原来儒生方才举止，李白在院门内尽见，故以“壮士”相称。那儒生不待蜀童走近，已经支撑起身躯，激动地说道：“太白君，我乃杜甫啊！”
“呵？！”李白听对方道出“杜甫”二字，既大出意外，又感到激动不已。想不到这位神交已久的诗友，不仅有作鼓震金、苦求诗文神韵之志，更有一颗悲天悯人、见义勇为之心！他一下迎上去，扶着杜甫的双肘。两个初次见面的诗人，竟象久别重逢的挚友一样，深情地、久久地对视着。好一会，两人才亲昵地呼唤道：
“杜二甫！”
“李太白！”
三天前，杜甫就到了潼关，和仆人在潼关旅舍等了两天，还不见李白鞍马到来，于是他就将仆人留在潼关，自己单人独骑，到这关西驿来等候。谁知住进驿馆不久，就遇上了荔枝使因驿丞备马稍慢便施鞭笞之事。想不到太白陡然出现，一挥佩剑，解了他和驿馆众人之危。
人世间，得一知己难矣。驿馆邂逅的李、杜二人，一位生于西蜀，一位成长于河南；一位眼下业已四十有四，一位方才三十有三。仅因北海太守李邕一纸鸿雁，二人遂至神交。此刻驿馆一见，虽是此生第一遭，但两人都觉得情缘早牵，此时只是久别重逢而已。
李白见眼前的杜甫，虽比自己年纪轻十一岁，但那瘦弱的身材，苍然少华的脸面，分明比自己还显老相。他取出囊中汗巾，为杜甫拭去满脸血污，掸去满身灰尘，关切地问道：“二甫呵！何至如此羸弱？”
想不到杜甫却诙谐地一笑，答道：“总为从前作诗苦吧！”
“好呵，妙语天然！”李白携着杜甫的手，仰首大笑道，“此处秽气冲天，我看此馆亭园不俗，你我正好痛饮畅诉一番！”
杜甫兴致大起：“中啊！我虽午时便到此驿，可恼那伙宦竖，闹得鸡犬不宁。我饿极了！”
“蜀童，快安排酒来，快安排酒来！”李白吩咐着蜀童，忙扶起杜甫进了后院门。
“驿丞老爷！”蜀童此时已知白胡子老人便是此馆驿丞，他躺卧在长榻上，由人役拭血、擦脸、穿袍，蜀奴上前唤道，“请你老人家叫厨下为李翰林、杜秀才备办佳馔，送入亭园中去吧。”
谁知那驿丞听了，并不似蜀童意料中那样感激涕零、急相备办，反而如死灰朽木一般，垂着眼帘，一声不吭。蜀奴以为是受伤过度，仍在昏迷中，正不知如何是好。榻边一个佐吏模样的中年汉子，打起精神，一？？一跛地走过来，向蜀童揖手道：“请恩公原宥！鄙馆厨灶已被那伙中使捣毁，酒、菜也被彼等取尽……”
蜀童还未听完，急得跺足直叫：“那那那……”
“恩公勿躁！好在此地颇有酒肆，山菜虽然粗疏，尚可入口。我陪恩公办理去吧！”
“有劳了！”蜀童走过去，扶着驿馆佐吏，向院门走去。
“恩公休怪驿丞大人失礼！”上了后院石阶，那佐吏叹着气，悄声对蜀童道着歉意。蜀童却忙道：“他被折磨得神志不清了，我等怪他何来呀！”
“哎！”想不到那佐吏却哀叹着，摇摇头，“他老人家，神志是清醒的……只是……”
“只是？”
“只是……你们何必相救我等呵！”
蜀童一听，瞪大眼睛，愣住了。
“恩公啊！……休道我等不知感恩戴德，翰林公虽能将这批中使喝退、解救我等，但年年荔枝皆要结果，翰林公他……能岁岁此时到鄙馆下榻么？”
聪明的小书童这才明白过来。他的心也变得沉重了。他突然想到：“就是我家主人今后岁岁能来此驿，还能相救他等么？看来，这些中使尚还不知主人已经放归山林了。如果知道的话……只怕他一挥剑，人家也要挥刀了……”蜀童突然一个寒颤，手心里沁出冷汗来。
蜀童没有想到的是，正当他和驿馆佐吏备办酒馔时，主人和杜甫在芍药园旁晚凉亭子里，叙谈得并不欢洽；到后来，反而有些尴尬了。
两人进入亭中、并槛落座，李白望着落霞、槐荫，想起当年在青州北海郡郡衙园林中与李邕对月长歌的情景。不禁叹道：“此时如有北海在，我等举杯对酌，其味更佳呵！”
“是呀！北海不安于北海久矣，”杜甫慨然叹息道，“他日夜梦想着能身入关西，立身庙廊，尽他人臣之道！”
杜甫此语，陡地使李白神情黯然起来。不错，他和李邕昔日相谈中，也总将立身庙廊，看成可遂丈夫之志的途径。但三年立身庙廊的经历却让李白悟到，那想法是何等的偏颇！想到壮志难酬、反而不得不摧眉折腰事权贵的三年南内供奉的生活，李白冷冷一笑道：“以白今日思之：不负幽栖之志，兼全宠辱之身，亦系丈夫之道！北海，又何需如斯！”
正因为一见如故，杜甫听李白之言后，毫不掩饰自己对李白这种说法的反感，正色说道：“太白公！幽栖之志，宠辱不惊，虽是士大夫之操守；然国家兴亡，匹夫有责。三载来，公不出华堂，不知国势堪忧！……”
“二甫！……”
李白本想对杜甫说他虽处华堂，更知国势堪忧；但激动的杜甫仍慷慨陈辞，激愤地一口气说下去：“君尚记得三年前奉诏入京，因感于沿途所见所闻，所吟的悲天悯人、忧国忧民的《丁都护歌》否？年初，甫游咸阳桥，更见有甚于君当年所见所闻所忧所悲之事！君请观之！”杜甫说着，从怀中取出一卷诗稿，颤巍巍递给李白。李白展稿即观，很快，他便被杜甫诗中吟咏的凄惨悲凉的气氛感染了……
车辚辚、马萧萧，行人弓箭各在腰，爷娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。道旁过者问行人，行人但云点行频。或从十五北防河，便至四十西营田。去时里正与裹头，归来头白还戍边。边庭流血成海水，武皇开边意未已。君不闻汉家山东二百州，千村万落生荆杞。纵有健妇把锄犁，禾生陇亩无东西！况复秦兵耐苦战，被驱不异犬与鸡。长者虽有问，役夫敢申恨？且如今年冬，未休关西卒，县官急索租，租税从何出？信知生男恶，反是生女好。生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草！君不见，青海头，古来白骨无人收。新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾！
“甫终能逢君于此，自是欣喜异常！然只虑他日连这潼关西内之境，亦无你我醉舞行歌之处了……太白啊！君不应乞归，不应乞归啊！……”
李白听着这位比自己小十一岁的挚友开诚布公的指责，一下子从杜甫《兵车行》的惨云悲雾中解脱而出，神情愤然而又不无凄苦地望着仍自摇头浩叹的杜甫。他多想对他说，外间虽说他曾上表乞归、被优诏赐金放还，其实是他不容于朝中群小、被进谗而逐放的；所赐五百金，他一文未取！他，也如杜甫一样，朝思暮想的是“致君尧舜上，再使风俗淳”；他还想对他说：出京十多天来，被蜀童视为日日沉醉梦乡的他，时时梦想的是，希望皇帝“勿弃贾生才”，象古时楚国国君放逐贾谊不久，又召回朝廷那样，一纸黄敕急驿降，重新将他召回京师，“直挂云帆济沧海”！……
如果千杯下肚，他或许能将这些话对杜甫倾吐一尽；但此时，他却不愿让杜甫得知冠冕堂皇的背后，那令他屈辱难言的隐衷……
归鸦群噪，夕阳西下。关西驿内，晚凉亭中，二人相对无言，默默地凝视着天边那灰色的云霭。
【第三部 完】
第四部
天宝狂飙
第一章
从开元二十六年冬十月，到今天，天宝四年的冬十月，憧憬终于变为了现实。望着府邸外的门戟，杨玉瑶矜持而又得意地笑了！
她的府邸处在宣阳坊正中。早在两年前，皇帝就下敕，命将作监亲率掌管木工的左校署，掌管土工的右校署，以及掌造舟车的中校署，雕刻石兽、制造陶器的甄官署众官，为当时的太真娘子的三位姐姐修造府邸。从那以后，这条曾因县治所在，因而屏绝喧嚣、庄严肃穆的街坊，逐渐变成了一条整日车水马龙、通宵弦歌不歇的繁华胜地。八月壬寅，在册封太真为贵妃、诰赐大姐玉玲为韩国夫人、三姐玉瑶为虢国夫人、八姐玉琇为秦国夫人后，金环朱门两侧，又按制施放仅逊于东宫威仪的十六门戟。这些陈设于兰锜戟架上的门戟，戟刃呈双叉形。刃下系着彩幡，幡上织绣的虎头图案，使令人却步的棨戟，更显得其势凌人。巍然并立的三府，已令坊之东南隅角的万年县衙相形见绌；再加上这副副棨戟，更将衙廨衬映得卑微不堪：好似倚附在巍峨壮观的慈恩寺阶旁的一个可怜巴巴的小神龛。
秋末冬初，三国夫人伴着皇帝銮舆、贵妃凤辇去往骊山，共赏新建成的“九龙御汤”，使那县衙又稍稍恢复了一点活气。
今日，“虢国夫人辎軿回府哪！”一声宣告，顿时，又使它黯然失色。万年县宰立刻亲率阖衙吏佐、人役，诚惶诚恐地拜伏在地、如迎神祇般迎来了由两百宫中小儿在前奋梃开路、五百本府卫士擎钺在后护卫的虢国夫人的辎軿车。奏请离驾回府的虢国夫人，对这些迎拜在地的官吏人役，却视如路边草芥，毫无心思理睬。最近以来，在这位国夫人的心里，只念着一个人的名字，那就是杨钊。
这次辞驾还府，明里，是因中堂建成后，她又召令右校署官员挑选署中技艺高超的圬墁工匠，精饰四壁，墁铺花砖。动工之先，已由左藏国库官员与将作监、右校署官员核定工价为二百万。不料日前圬墁技工们却敦请虢国夫人回府验收，要求另赏财帛，奖其精湛技艺，因之回府验收议赏；其实呢，却是因本府总管在飞骑禀告圬墁技工们请求的同时，暗中报说：国舅杨钊奉召来京，已到本府了。一听这话，矜持高傲的杨玉瑶，突然心里一阵狂跳，两颊泛起红晕。她好不容易才控制住自己的情绪，但仍不免声音发颤地吩咐总管，立即赶回府中，小心伺候国舅，她自己却以验收议赏一事奏辞君王，回到了府中。
“尔等众人听着！”虢国夫人由侍女们前呼后拥，进了本府正门。本府总管便在石阶上向护卫众人宣告道，“夫人谕尔众人，各归本部歇息，明日寅时于府门列队点卯，返还温汤！”
“谨遵夫人谕令！”
宫中小儿、本府卫士齐声相应后，由本部长官率领着，离开了虢国夫人府邸。
“呵！……”虢国夫人进入大门，穿过鎏金喷彩的一正四偏五门牌楼，顺着可供六辆宽敞的辎軿车并行的花砖石道，经过气派不凡、八柱矗立的盝顶式屋顶的前厅，踏上了铺着华贵的宣州红线毯的甬道，迈上中堂阶台，她正欲向随后跟来的总管询问国舅何处，突然她的目光被圬墁一新的中堂吸引过去了，禁不住惊叹出声。
原来，中堂是虢国夫人生活起居中最为重要的所在。她将在这里接受文武的拜谒、各邦来使的拜会、举行燕乐。因此，虽是国夫人的一座中堂，皇帝却敕令将作监按含元正殿的规范建造成庑殿型屋顶，施以径近一尺的青棍玄色陶瓦，镇以绿琉璃脊和绿釉琉璃鸱尾。这背北向南的辉煌堂宇，仅副阶外柱，便有二十六根。每根朱漆大柱高近三十尺，径逾两尺。被工匠们涂饰成彤红耀目的内柱、檐额、门窗、栏杆象一群浓饰艳装的贵妇似的，闪入虢国夫人的眼帘；接着，赭黄的斗和拱侧，以及辅以红亮之色的拱身，又象五彩斑斓的云霭，飘入她的视线；装饰在门钉、肘叶、栏杆上的鎏金图案，长廊上新悬起的朱缘、金钩、竹帘，更使她目不睱接，眼花缭乱。
然而，当她提着裙裾登上副阶时，她看到，堂门洞开，而堂内却未点灯。她正在诧异，突然，象万星坠于人寰，中堂的金檐银柱八折大屏山后，陡地涌出一片烛光，她这才看见，中堂内的地面上，跪着近二百名圬墁工匠；他们的身后，是本府侍女、奴仆，提灯擎烛，恭敬地俯首相迎。工匠们一齐恭揖双手叩拜道：“将作监、右校署圬墁工匠，恭迎夫人检视！”
虢国夫人惊奇地发现，中堂的四壁、地面清晰地显现出工匠们的身影。她从四壁、地面，也看到了她本人那华贵雍容、妩媚娇娜的形象！虢国夫人用掩饰不了、也无须掩饰的惊喜、赞赏的目光望着这一批巧夺天工的圬墁匠人。久之，她才省悟过来，命立于身侧的总管：“赐赏瑞锦宫绫五百段！”
“是！”
总管应声而去。虢国夫人这才由近侍簇拥着，走向金银屏山前的锦榻上落座。卫匠们纷纷叩头立起，悄声立于中堂左侧廊。
总管领着一队奴仆，抬着五百段瑞锦宫绫来到中堂，走到工匠们身边，对那年近五十、精神十分健旺的圬墁工匠长道：“快领众人前来领赏，谢夫人厚赐之恩吧！”
谁知，面对花软烟轻、无比名贵的御制锦绫，工匠长和众工匠却看也不看，睬也不睬；总管以为他们被夫人慷慨的赏赐惊呆了，正欲提醒他们，善窥人情的虢国夫人却隐隐察觉出什么来了，一招手，唤过工匠长来，问道：“尔等还有何请求么？”
“回禀夫人，”那工匠长一膝跪地，神情虽恭、口吻却也毫不谦和地提出一桩令虢国夫人和侍从大为惊奇的请求来，“我等特求夫人允我等将蚂蚁五百双、蜥蜴五百双暂留府中！”
“尔，这是何意？”
“我等请夫人命人将蚂蚁、蜥蜴放于堂中。半月后再令人查点，如短少一个，我等连夫人所赐的二百万工钱，也一并送回，不敢受领！”
“呵？哈哈哈哈！”虢国夫人这才明白过来。她再度望了望那精工圬墁的堂壁、地面，颔首微笑道，“也不怪尔等强求厚赏！来人呀！”
“在。”总管忙跪到坐榻边，垂手待谕。
“追赏工价二百万！”
“谢夫人厚赏！”
工匠长这才领着众人跪谢了虢国夫人，跟着总管去库房领受赏银去了。
“禀夫人，”总管回到中堂来时，近乎耳语般禀道，“已遵谕将暖阁备好了。国舅正在后堂等候夫人召见。”
“唔。”虢国夫人闻禀，脸上极力做出淡然的模样，以掩饰心境的激动不宁。但她不知不觉间，已迫不及待地站起身来。她轻轻嘘了一口气，总算稳住了心绪，令道，“请国舅稍待片刻。暖阁只留近侍婢女伺候！”
“近侍婢女送夫人去暖阁！”总管忙向�
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