鹤机子抚须道：“你既然已经居于此位，亦可算是上天安排，从今日起要多多用功，修德勤政。”
隐云子在一旁呵呵笑道：“正是，那个看见书本就打瞌睡的毛病，第一要改。”
乐越的嘴张了张：“师父、师叔……洛凌之他……”
鹤机子道：“嗯，定南王的儿子已经告诉我们了。”顿了顿，突然问了个和洛凌之不相干的问题，“乐越，你觉得一个出生在名门世家的人和一个普通的人谁更容易成为大侠？”
乐越不解师父的用意，一头雾水地回答道：“自然都不容易，不管什么来历，都要除暴安良，为民请命。”
鹤机子道：“不错，不管身在何位，只要记住这个道理，都能成为大侠。”
乐越疑惑不解：“师父是要告诉我，皇帝也能做到大侠的境界’可是昭沅和洛凌之…．”
鹤机子眯起眼：“一切自有解决之道。”
乐越张了张嘴，很想问问师父，当日赶他离开师门，是否是故意的。师父到底是早就知道自己的身世，还是的确不知。
但他知道师父和师叔不会明明白白地告诉他，迟疑片刻，终还是闭口不提。
鹤机子含笑看他：“不再事事都挂在嘴上，要放在心中揣摩，这样甚好。”
乐越请师父和师叔去乐庆宫住，四位老人家执意不肯，道，留在宫中不大好，不如暂住在京城的道观中方便。
次日，乐越正式进衔乐王，着孝服前去祭拜崇德帝和韶。
和韶的身体一直不好，灵柩早已置办，天气炎热，尸体不能久存，和韶已八棺，停灵五日便下葬。
太后、皇后与众妃嫔恸哭不止。
太后与皇后将加封为太皇太后和太后，可和韶的其余妃嫔尚且不知如何安置。
杜如渊告知了乐越不少礼仪，乐越回到乐庆宫时，发现桌上又新堆了一摞奏折，有些头大。
澹台修举荐了几个官员做为乐越学习礼仪学问的辅助，昭沅被应泽带走尚未回来。
乐越屏退左右，独自在殿中看了一时奏折，有些口渴，一抬头看见九凌静静立在帘幕边，一身繁复的白色袍服隐隐流动着七彩的虹光。
乐越道：“凤君几时来的，快请坐。阁下今天不做小道士了’”九凌没有再让他改变称谓，只道：“我本以为，做洛凌之可以与你亲近些，是我弄巧成拙了，反倒让你更加不舒服。，”乐越干笑两声，垂眼看奏折。
九凌道：“你今日祭拜和韶时，礼仪举正，几乎没什么差错。实在很好。”
乐越呵呵两声：“多谢多谢。”
九凌道：“你如果想与令师多亲近，可在京城设立道观，令师弟们，也可立刻着人请来京城。”
乐越放下奏折，肃起神色道：“我师父师叔和师弟们都过惯了穷日子，回青山派可能过得更好些，就不劳凤君费心了。”
九凌道：“也罢，既然你不喜欢，令师门的事情，我不再提。我今日来，实际是为了另件事——你即将继承皇位，后位亦该定下。澹台修家的女儿，我记得你很喜欢她。”
乐越蓦然变了脸色：“你打算干什么？”
九凌道：“她很适合做你的皇后，难道你不想娶她？”
乐越压制住丹田中翻涌的气息：“呵呵，现在提这种事还太早吧，阁下容我再考虑考虑，我正在势力学做皇帝，等一等学得差不多了再说。”再拿起一本奏折，作势敛眉凝神观看。
九凌直直地站在那里，仍不走。
乐越索性换个舒服的姿势一本本看下去，耗了大约两刻钟，期间还喊人要了些茶水，侍奉的小宦官们看不见九凌，乐越也只当自己看不见，喝着茶水让小宦官们退下．仍然翻开奏折。
九凌终于轻叹声，温和道：“乐越，本君做你的护脉神，哪里比不过那条小龙。”
乐越抬了抬眼皮：“凤君现在什么都比它强许多，就算它将来长成大龙，可能法术谋略仍不是你的对手，但它有一样强过阁下，就是从来不骗朋友。”
九凌道：“本君当日扮作洛凌之，一半也是让你在登基之时学习帝王之术的重要一课。做帝王者，没有朋友。世事不可能如你现在眼中心中所见所想那样单纯。任何人都有可能背叛你，欺骗你，你所要做的，就是辨别和判断。”
乐越敷衍地点头，举起手中的奏折：“受益匪浅，我这不是正在努力么？”
昭沅与应泽练了半天的法术，应泽体内的气息十分狂躁，昭沅心中隐隐不安。
它把自己裹在光球内飘回去找乐越，在云端看见九凌缭绕着七彩光芒的身影向这里飞来。
昭沅下意识地顿了顿，九凌收起双翼，幻化成人形：“你的法力还未恢复。”
昭沅用来包裹自己的光芒下意识地亮了些：“不错。”
九凌淡淡道：“本君若想伤你，不至于等到今日。你父辰尚与我平辈论交，算起来，我还是你的叔伯。辰尚这些年越来越糊涂了，我本以为，他会派你的兄长来。结果来的竟是一条不足百岁，需要脱鳞换角的幼龙……”
昭沅沉默不语。，九凌道：“你这些时日跟着乐越，历练已经足够了．，断了你和乐越之间的向契，或者换你的兄长来吧．，”昭沅挺起身体：“为什么？”
九凌微微敏眉：“你做乐越的护脉神，对乐越来说，只有害处，绝对带不来好结果。此事从一开始你就知道。”
昭沅道：“乐越是我的朋友。”
九凌的双眉敛得更紧：“朋友？你真的将他当朋友，何至于连一条龙脉都舍不得？”
昭沅不再回答。
九凌看着它，一甩衣袖：“也罢，本君的仙力绝对压得住你，不至于有什么大差错。你真的心口如一，为朋友舍弃龙脉，并不算什么大事。”
昭沅回到乐庆宫中，一直都很沉默。
乐越也很沉默。
他偷偷翻阅卿遥师祖留下的阵法书与太清经，希望这两本书除了能镇住应泽之外，还有能让他断掉与凤凰之间血契的方法。
但《太清经》中只有养气静心的法门，乐越一时没有什么发现。
不管是对付清玄派、对付太子还是对付安顺王，他都没有像现在这样一点儿主意也没有，只能做束手无策的傀儡。
乐越憋闷躁狂，夜晚在床上辗转难眠，忽然听见枕边昭沅低声道：“乐越，其实你现在还是不想做皇帝吧。”
乐越叹气道：“现在不是做不做皇帝的问题，是怎么才能不做凤凰的傀儡皇帝。”
昭沅顿了顿：“我会帮到你。”
乐越烦躁地抓抓头：“你先快点长角换鳞。九凌…．我暂时想办法对付。”
乐越回到乐庆宫中，即刻命人取来香炉香束和供果，到了后院的厢房内，焚香祭拜。他向后殿中的井沿恭恭敬敬地敬了三根香，看着香灰随着金红色火星的下移逐渐变长、变弯，最后落下。
乐庆宫本名乐息宫，在某代因与一位皇子的名讳相同，更名为乐平宫。
凤祥帝夺位之后，觉得平字不好，又改成乐庆宫。
乐越不知道乐庆宫中隐藏的秘密究竟从哪位皇帝起失传，后世都不再记得有灵固村。和氏的皇族们有意或无意地遗忘了他们祖先的罪孽。
但此处至少可以证明，何老将这件事情告诉了那个本不该出生的孙子。孙子又告诉了自己的儿子——应朝的开国皇帝和恩。
和恩登上帝位后，将故乡善安定为新都，在灵固村的旧址上修建了宫院，并依照当日神祠的模样盖了后殿，同样种上了两棵柳树和两棵槐树，在殿中立了一圈假的井沿祭拜。
乐越跪在井沿前想，九泉之下，灵固村乐氏的鬼魂们真的能够宽恕和氏的罪过么？祭拜完毕，回到寝殿，乐越坐在椅上，看自己手腕上血契线的位置。昭沅呆在光球内，安静地漂浮在他身侧。
乐越叹了口气：“咱们现在不能失去理智。之前我们是被安顺王关在小牢房里，现在则是进了一间大牢房。这间牢房才是真正厉害，想逃出去，一定要沉得住气！”
昭沅闷声道：“其实，你做皇帝，他当你的护脉神，也挺好的……他确实比我强。”而且它看得出来，九凌的确对乐挺不错的。
乐越顿时暴怒，一把抓住它：“我现在这个样子叫好’我和之前的皇帝有什么分别，我只是他们选中的另一个傀儡！”他磨磨牙，“你知道不，我听书看戏的时候，最喜欢骂那些傀儡皇帝，骂他们没有骨头，什么身不由己，全是屁话！现在，我知道我错了。只有自己当了傀儡，才明白傀儡有多憋闷！”他重重一拳摇在椅背上，双目赤红地盯着左手，“我现在恨不得把我这条胳膊剁了，看那根绳子还捆不捆得住我。”
昭沅用脑袋蹭蹭他的手：“我现在法力只剩一点点了，帮不上你。”
乐越揪住它：“谁说你帮不上，你帮了我很多！说起来，是你先让我帮你找皇帝，又让我做皇帝，我才到了今天这一步。你要对我负责。”
昭沅垂下脑袋，它当然想负责，它想打烂祭坛，打倒九凌，扯断乐越和九凌之间的血契线。
可它只能想，做不到。
“啊——气死我，气死我，气死我了…”琳箐跺着脚，仰天大喊。
飞先锋扑扇着翅膀飞在她旁边，擂着胸口跟她一起嗷嗷地叫。
一旁的树下，孙奔坐在石桌边，悠然地倒了一杯茶，递向琳箐：“公主，喝口水润润喉咙吧。”
琳箐的身周轰地燃起麒麟火焰：“我快气炸了！”
孙奔道：“这个，你应该自豪才对，你的眼光真的很不错。一眼就看上了那位最有来历的，孙某于他，的确望尘莫及。”
琳箐咯略地咬着牙：“我是个猪脑袋！我居然没看破洛凌之的嘴脸！我真蠢！”
飞先锋捶打胸脯附和：“嗷嗷嗷~~”孙奔道：“公主你不是猪脑袋，只是一时意气用事才造成今日的悲剧。谁让你那时和我赌气昵7可惜一枚鳞片啊……”
琳箐跺脚道：“早知道我当初就应该选你这个奸诈小人！”
孙奔抿着茶点头：“嗯嗯，奸诈小人可比伪君子强太多了。”
琳箐抓起水杯，咕略咕咚灌了两口，一拍石案坐下：“其实，我到你这里来，就是为了惩罚自己，听你挖苦我，我的心里能好受些。”
孙奔替她再添上茶水：“我明白公主你有这种打算，所以才会说刚才的话。”
飞先锋蹲到她身边，轻轻扇动翅膀替她扇风赶走飞虫。
孙奔道：“现在公主怒气也发够了，应该冷静些了。乐少侠不是两根线都连着么，凤凰的后招虽狠，我们现在却还不算输。”
琳箐嗯了一声，道：“那你为什么留在京城不走'我还以为你那天就离开了哩，你不是说不会帮和家的人吗？”
孙奔抱起职臂：“安顺王只是暂时被困在泶城，他得知消息，必定会杀回京城。此时愿意追随他的兵马不在少数。真正的大战才要开始，我怎么舍得走'”风拂动树叶，很温和，但琳箐能感觉到，风中有不寻常的气息，那是战争即将来到的味道。乐越的皇子袍服还在赶制，尚衣坊先送了些可以临时穿戴的衣物过来，乐越沐浴更衣完毕。有宦官在门前跪请人内，手中的漆盘内托着一大叠册子。小宦官道，这是今天要阅的折子，最上的一卷绢书，乃是中书衙门代乐越起草的告天下书，请他过目。乐越先展开那卷绢书，满篇文绉绉的辞令，引经据典，看得他有点头晕，里面有不少生僻字他不认识。来回读了几遍，才勉强读通其义。大概就是陈述本朝近年来的种种弊端，逆党幕氏父子专权祸国．朝野动乱，天下不安。幸有乐皇子，生于民间．上承天命，得贤臣辅助，终于拨乱反正，匡肃朝纲。安社稷，抚艮生。下面的数本奏折，都是众官奏请乐皇子加封乐王，早登帝位。连日期都替乐越安排了，曰明日宜乐皇子先加乐王衔，先帝灵柩封棺，五日后人葬，第六日乃上上吉日，乐王登基．承继大统。还有些折子，是关于崇德帝的亲庙谥号，皇后尊封太后，太后尊封太皇太后的封号备选。乐越登基后的帝号年号，礼部等衙门日正在商拟之中，来日就有本呈上。乐越翻看了一阵，眼有点花，太阳穴一跳一跳的。小宦官已经殷勤地摆好御笔，磨罢朱砂，待他批阅。乐越呵呵笑了两声，道：“这些一都是些要紧之事。我要考虑考虑，才能决定。”让周围服侍的人都先退下。又拿着一本折子颠来倒去看了看，抓起笔道，“这要怎么批’在什么地方写字？”
昭沅沉默，乐越不懂，它更不懂。
乐越心道，还是让杜兄过来帮忙吧。一阵细微的脚步声耳．一个人走进殿内。
来人竟是“洛凌之”。
他穿着淡蓝的长衫，依然是平常打扮，乐越在一瞬间有些恍惚。
你…”
“洛凌之”微笑道：“殿外的人大约知道我是你的同伴，没有拦我，我就直接进来了我想你更习惯和我这样相处。”
乐越有些无力地道：“凤君，你能否不要再耍我了，你到底有什么打算？”
九凌道：“你我血契相连，我只期待你成为一个好皇帝，、我欺瞒你许久．一时难以接受，我可以理解，但你也不必如此和我说话。你可以喊我九凌，若不习惯，仍和之前一样喊我洛凌之也罢。”
乐越面无表情。
九凌的目光扫过桌案上的奏折，再看了一眼他肩膀上的昭沅，接着温声道：“你的师父与师叔正在定南王处。慕祯和清玄派中人暂时已被关押，我方才去看了看。”
想来九凌仍是以洛凌之的身份去的，乐越道：“难道重华老儿和清玄派的人都不知道你的身份？”
九凌道：“是凤桐让安顺王安排我进的清玄派，当日我更倾向于选择慕祯，进清玄派是为了就近查看。唯有重华子知道我与安顺王府相关，不过也只以为我是从小为太子安排的护卫而已。如今，他们也没必要知道太多。”
原来如此。乐越禁不住问出压在心中良久的问题：“我们在半路上遇见你重伤的那次……”
九凌道：“那次慕祯的确出手伤我，我知道你们要从那里经过，所以故意让他伤到。”
他说得云淡风轻，乐越却想起那只傻傻的兔精月瑶�