咬了下唇，我苦笑渐深。虽是从我心愿，自始至终，季神父若无其事，和我一如往昔。可他背叛了天父，所以了无生志，以死赎罪。只是弥留前，他轻吻我的手，面带释然的微笑，平静阖上了眼。
半生虔诚，他终是祈得天父宽宥，以死解脱，我却如堕深渊，度日如年。葬礼后，青梅竹马的少年终是不再隐忍，要我离开那间生活了十六年的孤儿院，和他一起生活。我没有拒绝，可当夜便收拾行李不告而别，用季神父过到我名下的钱在另个远离大海的城市生活了三年。
因为季神父生前喜读各国历史，考上大学后，我便主修史学。而过去曾答应孤儿院里的异姓弟妹们，将来要给总是穿旧衣服的他们做最好看的衣服，所以时去旁听服装设计课程，直到十九岁那年，意外得到留学的机会，毫未犹豫，只身去到离故乡更远的那座城市。毕业后，也未从事史学研究，留在做过一年兼职的服装品牌，成为一名助理设计师，在圈子里小有名气。
只是这样屈从现实随波逐流的我，自己也感陌生。察言观色，凡事三思而后行，为了在那个竞争激烈的社会生存，我成了季神父生前最不待见的虚伪女子。更因沉重的生活压力，我本轻微的躁郁症越来越严重，于是在东京的一间诊所，认识年轻的心理医师枢木久典。
相识四年，一直若即若离，不曾正式交往，却在庆祝我成为设计师的那天，因为喝多了酒，重蹈覆辙。只是他女友众多，一夜情对他来说很平常。那时我也已在东京生活了三年，对男女之事不像少时那样深以为然，当是春梦一场，彼此一如既往，他仍没有固定的女友，我身边不乏喝酒聊天的男伴。
可前世除了季神父，枢木是唯一和我有过亲密的男人。独在异国他乡，难免脆弱，身边的人也只有他对我知根知底。所以之后不久，他邀我同去北海道，明知他不是一个专情的男人，最后还是出现在登机口。尔后很自然地和他过起半同居的生活，互不干涉对方交友。即使公司里的同事在酒吧看到他和其他女人当众拥吻，我只一笑置之，只是不允他在我的公寓里留宿。
回想往事，我颇是自嘲。
虽未明说，可枢木应该知道原由。我仍深深爱着季神父，宁可自欺欺人，也不愿身在天堂的神父看到我带另个男人回家过夜。所以有回我无意中发现他最喜欢的书里夹着一枚戒指，与我无名指的戒围分毫不差，他笑而不语，我视若无睹。
直到后来，同公司的前辈设计师窃取我即要完成的设计图，贼喊捉贼，反诬我抄袭她的作品。一个异乡人，本便受人歧视，和那位设计师向来交好的上司没有详查，就令我第二天递辞呈。从此我在服装界声名狼藉，求职四处碰壁，渐渐心灰意冷。有日又是一场难堪的面试后，祸不单行，刚出大厦便下起滂沱大雨。我在雨中漫无目的地前行，直至精疲力竭，想起那个不吝予我温暖的男子，叫了辆计程车来到他在东京的寓所。他适巧在家，可他的床上还有另个浓妆艳抹的女人，我静立在漆黑的客厅，木然看着房中二人颠鸾倒凤，好似一出荒诞喜剧，心中渐冷。等他终是发现了我，惊慌失措地从床上爬起身，我已无知觉，只对他嘲讽一笑，然后失去了知觉。等醒转时，我已身在自己的公寓。他坐在床边，神情憔悴。因为彼此心照不宣，不会干涉对方的私生活，他没有道歉，只单膝跪地，静静将那枚戒指戴上我的无名指。
如果是前一天，我许会接受他的求婚。可那刻我心如死灰，褪下戒指，请他从此往后不要再出现在我面前。却未想竟成导火索，令他久积的愤怒爆发，在我断不允异性进门的卧室，他强要了我。之后我高烧不退，他不眠不休地守在床边，彼此都是身心俱疲，我也不知该何去何从，订了张回国的机票，一年后，我如能尽释前嫌，就回日本找他。如果我仍难释怀，当是有缘无分，从此陌路。他点头应允，之后未再相见。可在回国前夕，我去医院复检的时候，意外得知有了他的孩子。只得苦笑，但未改变行程，如果一年后我还是不能原谅他，就做个单身母亲，独力抚养这个孩子。可当我提着轻便行李穿人行道时，一辆货车自转角疾驶而来。浑浑噩噩，司机将喇叭按得震天响，我竟充耳不闻，反朝着那黑夜里闪烁的光芒，欣然一笑。
毫不顾念肚里的孩子，也不留恋前生两个真心爱过我的男子，许是我的冷漠寡情遭了报应，这一世才初来乍到，就要受死。淡望那个高蹈出尘的男子，我微微苦笑，听那个短发男子叫他「孔大人」，也知他不是我的季神父。断然不是。
惆怅低眼，看向脚下黑白相间的石地。两仪生四象，四象生八卦，应该是和道教有关的宗教，而不远处，有张铺着白布的花岗岩台，暗想这些人是不是拿我祭神，不由苦笑渐深。
“只是皮肉之痛，至多半个时辰，请您宽心。”
也不知那短发男子对这位「孔大人」说了什么，白衣男子走到我面前温言宽慰。不知他们要对我做什么，我惘然以对，可望着这宽袍广袖的男子从袖中取出鸟状纸偶，忽得想起那位闻名古今的平安时代的大阴阳师安倍晴明，啼笑皆非。可这男子既然姓孔，应该是中国人，阴阳道也是源自古代中国的阴阳五行说，后来才流传到日本。环望周景，也许这里是和阴阳道有关的宗教秘地，只是不知他们是要祭神，还是真有那怪力乱神的阴阳术，就近取材，拿我这个谋逆重犯充作试验对象。
颇是无奈，也无心深究，只朝温雅男子淡淡一笑。即使原宿主武功高强，皇帝只派了两个人将我押来这里，定是个中高手。既然在劫难逃，只能顺其自然，随白衣男子走向石台平躺下身。深深望了我一眼，男子抬手轻点我额心，眼皮渐沉，我半闭起眼，尔后的景象似真非真，仿佛见到周身烈焰的巨隼张开羽翼将我环抱其中，刹那间，烈火灼身。即使痛苦不已，我只紧咬了唇，断不吭声。比起最后倍受癌症折磨的季神父，和两个等同我亲手杀死的孩子，我此刻付出的代价，根本微不足道。只是耳畔若近若远，似有男子声嘶力竭的凄吼声，可已无力细思个中缘故，意识渐远……
“谁？！”
不知过了多久，伴着一声怒斥。巨隼张翅放开我的身体，立时向下坠去。可未如我所料、重重摔在石台，忽感有人托住我的腰身，勉力睁眼，猝然不及，看到一张青面獠牙的恶鬼面具，我惊得瞠大了眼，等我回神，鬼面人已然挟制我居高临下，立在近旁一棵参天大树。因为一柄锋利匕首横在喉前，我僵直了后背，大气也不敢喘一下。低下眼，却瞧见底下有队挽弓搭箭的士兵，略略惊诧，也许是先前藏匿在两旁的密林，我才未察觉。只是无心深究这些士兵打哪儿来，余光瞥见石台旁有支深嵌入地的黑羽箭。不远处，和季神父极其肖似的那个白衣男子正和巨隼激烈缠斗……
壹章 · 夕雾「三」
“季神父！”
我惊呼。虽然惊讶世间竟然当真有这样怪力乱神的奇事，可我借尸还魂已在常识之外，更不是当务之急。即使没有亲见来龙去脉，可事生变故，应该是这位孔大人为躲那支黑羽箭的缘故。望着与巨隼缠斗的男子，想起往日曾在枢木家看过梦枕貘的《阴阳师》，在阴阳术中有种叫做「逆风」的现象，如果法术失控，式神便会反噬其主。轻者伤，重者亡。虽不清楚这位「孔大人」是不是阴阳师，可好似见到季神父身处危境，顾不得喉前利刃，竭力挣扎，但后背一麻，似乎被人点了穴道，动弹不得。我恼火，却是无奈，恨听身后那个鬼面人俯身耳语：“没想到这等僻静的深山，藏着这样一个稀世罕有的美人儿……”
语气淡然，略略轻佻。对这个不速之客，我更多了几分厌恶，可惜受制于人，只能眼睁睁看着白衣男子神情凝重，似要将已然失控的巨隼引去别处，回身飞奔，不消多时，便不见了踪影。虽然心急如焚，可此刻我已无暇他顾，便见底下的短发男子面寒若水，凝住我身后的鬼面人：“放开她。”
平静的口吻，隐一丝不容置喙的威严。他转眼看我，墨瞳一瞬柔和，沉毅的眼神好似安抚，我只得勉强一笑。而我身后那个不速之客对短发男子的威慑不以为然，更若挑衅，握匕首的手下移至我胸前，似有若无地摩挲。即使我不是什么贞节烈女，仍想狠狠扇这毛手毛脚的登徒子两巴掌，可惜有心无力，只能咬牙切齿，任这寡鲜廉耻的男人趁机吃美人豆腐：“尊驾想必便是威名远播的朱雀守大人。”
短发男子未有应声，可墨瞳转深，许是这不速之客猜中他的身份。两人冷冷对视片刻，这位不知是人名还是官职的「朱雀守」忽得踩上前方弓兵的肩膀，飞身跃上高枝。未及看清他的动作，身上的斗篷已然迎面袭来，等我意识这就是高深莫测的武功，一柄长剑已然险险擦着我的左耳，刺向我身后的男子。
“果是紫麾军中身手最是了得的即大将军。”
可惜这登徒子也非泛泛之辈，即使有我这负累在手，仍然轻松应招，每到险处，就将我挡在身前，逼退朱雀守凌厉的剑势。我虽嗤他小人行径，可即便外行，也能看出这两人的武功不分伯仲。激烈缠斗了约莫半刻，我这个妨碍高手过招的人质已然头晕目眩，便听鬼面人朗声一笑，自腰间抽出一条乌鞭，虚恍一招，窥得敌手空隙，即刻将我夹在腋下飞身逃逸。
刺杀皇帝的钦命要犯若是被人劫走，同是杀头的大罪，朱雀守自然在后紧追不舍，且在半路杀出个程咬金，冷不防自前方跃出一个人影，正是那个我无甚好感的少年。更可惜他轻功稍逊一筹，两三个小伎俩，鬼面人便将他甩在身后顺利脱逃。只是不知为何，彼此擦身而过，我瞥见少年不怒反笑，毫未沮丧，不免蹊跷，可未及深思，鬼面人打了个清亮的口哨，一匹通体黑亮的骏马忽自林间疾驰而出，他夹着我轻松跃上马背，乌鞭如灵蛇缠上两人腰际，几无间隙，将我紧缚在他身前。我恼羞成怒，狠狠瞠向这个装神弄鬼的男人。他大笑，狂傲不羁，纵马飞驰在陡峭山路，到山脚时，我已头重脚轻，之后又马不停蹄地跑了半个时辰，待他勒缰徐行，早已失了说话的气力，瘫软在他怀里，怒己不争。
“看那朱雀守对小姐紧张得很，小姐可是她的心上人？”
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还没问他为何将我劫走，他已率先开口，像个三姑六婆窥探隐私。等强烈的晕眩平复后，我抬眼瞠他，似笑非笑：“我是不是「朱雀守」的心上人，和公子你没有关系。我也听说江湖有江湖的规矩。公子既然拿人钱财，替人消灾，何必拘泥细枝末节。”
他闻言微怔，良久，意味深长地一笑：“小姐所言极是。确是在下唐突了。”
刚才还是毛手毛脚的登徒子，忽然中规中矩，彬彬有礼，我反而无所适从，闷闷嗯了一声，可至此刻，才觉唯一露在面具外的那双眸子灿若星夜，眼神也不若孟浪之辈，清明如水。不由困惑这男子到底是何人物，又是受谁指使，劫走谋逆的刺客。想了想，我试探：“你家主人可是我的同谋？”
“什么？”
不若做戏，他满目迷惘，似乎确不知情。我叹了叹，问：“你可知道我是谁？”
他不置可否，但似知道我的身份，眼神渐深。我挑眉，事已至此，索性挑明：“我既不记得我是谁，也不记得我以前做了什么，可本姑娘好象是刺杀皇帝的要犯。如果你家主人和我同流合污，劫我就是罪加一等。如果不是，也请你放我下马，相信那位「朱雀守」很快就会追来，你还是赶紧离开比较好。”
他深望了我一眼，似是而非：“实不相瞒，在下不过受人所托，救他的心上人去避风头。可不想竟然是……”
似是动气，眼中微愠，可见我目不转睛地望他，颇希望他说漏嘴，立时顿口，冷淡看我，“看情形，在下许是被人骗上了贼船，也不知道那人和你是不是同谋。不过小姐如果真是行刺皇上的刺客，不管那人有没有参与其中，在下留你不得。”
不卑不亢，隐隐倨傲，看来不像是听命行事的家奴或拿钱消灾的江湖中人。我淡笑：“没关系。反正回去也是一死，你要杀就杀，总好过凌迟腰斩，或像刚才那样被人活活烧死。”
说来也怪，我毫发未损。身前的男子也未觉先前那怪力乱神的一幕稀奇，反是纳闷：“何为「凌迟」？”
原来这时代还未出现这种惨无人道的酷刑，我只笑笑，没有回答。他也不追问，腾出一手，抬起我的下颌，眼神渐然犀利，似要透过我的眼，洞穿玄机。我挑眉，一脸坦荡。对峙许久，他仿是忘记初衷，反被近在咫尺的绝美面容所惑，澈眸渐渐迷离，搂紧我的腰，低头凑近。隐知他要做什么，我怒目以对，可毫无威慑，他半掀起狰狞鬼面，但不知何故，停在了半道，眼里掠过一抹讥诮，直起身，解开我的穴道：“罢了，还是等逃过这劫再说。”
我正纳闷，冷不防他抽走乌鞭，狠狠挥向马臀。黑骏扬蹄凄嘶，害我险些摔下马去，本能地抱住他的腰，抬头却对上他含笑的眼，即知他故意如此。皱拢了眉，来不及痛骂，黑骏撒蹄狂奔。只得冷睨了他一眼，侧头向后张望，原是有十数骑快马加鞭地追了上来。而为首之人，正是那个面如冷玉的朱雀守。
不知为何，胸口又是一阵莫名隐痛，可直觉朱雀守和这身体的原宿主并非一对恋人，毕竟自始至终，那人只是冷眼旁观。不过先前也未在他眼里窥见杀机，如果随他回去，未必只有一死。不过……
回首睨了眼这个令人琢磨不透的鬼面人。他劫走的是谋逆的刺客，一旦落入朱雀守之手，定会身首异处。虽没有好感，可也不愿眼见有人因我而死，犹豫间，他忽得将我按向胸膛：“不要往下看。定要抱紧我，等我叫你再睁眼。”
不复轻佻，他淡声轻嘱，语间似有若无一抹温柔，心中微窒，我甩头欲挥去渐然