正和妻子说的开心的领主皱了皱眉头：“可我不记得我邀请过哪位。现在才十月份，还不到开会的时候吧，那些家伙会闲的跑来找我？”
领主很明显已经忘记了。
老管家凑上来，在领主耳边耳语道：“是德斯蒙德的那位。”
弗莱德伯爵神色一动：“竟然是他？来的可真够快的。。。。。。好吧，带他来这里吧。”
看到老伴的神色，同样年老的伯爵夫人也来了兴趣：“亲爱的，是谁来了？”
“一个。。。。。。很有趣的人。或许能成为不错的朋友，也能成为恶质的敌人。”
。。。。。。
辛洛斯行过礼后，在椅子上坐了下来。温暖的阳光下，黑发的美人笑眯了眼睛，看着眼前白发苍苍的老者，语带赞叹的说道：“我先前还听说，伯爵大人的身体不太好，一直卧床不起。但是现在，我才知道。果然传言是不可信的，以我看伯爵大人的气色，再活二十年是一点问题也没有的。”
听到辛洛斯这半是客套半是恭维的话语，伯爵只是微笑着摇头，并不答话。辛洛斯的卖相出人意料的优秀，不仅如此，他身上那淡淡的贵气和骄傲，更是符合老伯爵的审美。而那受伤的右手，更是为他增添了几分英气。如果再年轻几十岁，他一定不会介意交这个朋友。
可惜，他已经老了，不复从前。
二人又随意的交谈了几句，辛洛斯扯了诸多话题，但是老伯爵始终是那副老神在在的样子，既不夸奖，也不责备。只是这样微笑着看着辛洛斯，眼神中好像在等待着什么一般。
辛洛斯到底年轻，有些沉不住气。看见老伯爵这副样子，心下一横，直言道：“伯爵大人，我已经按照您的要求前来了。能不能告诉我，这次邀请，不知到底所为何事？”
“呵。”
老伯爵轻笑起来，心底暗叹到底是个年轻人，这样子就无法忍耐了。老伯爵并没有直接回答辛洛斯，而是反问了他一句：“帝国还是元老院？”
辛洛斯眨眨眼睛，帝国还是元老院？
这个是在问他的倾向吗？这个问题很无聊啊，作为皇帝陛下亲封的德斯蒙德男爵，他当然是效忠于皇帝陛下的了。。。。。。等等！
略微困惑了一会之后，辛洛斯终于明白了老伯爵所说的到底是什么意思了。
不过自己年轻沉不住气就算了，这位老伯爵倒也是个爽快人啊。上来就问自己的立场，这是逼自己站队啊。
如果按照法理，那么辛洛斯无疑是皇帝的封臣，理当效忠于他。但是偏偏德斯蒙德的位置又比较微妙。。。。。。布里塔尼亚因为地域关系，一直远离帝国中心，而德斯蒙德又是布里塔尼亚最偏远的所在。落后的经济，贫乏的物产，频繁的海盗，都让这块土地成为了被帝国遗忘的角落。
与其说是分封，但是对于贵族来说，被册封到德斯蒙德，其实更接近流放。一向致力于和帝国皇帝作对的元老院，自然是不介意吸收掉这位贵族，大家一起齐心合力来恶心皇帝的。
但是辛洛斯的情况却不仅如此，要知道，他可是德斯蒙德男爵。
德斯蒙德光看土地面积，可是实实在在的伯爵领。
帝国传承千年，自然是法度森严，对于土地更是要求异常严苛，半点逾越不得。常理来说，如果是男爵，那必然是会被赐予男爵领，伯爵自然是伯爵领。而现在，辛洛斯以区区男爵的爵位，竟然获封整个伯爵领。
那么帝国皇帝的意思就很值得揣摩了。
将一名年轻的贵族，封到德斯蒙德这鬼地方，可以是视作流放。但是却偏偏只授予他男爵的爵位。。。。。。按照帝国的历史，这根本就是要大用他的节奏啊。
怕他年少高位，骄傲自大。怕他太过年轻，诸公不服。怕他才华横溢，浪费天赋。特别将他封到这种苦寒之地，以磨练他的心智和能力，积累功勋。这样的例子，在帝国千年的历史中，虽然并不多见，但是还是有几例可循的。
那么问题来了，皇帝陛下到底打算磨练辛洛斯，还是这个倒霉的年轻人哪里得罪了光荣的皇帝，被他流放了呢？
老伯爵不知道，也懒得猜。于是，他就这么直接问了出来。
潜藏的意思也很明显，如果辛洛斯选择了元老院，那么他们自然就是一家人了。无疑，这对初来乍到的辛洛斯异常有利。毕竟是晚辈，爱尔兰郡的贵族们，想来是不介意对目前正在困境之中的辛洛斯伸出他们温暖的双手的。有了贵族们的帮助，德斯蒙德的复兴，似乎也稍微可以期待一下了。
但是，如果选了元老院。就相当于狠狠地打了皇帝的脸，不管怎么说，皇帝一个识人不明的帽子是跑不掉了，将一个伯爵领生生送给元老院，也不知道那些元老院里的大公们会如何嘲笑光荣的皇帝。
王都虽远，但是作为帝国的最高统治者，皇帝陛下也未必就没有办法狠狠地收拾背叛他的人。皇帝陛下能统治如此大的帝国，几十年不乱，必然有他潜藏的手段。
辛洛斯幽深的黑色眸子微微下垂，他思索了片刻，朗声说道：“帝国和元老院从来是不可分割的，二者本来就是相辅相呈的，缺一不可。没有了皇帝陛下的领导，帝国很快就会恢复到千年以前那诸侯争霸的状态。而一旦没有了元老院的帮助，光靠皇帝陛下一人的力量，也不足以统领帝国。。。。。。”
“所以，你选谁呢？”
“我两个都选。”
“呵，小滑头。。。。。。”老伯爵摇着头，笑着感叹道：“年轻的领主啊，你迟早有一天，会在其中做一个决断的。记住，骑墙派，永远是死的最快的。好了，既然你不愿意跟我说实话，那么有些事我也不好跟你明说了。不过有件事，我倒是想请你帮忙，也就是我请你来这里的另外一个原因。。。。。。”
老伯爵拍了拍手，跟随他多年，早已无比默契的老管家连忙递上一个小盒子。老伯爵打开了小盒子，露出了里面的东西。
“这是。。。。。。”
“我自知时日无多，很多事情都是有心无力，已经顾及不了了。马埃尔的事情我很抱歉，但是他为家族尽忠多年，我也不好贸然惩罚他，这些就算是我的赔礼和定金吧。。。。。。以后要是有人拿着我的亲笔信来，寻求你的帮助，请务必尽全力帮助他。”
辛洛斯接过盒子，仔细的看了几眼其中的东西，心内一番挣扎之后，终于还是点头了：“我可以帮那个人，但是。。。。。。”
老伯爵了然的点了点头：“尽力而为就好，不会让你太为难的。”
“如此便好。。。。。。今日，梵卓家的辛洛斯对着主发誓，以我的血，我的灵，我的父兄的荣耀。。。。。。”
可是辛洛斯的誓言还没说完，老伯爵却再次摇了摇头：“不需如此，对于不遵守誓言的人来说，背叛自己的誓言并不比眨眼困难。而对于遵守誓言的人来说，却根本无需立下誓言。。。。。”老伯爵叹了口气，有些浑浊的眼睛中，似乎想起了什么往事一般：“我累了，今天就这样吧。”
“请大人务必保重自己的身体。那么，在下就先告退了。”
“嗯。。。。。。”老伯爵好像是真的累了，只是淡淡的应了一声，就不再言语了。
辛洛斯再次深深地看了一眼疲惫的老伯爵，以及一直沉默不语的伯爵夫人。掂量了下小盒子，大步向外走去。
森恩·弗莱德
特质：十字军战士，伤痕累累，勇敢，神学大师，和蔼，谦卑，独身主义
米娜·弗莱德
特质：同性恋，嫉妒
独身主义：他是个合格的信徒，心中的信仰让他可以忍受俗世里的种种**。但是无疑，因为过分的禁欲苦行，这对他的子嗣非常不利。事实上，这种人，几乎是不可能留下子嗣的。
生育能力—1000％
同性恋：此人的爱好有些特殊
“我好像有些明白为什么父子俩为什么会下完全相反的命令了，这对夫妇的特质也真是够极品的。。。。。。话说回来，那个欧恩到底是怎么来的，他们夫妇两人完全不像是会有孩子的人啊。老伯爵就算了，连伯爵夫人也。。。。。。”
“愚蠢的契约者，事实当然是。。。。。。。”
“混蛋，别说！你说出来的话，那就不好玩了。”
第四十章回家
“你是什么时候知道的呢？”
送走了辛洛斯之后，略微感到有些疲惫的老伯爵并没有如同往常那样休息。他叫来了自己的儿子，想趁着这次的机会，将某些事情解决掉。
他的时间，真的已经不多了。
“大概是在二十九岁的时候吧，时间太久了，已经记不清楚了。”
“。。。。。。这样也好。这些年，你其实一直心存疑虑吧。那我就实话告诉你吧，你其实并不是我的儿子。”
听到父亲亲口承认，欧恩低下了头，眼中的些许希望慢慢的熄灭了。
“果然如此。”此时的欧恩心中五味陈杂，老伯爵对他不可谓不好，简直是视若己出。而童年时的教育，也一直是把他当作继承人来培养的。就算是当年无意中得知这个消息，他也一直是不愿意去相信。他始终相信着，自己是老伯爵的亲生儿子。
直到这两年。。。。。。
“咳咳。”
老伯爵咳嗽了两声，年轻时候活力无穷的身体，此刻却只是如同风中的残烛一般，不知何时就会回归主的怀抱：“这两年，我已经陆续的和以前的老朋友们联系过了。他们都已经许诺，当你回归家族的时候，他们都会祝你一臂之力的。你处理完秋收祭的手尾之后，趁着离圣诞还有些时间，你就他们那里坐一坐吧。我毕竟多年没有出门了，事关重大，稳妥起见，还是需要你自己去跑一趟。。。。。。”
“抱歉，父亲大人，我不去。”
老伯爵疑惑的看着欧恩，随机释然的一笑：“心里还是不愿意承认吗？也是，毕竟三十多年了，既然如此。。。。。。”老伯爵对老管家耳语了几句。很快的，一副肖像和一面铜镜就摆在了父子二人的跟前。
老伯爵坐在中间，肖像在左，铜像在右。欧恩细细打量着眼前的肖像，看的出来，这画已经有一定的年头了，但是画家那精湛的画笔为画像增色不少。就算是经过了数十年的时光磋磨，画中的那个棕发的年轻人，仍然跃然纸上。透过那厚重的画笔，依稀可见青年的神采飞扬。
简直就如同现在的欧恩一般。
老伯爵看看那副肖像中的年轻人，又看看了镜中的自己，眼中闪烁着对过去的追思：“现在信了吧？不知不觉，已经三十来年了呢，以前的棒小伙，现在都成了数着指头，等待回归主的怀抱的老头子了。。。。。。”
“父亲大人，我不去。”
看到了那多年以前的画像，欧恩的心如同被刀子狠狠地刺穿了。但是他强忍着痛楚，兀自镇定的说道：“父亲大人，我不去。”
老伯爵脸上的丝丝笑意消失了，布满皱纹的脸上，瞬间就挂上了寒霜。当年那个为了信仰，疯狂的与异教徒鏖战了三天三夜的伯爵似乎又回来了。他直视着欧恩的眼睛，一字一顿的说道：“你知道你自己在说什么吗？”
就算在版图无比辽阔的帝国里，公爵的数量也是屈指可数的。不是公爵的人，是不会明白这两个简单的文字中蕴含的真正意义的。
在阳光下，除了伟大的皇帝陛下之外，最具权利者。公爵一怒，血海飘辘，这可不是一句玩笑话。
“父亲大人，我不去。”
真是固执啊，就跟年轻时候的自己一样。
老伯爵这么想着，心头的那丝被儿子忤逆的怒意也就消失了，他无力的挥了挥手，说道：“那么，就给一个能说服我的理由吧。”
“我姓弗莱德，身上流淌着的是麦克塞尔奇的血液。”
心里多少有了些预感，但是听到儿子这么说，老伯爵仍然有些错愕。他叹息着说道：“可是，他可是公爵，我只是个伯爵而已。。。。。。”
“公爵？只是一个懦夫而已，连自己的亲生儿子也不敢承认。”
“到了我们这个位置，许多事情根本由不得自己，这些年，你处理北芒斯特的事情，也有些感觉了吧？这么些年来，他也不容易。。。。。。不管如何，他始终都是你的亲生父亲，过一阵子，你就回去吧。作为朋友，我实在是不想看着他们家就此绝嗣。”
说了这么许久，欧恩显然也有些火气升了上来，他一改之前的冷静沉稳，从椅子上站了起来，不耐烦的在老伯爵面前走来走去：“父亲大人，你不忍心看着他们家绝嗣。但是你就能眼睁睁的这么看着麦克塞尔奇家绝嗣吗？”
“在这世界上，除了伟大的主之外，又哪来的永恒？多少名门望族，消失在了时间的洪流之中，连姓名都没留下一个。如果麦克塞尔奇家注定要绝嗣，那就让它绝嗣吧。。。。。。”
老伯爵心中怎能不痛，但是命运实在无常，这么多年来，他也并非没有努力过。但是始终没有子嗣，到了他这个年纪，除了默默接受之外，又能如何？
“我不会让这一切发生的。”
欧恩这么说着，转身离开了：“这些年我一直没有娶妻，就是在等父亲大人的这句话，现在事情已经很明了了，过几天，我就去翻族谱。麦克塞尔奇家不管如何子嗣凋零，仔细找的话，三代以内的旁支总是能找到的，我只要娶了他们的女儿，到时候让长子继承麦克塞尔奇家就是了。。。。。。父亲大人收手吧，我无意去争那个公爵的头衔。我是北芒斯特伯爵的继承人，以前是，现在是，以后也依旧会是。。。。。。不要再用北芒斯特的物资胡乱许诺了，老爹你多年没有主持事物了，德斯蒙德的领主，可不值那个价。你出价那么高，你不心疼，我还心疼呢。。。。。。”
欧恩这么说着，声音却渐渐不可闻了。
直到欧恩彻底消失在眼前，一直沉默的老管家才欣慰的对着老伯爵恭喜道：“恭喜老爷了，看少爷现在的样子，完全可以独当一面了。麦克塞尔奇家，在欧恩少爷的手上，一定不会没落的，我们也可以放心的去了。”
老伯爵摇头苦笑：“你说这是何苦呢，放着好好的公爵不要，偏偏要跑来继承我这伯爵的位子。现在的年轻人啊，真是，罢了罢了，希望他以后不会后悔就好。。。。。。”
老伯爵虽然说着略带抱怨的话语，但是语气中的欣慰，跟随他多年的老管家，又如何听不出来呢？
。。。。。。
【多年前的罗马一个温暖的午后，哈布斯堡家一位温柔的淑女偶然间，丢失了她心爱的一块手帕。可�
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