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痛……
混合着血液的眼泪将她的眼前模糊成一片猩红，绪方崩溃地蜷缩起身，身体内的每个细胞都在尖叫着血腥的痛感。
受到外界能量刺激的萨克森之树在少女体内胡乱扭动，疯狂地搅动血肉与经脉的位置，它急切地渴求着更多的能量，但又排斥外界力量侵入它的本体。
绪方甚至没有机会反抗，夸张的疼痛在几秒之内就彻底撕毁了她的忍耐底线。
突如其来的温暖从外界侵入，如潮水般洗刷了疼痛蹂躏的躯体，躁动的细丝贪婪地汲取着那份热量，如同被安抚一般缓慢地停下了扭动。细j□j发的疼痛也随之减退，然而那份足以令人疯狂的痛觉却在少女的脑海中挥之不去。
周防紧皱着眉头，脸色难看，他一手抓住少女的肩膀，另一手握住她的手腕，深红的火焰将她紧紧包裹，她苍白的肤色在灵气映衬下显出一种不正常的嫣红。
赤王暴躁的灵气在室内游弋逡巡，濒临失控的狂躁力量甚至惊动了楼下的草薙出云。
“尊，怎么回事？……绪方小姐！”上楼后的草薙先是一怔，继而匆匆拿出手机，拨打紧急救援中心的号码。
周防能感知到绪方的心跳在逐渐恢复平静，从紊乱的双向脉搏重又变成了最初感受到的那种，粘滞、重叠，怪异得令人心生恐惧，但却让他……微微地松了口气。
他是在下意识地反击后才反应过来，那个动作并非出自绪方本意。
从伤口中疯狂蔓延而出的金色植物脉络被火焰烧断，残余的焦黑细丝仍在不安分地扭动，之前攀上他手腕的正是这种怪异的植物。
周防知道刚才自己的情绪有点失控，但这种时候他实在无法要求自己不去在意，因为他的失手，眼前这个对他毫不设防的家伙差点死在他手上……
周防看见混合着血液的眼色泪顺着绪方的脸颊滑下，在积蓄到无法对抗引力的时刻，构成饱满的圆滴，坠下砸溅在他的手背上。
滚烫的、鲜红的血之泪令赤王有一瞬间的心悸。
大片的皮下出血令绪方原本白皙的肌肤看起来斑驳可怖，
“周防……”她呢喃的声音轻得犹如呵气，即使是尊也不得不倾注全部注意力才能听清她的话语，“先生……”
绪方勉强地睁开眼，眼白部分被出血的痕迹渲染成夸张的鲜红。
“我……”
她的目光游移不定，却始终无法寻找到焦点。
“我并没有……想伤害你……”
发颤的声音里带着微不可闻泣音。
第7章 Act。7庇护
白色的世界。
绪方茫然地望着上方，过了许久才缓慢地回过神。
活下来了……
她在心中重复着这句话，神色中依旧带着迷惑。
之前的疼痛对她造成了太大的冲击，那种席卷了神经每个角落的极端痛感，并不是简单的划伤或击打带来的疼痛。
深嵌入骨髓和脊椎的萨克森生命之树，已经演化成少女的第二重骨骼，错位时带给她的神经冲击，甚至会比对其本身骨骼直接施力更为严重。
推门而入的赤发青年在见到她时明显愣了一下。
他单手关上门，走到病床边，神情不自然地面向她，视线却只落在白色的床单上。
周防沉默了良久，“……抱歉。”
绪方透过了很久才反应过来他是在道歉，对方的声音低沉而浑厚，略带些磁性的沙哑，虽然只是简单的两个字，从他口中说出来却别有一番韵味。
“没关系……不、应该是我向你道歉。”绪方迟钝地回忆起之前草薙告诉她的话，她抬手按了按额头，却发现自己的头上扎着绷带，放下手，她看见自己的双手也缠满了纱布。
绪方愣了一会，抬头朝赤之王勉强地笑了一下，“算扯平了吧，我之前也朝你开过一枪。不用太放在心上的，周防先生，我应该很快就会好起来的。”
“对了，之前有个猜测没来得及告诉你。”黑发少女有些疲惫地看着他，“狙击你的那个，大概不是我，怎么说呢……大概不是现在这个人格。”
她低头摸了摸心脏的位置，低声道：“虽然没有什么证据，但我能感觉的到，我的身体里，应该还有一些别的东西。”
不轻不重的敲门声响起，绪方和周防同时望向了病房门的位置。
推门而入的是两名穿着青色制服的高挑青年，其中一人似乎与周防是旧识，在视线相会之时还对他点了点头。
宗像礼司越过周防走到绪方面前，将一份监管令出示给她看了眼，接着宣布道：“Alpha组异能者绪方透，今日起交由Scepter 4进行监管，鉴于你的能力具有危险性，监控组为你准备了特质的能量限制手铐，请配合我们工作。”
病床上的碧瞳少女愣愣地看着他，迟钝地啊了一声，她尴尬地读了一遍监管令，上面清楚地写出了她的各项信息。
绪方透，女，17岁，Alpha级金属操控类异能，曾多次参与异能者击杀活动，未申报任何约束力量，危险程度过高，故予以监管决定。
“异能者击杀活动？”她简直哭笑不得，“我一点印象都没有，你就这样把我抓起来了？我……我真是……”
赤色的王随手扯过宗像礼司手中的监管令，揉成一团塞进了自己的衣兜里。
对方回过头来看着他，微皱着眉道：“周防，你这是什么意思？”
赤发男人习惯性地摸出烟叼上，打算点火的时候突然反应过来这是在病房，他摩挲了几下烟蒂，取下香烟夹在指间，有点不耐烦道：“我看着她。”
Scepter 4的最高管理者不悦地回应道：“你到底知不知道她是什么情况？你确定在镇压Alpha级异能者的同时，你自己的威斯曼值不会溢出？”
“稍微也要对我有点信心啊，宗像。”懒散的王歪了歪头，嘴角勾了一下，他转身往病房外走去，身穿青色制服的宗像礼司神色严肃地跟随他而出。
病房门外。
宗像取下挂在门边的观察日记，随手翻了翻。S4的特护病房并不是谁都可以入住的，这一次也是看在赤之王的面子上才接待了那个来历不明的少女。
“你自己看吧。”男人撩了下刘海，将记录板递给对面的人。
周防叼着烟，接过记录板从第一页开始看起。
最开始的内容还是很常规的姓名、年龄之类的，越往后写的越细致，不仅记载了绪方透参与过的每一次异能者击杀活动，而且还标注出了她的各项能量指标。
当翻到最后几页的身体素质反馈时，周防忍不住疑惑地“嗯”了一声。在他看来，绪方的体质虽然比不上自己，但绝对优于大部分普通人，但S4的调查报告却将其定义为“濒临崩溃”。
“医护人员在她的体内发现了一种奇怪的生命体，与她的心脏伴生，衍生部分已经与肌肉和血管开始融合，目前处于休眠状态。维持其休眠状态的药物作用成分，研究部尚未分析出来，但可以肯定的是，她体内存在的这种药物已经不多。”
宗像从他手中抽回记录板，重新挂回门边的指纹检定仪旁，细小的金属护栏很快固定好记录板。
青之王单手按在自己的佩刀刀柄上，神色平静道：“她活不了多久，周防。”
赤发男人双手插在衣袋中，没什么特别的表情，心不在焉地回应道：“啊，知道了。”他掏出揉成一团的监管令丢回给宗像礼司，抬抬下巴道：“你可以走了。”
“既然你坚持，那我就等着收拾残局好了。”宗像看了他一会，也不再多说什么，从病房内叫回自己的室员，与绪方道别后离开。
回到病房内的周防尊被绪方的视线紧紧缠住，对方漂亮的碧色眼瞳里写满了“我很好奇快告诉我”这种情绪。
周防抬手揉了揉自己的短发，神色颇为不耐烦，侧过脸去避开她的目光。
“青色制服……不打算逮捕我了吗？”她问。
“……嗯。”
“周防先生……”她忍不住笑起来，“即使做出一副凶狠的表情，本质上也是个温柔的人。你看，即使是对我这样曾经企图伤害你的人，周防先生也没有怨恨或者报复，反而还在我遇到麻烦的时候庇护了我。每一任赤之王都像你一样吗？”
绪方微笑着，语调温软，柔和的目光透着感激之情，她有些无奈地看了看自己缠满绷带的双臂，“真抱歉啊，周防君，虽然很想做点什么回报你，但我现在这个状况可能连自保都成问题。如果不介意的话，请等我身体康复吧。”
“Suoh，”他没有直接回答她的问题，反而是重复了一遍自己的名字，“Suoh Mikoto，把那些奇怪的后缀去掉。”
绪方微愣了一下，旋即愉快地笑起来，“可以吗？其实我也早就不耐烦那些敬称了。”
她习惯性地撩了一下落到脸颊侧面的长发，将它们绕到耳后，温柔地微笑着开口道：“虽然住院是很无聊的事情，但周防也不用硬是留下来的，要你陪我聊天什么的，也太为难了吧？”
她忍不住笑意，尊则是挑了挑眉没有接话。
“下一次来的时候给我带几本书看吧。”她提议。
赤发青年哦了一声，过了一会缓慢地问道：“要看什么？”
绪方绕着垂到胸口的黑色长发，稍微思考了一会，像是突然想起了什么，看向尊道：“周防平常看什么？随便带几本给我就好了。”
被点名的赤之王罕见地露出一丝为难的情绪。
他将双手插回口袋，咬了咬卷烟的滤嘴，过了好半天才“唔”了一声。
第8章 Act。8狮子
“尊，袋子里有什么？”软软的问话声。
栉名安娜歪着脑袋，好奇地望向尊，纯白色的发丝随着她的动作而从肩头滑落。
她头上戴着与宫廷风洋裙配套的小礼帽，正随着她的动作而歪向一边。以深红与黑色为主调的哥特式洛丽塔洋装，将她奶白色的小脸衬得更加甜美可爱。
牵着她的赤发男人怀抱着一个纸袋，他懒散地回答了一个单词“book”，琥珀色的眼眸中沉淀着安静的流光。
“哦，是草薙哥经常看的那种书吗？”
尊回忆了一下，如果没记错的话，草薙最近在看纳博科夫的书。他的表情微微僵硬了一下，回答道：“不是。”
……回去了一定要警告草薙把书收好。
尊松开牵着安娜的手，敲了敲病房门，等到里面传出“请进”的邀请声，这才推开门走进去。
绪方背靠着一个大枕头，正坐在病床上微笑着看向他们，她身前的被子上倒扣着一本翻开的杂志，显然之前正在翻阅。
“是S4的职员给我的，大概是看我一个人坐在床上发呆太可怜了。”察觉到尊的目光，绪方笑着拿起那本杂志晃了晃，最新刊的《少年JUMP》，也不知道是哪个家伙买的。
她打量了一下安娜，对着寡言的男人无奈道：“周防不给我介绍一下吗？”
尊低头看了眼，抱住他左手的安娜抬起头看他，无辜地眨着眼。
“自己去。”尊低声对她说。
绪方好笑地看着皱眉中的男人，她主动向安娜问好：“午安，我叫绪方透，承蒙周防先生的照料，现在在这里疗伤。不能起身向你行礼，真是很抱歉，以后有机会一定会补上的。”
她扬了扬左手，手背上固定的输液管也随之晃了晃。用于监测她异能的金属贴片粘在病号服之下的肌肤上，她必须尽量减少行动，以避免S4对她产生不必要的误会，她可不希望被判定为有逃跑意图的危险人物。
可爱的小萝莉躲在尊的身后，探出一点点脑袋来看她，绪方将漫画书合起来，带着温和的笑意问她道：“你喜欢听故事吗？给你讲一个火焰与狮子的故事怎么样？”
“咦？”安娜的第一反应就是看向尊。
“想听吗？想听的话，要先告诉我你的名字。”
抱着纸袋的男人牵着她走过去，把纸袋放在床头柜上，瞟了一眼微笑的绪方，对方正耐心地等待着安娜的回复，侧面的线条柔和而安宁。
“安娜，透酱，名字是栉名安娜。”
他坐下在病床旁的椅子上，安娜则侧坐在病床边缘，双脚悬空，她单手撑着床面，有点好奇地望着绪方。
“原来是小安娜。嗯……安娜见过赤色的狮子吗？”
“尊。”安娜很肯定地指着一脸忍耐表情的赤发男人，对方将她的小手按下去，略带警告意味地扫了一眼满脸笑意的绪方。
绪方透立即轻咳两声，“我说的是动物，安娜。就好比马戏团里那些会走钢丝的大猫，跳火圈的时候，狮鬃会被火焰的明红色照亮，威风又漂亮，蓬松得让人很想揉一揉呢。”
“马戏团？”安娜睁大了眼睛，漂亮的酒红色眼瞳中写满了惊奇与向往。
“安娜没有见过吗？会有红鼻子的小丑给你发兔子和小熊形状的氢气球，还有骑在马背上往场下丢玫瑰的帅气骑术师，运气好的话会见到巡场的狮子。”
被彻底打动了的安娜期待地看向尊，闪亮的圆眼睛里简直要冒出星星了，“想去~”她用甜软的声音拜托道：“想去看，尊。”
绪方确定自己在周防的眼中看到了一丝无奈，她伸手理了理安娜柔顺的白色长发，将她的注意力吸引回自己身上，承诺道：“如果安娜不介意等几天的话，透酱很乐意陪你去看，正好透酱也想去游乐园逛逛呢。”
安娜明显有些失望：“尊不去吗？”
绪方和赤之王对视了一眼，她用口型说了句“帮不了你了”，之后就不再说话，浅笑着看他怎么应付。
赤色的王抓了抓自己焰色的短发，深深地皱起眉头，“让八田带你去。”他沉声答复。
这个答案显然不能让安娜满意，她低下头，反复掂量，最终失落地摇了摇头，“还是不去了吧。”
那种放弃心愿的语气听得绪方都心疼。她安静地看了安娜一会，抬起头，以商量的口吻对周防道：“要不要再考虑一下？安娜她……大概还没有亲眼见过马戏团表演吧？要是可以的话，还是带她去一次吧，毕竟长大了再去看那些表演，肯定找不回小时候这种快乐的感觉了。”
她想了想，补充道：“不介意的话，我能和你们一起去吗？既然你没有兴趣，那么就由我陪着安娜去玩好了。”
尊看了她一眼，重新将视线转会安娜脸上，问道：“八田不行？草薙？”说着又想到草薙在看的书，立刻改口道：“镰本？”
安娜默默地看着他。
绪方拉起她