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秉烛说着，「毕业旅行的行程也是，几乎都是围绕着老师打转。拳社他们就更不用说了，知诚学长这几天练习都无精打采的，开口闭口都是老师交代过的事。」
「还有土地庙的大家，竟陵哥因为老师不在庙里，每天晚上都跑到院子里头练剑，也没有像平常一样出去玩。尚融大哥就不用说了，久染姊即使再忙，每天也都会打电话回来庙里问候你一次，连忌离哥都问过老师什么时候会回来。」
颙衍见他望着自己，又往下移到胸口的位置上。
「老师如果不在了……如果芬妮她们知道，老师其实无法带着她们毕业了，老师有想过她们的心情吗？老师为了织菊同学死的事情难过成这样，老师也要她们……也要我们经历同样的感觉吗？」
秉烛抿了下唇，颙衍看他直起上身。
「虽然这样说有点对不起老师，但我觉得，老师这样子，有点太过自私了。」
颙衍说不出话来，秉烛从跪坐着的椅子上下来，似乎就想离开。颙衍忽然张开唇。
「……那是因为，你没有经历过那种痛。」
秉烛回过头来，发现颙衍唇色有些苍白。「痛……？」
颙衍浅浅吸了口气，秉烛听他嗓音有些低沉。
「你不知道那种痛。你以为两生术……你以为在身体放进另一个人的心脏这么简单吗？刚开始做两生术时，我疼到根本没办法正常生活，而且那种痛不是间歇性的，从白天到晚上，从你醒着到你昏迷，你吃饭也好撒尿也好，二十四小时都会如影随形地跟着你。刚开始的时候我恨不得把那颗心脏从我体内倒挖出来，只要它可以别再那么痛。」
颙衍的声音难得沙哑着。
「而且不只是痛而已，因为身体适应心脏需要时间，刚移植时我连动都不能动。意识明明是清醒的，却一根手指也动不了，身体像不是自己的一样。那段期间全是尚融贴身照顾我，连最基本的生理需求都需要别人来帮忙。」
秉烛看起来想说什么，但张开口却发不出声音。颙衍别过了头。
「我在床上躺了整整一年，才好不容易能下床，两年后终于能够稍微走出户外。而一直到我十四、五岁时，才终于能像正常人一样在晚上就寝，不用因为过度疼痛而惊醒。即使如此我还是得每隔数日接受尚融喂血。」
颙衍似乎微闭了闭眼，「每次喂血的时候我都希望自己已经死了，是个没有知觉的尸体多好。但很讽刺的我却是为了活下去，才非得这么痛不可。」
秉烛头一回听颙衍这样谈起自己的事。这个男人，即使逞强到一条命都没了，秉烛也从未听过他向任何人诉过苦，好像那些痛苦本来就是他该承受的。
「老师……」
「我上一回做两生术的时候是十岁，我花了十年的时间让自己变回一个正常的活人。即使过程再怎么痛苦，我都不想让自己就那样死了。因为我不想辜负尚融的心脏，不想浪费他的心意，不想对不起那些拚了命地要我活下去的人。」
秉烛看颙衍抹了下脸，别过头去盯着窗外，「我好不容易活到二十六岁，啊啊，再过几天就是二十七岁了。有人却对我说，我花了十多年才适应的心脏不能再用，要再换一个，而且换的这一个能不能用还是未知数，有可能还得换第三个、第四个。」
颙衍忽然笑了声，秉烛从没听过颙衍用这样笑法，充满着深沉的讽刺。
「这次我要花多久的时间让自己活过来？十年？还是二十年？等到换到合适的心脏那天，我大概也可以准备进养老院了。啊，不过这次应该是不用麻烦尚融替我把屎把尿了，因为你会帮我的忙，是吗？」
他从椅子上站起来，秉烛见他晃了一下，应该是早上腰闪到的缘故。
「……我是很自私没错，自私又胆小。我害怕再承受那些痛、害怕那种永无止尽的绝望，所以我选择无视你们的感受，像个正常人一样死去，对不起。」
秉烛夜话 212
「……我是很自私没错，自私又胆小。我害怕再承受那些痛、害怕那种永无止尽的绝望，所以我选择无视你们的感受，像个正常人一样死去，对不起。」
「老师……！」
秉烛还来不及说什么，颙衍已经吸了几下鼻子，扶着扶着颠簸地走下游览车的阶梯。秉烛想拉住他，但颙衍刚才那番话还回荡在他脑海里，竟让他一向单纯的脑袋头一次五味杂陈起来。
颙衍下了游览车，就看见外婆站在时守庄的门前，满脸的担忧，似乎已经等待他们良久，身上都沾了夜露的湿气。
「哎哟，阿衍，你总算回来啦！」外婆急急地迎上来。
「外……呃，有发生什么事情吗？」
他看身后的学生一个一个已经飞奔回房间里，明明已经玩了一整天了，那些女孩子却像是有用不完的精力似的，一个个还活蹦乱跳的。
「那个，阿衍啊，你房间里那个人是……也是你的什么学生吗？」外婆不是很确地地问。
颙衍心里一惊，随即明白发生了什么事。
他赶忙冲到房间，好在其他人都还没有回来，大约是去别的房间做活动了。只见颙衍原本搁着猫的床上，有个留着红色长发、浑身□的男子，就这样横陈在他的被褥上。
颙衍知道妖神在气力用尽时，会不自主地化回人形，因为人形对妖神而言似乎是最节能的形态，而以原形行动则要动用到精守，多数只有在战斗中才会以原形现身。
只见男人原本裹着的绷带已经全部被撑开了，从上身到□一无遮蔽。颙衍不禁庆幸赤仲是只被阉掉的猫，否则外婆目击这种画面，恐怕会被吓到晕过去。
颙衍忙踏进房门，把门死死掩了起来。他又重新替赤仲包扎了一次，但这回毕竟是男人的身体，虽然下面已经没有了，颙衍还是包扎得有点战战兢兢，而且赤仲的肌肤细致光滑，像女人一样，颙衍觉得他一定有偷擦SKII。
包到男人纤细的腰部时还碰触到伤口，赤仲和颙衍都缩了一下。颙衍听他轻轻□一声，眨着那双就男人而言过长的睫毛，竟似转醒过来。
颙衍心虚地把那卷绷带藏到身后，「呃，赤仲……？」
赤仲的眼神还朦胧着，颙衍无法否认，单看脸的话，这个妖神还真是相当俊美，不愧是Lodus的员工，只是俊美之中又带着些许女气，不是他的菜，有点可惜。
他看赤仲的目光蓦地定在他身上，他的眼瞳放大，像看到什么救命稻草般捉住了颙衍的下襬，「小衍，融哥他……」他只说了一句，便伏着棉被咳起来。颙衍看他胸口一片青紫，多半也有受内伤，显然是被人狠狠修理过。
「我传讯给九婴，但他说……他无法拿主意……我听融哥说，你在东部这里，带学生……毕业旅行……所以我想至少应该让你知道……」
赤仲的声音越来越含糊，唇色也十分苍白。
「……都是我不好，我不该这样毫无防备地……带融哥回去，我不知道他们早就设了陷阱……」
赤仲说着又咳了两声。颙衍听得一头雾水，隐隐却又捉到一点线头，他忙扶住赤仲的肩，「你在说什么？尚融那家伙到底怎么了？」
他看着虚弱得直喘息的赤仲，忖度半晌，把掌心贴在赤仲与精守相应的背脊上，那个位置称作关元，是修行者之间精气流通的管道之一。灵元顺着掌心穴道流入赤仲的体内，似乎终于激起这只魈虎的一点精神，颙衍看他徐徐睁开眼睛。
「融哥……有危险。」赤仲微颤着唇说，颙衍浑身一颤。
「危险？那家伙能有什么危险？」他故作轻松地问。
赤仲望着他，「融哥他……为了小衍你的心脏，冒险回去钩吾谷……」
颙衍呼吸一紧，虽然早就有所预料，那个笨蛋绝不会因为自己几句话就放弃挽回自己的性命，但实际听别人口里道来，颙衍懊恼心里的反应竟比他想象中来得澎湃。
「钩吾谷，是他的……故乡吗？」他问。
「嗯……是……融哥的弟弟，现在是钩吾谷的守谷人，他抓了融哥，我怕他……我怕他们……会将融哥交给大寺……」
颙衍忙阻住赤仲，「等等，我听不太懂，什么弟弟哥哥的？尚融有兄弟姊妹？还有守谷人是什么东西？」
赤仲有些讶异地看了颙衍一眼，颙衍看他一手压着伤口，从被褥上硬是坐了起来，忙从后面扶住他。
「融哥他……什么也没跟你说过吗？」他问颙衍。
颙衍撇了下唇，「他从来不会跟我说自己的事。做什么决定也是，他向来不听别人的意见。」语气里颇为僵硬。
赤仲怔了下，随即笑起来，尽管笑容苍白。「也是，融哥是……怕你受伤吧。融哥一向……一向很看重小衍你。」
颙衍不自在地别过头，「那家伙到底怎么了？」他压着嗓音问。
赤仲似乎思索了下，好半晌才缓缓开口。
「我们兽族……在妖神里头相当特别的种族。他不像水族那样有严密的上命下从体系，也不像鸟族那样各自为政。兽族是……非常强大、却也非常随性的妖神种族，如果没有一个强而有力的首领，我们只怕到现在都还是一团散沙。」
他看颙衍似乎要说些什么，但赤仲摇头，用尖细的嗓音打断了他。
「钩吾谷，也就是融哥和我的故乡……是目前兽族妖神最大的聚集地，也是历史最悠久的，据说四千六百年天门开以前，就存在着了。」
赤仲喘着气，颙衍看他脸色稍微有血色了些。
「融哥的父亲尚老爷子，就是那里的统治者，四千多年来一直如此。也因为有老爷子，本来应该是一盘散沙的兽族，因为信服老爷子的缘故，也才能像这样团结在一起，直到如今。」
这些颙衍多少听久染或是竟陵他们提过，便点点头。
「我知道他是兽族的王子，然后呢？」
「兽族人注重繁衍，特别是雄兽，能和越多族人繁衍，自然是越好的。通常拥有越多子嗣的兽族妖神，在族里地位也会越高……」
他看颙衍露出一副不以为然的样子，赤仲笑笑又说：
「而融哥之所以特别，除了他是尚老爷子名义上唯一的儿子外，融哥的母亲，据说和老爷子在一起时就是半神，现在已经飞升入天门了。」
「老爷子很是惦记她，也因此一直很重视融哥的母亲唯一留给他的东西。为了融哥的母亲，老爷子甚至可以违逆兽族繁衍的义务，除了融哥的母亲以外，几乎不曾和别的雌兽繁衍过。」
颙衍把赤仲靠到床头上，总觉得赤仲说的那番话似曾相识，一时有些茫然。
「老爷子本来很期待融哥能在他之后统领钩吾谷，实际上融哥也有那个实力。」
赤仲继续说着。
「老爷子也希望融哥能够代替他多生几个孩子，这不单单是因为老爷子想当祖父，兽族人之所以重视繁衍，是因为兽族强大的力量，全凭血缘传承而才得以留存。」
「我们和水族那种长命的种族不同，兽族妖神的阳寿本来就是最短的，而且我们的力量多是来自于肉体，肉体的力量会随着年纪而衰弱。老爷子本来是大千世界里最强大的妖神，但这四千年衰退下来，现在除了揍融哥外，也几乎不和人动武了……」
颙衍听赤仲稍微顿了下。
「小衍是人类，或许不大清楚。大寺……那些人类修行者，一直对我们兽族有所忌惮、对我们族人许多行为多方容忍的原因，有一方面就是老爷子……还有融哥的存在。」
赤仲沉声。
「一但老爷子、或是融哥，其中任何一方不在了，又没有任何人接替的情况下，兽族人恐怕无法活得像现在这样自由自在。」
颙衍有些怔然，他从认识尚融以来，尚融就跟在他老爸身边转悠了。也因此他一直认为尚融喜欢男人是天经地义的事情，却没想过一个男人不事繁衍，会牵出这么大条的事情，甚至影响到一个种族的存亡。
他多少清楚大寺和妖神间的紧张关系。特别是尚融，即使是和他们如此交好的久染，在提起尚融过去的恶行恶状时，也都是一副无可奈何的模样。
颙衍承认，他也曾想过，要是有什么人可以治治这个嚣张跋扈的男人就好了。但实际听到尚融受制于人，颙衍又觉得无法想象。
这男人，天生就不适合向任何人低头。
秉烛夜话 213
这男人，天生就不适合向任何人低头。
「然后呢？这和你说的守谷人什么的，又有什么关系？」颙衍又问
赤仲沉默了下，跟着便把关于延和鼓兄弟俩的事，缓缓告诉了颙衍。
颙衍一边听着，一边观察这个妖神的表情。在Lodus遇见赤仲时，颙衍对他的印象就是妈妈桑，最多就是有段沧桑过去的妈妈桑。现在看来，这个始终追随着尚融的小妖神，才是真正看得最明白的人。
「那个叫鼓的狍兽……」颙衍中途忍不住发问了，赤仲点了点头。
「嗯，虽说是以罪犯做为名义，但其实大寺……恐怕只是要找个人质。」赤仲凝住眉头，「大寺无法容忍同时有两位继承狍兽血缘的妖神存在于钩吾谷中，所以鼓做为老爷子的私生子，就这样被当成了牺牲品。这件事，融哥至今还不知道……」
「那个叫鼓的妖神，现在还在寺牢里吗？」他问。
「不，鼓为了配合大寺的政策，二十多年前就被放出来戴罪服役了，算是第一批实行这个制度的妖神。但我听说鼓服役地的土地神，因故已经死亡了。」
「因故死亡？是怎么死的，病死？还是殉职？」颙衍敏感地问。
「我不太清楚，但从老大那边得来的情报，那个土地神在死之前，有自行向大寺请辞，原因是他做了违背土地神职责的事，好像是害死一个孩子还是什么的。」
「害死一个孩子……？」颙衍越发不解�