“璟瑜知道，我把秋娘一道带去，她顺路去看小明。”
“秋娘还去？行，随你们，早去早回埃”李氏没多说，随手放行。
秋娘心里大乐，果然只要孙璟瑜开口，在李氏面前什么都好说。
秋娘忙换好衣裳戴上纱帽出来，李氏见他们夫妻两人少了，买了礼物还得个人拿，便道：“桂花跟着去伺候。”
秋娘闻言脸色微变，桂花恭敬应是，孙璟瑜无所谓道：“有桂花跟着秋娘也好。”
三人出门踏上备好的牛车一并朝镇上而去，赶车的人是孙家佃户，一路上拉着孙璟瑜说个没完没了，孙璟瑜兴致好，陪着聊了一路。
到镇上已是大上午，三人下车来孙璟瑜便道：“秋娘，我先送你去小明那里，你和桂花在那儿等我买东西回来。”
“好，小明师傅的药堂我还是头回进去。”
“呵呵，我瞧小明很有名师风范，日后定成大器。”
秋娘淡淡一笑，心道又不是读书，成器又能如何？
回春堂是镇上最大的药堂，里头人头攒动，很有些拥挤。个子最小的吕秋明正忙前忙后抓药裁药，直到秋娘走到眼前来才停下脚步，惊喜地看着秋娘高喊：“阿姐！你怎的来了？啊，姐夫你也来了，快坐快坐，我去给你们倒茶。”
吕秋明这边一动静，那边忙着看病人的药堂师傅立即迈步走来，恭敬的对着孙璟瑜道：“不知孙举人到访，老生疏忽了，春喜快上茶点。”
老师傅一喊，药堂中其他人皆吃惊地看过来，胆大的跑来打招呼，胆小的远远看着，孙璟瑜失笑，不得不在药堂坐下，好歹喝杯茶再走不迟。
老师傅拉着孙璟瑜说话，吕秋明直到秋娘的来意，不多时便让师娘出来找上秋娘，师娘直言要带秋娘去后屋吃茶赏花，孙璟瑜哪有不答应的理，正好有人陪着秋娘，他待会出去买东西也放心。
秋娘随着师娘走去后宅，只见空旷的院落晒着满地的药材，扑鼻而来的药草味，别样的清香宜人。
踏进师娘的屋子，有丫鬟端来茶点，师娘笑道：“家里难得来客人，芍药你带孙夫人的丫头出去转转吧，记得吩咐厨子多做几样菜，孙举人中午留这里吃饭。”
“是，夫人。”芍药微笑着走到桂花面前，桂花犹豫的看着秋娘，秋娘头也不回道：“桂花你下去吧，我有事与李夫人说。”
桂花只好离开，待两下人一走，秋娘便直接开口：“李夫人，我弟弟应与你说过，我是想请你帮我看看。”
李夫人微笑点头，笑道：“孙夫人的意思我明白，孙夫人不用急，我一介女子虽不如我家老爷医术了得，养儿育女这些事我可比他懂。”
秋娘闻言微微脸红，既然来了也不扭捏，直接伸出手给李夫人瞧。
二人待在房里一坐就是一个多时辰，孙璟瑜过来好久，连李家要开午饭了两女人还未出来。
孙璟瑜心里纳闷，再一次问旁边的桂花：“你去催催夫人，说什么还没说完，饭也不吃。”
李师傅哈哈大笑：“孙举人勿怪，我家夫人是个爱热闹的，好不容易有人来陪她，定是二人相处投缘才忘了时辰。”
孙璟瑜叹气：“总要吃了饭再说埃”
“姐夫你不用的阿姐，你和师傅先吃吧，阿姐和师娘兴许在房里吃。”吕秋明笑嘻嘻的插话，果然不多时桂花回来道：“夫人说是在房里吃，请两位老爷慢用。”
“哈哈，果真如此，孙举人，咱们来喝吧。”
孙璟瑜无奈，依言举起了酒杯。
秋娘在房子草草吃了午饭，那边李夫人已经差人拿来几样东西。
李夫人指着一份小药包道：“照着我跟你算好的日子，你那几日行房前偷偷吃一点，如若怀上了，十有八九是儿子，这药我只给过四个人，都是我亲姐妹们，没一个吃了失效的，孙夫人大可放心。我自己头几胎也是这么过的，我家四个小子现在都长大了，后来我想要个女儿就顺其自然，如今最小的女儿比你弟弟小两岁。孙夫人若是不放心，可以暂时不吃药，反正你还年轻着，头一胎生儿生女都无妨。这药你偷偷藏着便好，可别告诉其他人，我家老爷都不晓得这方子。”
秋娘闻言心跳如鼓，不知道是忐忑还是兴奋，她仅仅拿着药包，小心翼翼藏进怀里，心想无论如何不能丢，或许总有一天……她逼不得已会用到。
秋娘与李夫人闲话家常大半天，待孙璟瑜等不及要回家时二人终于出来。
孙璟瑜瞅着秋娘慢悠悠的走近，郁卒的叹气：“你们女人哪这么多闲话讲，头会见面亲得跟失散的姐妹似地，真乃佩服。”秋娘闻言瞪他几眼，“不就让你多等了一刻。”
李夫人闻言笑哈哈上前来：“孙举人可说对了，我与你家夫人还真是失散多年的姐妹，呵呵。”
孙璟瑜语塞，秋娘掩嘴偷笑。
“好了好了，时候不早咱们该回去了。李大夫，李夫人，在下告辞，下回再来拜访。”
“孙举人一路好走，小明去送送你姐夫和姐姐。”
“好的，师傅。”
孙璟瑜带着家人匆匆离去，李夫人一直含笑目送他们离去，李大夫见夫人神色便知道她有什么高兴的事，不由追问：“夫人今日与孙夫人说了些什么？”
李夫人仰起头莞尔：“说的自然是咱们女人家的事。”
李大夫闻言轻咳，不自在的别开头。
李夫人失笑，叹道：“早就相见小明的这位姐姐了，今日能见真是好事。”
“……夫人莫非是？”李大夫讶异的看着李夫人。
李夫人点头：“我就不信老爷没有想过咱们闺女的事，兰儿已经快十岁，亲事再不定下来就迟了。”
李夫人抚着胡须，颇是无奈的点头。
“哎，转眼咱们闺女也该嫁人了。”
“呵呵，老爷再舍不得也没用。”
“那是，小明这孩子我顶喜欢，不错不错。就是不知道孙夫人如何想。”
“不急，咱们慢慢来。孙夫人是个好相与的，如若真为弟弟好，定不会拒绝咱们兰儿。”
“希望如此。”
秋娘一回家便小心翼翼将药包藏好了，如李夫人所说，她如今年轻，头胎想赌一把，兴许老天保佑，让她一举得男。吃药这种事，她并不敢全信。当然，也不觉得李夫人是故意欺骗她。
入夜，夫妻两洗了身子，秋娘爬上床去，孙璟瑜却穿着单衣在书案前坐下，提笔写起文章来。秋娘见罢哑然，孙璟瑜抬头对她道：“秋娘你且睡吧，我这几日写几篇新文章，改日拿去给夫子和徐老爷瞧。”以往孙璟瑜每次被徐老爷叫去徐家，都是看孙璟瑜的文章，然后指点评论一番，孙璟瑜甚是佩服徐老爷的才学，每每提出的建议都让孙璟瑜受益匪浅。
秋娘闻言哪还能说什么，只好点头应了，独自睡去。
这一觉不知睡了多久，迷迷糊糊的似乎听到什么响动，秋娘神志稍微清明，张开朦胧的双眸艰难抬起头，隐隐约约看见灯火处有人影在晃动，随后，有人说话的声音……很熟悉的……女人的声音。
秋娘如梦惊醒，骤然张开双眸道：“是谁？”
孙璟瑜和桂花同时看向秋娘，秋娘怔怔望着二人，像是受了惊吓丢失魂魄，脸色惨白的惹人心疼。
孙璟瑜忙上前温声安抚：“秋娘可是做噩梦？”
秋娘深呼吸，缓慢摇头：“没有……我是醒来忽然听道有人说话吓一跳……原来是你和桂花……”她说着，双眸灼灼看向远处的桂花，桂花手里捧着一大碗热腾腾的面条，低垂眼眸，看不清脸上的表情。
“我方才写完文章准备歇息，桂花却给我煮了面条，呵呵，我正好肚子有点饿，才要吃你便醒了，你是不是闻到香味饿醒了？”孙璟瑜笑呵呵的看着眼前的秋娘，秋娘身上只着单薄的桃色里衣，柔软的料子很是贴身，随着秋娘激动的心情起伏，孙璟瑜有点口干舌燥。
秋娘淡淡笑了，“我就是故意醒来跟你抢吃的，哼。”
“哈哈，那有何不可。”
“桂花你去歇息吧，这里不用你伺候了。”
“是。”桂花乖乖离去。
秋娘心里松口气，无奈的发现桂花一出去，她便浑身虚软下来，原来从心底她是这么恐惧桂花的存在，油然而生一股疲惫的无力感。孙璟瑜顺势抱住秋娘，困惑担忧地叹息：“你吓得不轻，衣服都汗湿了。”
秋娘心里恼火，锤了孙璟瑜几下，佯怒道：“都怪你，三更半夜吓唬我，你写字便写字，还拉着桂花进屋说话……”
这举动纯属撒娇，孙璟瑜笑呵呵的由着她敲打：“哎哟，我听娘子这话咋这么酸？莫非你还嫉妒我和桂花说话？哈哈哈，真是小心肠。”
秋娘拧他，咬牙道：“我就是小心肠，哼。”
“哈哈，桂花不过一个丫鬟罢了，这些事本该她做。娘子何须计较，往后我给你买一屋子丫鬟，你个个都计较，那为夫可得愁死了。”
“那你买一屋子小厮不就得了。”
“那可不行，那我更愁。”
“噗，吃你的面吧１
孙璟瑜说将面碗端到床前，夹起一筷子递到秋娘嘴边：“来，娘子张嘴。”
秋娘瞪大眼睛，脸色通红扭开去：“我说着玩的，不饿。”
“我知道你不饿，不饿也要吃，娘子张嘴。”
“你……”
“上回娘子喂我吃药，今日我喂娘子吃面。咱们夫妻，互相照应。”
“……”秋娘羞得不知道说什么，可是面对孙璟瑜含笑的执着，明知道他是故意好玩，秋娘却无法拒绝，犹豫再三，终是张开了殷红的唇，小心翼翼品尝孙璟瑜亲手喂来的面条。明明是桂花做的面条，吃起来却似人间难寻的美味，心底莫名的感动，无法言说。
孙璟瑜乐滋滋的看着秋娘妥协，很是享受‘照顾人’的作态，一直逼着秋娘吃了半碗面条才罢休。秋娘擦干净嘴巴嘟囔：“吃这么饱，我后半夜怎么入睡……哎……”
孙璟瑜已经呼噜呼噜三两下吃完剩下的，放下碗筷跳上床：“那就不睡了。”仰头吹灭灯火，还不等秋娘接话已然扑上去，好似等了许久，急不可耐地扯开秋娘的单衣，褪去粉红的肚兜，抱着娇妻圆梦去。
门外的桂花一直等到屋中灯火熄灭，门缝中再也看不见一点光亮，隐约却能听到暧昧的喘气声，这会，桂花才抬步准备回房歇息。
还未走出多远，却忽闻身后一人道：“桂花，你大半夜不睡在干啥？”
桂花惊讶回头，见是孙大海忙躬身道：“回大老爷，二老爷一直读书到方才歇息，我给他煮面了，这会正要去睡。”
孙大海打着哈欠摆手：“二弟真是辛苦，你去睡吧。”
“是。”
见桂花走了，孙大海哈欠连天也准备回去继续睡觉，忽然想起什么似地，鬼使神差退回到孙璟瑜的房前，俯耳贴在门上一听，尽是让人面红耳赤的声音，孙大海尴尬的退开，忙快步离开。
新晋进士
孙璟瑜从夫子屋里走出来，顶着骄阳快步朝书院大门外前进，脸上难掩笑意，脚下健步如飞。大门口等候孙璟瑜多时的盛少爷收起扇子，抹一把额上的汗水迎上孙璟瑜：“孙兄，你可让我好等！”盛少爷扯着汗湿的衣襟，满脸痛苦之色。
孙璟瑜呵呵一笑：“早说让你先走一步，你却不听。”
盛少爷摇头：“你这个主人不在，我一个客人怎好意思提前去你家拜访。”
“不说了，我们这就回去，盛兄可带了文章？莫又说忘记了。”孙璟瑜颇是无奈地扭头问盛少爷，盛少爷闻言面色一红，微微恼怒反驳：“我怎会回回忘，这次我可带着，待会还请孙兄给我好好的瞧一瞧。”
“那便好，哎，今年夏天可真热。”道路两旁知了聒噪的鸣叫声与头顶火辣的骄阳相陪，饶得人全身不舒坦。
盛少爷点头，不住晃动手里的折扇，张嘴讲起一些孙璟瑜不知的事。
“孙兄，咱们晨阳这次有一位举人中了进士，听说徐老爷很是赏识他，咱们晨阳要不了多日又多一位京官了。”
孙璟瑜闻言一楞，没想到与他同去京城的一行全部落榜，晨阳其他地的才子竟有一人高中，孙璟瑜好奇道：“是哪位才子？我竟不知，哎，这阵子关在家里，丝毫不晓窗外事。”
“哈哈，可不就是，日后要常出来寻我们玩。那新晋进士是晨阳铜山镇人士，离咱们这挺远，姓雷，今年好似二十好许。”
“这人倒真不认识，有机会定要拜见。”孙璟瑜微笑回应，一路二人又说了书院的事，不知不觉便走到渔家村渡口，不巧，渡口旁有二位少年正要登船，乃张远山与方世博二人。
孙璟瑜见是他们，心里很是不愿，那方世博却已热情的笑呼：“世博见过孙举人、盛师兄。”
孙璟瑜微笑：“方师弟这是要走？”
“正是，我在张家打扰多日，今日便回家去瞧瞧，明日回书院刻苦。”
“方师弟竟然在渔家村玩，哎呀，难怪好些日没在书院见到你。”盛少爷扇着扇子惊道，面色却有点不耐烦，可不就是，他们此时正站在艳阳下，旁边没个遮阴的，浑身燥热不堪。
“如此，方师弟保重。”孙璟瑜以礼相送，再不多言半句。
离了渡口，走在蜿蜒的小道上，村里清风偶尔拂来，比村外倒是凉爽许多。
离家几步的距离连续遇到好些正要出门干活的男女老少，见了孙璟瑜各个都要拉扯一番，等孙璟瑜回到家已是好久以后。
孙家老小大多在睡午觉，唯独孙铁锤已经牵牛出去吃草，桂花在打扫堂屋的桌椅板凳，迎进孙璟瑜和盛少爷，桂花忙要去倒茶
孙璟瑜摸着汗水叹道：“如此热天何须倒茶，先切几块西瓜来，井里可有冰着的？”
“回二老爷，井里的西瓜只有半块，倒是有不少绿豆汤。”
“行行，都端过来，不，送到后院书斋去。”
“好。”
孙璟瑜领着盛少爷去后院随意冲洗手脸，将盛少爷带去书斋歇息，孙璟瑜回头到房里拿书本纸笔，正好秋娘已经醒了，听着外面的动静就知道有客来：“璟瑜，是谁来了？”
孙璟瑜头也不抬道：“是盛兄，五日后童试开场，我趁这几日陪陪他。”
“原来如此，晚上可留下吃饭？”秋娘坐回妆奁前麻利的梳理秀发，心道家里剩下的菜不多，招待客人寒酸了些，待会得去别家买点回。
“晚饭肯定是留下吃的，秋娘交代下桂花，好了，我过去了。”
中午睡一觉起来，秋娘精神甚好。眼瞅着李氏等人还未苏醒，厨房里只有几根没神的黄瓜和咸菜，秋娘叹气，忙找来桂花道：“你赶紧去别家买些新鲜菜回来，去大伯母那边要些藕、莲子和活鱼，她那若有多余的蔬菜也一并带回来。”
“好的，奴婢这就去。”
桂花一走，屋子里只剩下秋