“有孙举人出马那是一定，指不定我这回还能得廪生。”张远山越说越是兴奋，当年孙璟瑜十二岁便是廪生，如今多年过去，拿出的文章铁定比当年更出色，张远山顿时觉得廪生非自己莫属。即便他拿着孙璟瑜写的文章，丝毫看不懂其中的好坏之分，只一心相信，只要是孙璟瑜写的东西，那一定能成。
没过几日，童试的结果张榜而出，嵩山书院这次考中秀才的有二十余人，其中三位廪生。但是让徐老爷赞不绝口的只有一人，那便是十三岁的廪生，吕秋明。
哐当一声，秋娘手里的茶杯摔得粉碎，瞪大的眼眸里充满不可置信，孙璟瑜又气又好笑道：“我就说你听了铁定这反映。当时我看见名单时，还以为自己看错了，你这弟弟真不像话，要参加童试竟谁也不说，连我和你都瞒着，哎。”孙璟瑜当初确定那个吕秋明就是自己的小舅子吕秋明时别提多郁卒了，他不但是吕秋明的姐夫，还算吕秋明的启蒙老师，可那孩子闷声不吭的就拿了廪生，孙璟瑜有种被当做外人的失落感。
不过比起孙璟瑜，吕秋明连亲姐姐秋娘都没告知，孙璟瑜此时无话可说，只不住叹息：“小明这孩子成天想什么呢？太见外了。”
秋娘缓缓落座，不知不觉竟然双眸发红，梗咽道：“他哪儿是见外……他……”秋娘无语凝咽，喜悦和悲伤接踵而来，心中五味杂陈。打从弟弟说要学医开始，他就放弃了依靠她这个姐姐，或许从那时候起，他已经掌握好自己未来所有该走的路，每一条路，都安排的妥妥帖帖。
“好好的哭什么，这是大喜事，应该高兴才对。我现在立刻叫人去将小明喊来，我得亲自问问他。”孙璟瑜无奈的替秋娘擦眼泪，秋娘勉强微笑道：“恩，我也想见他。”
吕秋明来得倒是快，无论孙璟瑜怎么瞧都没能从这孩子脸上看到一个廪生该有的喜悦。吕秋明那份从容，好似一直如此。
“恭喜小明，你可真是一鸣惊人。”孙璟瑜拱手笑贺。
吕秋明哈哈道：“姐夫别拿我说笑，我就是运气好。”
“这话叫人听去，恐怕得气死人。”孙璟瑜莞尔。
秋娘可没闲情拉扯，看到弟弟便直接问：“你这孩子做事怎么一声不吭？好歹告诉我一声也好啊。害得我还一直以为你弃文从医……”
“阿姐莫生气，没跟你们讲是我的错，可我也没想到有这种结果，与其落榜后让你们担心，还不如不说。我喜欢医学，也不能忘却母亲遗愿，仕途这条路我能不能走上去，能走多远全然不知，我尽力而为，端得问心无愧便好。”
秋娘闻言喜极而泣，看来弟弟从没放弃过，可想而知他在李家一边学医一边读书下了很大功夫，然而这些她做姐姐的全然不知，曾经还一味怨怪弟弟从医可惜。
“小明越发像爹了……”秋娘抹着眼泪梗咽道。
“像吗？我却毫无印象。”吕秋明莞尔叹息。
“你那时候小。”
孙璟瑜插话道：“小明你如今有何打算？专心准备应对乡试？可别说你还要回去做大夫。”
“当然，李家供我吃供我喝，师傅传授我一生所学，我自当尽力回报。”
“那你怎么专心读书？”
“无妨，我勤奋点便是。”
孙璟瑜咋舌：“你倒是两不误。”有心想劝导吕秋明专心读书，放弃从医，只是孙璟瑜无法开口，只觉这个舅弟是有主见的人，轻易不听别人劝。
小舅弟见外是见外了点，认真计较起来孙璟瑜是顶高兴的，为吕秋明高兴。他老早便惋惜吕秋明的才学，如今吕秋明也算走到他期望的道路上来。
“今日一定要喝酒，不醉不归。”孙璟瑜斟满酒水怂恿吕秋明喝酒，吕秋明苦着脸喝了一小口，道：“姐夫你还是饶了我吧，我不善饮酒。”
“呵呵，不碍事，我开始也不会，后来慢慢就习惯了。”
“好的不教教坏的，你们都给我省着点，少喝为妙。”秋娘在一旁叮嘱，看着绿云将最后一道菜端上去，秋娘也坐下来吃起米饭。
孙铁锤不住的惊嚷着：“想不到小明这么有出息，好事啊好事。”
“说不定小明以后和璟瑜一块做官，那样有照应可好了。”孙大海满目期望的说。
李氏还未从冲击里清醒，吕秋明考中廪生，这种事她从未想过。吕秋明越来越像一个大夫，不是早就放弃了读书吗？
每每看着吕秋明汗水淋淋的赶来治病，李氏都忍不住暗赞这孩子懂事不怕吃苦。却不曾想，他远远比自己看到的更加隐忍。
相反，她家特意送去书院读书的小儿子，比吕秋明小一岁而已，差距却很大。
看着二儿子拉着吕秋明兴致高昂的喝酒逗乐，俨然一副同僚兄弟模样，李氏心里有点不舒服。二儿子对小虎子可没这么欣赏过，吃里扒外。
晚饭散去后李氏便迫不及待的拉着孙璟瑜教训：“你瞧瞧小明已经是廪生了，咱们家小虎子何时出头？你做兄长的怎就不能帮帮小虎子？”
孙璟瑜头疼不已：“娘，小明考中廪生和小虎子和我完全不是一码事。他考中廪生是他自己的努力，咱们家小虎子要是能考个廪生我做哥哥的自然高兴，可是急不得，小虎子年纪还小，根基不稳，晚几年再考不迟。”
“晚几年？他只比小明小一岁而已。晚几年那差距多大？”
“何必计较这种事？那和年龄无关，四十岁才考中秀才的比比皆是，若真有心读书，坚持下去定有收获。急功近利使不得，小虎子一没小明的天赋，二不如小明刻苦，连决心都不如小明。他还需磨练，总要人逼迫他读书那怎么成。凭他现在那点墨水，考秀才还得努力。”孙璟瑜豪不委婉的批评让李氏更加不甘心，“那可是你亲弟弟，你莫把他看的太低。”
孙璟瑜摇头叹息：“正因为他是我弟弟我才这么说，总之没我的允许他别想抱着碰运气的心态去参加童试，那样即便考过了也没前途。”
“哪有你这样的兄长，还不让小虎子参试！”
“这是为他好，不足就是不足，前程大事岂能儿戏。”
考场之事，素来几家欢喜几家愁。
这边笑声不断，那边阴雨连绵。
出门被张远山堵住的孙璟瑜站在屋檐下，尽量避免雨水打湿自己的衣服。
张远山双眸猩红，失魂落魄道：“为什么我没中？”
孙璟瑜状似苦恼道：“批阅的人可不是我，不如你去问问徐老爷？”
“你耍我！一定是你耍我！”
“我可是完完全全按照你的吩咐在做，打听题目，奉上文章，最后你自己背诵抄写就行，题目都是那题目，文章也是好文章，我有哪儿出错了？我言而有信，倒是你以小人之心度君子之腹。”
“你说好了要保证我考中秀才，你失言了，你难道就不怕我把画传出去？”
孙璟瑜不慌不忙拿出契书，摊开丢给张远山：“你仔细看，每一条我都做到了。保证你一定考中秀才，这个可没有。”
张远山傻眼，瞪着白纸黑字，乍一眼看去的确是那么回事，仔细看却是孙璟瑜说的对，题目给他问到了，文章也写了，但是中没中，可不关孙璟瑜的事。
但是张远山也不是傻子，孙璟瑜写的文章不可能中不了秀才。结果落榜了，可想而知就是有人故意让他不中。
33抢手女婿
深深感觉自己被孙璟瑜玩弄一番的张远山气得脸孔狰狞，竟想也没想便一拳头朝着孙璟瑜的脸揍了过去。二人虽同是读书人，那张远山早年却是村里如流氓般的匪类，长得混实壮硕，一拳头打下去孙璟瑜保准见红，幸好孙璟瑜有防备，急急躲闪开来。天在下雨，脚下路滑非常，孙璟瑜这么一让差点滑倒，正在思索接下来是逃走还是将计就计。
巧见小路不远有二村民挑着草木灰着急躲雨，方向正朝这而来，孙璟瑜一咬牙，不躲也不让了，由着张远山揍了几拳头，心想挨这几下也就疼些时日，但是张远山却要疼半辈子。
从张远山如此愤怒的挥拳举动便可确定了他的推断，张远山手里只有一幅画，那幅画还变成孙璟瑜房里挂着的孔雀图，正因为张远山没有了可以威胁孙璟瑜的东西，所以才会这么狗急跳墙，不然张远山保准一副小人嘴脸继续威胁。孙璟瑜暗笑不已，凭张远山那点水墨，画个鸭蛋都画不圆，即便想画秋娘栽赃都难以成事。而张远山又是心眼小的男人，不然大可以拿着原画去请人帮忙照模子多来几幅，但是从孙璟瑜先前故意试探，特别叮嘱张远山不要将题目和文章告诉别人，以免被别人分了一杯羹，当时张远山那狡猾算计的心思记忆犹新，恐怕就是有人得了消息，拿刀驾着张远山的脖子，张远山也死不愿意和别人‘分享’荣耀。因为多一个知道，他的希望就会小一份，他是那种巴不得同窗在参试时死光光就他一人独活的小人货色，毫无气量可言，孺子不可教也，同读圣贤书，简直是侮辱人。
当年孙璟瑜十二岁得廪生，少年才子名声惊震，孙家一夕访者无数，蓬荜生辉。那种飞跃的变化使得村里人开了窍，抑或说红了眼。从未指望过让儿子读书的几户人家纷纷将儿子往书院里送，盼着有朝一日自己的儿子也能如孙璟瑜一样为家里带来改变。但是众人只看到孙璟瑜的光辉，却看不到他多年背后的辛苦。
被送去书院的少年便有如流氓似地张远山，那时孙璟瑜年纪小，对整日虚度光阴的害群之马嫌恶之极，暗里多次嘀咕过徐老爷为何要收此等败类入学堂，辱没了圣地。直到年前张远山以画要挟，孙璟瑜便找徐老爷商议此事，顺口问了书院收张远山那种小人是败坏名声，徐老爷为何来者不拒？徐老爷却说那些人之所以没有教养，正是因为无人可教，既然他们有缘求学入门，那便一视同仁，夫子教的有治国之道，亦有为人之本，能学多少，学懂多少，全看个人造化。徐老爷大人有大量，只可惜有些人真真是朽木不可雕也，没救了。张远山最早入学身边有不少同类，到了如今却似乎只有他一人还在稀里糊涂的玩小把戏，背地里干过的龌龊事也不少，如今他胆大撞到门口来，孙璟瑜说什么也不肯就此放过。
孙璟瑜捂着鲜血淋淋的嘴角，冷冷看着张远山被两村夫愤怒的拉开去，村夫喝道：“张远山你这臭流氓死性不改，竟然连咱自己村的举人都打，你还想不想活？”
“枉你读了几年圣贤书，竟比我们这些人还粗鄙，你白长了脑子！”
张远山双眸猩红，怒不可遏道：“孙璟瑜你仗势欺人，别以为你是举人我就怕了你，我张远山天不怕地不怕，我今天就让你见阎王，看你还拿什么得瑟！”张远山咆哮着挣脱村夫，捡起地上的砖头便朝着孙璟瑜砸去，那砖头砸中了孙璟瑜的肩膀，孙璟瑜却惨叫一声直接倒在地上不起来了。
两村夫见状慌了神，忙放开张远山跑去看孙璟瑜，可是无论他们怎么掐怎么叫孙璟瑜都没有张开眼睛，雨水冲刷着孙璟瑜的脸，苍白的吓人，嘴角流出的鲜血染红了雨水，雷声滚滚，闪电霹雳而过，张远山陡然浑身发寒，眼睁睁看着一村夫踉踉跄跄跑去孙家喊人，随即，一堆人冒着雨围过来，正住在孙家的吕秋明，以及孙璟瑜的好友盛秀才愤怒之极，二话不说便将张远山扭去衙门关押受审，自此，事情才算告一段落。
等屋子里围着的村民一一离去，床上昏迷的孙璟瑜慢悠悠张开眼睛，掀开被子便捂着人中哀叫道：“那些叔伯，掐得也太用力了，疼死我了。”
此话一出，早已知晓孙璟瑜作假的吕秋明噗嗤而笑，盛秀才却是傻了眼，秋娘惊愕的收住眼泪，随即顾不得外人在场，抡起两拳头便朝着孙璟瑜的肩膀左右招呼，打的孙璟瑜一颤一颤，尴尬的不好意思开口叫停。
“你作死了！吓得一屋子人担惊受怕。”秋娘怒红双眼，毫不给孙璟瑜脸面，这要算她头回生孙璟瑜的气。
孙璟瑜由着她打够了便摸摸鼻子下床来，“你刚才还哭的眼泪哗哗，现在就忍心打我，女人心，真难猜。”
秋娘闻言气得跺脚，孙璟瑜忙好言道：“行了行了别计较了，有外人在多不好。”
秋娘收敛怒气，转脸瞪了满脸看笑话的吕秋明一眼，吕秋明忙解释：“阿姐不是我瞒着你，是我还来不及说，刚才屋子里人太多了。”
“由着你们去，哼。”秋娘不愿多说，转身便走出房去厨房找些去火的解燃眉之急。
眼见秋娘走了，孙璟瑜才松一口气。摸了摸脸上的伤口蹙眉道：“你们把张远山咋整了？”
吕秋明冷声道：“直接送去衙门了，当时情形紧迫，我们还怕出了人命，幸好姐夫你没事，真是，你下次要这么玩也得提前告诉我一声。”
“是我不对，没有下次了。送去衙门就好，公事公办，我这还有一堆张远山的罪证，瞧瞧这个，三年前咱们村的粮仓一夜之间丢失了几十石粮食和一头牛，贼人便是张远山为首的几个流氓，他们盗去粮食后拿去镇上卖了。其后用那些钱在妓院作乐，与一位客人发生冲突，张远山等人睚眦小人，竟在事后堵住那位客人报复，结果可想而知。还有这个，张远山与某寡妇有染，贪寡妇钱财，行事极为不端。寥寥几条足够治罪，其他卑鄙小事不提也罢，此人留不得，只要他在这渔家村一天，我日后上京一天都不得安心。”孙璟瑜说罢叹口气，不到万不得已，他何必断绝张远山一辈子，但是以张远山的性格，今天放过他，明天说不定家人就要遭殃。特别在日后他离开这里以后，家里老幼妇孺，哪里防得了小人背后放箭。
二人听完都赞同孙璟瑜的做法，龌龊事盛秀才比孙璟瑜见得多，对此深有感悟。
孙璟瑜虽说是装晕，身上却的确有几处伤。秋娘懒得多问他发生什么，只恨他拿自己身体开玩笑，许久都不乐意理睬孙璟瑜。
孙璟瑜正发愁了，得知孙举人遭遇小人嫉恨受伤的花氏连忙拎着东西来探望，巧的是李大夫一家也殷勤到访，还有几家人更是陌生得很。
花氏过来吃过茶问候过了便拉着自己闺女私问：“你婆婆真狠心把桂花送人了？”
大嫂闻言脸色一沉，不悦道：“娘，你莫不是还同情桂花？咋叫狠心了，咱们可一点不狠心，没把她送去勾栏就是客气了。”
“啊哟闺女你倒是挺狠，得了吧，你也就嘴硬罢了。娘不是同情她，哎，你也知道，当初娘亲自送她来，说的清楚明白将来让她给孙家老二做小，如今……算了算了，娘哪里晓得读书人�