“原来如此，看来是本公子痴心妄想了，罢了，不管这件事了。尉迟将军，本公子初来此地，不知可否劳烦您带本公子到这附近随意走走？”
尉迟豪道：“有何不可？严才卿，请。罗大人，这里就暂且交给你了。”
罗威道：“大将军请放心。”
严格牵着严谨，跟着尉迟豪逐渐走远。
尉迟豪示意跟随的部下退后一些，看了一眼严格，微微一笑，说道：“严才卿是有话对微臣讲吧？”
严格扬唇，“何以见得？”
尉迟豪道：“严才卿能创下如今这许多功绩，应该不是轻易放弃之人，必然是已经发现了什么。”
严格佩服的朝他一拱手，“曾听皇上提起尉迟大将军不仅骁勇善战，且心思缜密，今日一见，果真名不虚传。严格佩服。”
“皇上和严才卿过奖了，尉迟愧不敢当。”尉迟谦虚道。
严格正色道：“本公子确实有所发现。尉迟将军常年行军打仗，必然见多识广，应该知道雷电亲近铁器。”
“不错。”尉迟豪颔首，“雷电不仅喜铁，而且喜高大的林木。”
“正是，”严格道，“如果我猜的没错的话，寸草谷底下确实隐藏着一个矿脉，而且大半是铁矿，所以雷电才会亲近此处。若这里真有矿脉，便是我大瀚国的一笔巨大的财富。据我所知，这里离幽吉国已不远，一旦此消息被幽吉国所知，他们或许会起觊觎之心也说不定。因此，本公子想让大将军安排可信之人秘密带领此次跟来的旷工向深处挖掘一探。”
尉迟豪吃惊的道：“严才卿言之有理。若真如严才卿所分析，便是我大瀚国之大幸也！没想到严才卿不只擅长经商，而且擅长谋略，微臣佩服。”
“岂敢。”严格笑道，“我这也是从皇上那儿偷师两招。”
尉迟豪哈哈大笑，“严才卿谦虚了，微臣这就去安排！”
尉迟豪随即回到军营，调集一批亲卫军来到寸草谷，将原本安排在寸草谷等待阿飞等人消息的军人全部调回。不仅如此，还在两国边界附近埋伏一队人马，以防幽吉国的人越过边界发现寸草谷这边的异状。
因为这次随行的矿工只有六名，人手不够，一些军士在矿工的指点下帮忙挖掘。
严格趁着这个空，带严谨到南润城里走走。尉迟豪命那位张队长张地和另外一位军士冯润做向导。
张地和冯润意外得了半天假，都很高兴，换了便装，便带严格和严谨进城。
西南之地不仅多山，还有树林，风光不与京城同，无论走在哪里，似乎都在群树之间。若是春季和夏季来此，想必别有一番趣味。只是，如今是冬季，树木凋零，枯枝萧条，落叶腐败，甚是无趣。
不过，本地的建筑颇有特色，风味小吃也不少，严格和严谨一路逛得还算有趣。
“张地？”
严格循声望去，一位和张地年纪相仿的男子手臂上挽着一只篮子，站在不远处，目光落在张地身上，眼底含着一丝温情。
张地忙向严格道：“秦公子，那位是内子。”
严格颔首。
张地得了他的允许才快步走到那位男子身边，低声问：“你怎么在这儿？”
那男子轻声道：“我到城里买些布料，准备给你做件棉袄。你们这是？”他好奇的看了看严格和严谨。
“那两位是京城来的公子。”张地小声道。
“原来是这样，”男子心领神会，“既然你有正事，我就先回去了。”
严格敲他们俩都有些不舍的样子，大方的道：“既然这么巧遇上，不如就一起走走——如果不耽误张夫人回家的话。”
张地一喜，连忙道：“多谢秦公子。不耽误，我们家离南润城不远。只要赶在城门关闭前出城就行。”
严格向法人示意，他们二人及严谨走在前面，刻意把张地和他夫人留在后面，让他们夫妻可以说说话。
听着张夫人低声问张地在军中的情况，能不能吃饱，衣服够不够穿；又听张地问张夫人家中是什么情况，上次下大雨张夫人冒雨抢收田里的庄稼有没有生病……严格高昂的兴致一下就淡了下去，想起远在京城的皇甫玉琛，忍不住回头看了一眼张地和张夫人。张地和张夫人虽然不想他和皇甫玉琛之间那样亲近，然一举一动，一个眼神都流露出一股温馨，可见二人的感情也是极好的。
他的手不由得摸了摸脖子上挂着的皇甫玉琛送给他的玉佩。不知道皇甫玉琛有没有想他，或者仍然在生他的气？
街道斜对面约一百米远的地方，一位身披黑色大氅的俊美男子站在墙后，注视着严格的方向，唇边挂着一丝浅笑，却微微一叹。
邓满德小声的道：“皇上，奴才不明白，自从那日得知严才卿来了西南，您只花了半天的时间就安排好所有的政务，然后拼命的追赶严才卿，既然追上了，您为什么只跟着他却不现身？”
原来这位俊美男子居然是皇甫玉琛。
和他随行的，除了邓满德，还有高风、高云以及两个御前侍卫。
听到邓满德的话，皇甫玉琛不言不语。
邓满德试探的问：“皇上，难道您还在生严才卿的气？”
“朕怎么会生他的气？”皇甫玉琛的目光仍然落在严格身上，“因为朕的身份，也因为百足未除，小格只能被拘在京城里，朕又何尝不心疼。他之所以想来这里，除了探寻矿脉，或许也是想要多一些独处的空间，如果是这样，朕会满足他。朕只要确保他的安全就行了。”
邓满德道：“奴才瞧着严才卿这一路上买了不少东西都是一对一对的，明显也是念着您的。”
皇甫玉琛眼中溢满笑意和宠溺，“算他有良心。”
严格的情绪忽然有些低落，张地和张夫人在后面没有察觉，冯润却感觉到了，无意中看见严格回头看了一眼张地和张夫人，立马明白严才卿可能是想到了皇上，心中暗自感叹严才卿和皇上情深意笃，“秦公子，这前面有一家铺子专卖好吃的干果，小公子或许会喜欢，您要不要去看看。”
“去吧。”严格随意的道。
冯润有意磨蹭了一会儿，落后于严格，赶紧冲张地使眼色。
张地茫然的扬起眉，不明所以。
还是张夫人反应快，间冯润指他们夫妻又朝严格那边眨眼睛，恍然大悟，瞪了张地一眼，停下脚步，“秦公子，冯大哥，时间不早了，我也该出城了，就不打扰你们了。”
张地这才明白过来是怎么回事，有点脸红的挠挠头。
严格道：“既然如此，张夫人慢走。”
没有张地和张夫人在一旁刺激，严格的心情这才略好些。几人到了干果铺子，买了好些果脯，其中有一种枣，剔去了枣核，不知是如何酿的，味道甜而不腻，极为可口，严格多买了一些悄悄放在系统背包里。
严谨这个小吃货就不用说了，让店家帮他包了一大包，让冯润背着。
冯润偷瞄他平坦的小肚子，佩服不已，不知道小公子这一路吃的那么多零嘴都吃到哪儿去了。
“天色不早了，我们也回去吧。”严格道。
“是。”
严谨朝张地伸手，“抱。”
张地连忙把他抱起来，还细心地将他的绒帽往下拉了拉，免得风灌到他的脖子里。
严格轻轻拍了下严谨的小脑袋瓜，“你倒是会享受。”
严谨顶嘴，“你要是和父亲一起来，保管你也能享受。”
严格举手作势要拍他。
“快跑！”严格大笑。
冯润抱着他就往前跑。
张地连忙叫道：“你跑慢点，小心风灌到小公子嘴里去了。”
几人回到军营时，太阳即将落山。
军营门口居然没有人迎接他们，严格有些纳闷，但也没多想，对冯润道：“本公子先回房，你去看看晚饭好了没有。”
“是。”
严格和严谨往他们的住处走，严谨说道：“在城里吃了那么多东西你还饿？”
“嘴停不住的是你，可不是我。”严格瞥了他一眼。
严谨嘿嘿的笑了两声，“京城虽然繁华，但也不是什么都能买到的。爹爹，今天买的那个叫‘油哈果’的饼子很好吃。”
“我也觉得味道不错，明天让人多买些回来，给大家都尝尝。”
回到房中坐下没多久，军士就送了热水热茶来。洗了脸，净了手，饭菜也送来了。
“是火锅。”严格一闻到味道就知道了，快步跑到桌边。火锅不仅是严谨的最爱，也是他的最爱。
严格一笑，“看来我爱吃火锅的事天下人都知道了。”
几个送菜的军士也笑了，但这笑容都有些古怪，互相看了看。
其中一位道：“是啊。只是我们军中的伙夫手艺不佳，若是饭菜不合严才卿口味，还严才卿请多多包涵。”
严格摆手，“饭菜嘛，色香味俱佳当然好，但主要还是为了填饱肚子，能吃饱即可。辛苦几位了，这里不需要人伺候，你们也去吃饭吧。”
149章 神秘失踪
吃饱喝足，严谨懒洋洋地躺在床上。
严格擦擦嘴，“来人。”
门外的军士推门进来，“严才卿。”
严格道：“把这里收拾收拾，另外，请罗大人过来见我。”
军士道：“启禀严才卿，罗大人正和大将军议事，恐怕……”
严格了然，“他们一定是在商议寸草谷的事，我正是要问今日的进展。罢了，我亲自过去找他们。”
军士连忙走到他前面，“笑得给您带路。”
冬日的夜晚，北风更加萧瑟，一阵一阵的卷过，吹在脸上像刀子刮一样。灯笼里的火光微微晃动着，忽明忽暗，似乎随时都会熄灭。
快到大将军的书房前，领路的军士大声冲书房外守门的军士喊道：“快告诉大将军和罗大人，严才卿来了。”
片刻，尉迟豪和罗威快步出来相迎。
“见过严才卿。”
“不必多礼，进去说。”严格摆手。
书房里放着两个炭盆，被火烧得赤红的炭块将房内熏得温暖如春。
一坐下，严格觉得有什么地方不对劲，左右环视一圈，又说不出到底是哪里不对。
“罗大人，我此来是想问问你，寸草谷那边如何？阿飞他们有没有消息？”
罗威道：“回严才卿。吕将军下去时带的绳索有一千多尺，目前绳子的这一头还在崖上军士手中，天黑之前回来时，我让军士试着拉过，绳子另一端仍然固定着，显然仍然绑在吕将军身上，恐怕吕将军还要继续深入。明日一早，我会让军士在绳索上在接上另一条绳索。”
严格又问：“从上面喊话，他们能听到吗？”
罗威摇头：“听不到。但是我们试着拉了几次绳索，绳索另一头都有回应，相信他们仍然是安全的。”
“如此甚好。”严格问起另一件事，“矿工们可有发现？”
罗威道：“我们回来时已近挖了大约二十多尺深，并未发现任何矿料，不过土壤中也无任何植物根须，矿工们也偏向认为地底确实有东西，就算不是矿脉，想必也有其他的什么东西。”
尉迟豪道：“刚才我们正在商量，明日加派人手再往深处挖一挖。”
严格想了想，“既然如此，大将军，不如暂时在寸草谷安置一小营地，一来阿飞等人回来后可以及时接应；二来，挖矿的军士们若是累了也可烤烤火，喝完热茶热汤。这费用嘛，记在皇上的帐上。”
罗威和尉迟豪不由相视一笑。
尉迟豪朗声道：“老夫代表所有军士多谢严才卿，只是怎敢让皇上破费。这两件事是公事，理该记在军中公帐上。”
“也罢。”严格站起身，“总之，要劳二位多费心。”
“请严才卿放心。恭送严才卿。”
严格离开后，书房里忽然多了一个人，正是皇甫玉琛。
“皇上。”
皇甫玉琛点点头。
罗威向紧闭的房门看了一眼，“微臣觉得，严才卿似乎发觉了什么。”
尉迟豪一愣，“应该不会吧？自从进了书房，皇上只喝了一杯茶，严才卿进来前老夫已将茶杯藏起来。”
皇甫玉的微微一笑，眼中可见自豪之色，“小格的感觉很敏锐，也很聪明。他确实发现了不对劲，只是一时还没想明白到底是哪里不对罢了。总之，朕在这里的事一定要瞒着他。”
“是。”
尉迟豪和罗威再抬首时，已不见皇甫玉琛的踪影。
两人相视一眼，眼中都带着惊叹。皇上的武功出神入化，着实让人叹服。
严格回到房间里，严谨倒在床上呼呼大睡。
严格毫无睡意，羡慕而妒忌的在他肉呼呼的脸蛋上轻轻的掐了掐。
严谨毫无所觉，晃晃脑袋，继续打着小呼噜，嘴角还有一缕口水。
“唉……”严格摇摇头，给他盖好被子，走到桌案前坐下，拿过一旁用镇纸压着的一沓纸，从怀中掏出随身携带的钢笔。
守门的四位军士在寒风中岿然不动，刚毅的面容无论被寒风如何肆掠也如石刻一般强硬。
门“吱呀”一声被人从里面拉开。
四位军士急忙行礼，“严才卿。”
“我还要在这里待很久，每次都这么行礼你们不累，我看得都累。转告所有军士，以后见到我都免礼。”严格笑道。
“多谢严才卿。”
严格把信递给他，“立即让人把这封信送到京城。”
“是！”
严格洗漱一番，也倒在床上睡去……
一早醒来拉开门，风比昨日更加阴冷，狂刮猛卷，呼呼作响，就像带着哨音。
军士们都披上了大氅，严格依旧是一袭不薄不厚的白色长棉袍加件白披风，清爽而洒脱的劲儿羡煞旁人。
吃罢早饭，他和罗威一起来到寸草谷。营地已搭建起来，能同时容纳四五十人的军帐里，放着两只炭盆，另一边放着一只大炉子，保证热茶的供应。
“严才卿、罗大人。”矿坑边守卫的军士见到他们走过来，一起拱手。
为了尽快弄清楚地下是否有矿脉，军士们在矿工师傅指出的四个不同的地方同时挖坑。坑中的土被一篮一篮的运到一旁堆放，堆了四座小山。
“下面的情况如何？”严格走到其中一个矿坑边往下看，说是矿井更合适，井中的四人正在热火朝天的挖着土，将土壤装在结实的大篮子里利用摇杆运送到地面上。
底下的一个矿工听到他的话，答话的声音里带着些笑，“回严才卿，草民几人在土壤里发现了少许赭色的细土。《管子。地数》中有记载，‘山上有赭，其下有铁’。不出意外的话，这下面很有可能有铁矿石！”
严格和罗威惊喜的相视一眼。
严格低声对罗威道：“没想到这位师傅还有些学问。”
罗威笑道：“这些矿工可以算是京城数一数二的矿脉大师。刚才答话的