在半撑开的窗边。他一手拿着一只毛笔，另一手托着腮，脸上不知何时蹭上了一块墨迹，而桌上的那幅小娃抱莲藕图就差一首题诗了。郇昰笑着拿出了帕子，轻轻地擦去了薛蟠脸上的墨痕，“你倒是用心的很，怎么连脸上蘸了墨汁也不知道。”
“是吗？”薛蟠见到白色丝帕上明显的那团墨痕，不自觉伸手想要摸摸脸，却被郇昰抓了一个正着，原来就是薛蟠的左手上蹭到了墨汁。
“你在想什么，这么地入神？”郇昰一边问着，就把薛蟠拉到放置脸盆的木架边，把薛蟠的那双手浸入了清水中，让他先把墨汁洗干净，省得等一下不注意又把自己变成了花猫脸。
薛蟠擦干净了双手，向着半掩的窗外看了一眼，“我与五哥想到一起去了。时间到八月里，又有很多好东西可以吃了。光是看这窗前的池塘，都是已经满塘莲花，正是去河上游玩的好时候了。”
既然两人有了相同的想法，他们避过下午气温最为灼热的时候，趁着太阳将要下山，天色却还没有暗下来的时候，撑着小舟穿行到庄子后面的小河中。此行没有带其他人，薛蟠自己划着小舟，还驾驶地颇为熟练。他自己都没有想到小时候的本事，到现在居然也没有生疏。“我这划船的本事，还是小时候学的。那个时候我总是往庄子上跑，想要好好培植那些新引入的粮食。时间久了之后，也就与庄子上的人熟悉了起来，不单单是学了泅水，就连怎么撑船抓鱼也是学了。那时，我也才八/九岁，看上去还是一个短胳膊短腿的小孩，要不是我坚持，船家们是不会让我胡闹的，他们都觉得我力气小，根本划不动船，还想和爹爹告状，说我捣乱呢。没有想到我却是真的划起了船，还划得很平稳。”
郇昰听着薛蟠说起了童年趣事，看到他脸上露出的那丝怀念，也有了一些感叹。他们二人正是相遇在金陵城郊的河边。那时候薛蟠为了去看看他的宝贝庄稼是不是被淹坏了，才会在水灾之后那么紧急地赶到了农庄上。“说起来我也是在那次水患之后，才学会了泅水。要说还是技多不压身，虽说会秋水了不能保证一定在落水之后没有危险，但总能多争取一些时间。”
薛蟠知道郇昰是想起了那些后院总会发生的龌龊事，不是这个被推下了水，就是那个在食物里头被掺了东西。薛蟠推着手中的浆，跳过了这个话题，“五哥看看前面的河面，那河上浮着的植物，你可认得？”
郇昰也不想提那些不开心的事情，就顺着薛蟠的话头转身看向了前方。前方河面上浮着类似于莲花叶子的植物，但等到划过去一看，才发现这翠绿的一片片，根本不是大珠小珠落玉盘的光滑荷叶。与荷叶出水很高不同，这深绿色的叶子贴在水面上生长，表面生出了多数刺，叶面上密密麻麻的，圆叶中还有多数隆起处，状似蜂巢。
郇昰有些吃不准，他只在书里面听说这个东西，看着圆叶边上有着一些花苞，它外边带着刺。也有一些已经开出了紫色的花朵，从内到外分着三轮排列，每一层大致有四瓣花。而那些花谢处，则留下了果实，它看上去也是四瓣嘴的样子，却并没有沉到水中，也浮在了水面上。
“我也只能猜猜，莫不成这就是食谱中说过的鸡头米？诗集中杨万里把它与珍珠对比过。‘江妃有诀煮珍珠，菰饭牛酥软不如。手擘鸡腮金五色，盘倾骊颔琲千余。夜光明月供朝嚼，水府灵宫恐夕虚。好与蓝田餐玉法，编归辟谷赤松书。’我猜的对吗？”
小舟行到了此处，夕阳西下，放眼望去整个河塘茭菰罗生、菱芡蔓合，橙红色的落日余晖洒在了江面上，别有一番八月末的水乡味道。薛蟠伸手采来了一株芡实，放到了郇昰的手里，“芡实的浆果密生锐刺，又长出水面，形同公鸡引颈啼呜状，称它是鸡头米倒是应景了。五哥在北边没有见过它们，并不奇怪。这像是鸡头一样的果实里面，有着不少海绵质的东西，所以也不会沉到河中。五哥不如剥开来看看。”
郇昰听到薛蟠的话，感兴趣起来。他将这个长嘴的果实用力拨开，就看到了其中有着一窝的圆形果实。奇特的是，这里面的果实一端是雪白的，另一端却是红褐色的。等郇昰把剥好的果实放到了小碗中时，他发现自己已是一手乌紫色汁液。也是一时起了坏心，郇昰趁着薛蟠一个不注意，把手上的乌紫色汁液涂抹到他脸上。这下薛蟠与刚才的那个墨汁花猫有了几分相似，郇昰还特意在薛蟠左右两颊上各添了三道紫色的胡须。
“五哥！”薛蟠手上还撑着桨，拿眼下这个玩心大起的郇昰没有办法。不过他还是不会放过口头调戏的机会，“你要真是得了空，不如就多采一些芡实回来。都说一塘蒲过一塘莲，荇叶菱丝满稻田。最是江南秋八月，鸡头米实蚌珠园。食用芡实对男子的身体好，这是难得的益肾固精、补而不峻的好物。”
郇昰看到薛蟠突然暧昧调侃的眼神，心神一晃。落日余晖下薛蟠这个撑船人，脸上多了那几道自己抹上去的痕迹，反而让他显得可爱起来。加之薛蟠那丝作弄调戏的笑容，真的有些像一只使坏的小猫了。
郇昰没有克制，向前一步就环住了薛蟠的腰，低头吻了上去，这可打乱了薛蟠正在划桨的动作，只能在心中感叹郇昰这人到了江南真的是随心所欲起来。在船上闹着，要是小船不稳，他们二人掉下河去怎么办？
“放心，大不了就是做了水中鸳鸯，这也没有什么不好，说来我们还没有在船上试过，要不然今日试试？”郇昰结束了这个吻之后，把头蹭在了薛蟠的耳朵边上，轻轻地咬了上去，他说着还真的起了兴致，大有要在河上小舟中试试船戏的念头。
可惜还有一位说什么也不让他乱来，要真的在水上胡闹，掉下去就麻烦了。“五哥越来越像小孩子了，这点子也被你想出来了。你要真是想听听河水流淌声，我们今日就住在水榭上吧。”
薛蟠说的义正言辞，可脸上的红晕怎么也退不下去，偏生他手中拿着船桨，阻止不了在他腰侧乱摸的那双手。
“好吧。”郇昰答应的勉强，很是意犹未尽，可也到底是明白他们早过了胡闹的年纪。不过想到晚上在水榭楼台中，开着窗，听着风吹水动，缠绵一番，心头就火热起来，那场景可真是别有滋味。郇昰压住了心头的那道热意，沙哑地说道，“那我就等今晚了。”
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不说今夜郇昰与薛蟠的好事，郇旪那头闲着闲着就想要找些乐子。
夏桂的身体仍然在调养中，王大夫的年纪也是大了，由着他的徒弟接手了夏桂的病症，宫寒这个病症要慢慢来，好在他们二人都不急。而郇旪也隐隐想是不是就算了，毕竟夏桂也要有二十六七了，要是怀孕，这个年头算是高龄产妇，危险是一定有的。倒是夏桂有了想生一个孩子的念头。二十六七是有些大了，但是夏桂想起从前那些在战场上的女战士们，大龄怀孕的大有人在，所以夏桂并没有很大的心理负担。
郇旪与夏桂两人的日子过得平淡却也安乐。而在郇旪与京城的薛蝧通信中，他被薛蝧大吐苦水，不断地想着当年的酸梅汤与汤圆是如何的幸福，偏偏如今成了困在京城的笼中鸟。一听闻郇旪说江南四人的悠闲，恨不得小一辈可以快点长大，他们也能够早点解脱。
郇旪这时候突然想起来，枉他称作大庆第一浑人，居然连青楼也没有去过，就连薛蝧与郇旻也偷偷地去过了，他与夏桂怎么可以被那两个比下去呢？
“你是说今晚我们去秦淮河上转转？”夏桂看着跃跃欲试的郇旪，心里叹了一口气，这人是够不着调的。他们两人这一去，算是大庆第一对一同逛青楼的夫妇了吧。可夏桂竟然也没有觉得有什么不好的，她做男人的日子久了，说起来没有去过窑子，也是生活中的一个空白。
不是说了，要保持良好的心情才利于身体的康复，想到有意思的事情就要做。于是说干就干，天色将暗，两人简单地吃了一顿，就去了秦淮河上最有名的画舫。
☆、第一百二十章
和夏桂一起来逛青楼，一定是脑袋被糊住了才会有的决定。
郇旪脸色不善地看着在向夏桂献殷勤的女人们，谁让她们对着小桂子谈诗论曲的，谁让她们不断地劝酒的，还有那个人谁允许你把手搭在小桂子的腿上的，好想全部都扔到河里去啊！
郇旪捏着手中的酒杯，可怜兮兮地看着夏桂，想要她主动从脂粉堆中站起来，但是被她那个‘既然来了，就要认真对待’的眼神给瞪了回去。怎么办小桂子喜新厌旧了，自己已经变成了引狼入室的下堂夫了。
夏桂摇摇头，不去管在一边脑补到太平洋之外的郇旪，这人来了这里之后，一点都不敬业，板着一张郇昰才会用的冷脸，谁也不敢往上面凑。两相其害取其轻，在楼里做的姑娘哪一个是没有眼色的。这两位一看就是身处高位久了，也不知道为何今日得了空闲，才会来她们这个地方坐坐。不是为了寻欢作乐，倒像是来一探究竟的。难不成她们这里窝藏了什么武林高人？还是某个记录大案的账本？好吧，脑补到处都有。不管怎么说，姑娘们还是选择了看上去不那么严肃的夏桂。
都说了郇旪有股邪气在身上，他板了一张脸之后，就显得人更加的阴沉了。青楼的姑娘也是人，是人就不是受虐狂，才不会主动蹭到郇旪的面前。而夏桂那个纹风不动的坐姿，加上带着的一丝禁欲的古板，更加受到青楼女子的喜欢。
“最近没有什么新鲜的事情发生吗？”郇旪受不了被夏桂冷遇，决定主动出击打破眼下这个局面。可他这个问题一说出来，姑娘们刚才怀疑二人是来打听消息的那些推测被落实了。场面一霎那间有些不自然，可也就是一瞬间，一位黄衣女子就开口了，“公子问的新鲜事，这里可真是不少。眼下在坊间最红火的就是薛家大爷出的那本《大庆风物》画集卷一了，这上头画的都是我们江南的风俗雅事，还通俗易懂，售价也不算太高，凡是懂些文墨的都买了，江南之地几乎是人手一本。”
为什么在这里还有着薛蟠的消息，这难道就是哥不在江湖，但江湖满是哥的传说。郇旪被自己的想法添得心头一堵，薛蟠那个奸商又大赚了。
紫衣女子看着这个消息明显不得郇旪的胃口，想了一下还有另外一条，“新开的鸿鹄楼还是不错的，现在来江南的人都要去吃一顿。传闻那里头的菜式都是东家自己研制的，有些搭配以前都没有听说过，最有名的那道菜莫过于咖喱鱼头，听说是从南洋那里得来的配方。
妾有幸去试过一次咖喱，稍稍有些辣，却也有着说不出的美味。鱼头不是装在盆子里，而是在桌上铺了一大片的香蕉叶子，将煮得香味诱人的二斤多重的鱼头摆在叶子上，咖喱汁就淌在其间，真是色香味俱全。妾听吃客们说，这鱼头最好吃的部分是那双颊的两小块，香嫩爽口。待吃了那两块嫩肉之后，将鱼头慢慢折碎，吸食头中的软骨，才是最正宗的吃法。两位公子如果爱吃鱼，不如去鸿鹄楼试试这个南洋的做法。”
这不就是皇兄弄出来的新花样吗？郇旪又在心里一噎，为何到处都有那两位的阴影。同样是退隐，有些人仍然是风光无限，可是自己的名字已经在玉牒上记录为死亡状态，要是再做出一些惊天动地的事情来，不会被后世的人写成志怪传说吧。
“就没有离奇一点的吗？”夏桂忽然也问了，她也觉得这些事情没有什么意思，别看郇昰的新菜在外面卖价奇高，出售的就是一个新奇的招牌，可那个咖喱鱼在家里已经吃了好几次，早就腻味了。
“离奇的还真有。”橙衣女子见是夏桂问了，热情地回答到，“这阵子还流行起了一本小说叫什么《聊斋志异》，写书的先生七八年前就过世了，好像是蒲松龄。而最近山海书坊里面开始卖起了杂书，这狐仙书生的故事，姐妹们最喜欢听。”
郇旪皱了一下眉，敢刊印这样的志怪小说，也是薛蟠做得出来的事情，那个首页的题词他也看了，是写书人的好友王士祯题的，那位还是父皇在位时期的名人，大庆初年文坛的领军人物。‘姑妄言之姑听之，豆棚瓜架雨如丝。料应厌作人间语，爱听秋坟鬼唱诗。’这句话说得是书的故事，却何尝不是说着那些人间不平的存在。
就在说话间，时间也已经不早了，郇旪终于可以借着夏桂要早睡养身体为由，把她给强行带走了。一出画舫，郇旪就缠着夏桂问道，“刚才为何不理我，难道那些人比我好看？”
夏桂赏了郇旪一个白眼，然后用力地捏了一下郇旪的胳膊，“你还出息了，和什么人都要去比美了。”
是你先抛弃我，和别人恩恩爱爱的，郇旪想要控诉，可是看着夏桂的脸色就什么也不敢说了。都是他的错，非要去找点好玩的事情，不对，是京城的那两个熊孩子坑他，虽然现在已经不能称作为孩子了。形势比人强，郇旪对上了夏桂就不得不低头，于是他马上切换了表情变作为讨好的眼神，“是我不对，但这青楼一点意思都没有，我们还是想点别的乐子吧。”
夏桂也没有反驳，她看来青楼的姑娘们有些热情，但是说的段子着实没有什么意思，而诗词歌赋她根本听不懂，还要端着一幅我很认真在听的表情，这也太累了。“是没什么意思，我们下次换个地方。”
郇旪吊着的心才放了回去，还好小桂子不喜欢那些花枝招展的女子，虽然看上去也对她们没有反感。不过自己是真的担心，小桂子太有魅力了，而且她做男人这么多年，会不会假戏真做，真的喜欢上了女子也说不定啊。不行，以后选择娱乐活动一定要谨慎。遇到一个男女通吃的媳妇，他也不容易。
受不了郇旪的脸色变了又变，夏桂拉着他的手，把他拽回家了，省得在外面丢人现眼。可不得不说，被人珍视的感觉很好，她也知道郇旪刚才那副生人莫近的表情，是为了避嫌。夏日的夜风有些暖，一如他们衣袖下，双手交握的地方总是温暖的。
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