天快亮的时候几人才在屋里落脚，纷纷困倦的去歇息，临走李氏拉住秋娘道：“璟瑜跟我说了你们成亲的事，等他从惠州回来就给你们办了，你没事儿就准备准备吧。”
秋娘红着脸去睡了，准备准备，她有什么可准备？她幼时幻想过自己的嫁衣要如何如何漂亮，妆奁要如何如何充实，如今，她能准备的有什么？买不起新布裁衣，买不起珠宝首饰，连一盒像样的胭脂都没得买，她能准备的，全由李氏决定。
一个女人一生只嫁一次，秋娘满心期望自己能嫁得像样点，李氏会不会大办孙璟瑜的婚礼，仍旧决定他的乡试成绩，如若中了便会大办，如若不中，兴许办都不办，就遮个盖头礼一拜便完事。
孙璟瑜一去眨眼半个月，孙家人都期盼着他考试顺利，村里人忙忙碌碌的，平日见了孙家人都要笑嘻嘻的唠叨一番，特热情的说：等你家璟瑜中举回来可别忘了咱们哟。
这一类话时时能听到，似乎全村人都相信孙璟瑜能中举。
孙璟瑜中没中举还未见分晓，这日下午秋娘在道上晒谷子，弟弟小明却忽然远远的跑来找她道：“阿姐，我有事儿跟你说。”吕秋明已经十一，个子不小了，平时乖巧倒从没给秋娘惹麻烦，秋娘偶尔偷偷塞吃的给他，他却从不要，不是不爱吃，是怕秋娘被发现了挨骂。
“阿姐，从大夫带着回春堂老爷过来了……在家里坐着，阿姐过去吧。”吕秋明温温和和的告诉秋娘这个消息，秋娘的脸色还是瞬间垮下去，手里的谷子散落，秋娘气急败坏地说：“小明，阿姐跟你说过，等你姐夫中举回来，一定会想法子让你和小虎子去念书，你怎么偏要受从大夫的蛊惑？阿姐知道大夫都是悬壶济世的好人，可你不能忘了娘临终前的心愿，不然阿姐也不会要你姐夫天天教你念书啊。”
望着激动的秋娘，吕秋明一直温温的笑着，等她说完了才接话道：“阿姐莫生气。我知道娘的心愿很重要，可是我觉得做一个大夫比做大官更好，你看我现在去学医术，以后就可以救治很多的病人，现在好多穷人都没钱治病，大夫却可以帮助他们。所以大夫和大官其实差不离，都是想为民做好事，阿姐你说是不是？爹娘希望我走仕途，不正是因为想我做个好官，为民办事？承蒙回春堂的老爷看得起我，说我有很好的根骨，那我更应该去学。”
从大夫多年来行医左右村落，这几年来家里好多回，一年前的春天李氏病了，从大夫过来医治，才断定是什么毛病，一旁的吕秋明却准确道出了该用的药方子。从大夫当时觉得有趣，就多问了他几种药方子，却没想到大部分吕秋明都能说个准确。问他如何知道的，他却道是跟从大夫学的，怎么学？从大夫每每来家里看病，他觉得把脉走针挺神奇，便好奇的旁观，久而久之记在心里，甚至幻想过以后阿姐要是生病了不请大夫他都知道用什么药。
不过当时年纪小，难免不知天高地厚，行医救人可不是随随便便的事。
半年前从大夫有心跟孙家说想让吕秋明去镇上回春堂当药童学医，以他的才智要不了几年便可以坐堂。将来以行医救人为生，也是个受人尊敬的正事。
从大夫是爱才之心，秋娘却不乐意的回绝，李氏当时没说什么，但是秋娘明白，如果自己不坚持，弟弟就会被送走。
可是现在连弟弟自己都妥协了，她坚持这么久是为了什么？秋娘咬牙切齿，恨铁不成钢。
“你姐夫马上就要中举回来了，你现在去学医不是前功尽弃？这么多年瞒着孙家辛苦读书为什么？”秋娘痛心疾首的呵斥，眼看弟弟就要有出头的机会，他却自己放弃。
吕秋明摸摸头嘟囔：“阿姐别急，阿姐就由着我去吧，我喜欢当大夫，喜欢给人治病。”
“你！”
“阿姐，我做了大夫可以赚钱，日后我自己立业成家，阿姐好好跟姐夫过吧，别老操心我的事，我现在大了，知道自己要做什么。”
秋娘看着弟弟长大，现在眼睁睁看着他自己选择自己的路，她该阻拦吗？她阻拦不了。不明白一直听话的弟弟为何要与自己的期盼背道而驰。
秋娘不知道这天是怎么过的，从大夫说了什么，回春堂老爷说了什么，全没听进她的耳朵。
恍恍惚惚一直到李氏送两位大夫和弟弟出门，弟弟站在门口喊她：“阿姐，我下次来看你。”
秋娘抬头愣愣不说话，李氏笑着吆喝：“小明好好跟着两位老爷学医，记得常回来玩啊。”
“恩，感谢你们一直以来的照顾，我会用心学医，将来报答你们养育之恩。”吕秋明礼貌的鞠躬道谢。
这一瞬间，看着弟弟垂下的头，秋娘的眼泪潸然落下。十一岁的弟弟，他还是个孩子，却又不是个孩子。或许最了解她处境的人，便是最亲的弟弟，所以他才笑嘻嘻的说想学医，想离开孙家去镇上，想请阿姐成全他。
每天偷偷念书的弟弟，真的不喜欢读书？真的不想走仕途？真的不想完成娘亲的遗愿？
他比谁都清楚，即便孙璟瑜中举，他一个小舅子想依赖姐夫读书，得看孙家的脸色，而直接连累的只有姐姐秋娘。
八月桂香
八月桂花开，十里飘香来。
渔家村没见两棵桂花树，但一入八月，秋娘仿佛每日都能闻到远处飘来的桂花香，她问李氏桂花香从哪儿来？可是隔壁村的？李氏摇头说不是，隔壁村也没几棵桂花树。
桂花香从哪儿来，秋娘睡在梦里都能感受那份香甜的味道。
孙璟瑜去了惠州，秋娘知道这个时候乡试已考完。可是等他回来，兴许连中秋都赶不上。
中秋前的第三天，李氏说要去镇上买些东西准备中秋节，秋娘跟着一块去了，在镇上的回春堂外，她远远站在树下，看到穿着新衣裳的弟弟笑颜温和的在回春堂跑前跑后，很忙碌，像隔壁客栈的跑堂小二。
秋娘没有进去，跟着李氏回家了。回家路过嵩山书院，和来时一样闻到浓浓的桂花香，秋娘不由自主踏进去，进门便看到右角的一簇桂花树，上头的花儿看得正艳。秋娘随手折下一枝满意的走了。
她将那支桂花压插在缺口的小花瓶里，灌满了水养着。
第二日她起床第一件事便是看那桂花，已然盛开着，没有凋落半片。
秋娘舒心的笑了，整整衣裳去厨房烧早饭，隐约能听到后头大嫂房里传出的婴儿哭啼声，才出生几天的孩子似乎只知道哭。秋娘莞尔，提着大锅子来院中刷锅灰，刺人的声音嗡嗡响着，伴着鸡鸣，狗吠，很热闹的宁静早晨。
秋娘刷好锅抬起头看天，霞光微现，晨风醒人。
“喳喳…喳喳…”
两只鸟儿不知从哪儿跳上树梢上喳喳叫个不停，小巧的身子上下蹦跳，尖利的嘴巴对着秋娘，似乎在冲她叫，秋娘心中一动，大喜道：“这不是喜鹊吗？”喜鹊临门，必有好事。
早饭时秋娘忍不住将这事给李氏讲了，李氏听了尤为高兴，直拍手道：“肯定是咱们家璟瑜中举了，呵呵。”
一家人心境难平等着喜事临门，果不其然，正午还未到，村头便传来热闹的敲锣打鼓声，李氏和秋娘一并激动站起，心脏蹦蹦乱跳。
“中举了！孙璟瑜中举了！”
“孙家老二中举了。”
“恭喜恭喜，我就说璟瑜这孩子一定能中举。”
“铁锤家的好福气啊！”
“秋娘好命哟。”
“祖宗保佑，咱们村终于出个举人了！”
“啧啧，孙家以后就是官家？”
“什么孙家，以后得喊孙太爷，孙太奶奶，孙大老爷，孙大奶奶，孙孝廉孙大人孙老爷！”
“出息了出息了，了不起。”
“以后咱们村有依靠了。”
“读书好哟，做官好哟！不用下地种田，种田没得徭役，见了知府都不怕跪的。”
“孙家发达了。”
“改明儿也让我家狗娃子读书去。”
孙璟瑜中举的消息蜂拥而入，孙家被挤的水泄不通，秋娘激动的看着李氏笑容灿烂的接待村人祝贺，孙铁锤亦是笑眯了眼，双腿都在哆嗦。孙大海神情动容，严肃的对自己丁点大的儿子说：“以后要向你二叔看齐。”连这几天脸色不好的大嫂也释然的笑了。秋娘知道，一家人的担子放下了，她又何尝不是如此。
来报喜的村官说孙璟瑜可能过两天才到屋，这个中秋注定忙碌，李氏不但要替儿子接风办酒，还要给儿子置办婚宴。农家办一次酒宴不容易，李氏便想两餐酒一并办，毕竟来年春天孙璟瑜还得上京参加会试，年底就得出发赶路。这个时候铺张不起来，却又不得不铺张，她高兴，她想将最好的都给儿子。
李氏一发话，别说请人帮忙准备菜式，就是最缺的银钱每天也有人巴巴的往屋里送。
孙家欢天喜地的筹备酒宴，买菜备菜送帖子，给儿子裁喜服忙得脚不沾地。
秋娘终于感受到自己要成亲了，这些进进出出的人，都在为他们准备那一天的到来。秋娘不再出门，每日与一些小姑娘关在房里说说笑笑，赶着绣嫁衣，没错，李氏心情甚好，大手一挥买了崭新的布给秋娘做嫁衣。
孙家忙得不亦乐乎，中秋节第三日，千呼万唤的孙璟瑜安然回家。看到家中张灯结彩，颇为惊讶的愣了下，随即不由得叹息而笑，拍拍身上的泥土，疲惫的迎上父母亲人。
等秋娘知道孙璟瑜回来，已是好一会的事，秋娘冲出房门跑去后院找人，见孙璟瑜被亲戚们围在中间左右不得出，耐着性子跟他们说话，但神色已然劳累之极，无奈得很。
秋娘笑眯眯的靠在门框上，静静看着他们闹。
家里好久没这般热闹了，处处生气勃勃，真是好。
孙璟瑜已然看到秋娘，见她还是那身发旧的蓝底白花衣裙，依着门框，黑发垂在肩头，白皙的脸挂着恬淡的笑，煽动的长睫毛如在说话。
孙璟瑜心中悸动，他想起在惠州街头看到的华服女子们，各个身着美丽至极的衣裙，却无一人能及他的秋娘半分姿色。
天色渐晚，孙璟瑜终于解脱，李氏怜他劳累，不再让他见客，让秋娘招呼孙璟瑜去书斋歇息，秋娘先是打水让孙璟瑜净身换了干净衣裳，随后便端进热腾腾的面条，有嫩嫩的猪肝，三个鸡蛋和几片青菜叶子。
孙璟瑜端起碗不客气的享用着，秋娘笑道：“你吃慢点，待会还有晚饭了，有你爱吃的鳝鱼。”
“呜呜，好，香啊，还是家里的饭菜好吃，惠州的东西贵，难吃。”孙璟瑜感叹。
“外头的饭菜哪能和家里比。”秋娘笑应。
“是啊，外头的花也没家中的好看。”
秋娘困惑：“什么花？你说院里的菊花？哎，那几盆菊花老了，开不了几朵花来。我倒是喜欢桂花，改明儿想法子在院里种几棵，一到八月可香了，我小时候还吃过娘做的桂花糕，我爹爹还喝过桂花酿，都是好味啊。”
孙璟瑜埋头吃面，却憋着笑浑身打颤，秋娘未察觉，依旧兴致甚好的说个没完。
终于等秋娘自己停下时，才发现孙璟瑜的碗早就光了，正别有意味的看着她。
秋娘脸上发烫，孙璟瑜呵呵递给她一样东西，秋娘接住，竟然是她的手镯。
孙璟瑜临走那日晚上，秋娘左思右想将自己的银镯子塞给了孙璟瑜，并且嘱托他若是需要花钱的时候不要省着。没想到孙璟瑜今日原样带回来。
“秋娘这镯子是岳母所赠，可对？”
秋娘抚着镯子点头：“恩，是我六岁生辰时母亲赠的。”母亲送过她很多金银首饰，只不过最后带出来的只有这对手镯罢了。
“里面有个‘玉’字。”
“是我的名……”秋娘恍惚接话，这些年一直是秋娘，孙家的秋娘，她都快忘记自己交吕秋玉，是父母嘴里的小玉儿。
“秋娘，岳父岳母在世时，怎么喊你？”
“……”秋娘挑眉看他，嘟囔：“问这做甚？”
“呵呵，我想知道也不成？你可别忘了，后天咱们就拜堂了，你可是我媳妇，你有什么我都得知道，你说是不是？”孙璟瑜嬉皮笑脸的逗她，秋娘气急败坏地收拾碗筷：“看吧，出门一趟就学的油嘴滑舌，哼。”
秋娘气哼哼的走了，孙璟瑜看着关上的竹门，颓然叹息，倒在床榻上沉重的闭上眸子。人人都道他中举，庆贺他出人头地，又有谁知道他心里的不甘心。中举中举，不是中了举这般简单。想他寒窗苦读这些年，平日才学大家有目共睹，在同窗好友里谁人能及？
可一场乡试却告诉他，光有才识又如何？瞧瞧平时并不及他的同窗，塞了银子便成了头名解元，成，这个他认了。然第二名，第三名……
无论作诗作词作文章样样出类拔萃的他，竟被排到第四名之远。
与他同窗排名在前的有三人之多，头几名他还道人家发挥卓越，到了后头已经真相大白。不是他狂妄自大瞧不起人，是事实太作弄人。
他已经不敢预想，如若进京参与会试，来自四面八方的举人齐聚，有钱有势者多，结果也是这般规则，他去了可还有用？
孙璟瑜纵然心中郁卒，然毕竟还有可喜的事近在眼前。好好睡了一宿，翌日早晨起来便帮着爹娘忙活酒宴，李氏哪里舍得让举人儿子做费力的事，忙推他去别处：“你去瞧瞧秋娘给你缝的喜服合身不合身。”
孙璟瑜无奈的离开脏乱的院子，走到秋娘房门口听闻里头传出不少小姑娘的声音，孙璟瑜只好转向，想了想便出了大门。
大门前贴着红艳艳的对联，还挂着双喜灯笼，就连屋子旁边的猪圈上都贴着小小的红喜字，孙璟瑜莞尔笑笑，难掩喜悦之情。
“二哥！”
孙璟瑜扭头，看到小虎子从道上那边兴匆匆的跑来，手里还拿着一个大烧饼，一边跑一边啃，孙璟瑜叹息道：“你就不怕呛到？吃慢点不行吗？”
小虎子一抹鼻子，含糊不清道：“不怕，二哥吃不？找娘要去，娘今天烙了好多烧饼。”
“那是招待帮忙的乡亲们，就你偷吃。怎么你没和小明在一起？最近可有念书？”
小虎子闻言黑脸一垮，闷闷不乐道：“二哥你不知道啊？小明去镇上做大夫了，以后不跟我一起读书了。”
孙璟瑜大楞，还倒自己听错了，忙追问：“小虎子给我说清楚，小明怎么做大夫？谁让他去的？”
小虎子将自己了解的事与孙璟瑜说了个明白，孙璟瑜听罢沉默不言，他曾经答应过秋娘，若是自己出头一定会说服爹娘让两个弟弟读书。
可没想到如今他中举，当年说的诺言却已经偏离了想象。
孙璟瑜左思右想难以释怀，认真计较起来小舅子算是他的学生，他在嵩山�