许一河找老魏去打听。
老魏那眉头锁得，“有什么好打听的，都不是什么好人。”
许一河好奇，讲讲么。
事情的经过如此，方芳在春节期间陪客户去东南亚还有香港游玩，期间和那位主任夫人谈得比较来。女人在一起聊天，聊来聊去就聊到了丈夫孩子。听说方芳快三十了，还没生孩子呢，主任夫人就以过来人的口吻告诉方芳，不论男女，你得给他生一个，听说方芳是继任者，那孩子的重要性就又高了几级。方芳上了心，回来就去医院检查，结果是，她因为之前的某些原因，很难再有机会生孩子了。
某主任就负责这个医院的医药采购，先前也是他把个小姑娘介绍给小潘公司的。
说起这个小姑娘，原来就是医药公司里打工的，一来二去，和某主任关系就很特别的好，好了之后，主任就烦恼了，总怕打发不掉这个麻烦，刚好小潘和他有了业务来往，于是，主任就把小姑娘安排在小潘的公司里上班了——这样的女人他见得多了，只要小潘咬了钩，那么主任自己就轻闲了。
小姑娘去了洋公司，有了个洋名叫Echo，是小潘给起的。
过年期间，妻子去公关，小潘回老家看父母，Echo重新和主任混了几天，主任是不介意在不担任何责任的前提下吃回头草，还笑问谁比较厉害，Echo脸红骂他几声老色鬼，私底下还认真比较一下，虽说小潘更年轻，但技术还是主任比较老辣。
主任年后无意中得知小潘的妻子不能生，刚好Echo来找他说可能春节前后中了标。听着小姑娘埋怨都是他不肯戴雨伞才让她受罪如何如何，主任心生一计，“不要打掉，”你想不想要长久的富贵呀？
Echo点头，当然想——不想，谁和你们这班臭男人混的啦？
主任附在她耳边如此这番的说明，二人决定，让小潘当这孩子的爸爸，决定之后又短暂快乐一番。Echo回到公司同小潘再玩接力，半个月后，她对着着小潘讲自己怀孕了！
小潘事业有成，当然想要家庭美满——美满的标准就是有个孩子，方芳那边不能生，他已经辗转听主任提过，Echo无疑给了他灰色的人生一最大的希望。
小潘倒不敢离婚，只好在外面弄个小公馆，方芳再迟钝，两个多月后也发现了丈夫的□，偷腥不怕，居然养个孩子出来，那她辛辛苦苦赚的钱都要给那个野种？方芳恨极了，和丈夫打闹，小潘只说，“你要生得出，我就马上让她去流产！”
方芳威胁小潘，小潘冷笑，“大家都有份，从一开始，就是你怂恿我走私的，大不了咱们都玩儿完！”小潘笃定方芳不肯去坐牢。
方芳是不肯坐牢，但她更不肯让丈夫光明正大的包二奶，于是，她就玩了卖房、出国、告发三部曲。
方芳最后不知所踪，但故事还没结束——
Echo没了小潘，只好去找主任，主任哪能认她的。谁想Echo太年轻想不开，顶着大肚子跑到主任家泼主任女儿硫酸，她也只是想吓唬主任一下，所以这回只是泼了浓碱水。主任妻子不干了，报警。
警察到了一处老弄堂，挤到了某个小楼楼上的亭子间，“谁是白燕？”
Echo正在睡午觉，“怎么啦，吵死人啦！”
绝对的力量
这天，程敏和程帆同时去应酬，许意宁自己在风间家蹭饭，上楼的时候，特别带了一大盆风间家厨师做的甜品，三种口味的果冻：香橙、蓝莓、奇异果。
程敏母子回来得早，洗了澡之后，许意宁给他们各盛了两小碗果冻。
程敏拿了奇异果，程帆的是香橙。
许意宁坐在沙发上同他们讲，“我有事宣布哟，因为有人邀请我，所以我要参加夏季的舞会了！”
“舞会？”程帆吃着果冻，明显感觉没有第一口那么清凉美味，
“嗯，高中毕业舞会，我居然上二年级就参加，要不然提前毕业好了。”许意宁把舞会和毕业联系在一起，因此有点得意洋洋。
“真是好，阿姨陪你去挑礼服！”养女儿果然是有乐趣，程敏听得眉开眼笑，马上去书房里找设计师的电话，宝贝要最漂亮，一定要当舞会的皇后才行……
“谁约你？”程帆心里知道那人八成是风间，但还是想确认一下。
“风间啊，他说没有舞伴——啊，如果美智子在就好了，”许意宁也听说了舞会一般都是情侣档，
“对呀，美智子那么喜欢那家伙，如果能陪他参加毕业舞会，也算是有始有终吧。”程帆说得别有用心，许意宁果然上道，“那我给美智子打电话，让她来，”
程帆拿着甜品碗跟着许意宁回房间找电话，许意宁拔了电话，看到果冻，还想吃，于是张着嘴，程帆小心伺候，用小勺子喂。
“……喂&％％￥……那个，我，是我啦，怎么搞的，平时打电话都不通？”
美智子小声说，“本来今天也不能接电话了，可是刚好温书累来，出来透透气，”
“温书？啊，对了，你们考试很严格的，嘻嘻，要不要过来玩？”
“不行啦！我准备考东大呢。”
美智子其实和风间同岁，但来美国之后，因为语言的关系就上了一年级。回国之后，她又想提前毕业，于是插班在三年级，本来她只想拿到毕业证，可是英语成绩突出之后，自信心暴涨，加上他们学校有东大特训班，她稀里糊涂的就报名了，一开始，除了英语之外所有科目的分数都是个位数，美智子当时就想放弃，可是经过一段时间的培训，她的成绩突飞猛进，既然培训是针对东大一所学校，所有试题也是东大模式的，以前他们学校也有差生经过特殊培训考上东大的例子，所以美智子和几个同学还是咬牙坚持下来。现在她的模拟分数还不错，就剩一个多月的时间了，她现在住在学校里参加封闭式教学呢。
啊——许意宁给美智子打完气，就挂电话了。
“怎么不说舞会的事？”程帆问，
“舞会和前途哪个重要？当然是后者了，我怎么能在这个时候拿美智子的前途开玩笑呢。”
程帆懊恼。
再说楼下的风间，毕业舞会的舞伴有了着落，他就很轻松了，——本来他也没觉得舞会有什么重要的，但是当听说必须要有舞伴的时候，自然而然就想起了许意宁。
他们这半年玩得非常好，风间的几个损友都认为他们是一对了，但偶尔碰见，又都觉得不像。风间本就话少，听到这种话题没有任何反应。
Justin一向认为许意宁就是个男人婆，还是小号的，但另外两个在认识了程敏之后，都认为许意宁的潜力那是无穷的，Andrew王子认为风间在玩养成，“你们国家的人不都有那个嗜好么？”
风间面皮下的神经真抽，“别无知了，就那么一本书就代表了本国所有人？”
“反正这个应该是有遗传的。”
“光源氏又不是我的祖先，他能遗传给我什么？”
“真的本色！看Gloria就知道，许意宁的将来肯定是个大美女，不过，要等那么久，我得错过多少森林？算了算了，我还是找程那样的大美女好了。”
风间不以为然，再看许意宁的时候不免多看两眼——美么？无非也是两个眼睛一个鼻子，一张嘴巴……可是，再看看，眼睛就像猫咪一样，时而懒散时而狡黠时而骄傲但总是清澈的，鼻子也是小巧的，直直的，很聪慧的样子，嘴巴么，平时也是小巧的，圆润而丰盈，有时也会配合着各种表情歪一下或者嘟一下——天，原来她真的是个很漂亮很标致的女孩子呢。
程敏拖着风间和许意宁一道去找设计师，试了几件成品，但都不大满意。
最不满意的是设计师本人，这样一对东方的金童玉女，怎么能穿现成的？必须从新设计，问风间喜好的颜色，风间想都没想，“黑的”，问许意宁，“黑的”。
神秘神秘神秘呀……
风间突然对舞会有了兴致，但问题来了，他不会跳舞呢！两个人也不好穿了华丽的礼服到舞会上去打斗一番PK一下，站在那里不动——太丢人了。
风间找来底下的人，去，找个舞蹈老师去。
楼下风间找了老师练习舞蹈，楼上的许意宁被程帆拽着补课，——实际上他是自己想和妹妹跳舞，我们都知道的。
现在陈平平彻底轻闲下来了，许意宁平时都和风间或是程帆在一起，安全方面没任何问题。平时，他就到猫眼去消遣，白天，他偶尔会同五竹过两招——顶多两招，五竹太快，通常不给他第二次出拳的机会。
所以晚上，陈平平会拿着杯啤酒对着五竹运气——怎么会那样快？简直不是人的速度。
“你帮我看一会儿店，我出去一下。”五竹突然说，
“哦。”陈平平转到吧台里，开始无偿打工。
最近总是这样，晚上八点前一刻，五竹就会出去。
陈平平拿着抹布，像模像样的干活，偶尔谁来了，要啤酒或是要各式饮品他还能应付，可是做菜，他就不行了。真纳闷儿，五竹是怎么办到的。
小朱今天也过来捧场——捧陈平平的场，“老板，来盘小葱拌豆腐，再来盘拌土豆丝！”
陈平平点点头，学着五竹的口吻，“嗯，——有啊。”
陈平平转身去到整理台，放好砧板，然后去拿菜，这几样东西他还是知道地方的，可是，当他拿起刀刚要切菜的时候，整个人都僵住了——
五竹在僻静的路上穿行着，只看他自己的话，你觉得那就是一个人在闲庭信步，可是把他放在有背景的地方，尤其是有其他人走过的地方，你会惊奇的发现，他的速度要比所有人、包括汽车都要快，因为太快，根本没有人的目光能够追得上他的身影，所以也没有任何人去注意他。
五竹选择的路线是没有任何电子监控设备的街道，他在一处高级住宅区放慢了步伐，如果陈平平跟着他，会惊讶的发现，这里不是许意宁住的地方么？
八点钟到了，八点五分到了，五竹向右边微微侧头，一位穿着连衣裙的长发女子轻快地走过来，笑道，“今天也是刚到的么？”
五竹点了下头，“也是八点。”
“又让平平看店呀，他行么？”来人正是猫眼的老板娘，她挽着五竹的手臂，“今天想从公园里走呢。”
……
五竹和老板娘回到猫眼的时候是九点钟，店里的客人已经不少，连小朱都在帮忙。
陈平平和小朱看到五竹都是如释重负的表情，陈平平眼中更多了点内容。
老板娘笑着说，“辛苦了，平平，想吃什么我让五竹给你做。我去换件衣服。”
陈平平解围裙的手有点僵硬，“……土豆丝，”
五竹洗了手，然后拿了土豆刷干净，放砧板，拿刀，切片切丝，动作迅速。
陈平平以前也看过，但是当时他坐在吧台外，五竹背对着他，虽然他能感觉到他的速度，但是今天看到的却让他震惊，速度快是其一，其二，想到平时吃到嘴里的土豆丝都是一样的粗细，其三，五竹用刀的技巧简直让人不可思议，刀切到最底一层土豆片刚刚断的地方即起，这么多年的砧板上，居然没有留下任何一条刀痕！——这，也是最开始小朱让他切土豆丝时他震惊的原因。
“唯手熟尔。”五竹突然开口，“所以呀，如果你想继续练武，就得重新再来，不过要是玩计谋，我教不了你什么。”
陈平平听着这话，一时如坠雾中，似乎很久以前，他也听到过五竹这样冷冷的对他说话，可是，他明明才认识他一年多的时间，到底是什么时候？
“为什么学计谋你不教我？”陈平平听到自己这样问，语气再正常不过，
五竹想一想，“我用不着。”
陈平平知道自己在笑，他脑中闪过五竹动手时那可怕的速度，还有刚才切菜时“唯熟尔”的功夫，他想起一句话来：在绝对的力量面前，任何技巧都是徒劳的。
无礼的两面
周末，许意宁和风间去试礼服，程敏和程帆此时都在迈阿密参加婚礼。
程帆本不想去，但没办法，结婚的是他同父异母哥哥的女儿，想着许意宁和风间穿着情侣档的衣服他就难受，因此，婚礼上如果评选最心不在焉的人，那非他莫属。
婚宴开始没多久，程帆就要走人，但被他大哥的妻子一把拽住，“Chuck，我来介绍几个朋友给你认识……”
几个，嗯，各色女人。
程帆这两年进入公司，根基渐稳，已经不再是昔日只管享乐不问世事的太子爷了。争权夺利这种戏码是不分中外东西的，既然程帆已经在Bass家的领导层站稳了脚跟，那排挤不如拉拢，于是大哥家打出了联姻牌。
Bass家族，兄弟三个，长子Carl平庸，次子Richard稳健，只有程帆是属于既有领导才华又有想象力和创造力的。当年，老Bass也是想把公司留给小儿子，程敏同先夫的次子关系较好，因此，Bass家的生意这些年都是她同Richard在操持。
Carl没有才能，但娶了个野心很强的妻子Mary。程帆记得自己年幼时，与母亲斗得最狠得就是她，因此，对Mary连面子上的礼貌都没有，现在年纪长了，但程帆的某些脾气并没有随着时间的流逝而改变。
“你是哪位？想干什么？”程帆把Mary挂在自己臂弯里的手一把推开，然后拂了拂衣袖，仿佛那里留下什么脏东西。
Mary很尴尬，在众女面前只说是程帆淘气，程帆很轻蔑的看了她一眼，无视那些女人，走开。
年轻的小姐们受了男人的慢待，——不论是多么英俊多么富有，既然吃不到，肯定是酸的，伊们自然站在Mary一边，把这位Bass家的新大佬的无礼粗鲁傲慢骂了个体无完肤。
一旁有个年轻的金发女郎看得整个过程，觉得这个年轻又帅气的男人实在是酷——她曾听继母讲述在上流社会，只有少数几个拥有绝对财力和势力的人才有这样的脾气，很多所谓的有钱人，无非是为着赚钱机会而争着去给大佬们拍马屁，对于这样人的奉承不必太在意，他们每天对着人都会说一样的话，空洞没有任何的意义……而这位Bass家的新掌权人明显是属于站在少数最高阶层里的真正权贵。
程敏此时和一位金发高个子美妇站在一起聊天，她们都拿着香槟，“很意外在这里见到你呢。”程敏道。
“我是新娘家的亲戚，”Lily van der woodsen介绍，“新娘的母亲是我姐姐，哈，孩子们都长大了，过几年我也要开始忙碌了呢，对了，Chuck有二十四岁了吧，还年轻呢，不过这也难说，不知什么时候孩子会给你个意外。……”
两个人闲聊着，Lily讲这是她婚后与丈夫还有丈夫与前妻的子女首次参加她这边�