说罢，与阿美扬长而去。
012：谁会帮我们？
果然，过了半盏茶的工夫，提着药箱的郎中便到了。
小桃急忙把郎中迎了进来，替慕容怜诊了脉，方道不过是吃了不耐受之物，引起了类似食物中毒般的反应，只需要开几剂药调理一下便可。
小桃这才放了心，刚起身要去拿纸笔供郎中开药方，鹦宝便疾步闯了进来，急急火火地道：“表小姐，奴婢没有请到……”正说着，却瞟到了刚刚站起身来的郎中，陡然间便住了口。
“鹦宝姐姐，真是辛苦你了，李郎中已然替娘亲瞧好了病，要开方子了。”小桃看到鹦宝满头是汗，不由得感激地说道，“你先休息一会子罢，回头帮忙煎好了药就是。”
“好……好。”鹦宝的脸上疑惑之情转瞬即逝，急忙点头应了。
这边郎中开好了药方，又唤鹦宝与他一并前去抓药。好在这李郎中乃是多年替侯府瞧病的郎中，家中又有医馆，拿药倒也便宜。所需的银两自从每个月侯府结的账上划走，免去了很多的麻烦。
鹦宝那边与李郎中走了，小桃便坐在娘亲的身边，替她用手帕擦了擦额上涉出的汗珠儿。
“让你担心了，孩子。”慕容怜轻轻地叹息了一声。
“没什么啦，娘，您好好休息一会子，一会鹦宝拿了药，煎好了吃上几剂就好了。”小桃微笑着说。慕容怜点了点头，她确实是累了，刚才的一番折腾，她还当自己的寿命已尽，或许就是时候命归尘土。“上天到底是怜惜我们母女的……”慕容怜轻轻地叹息着，慢慢闭上了眼睛。
上天？
小桃的唇边第一次绽出了一抹充满了嘲讽的冷笑。她慢慢地俯下身来，用她的额头轻轻地抵着娘亲那微湿的鬓发之上，轻声笑道：“娘，上天是不会帮我们的，能帮我们的，只有我们自己……”
是呵，只能我们的，只有自己。
回忆起从前，小桃总以为自己与娘亲一无所有，只是相互依偎着耗尽生命，而今她却突然明白了一件事情。
原来有很多事情都是可以办到和可以解决的，只要你有可以用来交换的东西。而她，用来交易的，是什么呢……
是那个，夕阳之下站在桃树下的翩翩少年罢｜？
李萧已经等了近半个时辰，他的心在一点点的变冷，头慢慢地垂下去。然而手却依旧紧紧地握着，他相信小桃一定会来的，他知道她一定会来。
可是，已经过了近半个时辰了。李萧转过头，望了一眼远处。远处有人相错着来往，却没有那个娇小可人的人影。
李萧的心里，慢慢地涌上了一层微凉。
“李萧哥哥？”就在他的心即将沉下去的时候，身后突然传来一声轻轻的呼唤。李萧面色一喜，急忙转过身去。然而当他看到所来之人的时候，整颗心便攸地降到了冰点。
那是一个身着秋香色锦缎长裙的少女，衣着打扮均精美漂亮，却并不是他在等的那个人。
“怎么，李萧哥哥看到我不高兴么？”这少女嘟起嘴巴，俨然一副受了伤的表情。
“薇儿，是小桃告诉你我在这儿的么？：”李萧反问道。
“呵，李萧哥哥，我只是受人之托，给你送样东西呢。”慕容薇笑着拿出了一个小包，递给了李萧。李萧打开来，那里面赫然是先前他送给小桃的笔墨纸砚！
他只觉耳边轰隆地一声巨响，整个人倒退了一步，难以置信地盯住了这些物什，喃喃自语道：“不，这不可能……”
说罢，转身便要去寻小桃。
“李萧哥哥不要走！”慕容薇却一把捉住了李萧，可怜巴巴地说道，“李萧哥哥，你不要丢下我。李萧哥哥，我一直都很喜欢你的。你可不可以不要再理她了？她……不喜欢你呀。”
“你住口！”李萧气愤地跺脚道，“你怎么知道她不喜欢我？我要去问问她。”
说着，挣脱了慕容薇，举步便走。
“李萧哥哥……哎呀！”慕容薇突然间尖叫了一声，整个人跌倒在地上，哭了起来。
李萧已然走出去了十几步，但慕容薇的哭声和呼痛之声不断，听上去像是受了伤。他停住脚步，闭上眼睛咬了咬牙，终是转过身走了回来。
“李萧哥哥，呜……”慕容薇一边哭着，一边顺势倒在了李萧的怀里，哽咽着说道，“李萧哥哥，我的脚，我的脚扭到了。好疼……”
李萧虽然对靠在自己怀里的慕容薇十分反感，但终究是从小一起长大的玩伴，又是与李家世交的侯府千金，于情于理都没有在这个时候把她推开。于是只好扶她起来，却怎奈这慕容薇怎么也不肯起，只是腻在自己怀里委屈地喊疼。
无奈的李萧只好把慕容薇抱了起来，“我送你去医馆。”李萧说。
“不要，不要去医馆。”慕容薇的脸颊绯红，目光含情地望着李萧，娇嗔道，“被人看到像什么样子呢，李萧哥哥还是送我回慕容侯府罢。”
李萧一怔，随即想到这慕容薇早已然年近及笄之年，自己与她的婚事又盛传在即，让人看到这番模样着实不妥。怪只怪自己出门时没有带着小厮随时，他只得叹息一声，抱着慕容薇走向侯府。
慕容薇悄悄地打量着这个俊美的少年，那张充满了英气的脸，没有哥哥慕容瑾那般霸道跋扈，却自有一股子豪爽与儒雅。想到这就是自己未来的夫婿，慕容薇的心里甜丝丝的，不由得将头慢慢地倚在了李萧的肩膀之上。
李萧的身子一僵，眉头攸地皱了起来，却只能碍着情面不好喝斥于慕容薇。就这样硬挺着了。
013：阴谋的开始
但说那鹦宝与李郎中拿了药回来，倒是并没有回“小翠居”，而是直接来到了慕容侯府的正房。
那梁氏正在把玩着一对金珠攒玉的耳环，那鹦宝走进来，便急忙地跪在了地上，问候道：“奴婢参见夫人。”
“起来罢。”梁氏没有抬头，她的目光依旧在那对耳环上流连，随口问道：“这么说，到底还是薇儿那丫头坏了事，请了个郎中来？”
鹦宝的心中攸地一凛，梁氏却淡淡地笑了起来：“你也不用怕，本夫人乃是侯府的主母，知道很多的事情也是常理。”
“是，是。”鹦宝低下头，手心却不自觉地渗出了汗珠儿。
“你哥哥的事情，本夫人已经派人查明了。”梁氏的眼睛里闪过一抹得意的精光，语气里却依旧透着股子漫不经心，“那个被打死的凡夫，先前就是个有暗疾的。听说是心疾，被你哥哥这么一打，心疾发作方才打了。原也是与你哥哥没有多大的干系，一会子让刘福往知府衙门递张条子，自然也就没事了。只是还要多劝劝你哥，不要总是喝酒，酒大误事，更何况还有你那个上了年纪的老娘。”
“是，是！”鹦宝一听自己的长兄没事了，立刻喜上眉梢，急忙给为梁氏叩头，“多谢夫人的大成大德，鹦宝此生做牛做马，一定要报答夫人的恩情！”
“你爹是侯爷马前最得力的部下，虽然战乱而亡，这份情谊倒是常在的。”梁氏豁达地笑着，将手里的那对耳环放进了桌案之上的一个小小的黑匣里。然后朝着站在她身边的王妈妈使了个眼色。王妈妈会意，急忙将那个黑匣拿起来，递给了鹦宝。说道：“要说体贴咱们这些下人，还得是夫人。夫人念你长兄不争气，你娘身子又不好，你这眼看着也到了该嫁人的年龄了。夫人说了，赶明儿拣两个家世好，人又体贴的小子给你撮合撮合。这里面是二十两银子和一对黄金的耳环，你且留好了做将来的嫁妆。”
鹦宝闻听，顿时又惊又喜，连忙接了过来，感动地又叩了几个头。
这边梁氏便朝着那王妈妈又使了个眼色。王妈妈会意，便将那鹦宝放在旁边装着药的包裹拿走了。这里梁氏与鹦宝自说了几句闲话，王妈妈便已经把药拿了回来，交给了鹦宝。“好了，你也早些回去罢。”梁氏道，“若是遇了什么难处便来找我，我自然不会亏待于你的。”
“是，是。谢谢夫人。”鹦宝瞧了眼那些装着药的包裹，纵然心里有千般的矛盾与犹豫，终还是点头谢恩，谢着退下去了。
有些东西变了，虽然这种改变是一种很微妙的事情，但是它终究是慢慢地起着转变的作用。学堂上，慕容薇倒是极少找小桃的麻烦了，她每天都兴致勃勃的，只是急切地盼着下课，整个人消失得不见踪影。
小桃已经学会了对这些不闻也不问，她只是低着头，默默地上了学，然后收拾好东西回到“小翠居”照顾娘亲。虽然李郎中说慕容怜的病并没有大碍，但是她却并没有好转的那样快，而是一天天的消瘦下去，整个人也不太有精神的样子，让小桃非常的担忧。
所以小桃也随着慕容怜一般，慢慢地消瘦了下去，整张玲珑的小脸儿都瘦得几乎只剩下了一双大眼睛。
到底什么时候娘亲的病才能好呢？小桃满心担忧地想着，朝着“小翠居”的方向走。然而就在她路过花园口的时候，目光却攸地滞住了。就在那月亮门儿前，站着一个熟悉的身影。青蓝色的长衫，温和的眉眼，带着几许期待与思念的目光望着小桃。
“李萧……哥哥？”小桃没想到李萧会突然出现在这里，从上次慕容薇拿着李萧送给自己的笔墨纸砚离开之后，她已经有一阵子没有看到他了。他的眉目依旧温暖，只是笑容里再不像从前那样毫无芥蒂。
“你瘦了。”李萧对小桃说。
小桃的心里没有来由地一疼，李萧刚刚想要走过来，却不妨听到了一声娇笑：“咦，李萧哥哥你在这里呀。”
慕容薇从花园里快步闪了出来，一脸笑容地走向李萧：“不是说在我房里等我么，怎么又跑到这儿来了？”
小桃看了面色尴尬的李萧一眼，然后转过身匆匆地走开了。
“小桃……”李萧呼唤着小桃，有心想要上前挽留，怎料慕容薇一把揽住了他的胳膊，撒娇道：“李萧哥哥，昨儿娘给我做了件新衣裳，我穿给你看好不好？走嘛，陪我回房嘛。”
那个娇小而又消瘦的身影已经消失在那条小径上了，李萧的心里充满了难过，他像是一个失去了灵魂的木头，任由慕容薇拖着他走了。
心里，有难过的感觉吗？
小桃这样问自己。
可是她的内心对此却并没有太大的感觉，或许对于她来说，从生下来的那一刻就没有想过自己会拥有什么。得与失，又有甚么重要呢？
反正……都与我无关罢……她的唇边绽出一抹略带着自嘲的笑意，慢慢地走着。
“咳。”身后突然传来一声干咳，唬了小桃一跳，她转头，却赫然瞧见慕容瑾正黑着一张脸站在一片蔷薇花下，十分不悦地瞪着自己。
“你走路都不用眼睛看的吗？”慕容瑾生硬地问道。
“我，我踩着你了？”小桃看了一眼慕容瑾的鞋子问。
“你是不是傻了啊？”慕容瑾气得立起眼睛大声喝斥，“我站在这里看了你半晌了，你却像魂儿一样地飘过去，连看都没看到我吗？”
小桃这才意识到慕容瑾的意思，她“唔”了一声，便准备转身离开。
“站住！”慕容瑾气急败坏地嚷着，上前一步捉住了小桃，“喏，这是给你的。”
014：孽缘
小桃奇怪地低头看去，但见慕容瑾塞在自己怀里的，赫然是一个精美的锦盒。锦盒不过一尺见方，看样子也并不重。她拿起锦盒打开来，看到里面静静躺着的，是一支十分精致的毛笔。在这笔杆上刻着十分古朴的三个字“筱缘轩”。
“筱缘轩”乃是京城最为著名的制笔轩，据说在那里上等的毛笔都要几十两银子，而今这慕容瑾却拿这样名贵的东西送自己吗？
小桃略略惊讶地瞧了一眼慕容瑾，慕容瑾的脸上却略过了一丝尴尬的红晕，他冷哼了一声，扭过脸冷冷地说道：“这是父亲的一个部下送来的，亏他还是个四品的将军！拿着这种稀松平常的玩意儿当个宝，本世子压根儿就没放在眼里。这种东西我书房里多得是，看你连支像样的笔都没有，给你拿去用罢。”
说罢，又斜睨着瞄了小桃一眼，道：“省得旁人看了还只会说我们慕容侯府小气。”
“谢谢。”小桃叹息着，将那锦盒盖好了，放进了衣襟里。
想来，若换成平常，她一定不会要慕容瑾的东西。可是现在，她把李萧送的笔还给了他之后，自己确实没有用的。现在所用的那个，还是鹦宝从账房求来的，写几个字就掉毛，弄得那宣纸上满是笔毛不说，那支笔眼看着便要成光杆司令了，再过几日，怕是想用都没得用了。
人在屋檐下，不得不低头。小桃不想标榜自己有多清高，能用则用罢。她朝着慕容瑾笑了笑，道：“谢谢表哥。”
这一声既柔且甜的声音让慕容瑾整个人都怔在了那里，那个从前只知道躲着自己，甚至连看都不看自己的小表妹，竟然……对他说谢谢么……
小桃自然看不懂那慕容瑾古怪的表情，只是收了笔，便想要回去。然而恢复清醒的慕容瑾却急忙唤住了小桃，望着回过头瞧自己的小桃，慕容瑾却又一时语塞了。
“那个……姑姑她……可有好些了么？”慕容瑾生硬地问。
小桃充满了忧伤地摇了摇头，眼睛里慢慢地溢上了眼花。慕容瑾急忙道：“那，回头我请京城里的好郎中来给看看。”
“真的，能请到更好的郎中？”小桃的眼睛里陡然升起了希望，目光烁烁地望着慕容瑾。
慕容瑾感觉自己身上的肌肉都有些僵硬了，但是谁能在面对这样一双美丽而又充满了希望的眼睛的时候，不心生怜惜之情呢？他坚定地点头，道：“放心，我一定会请来的。”
小桃的心中像是放下了一块大石，她朝着慕容瑾展露了生平第一抹释然心怀的微笑。那微笑如初春绽放的桃花儿，带着阳光，带着雨露，带着超乎世间所有的美好。那一刻，慕容瑾完全地呆住了。
这是一种……窒息的感觉，还是心动的感觉？为什么全身的血液都凝固不动？这是若干年之后，慕容瑾再次回忆起这时的一幕，也始终无法释然的感觉。
或许有些事情，就在这一刻注定了罢。那接下来的轮回与沉沦……
吃过了晚饭，便有一个不速之客来到了“小翠居”。小桃没有想到慕容薇会到这里来，她站在院门口，却并没有打算把慕容薇往里面请的意思。慕容薇只是眯着眼睛，十分满意地看着消瘦下去的小桃，笑道：“明儿是十五，按理我这侯府的千金是要到广缘寺进香听经的。可是想到你娘而今重病在床，本小姐就当做回好事，把这机会让给你了。听说广缘寺请愿极为灵验，尤其