你怎么到这里来了？”
那女子听了西门兴的话冷笑了道：“我早就想来，只是时候不到罢了。我沐春景盼着这一天已经三年多了。”
李大人听了此话，便交身子在桌案后坐了下来，又示意西门兴也来坐下，对堂下女子问道：“这一女子你姓什么叫什么？又有什么冤枉，放大了胆子对本官如实讲来。”
“大人，小女子姓沐，小名春景，我父亲沐成清，原来是这扬州府兴化知县，三年前不明不白的死在了任上，小女子现在是扬州知府西门兴的小妾。”
这女子一番话出口，堂上人心惊，有话只能在心里说给自己听，堂下众人便议论开来：这女子为什么单要等到九龙会倒台的时候来喊冤？难道她也是与九龙会有仇的？最奇的是，她是知府大人的小妾，为什么有事情不对知府讲，却要到这里来喊怨？堂上堂下的有心人已经感觉到又要有什么大事发生了。
李大人心中暗喜，却很平静地问道：“沐小姐，你刚才讲沐知县三年前不明不白的死在了任上，不知道这话怎么讲？”
“大人，这正是小女子的冤枉了。”
李大人望了望一边面色苍白的西门兴，又问道：“你刚才讲，你现在是西门大人的小妾，西门大人在扬州多年，我说的三年前也是他的扬州知府，你们本来就是一家人，有什么冤枉是不能向自己的丈夫讲的？却要等到今天到了这里来申诉。”
“谁和他是夫妻？这西门兴便是一个衣冠禽兽，我父亲正是知道了他的种种罪行，准备对朝廷举报，不想却被他听到了消息，先一步下手将他杀害了。”
西门兴终于按捺不住自己的愤怒，用力摆了桌案，叫道：“沐春景，你乱叫什么？竟敢诬蔑自己的丈夫，陷害朝廷命官？”
沐春景丝毫不为西门兴的威胁而胆怯，她冷笑了对西门兴道：“西门兴，你以为这里还是你的扬州大堂吗？你想怎样就怎样，一手遮天目无王法，只怕你的末日也要到了。”
李大人将桌案用力一拍，道：“这一女子，你讲话要有根据，那能来在这里信口开河。”
沐春景道：“大人，小女子说话自然是有根据的。你们今天是在审问着九龙会，这西门兴还坐在那里做了主审，岂知他就是九龙会的后台老板，他们本来就是一丘之貉。”
李大人道：“你这样讲到底有什么依据？如果你有真凭实据，王子犯法与民同罪，本堂有钦差大人在此，自然会给你一个公正的交待，可是你若是信口开河胡言乱语，你可要小心大明的王法了。”
第二卷立足江南第十二章九龙俯首18
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“大人，我沐景春再不知礼也是懂得做的人尊严的，我明明知道自己委身下嫁的人便是自己的杀父仇人，却还强作欢颜三年多，我为的什么？不就是在等着大仇得报的这一天吗？现在这一天到来了，我也露出了自己的真面目，如果我的希望、我的努力在今天还只是一场徒劳，我也不会再留在这个肮脏的世上。大人，一个死都不怕的人，还会怕什么王法吗？”
这时候从后面走过来一位衙役，到了李大人身边悄悄耳语了几句。李大人本来就为这少妇的一番话说得动了容，现在听到钦差有令，更是精神一振，神情严肃地道：“沐小姐，既然你有冤情，就在这大堂上讲个明白好了，请你相信，如果令尊大人确是冤死，今天就是真相大白的日子。”李大人本来转了身想吩咐人将白鹏举父子带回牢里去，现在是在问西门兴的案情了，似乎他们没有再在这里待下去的必要，但是转念一想，李大人还是收回了自己的想法。
沐景春听了这话泪流满面，哽咽地讲道：“我父亲与西门贼本是同榜的进士，又是一起到得这扬州，本日里两人还是无话不讲的朋友，可是到了后来，事情就性了变化。有一段时间我父亲每日里总是闷闷不乐，象是在考虑着什么事情，我年季小又是女孩家，不敢过问大人们的事情，母亲忍不住悄悄地对我讲，说是父亲与他的上司西门大人有了隔阂，她也为父亲很是担忧。”
李大人插了话来问道：“那是发生在那一年的事情？当时你有多大年季？”
“小女子今年二十一岁，我记得很清楚，那一年我已经十七了，应该是四年前的事情了。”
李大人点了点头，示意沐小姐继续讲下去。
“又过了几天，父亲更是焦躁不安，他的书房里常常是彻夜亮着灯光，每到这时候也总是母亲过去安慰他老人家。我们一家这样不开心地过了很长时间，我和母亲都盼着能回到原来那样快乐的日子，可是有一天，家人从衙门里跑回来报信，说是父亲饮酒过多，已经晕过去了，现在正在找先生医治，只怕情形不是很好。母亲与我听了这话马上就向县衙赶去，等我们到了那里，父亲已经没了气。后来从府衙过来的仵作验了尸说，父亲是身体虚弱又饮酒过度，突发了急症身死。”
李大人望了西门兴问道：“西门大人，当时你正在扬州任上，沐大人是你的下属又是你的同科，你应该还记得事情的经过吧？”
西门兴点了头道：“我与沐兄一起到的扬州，当时我已经做到扬州知府，沐大人又与我是一榜进士，我们私交很厚，这事我那里能忘？景春刚才讲到的，前面的事情我不知道，单是沐大人去世一段，确是不差的。虽说我后来娶了沐景春有违常礼，可是几年来我对她关爱有加，并没有亏待过她，我搞不明白她为什么要把污水泼到我的头上来？”
沐景春冷冷地道：“你不知道吗？那么我就来告诉你好了。”沐小姐用手向一边的白鹏举一指，讲道：“这白鹏举与西门兴本来就是表兄弟，西门兴的母亲正是白鹏举的亲姑姑，他们兄弟狼狈为奸，做起了什么九龙会，父亲正是牵连到这件事情当中，才丢了性命。”
堂下众人听了这话都是吃惊不小，扬州城的百姓都知道他们的父母大人与九龙会的白会主走得很近，但是他们还是这么近的亲戚却是谁也没有听说过，堂下便是一阵的混杂。
西门兴怒道：“一派胡言。我与白鹏举无亲无故，便是同在扬州一城也只是相识罢了，并没有什么深交，白鹏举现在人就在这里，李大人问他好了。”
李大人示意大家安静，沐小姐又来讲道：“这些事情当时我本不清楚，自然是到了西门老贼身边后探听出来的。大人顺着我为你扒出来的藤摸下去，不怕找不到证据。”
李大人暗暗点头，这沐小姐嫁了西门兴可能是出于无奈，但是也并不是没有目的的。现在讲到的头绪是越来越多了，李大人把话题又问到了关键的地方，道：“沐小姐讲沐大人是冤死的，想必你一定有什么证据才这样讲的吧？”
沐小姐点了头道：“父亲死后，我与母亲靠着父亲留下的一些家产相依为命。母亲也是大家小姐出身，平日里大门不出二门不迈的，并没有什么管家的经验，我们的日子也是过得一天不如一天。母亲身体本来就虚弱，想念着去世的父亲，加上心里还装着一件天大的事情，她再也抗不住了，终于也病倒了，在她病重的时候她老人家才告诉了我，原来父亲是知道了西门老贼的一个隐秘，收到了证据准备要到京里去告发他的时候，突然去世的。母亲对我讲，父亲说西门老贼可能对他的行动已经有了察觉，所以父亲也做下了准备，他将自己收来的证据又手抄了一份，悄悄地将这份藏进来了，另外准备带到京里去的那份，却没了踪影，父亲去世以后，根本就没有人提起他身边还有这份东西，母亲对我讲，东西一定是被西门老贼收去了。当时我就想，如果事情真是这样，我们的处境就相当的危险了，母亲正是在这种巨大的压力下不堪重负，撒手西去的。”
李大人问道：“你母亲当日有没有对你讲过令尊大人收到的东西到底是什么？”
沐小姐点了点头，道：“是几本帐。”
李大人惊道：“帐？什么帐？”
“这西门兴做了知府还不心足，每日想得便是溶化富贵，恰巧这时候白鹏举到了他这里，这时候白贼已经学到了一身的功夫，两人商量几天，便一拍而合，在扬州成立了一个九龙会出来。可是当日的白鹏举自己还是身无分文，成立九龙会是要大把的银子的，这事情自然就是西门兴来想主意，于是西门兴便大起胆子，将朝廷拨下来的河防银子给挪用了。我父亲由于也是管着河防的，他当日的不安正是因为找到了老贼挪用河防银子的帐目。”
西门兴哈哈大笑，道：“河防的财目还用他费了心思去找？现在都在衙门里整整齐齐地放着，有谁不放心只管去查好了。”
沐小姐冷笑了道：“九龙会壮大起来之后，你们已经是金山银山在那里，原来挪用了的银子早就归了回去，这点把戏自然难不住你，可是当日里你们确实是用过朝廷的银子的，这一切在我父亲的帐里记得清清楚楚。”
李大人点了头问道：“令堂大人一定把帐目收藏的地点对你讲了吧？”
沐小姐点了点头道：“地点是讲了，只是这几年老贼对我看管得甚紧，我出大门机会都没有，也不知道那东西是不是还藏在那里。”
李大人望了面色苍白的西门兴道：“西门大人也不必发怒，过得一会儿我们一起让沐小姐带我们去把帐找来，清的自清浊的自浊，事情自然会有结果。”
西门兴冷哼了一声，并没有答话。
李大人又问道：“沐小姐父母双亡就应该去找同族的亲戚相帮，你怎么又做了西门大人的小妾的？”
沐景春冷笑了道：“父亲虽然已经去世，可是老贼并没有就此放过我们。不是我在这里猜想，如果我与母亲当日离开这扬州一步，只是也会是横尸荒效的下场。因此母亲在下世的时候便嘱咐我，让我想办法留在这里不走，一来是怕被人伤害，二来就是要等着机会，为父报仇。没想到的是，老贼竟然以老朋友的身份常常上门来看望我，他这样做自然是来探听消息的。为了不引起他的怀疑，我没办法拒绝他，只能是想着法子与他周旋。没想到，有一天我陪着他喝了几口茶便迷糊起来，醒来的时候发现自己已经躺在了床上，身边睡着的就是这个禽兽不如的东西。”
李大人问了西门兴道：“西门大人，事情真的是这样的么？”
西门兴尴尬地干咳两声，道：“那一天我酒也喝得多了，胡里糊涂就做下了错事。不过这几年我一直在弥补自己犯下的错误，如果景春你因为这件事还在记恨着我，怎样来对我都是应该的，可是你自己编了这么一个故事出来又有什么用？事情都过去许多年了，又有谁会相信你的胡话？”
沐景春冷笑两声，道：“大人，就是现在家父收起来的证据被老贼得了去，他也休想能逍遥法外，这几年他的所作所为都被我看在了眼里，我知道得清清楚楚。”
西门兴与白鹏举脸上更白，李大人却是难掩兴奋之情，‘哦’了一声，问道：“你都看到了些什么？”
“看到得太多了，我一时也讲不明白，大人让人去从老贼身上找过他的那一串钥匙来，我带你们去一个所在，自然便什么都会明白了。”
西门兴从椅子上跳了起来，抓起桌案上的惊堂木便要向堂下的沐景春打去，却被李大人把按住了胳膊。两边便上来几个差人将西门兴两臂扭住了。这时候门帘一挑，堂后的钦差汪大人走了出来，道：“既然案情已经说到这个份上了，西门大人，只怕我们只有公事公办了。大家都跟了沐小姐走一趟吧。”
第二卷立足江南第十二章九龙俯道19
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李大人吩咐了衙役们将白鹏举父子与林青云、闻胜四个带到大牢里看管，自己跟了汪大人、西门兴由沐小姐带着来到了沐家先前住过的大院。这处院子就是沐夫人与小姐日子最困难的时候也没有舍得出手，今天看来是有深意在里面的，直到沐小姐嫁给了西门兴，这里便成了她的陪嫁也归到西门兴的门下，但是西门兴安排了下人们来看门，自己从来没有光顾过这里。沐小姐带了众人一直来到后院一间屋子前，门上上着锁，看样子已经很久没人住过了，沐小姐道：“就是这里了。”
钦差汪大人吩咐差人把锁砸开，众人跟了沐小姐到了屋里，屋子不大，已是尘灰遍地，但是这样正好保持了它的原貌，原来这便是当日沐大人的书房。沐小姐抬起泪眼望向正面的墙上，那里还挂了当年的一副旧画，却是一个中年男子站立在一处庭门前沉想。沐小姐对着画像跪倒，抽泣着道：“父亲，苍天有眼，您老人家的冤屈就要大白于天下了，还请您老人家再助不孝儿一臂之力吧。”跟来的人中有的是认识沐大人的，其它第一次来到这里的众人也都猜到一些，原来画里的人便是沐大人。
沐小姐亲自去墙上把画摘下来，带在身上，对几位大人道：“当日母亲对我讲，父亲把他藏了东西的地方就写进了这副画里，我带你们过去吧。”
原来这画里是有文章的，可惜刚才大家心思不在这里，并没有对画细看。沐小姐带了画领了大家来对后院进后花院的那处庭门前，有的人对这里有似曾相识的感觉，仔细一起便明白了，这里就是画上沐大人站着的地方。沐小姐来到这里停了下来，将画打开，现在离得很近，众人也都看得很清楚，原来画上还是提了诗的，却是一首七言：“南来北往二三树，东去西归四五家，寂寞无聊庭外望，顿见邻家遍地春。”
正人众人仔细琢磨的时候，沐小姐道：“家母当日对我讲，这诗里第一句的‘树’应该作‘数’讲，第二句里的‘家’应该是‘加’字，这样由我们现在站着的地方开始，从南向北走二三的六步停住，再来由东向西走上四加五的九步，我们去那里看一下。”
李大人不等衙役们动手，自己亲自按着沐小姐说过的法子去试着走了，当他由南到北，又由东到西走完了步数停下来的时候，自己不由的抬了头一看，这里正是北面的正房与东房几乎要相接的地方，在两房之间有一条很狭窄的空当，人们