四海！李十郎！孤不仅不怕你窥知我‘逐鹿’大计，且要让你在我御座前捧笏称臣！……就在数载之内！就在数载之内！！……”
范阳雄武城演武厅内，元宵欢庆盛宴随着夜深月明，气氛愈趋浓烈；而安禄山要取代李唐、拥有四海的心声，也愈呼愈高。
但在西京东内含元殿朝堂东侧的中书省政事堂当值厅堂内，右相李林甫，却和杨国忠、崔隐甫、吉温一道，就着白绢椭圆罩、鎏金莲形座灯，不无焦急而失望地，研谈着由侍御史杨国忠刚从东宫内书房带来的皇帝对东宫交结大臣一案的朱批：
坚与惟明，不守臣道，违制狎昵无度，干进不已，联结外官李邕等，离间君臣。不予惩治，不足戒百官。虽宽极刑，俾从杖罪。其韦坚等，各决杖一百，贬坚江夏别驾，惟明岭南新兴尉；别遣御史中丞往青州北海按李邕；左相李适之，与坚、惟明等朋比为奸，贬宜春太守。敕下之时，即令有司施行。所贬人不得在道逗留，自今左降官日驰�