道，互相成为子站，两家网站绑定，来个战略性合作，怎么样？”
“你有没有考虑所需要的开发工作量大概有多少？这样搞能带来多大的效果？”
“先在各自的导航条加一个频道，再做一个频道首页，正文就直接链接到对方网站去了。以后再做到用户信息共享，我的会员自动成为你的会员，反过来也一样，最终让用户感觉就像两个网站完全合并成一个似的。”
“第一步很简单，其实就和交换链接差不多，但后面的工作量可不小。就算两个网站合并成一个，能带来什么好处呢？”许克追问。
“一加一肯定大于二呀，用户整合、流量整合、内容整合，这好处是明摆着的呀。”
“I know。 我的意思是，即使带来这些好处以后，又怎么样呢？两个都不盈利的网站加在一起就能盈利吗？两个都找不到融资的网站合并就能引来VC吗？”许克有些激动，因为如果他同意曹原的建议，他就将面临来自合作伙伴的远比这些更为尖锐的质疑，那几位搭档如今只会条件反射地否定任何新投入、新努力，伙伴已不再是助力而变成了阻力。
曹原张着嘴半天才说：“那……不试怎么知道呢？所有那些知名的大公司不都是合并合并再合并才有今天这么大的吗？如果合并没有好处，那他们瞎折腾什么？谁也无法保证怎样做就一定能赚到钱、一定能融到资，但是，总得不断想办法往前推进呀。投入不一定有回报，但是不投入就一定没有回报，对不对？”
许克反问道：“如果试了还是不成，怎么办？如果最后证明就是无论怎么试都不成，怎么办？对了，假如你现在没创业，你会在干什么？”
曹原的脑子有点像堆栈，先入后出、后入先出，所以他回答的顺序正好相反：“我如果今天没创业，那就是正在准备明天创业。我不会去打工，我只会四处混，做点小生意、想些鬼点子，随时找机会创业。怎么叫‘最后’？哪一天算是‘最后’？钱花完了算是‘最后’？别人都退出就剩你一个人了算是‘最后’？这些都不是‘最后’！只要还活着，就没有‘最后’。试了不成，不成还试，生命不息，创业不止。”
“为什么死活不肯打工呢？”
27一旦开始打工这人就毁了
“一旦开始打工这人就毁了，习惯了别人给你发工资、替你承担风险、替你决定方向，你就很难再开始创业了，谁会有福不享自找苦吃，野猪一旦变成家猪就再也不想变回野猪了。”
许克“扑哧”笑了出来，却见曹原一脸肃穆毫无说笑的意思，也收起笑容，深深吸一口气再长长地吐出来，先点下头又无奈地摇摇头，说：“确实如此，你和我们这些家猪不一样，你无牵无挂，我们的机会成本太高啦。相比之下，你是职业创业家，而我们都是part time，兼职创业的。”
曹原忽然激动起来，挺直身板说道：“从古到今，最大的创业就是造反，就是革命，就是打天下，刘邦、刘秀、朱元璋就是典型的创业者，你见过有兼职打天下的吗？像咱们这样创业，全身心投入都不一定能成功，三心二意、半心半意的还不如老老实实当家猪。”
许克脸上有些不自然，他避开曹原的目光，向四周扫视一遭，把身子倾过来低声说：“你看看周围，除了那桌打牌的，其他的要么神秘兮兮要么热火朝天，哪桌不是在谈项目？就这么一家上岛咖啡，里面至少有十拨人在琢磨造反打天下，有几个能成的？风险多大呀。所以，说说容易，但各自都有各自的难处。”
这回轮到曹原发出一声长长的叹息，按说他和许克就像九帮网和谋房网一样也很互补，许克动不动蹦出几句洋文，而他最熟练的英语是“OK”；许克八成是只“海龟”，而他绝对是只“土鳖”；许克理智保守，而他偏执狂热；许克是精英，而他是草根；他在某一霎那曾想过如此互补的两人是否也应该来一次紧密合作呢？但很快就怀疑起来，如此互补的人为什么沟通起来竟是如此的鸡同鸭讲呢？
许克也陷入了沉思，和他现在那些合作伙伴相比，曹原也许正是他冥冥之中一直在寻找的那种人：全力以赴、义无反顾，不需要鼓动、不需要安慰，自己再也不用整日做babysitter。如果由曹原来做马力十足、永不停息的发动机，而他许克来做操控方向盘的人，这不是一个很完美的组合吗？也许，曹原是对的，自己真到了离开外企、全身心创业的时候了；也许，等签完德塞克那个项目，为自己的外企经历画一个圆满而辉煌的句号，就应该也可以离开了。
德塞克的形势益发明朗，许克在格恩公司的处境也日渐好转起来。那次他从成都回来，头儿不肯再陪他去见VP，说事关case的一些detail他还是不参与为好。许克单独向VP汇报了他所了解到的路先生的底牌，VP先是静静地听，继而问了问单子大概的规模以及主要对手的情况，然后又静静地想，最后说了句：“可以做。”转机也就发生在这一刻。
许克随后几次去成都时就不再是孤身一人，北京的售前支持和技术服务部门都有数人随行，两个部门的头儿都表示对重点项目就是要重点支持。如此豪华阵容、兴师动众，连客户看了都高兴，哪个客户不希望被厂商重视呢？由路先生穿针引线，对决策层各成员的工作表面上和风细雨暗地里紧锣密鼓地进行着，许克和决策委员会的十一名成员都私下见了面，几轮工作下来，按路先生的分析判断，十一个人里倾向支持格恩的有五个，倾向一家欧洲公司和一家日本公司的分别有三个，只要能让那六个人都不坚决反对格恩，格恩的赢面就基本确定。
形势比人强，识时务者为俊杰，格恩成都的大多数人就都是俊杰。先是Paul屈尊到锦江宾馆看望许克，说北京来的那些工程师都去了成都办公室，怎么Kevin你居然三过家门而不入呢？弄得许克倒因自己的失礼而很是过意不去。时隔近两个月，许克终于又走进了格恩成都分公司位于时代广场的办公室，坐在自己以前寄居过的隔断里，颇有一种“前度刘郎今又来”的感慨，感慨之余，发现自己的笔记本电脑迟迟无法上网，叫来IT工程师一问，说可能是IP地址有冲突，正奇怪为什么以前都是插上网线就好，Paul走过来说：“哎呀这些事谁搞得懂，让他重新设置一下。走，到我那儿坐坐？聊聊项目的事。”
许克有些不放心地看IT工程师坐下开始鼓捣他的电脑，三步一回头地跟着Paul走，迎面碰到Tony，许克尴尬地笑笑，Tony显然还有情绪，脖子一梗擦肩而过。走进房间Paul撇撇嘴说：“Tony就是这个德性，你辛辛苦苦替他打单子他还不领情，没啥子出息，一点大气都没得。”又问许克，“德塞克那边快要开会了吧？”
“这周五，闭门会议，一锤定音。”
“你要不要在这里督阵？”
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28完了？！
“不用吧，今天把最终报价发给他们，晚上我就回北京，这两天也没什么要做的，搞不好还适得其反。”
“用不用我们替你和客户保持一下联络？最后关头还是不要让客户觉得我们冷下来。”
许克忙不迭地说：“不用不用，这时候和客户稍微留点距离没坏处，盯得太紧反而不好。”
“那就听你的吧，大概什么时候能有消息？礼拜五晚上？你可要第一时间把好消息告诉我哟。”
礼拜五晚上左等右等很晚还不见好消息传来，许克就隐隐有些不祥的预感，再也沉不住气了只好给路先生打电话，路先生接起电话便发出一声长叹，许克一屁股坐在椅子上，脑子里只闪现出一个词：“完了！”
直到决策委员会投票之前一切都很正常，可是临投票忽然有个人提出要对程序稍做调整，说这次来了不少非常有实力的厂商参与投标，我们在决策时更要慎重周全，前期从十几家中遴选出五家进入最后的short list，如果只根据一次投票结果就定案偶然性未免太大，不如进行两轮投票，第一轮先选出两家，然后再从中选出最终的合作厂商。五选二的投票结果是那家日本公司八票，那家欧洲公司七票，而格恩公司只有五票。“唉，可惜啊，真是可惜，没想到你们公司竟然没有进入前两名，不然是很有希望拿到这份合同的。”路先生扼腕叹息。
“十一个人，应该总共有二十二票，这加起来才二十票，还有两票投给了另外两家公司？”许克问。
路先生沉默良久才答道：“没有，有两个人只投了一家。”
“不是规定每人选两家吗？”许克疑惑不解。
“那倒没有，规定的是不能超过两家，并没有说不许只投一家。”
许克震惊之际已无心留意最终谁赢得项目，实际上二选一的结果就几乎一边倒了，那家日本公司以七票对四票胜出。 “你们的工作还是有不够到位之处，”路先生点评道，“喜欢你们的是真喜欢，把你们排在第一位，而不太喜欢你们的呢？就觉得你们最多只能是第三名。如果能让绝大多数人都认可你们是数一数二的，就不会有这种遗憾了。这次决策的过程很严谨很科学，只有真正过硬的才能笑到最后啊。”言下之意，此时的许克只有哭的份儿了。
许克倒没哭，他还没从噩耗中醒过味来，或者说，还没意识到这一噩耗将给他带来什么后果。一夜没睡的他到早晨才刚刚迷糊一会儿就被手机吵醒：“Kevin，同病相怜啊。就想告诉你一声，没想到你小子还真仗义，居然让我进了second round。”
许克好不容易才把脑细胞聚敛到一处，在记忆中搜索良久方想起这位是那家欧洲公司的销售，但再怎么想也弄不明白对方话里的意思。“怎么是我让你进了second round？我要有这本事还能连自己都没进去？”许克懊恼之极。
“呵呵，相比之下，兄弟我就太小人了，惭愧啊。我听说要有两轮投票就马上打电话嘱咐德塞克的几个人千万不要在first round也投你们，先把你们挤出去再说，没想到Kevin你就没对我也玩儿这手。”
“你什么时候知道有两轮投票的？路先生告诉你的？”许克觉得脑袋像要炸开。
“Kenny？别开玩笑了，就是他突然袭击搞的两轮投票，我是前天晚上从我的coach那里探到的风声。照Kenny透露给我的情况看，你们格恩对我们威胁最大，别怪兄弟我，两军交战，各为其主啊。”
许克惊愕间含混地回一句：“Kenny对我说的正好反过来。”
“那家伙的话不能全信，把你玩儿了你都不知道他是怎么玩儿的，姓路的道行太深，真不能把宝全压在他一个人身上。哎，你知道是谁在first round只投了一家吗？”
许克似乎已经猜到了答案，但这答案让他实在难以置信，果然，对方接着说：“昨天我打了一晚上的电话，差不多闹明白了。你信吗？姓路的就是那两个人之一，而且他投的既不是你们，也不是我们。”
“可是他和我们已经谈得非常……非常……深入了。”
“呵呵，这没什么不好说的，彼此心知肚明，实话告诉你，路和我们早就把双方的mitment全都敲定了。”
“他和你们也谈了？”许克觉得这个早晨实在太不可思议了。
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29这封信是由你所写并发出的吗？
“他和谁没谈呀？！现在看起来，和那一帮日本人谈的最让他满意，咱们两家都是他的backup，万一那家出局，他也能盆满钵满，真不愧是做采购的老手，谁赢都是他赢。”
星期一早晨许克一到公司就去找头儿，头儿一见他就是一脸的如丧考妣，许克惨然地问：“你都知道了？”
头儿点点头：“老板告诉我了，他应该是听Paul讲的。”许克问他自己要不要去找VP汇报一下，头儿看着他半天才说出一句：“Up to you。”然后重重地拍了拍他的肩膀。
许克找到VP，还没开口老板已经说：“知道了。”许克站着不知道该说什么也不知道该不该走，老板很和善地又说：“和Paul把case 好好review一下，输要输得明白，输了也要有个说法。”
许克刚从老板房间出来，就发现全公司的人已经都知道德塞克项目输掉了，在他看来每个人脸上浮现出的那点同情与惋惜就像一层透明的纸，掩不住纸下面的幸灾乐祸。
一连几天许克都没和Paul发生任何联系，他觉得没必再要和Paul谈什么，Paul也没找过他，但他知道Paul不会闲着，只是他无从了解Paul正在做什么或者将要做什么。许克本以为Paul会大肆向他兴师问罪，他把成都分公司年底前最为指望的大单子搅黄了，令Paul既折了面子又丢了实惠，其罪当诛是显而易见的，但Paul并没有跳出来当面和他交锋，这种异常的平静告诉他，大事就快要发生了。
一个星期的煎熬即将过去，但许克再也不必继续煎熬下去了。周五许克刚吃完午饭回到公司就发现气氛有些不对，没人正眼瞧他但他分明感觉所有人的注意力都在寸步不离地跟着他，他刚要拐回座位，头儿站在自己房间门口叫住他，然后领他走到一间会议室，还没坐下就又进来三个人——VP、人力资源总监和法务经理。坐下后许克才惊觉自己正处在四个人的对立面，显然，这是个临时法庭了。
级别最高的VP却一语不发，显然他们都对类似场景比许克熟悉得多也默契得多。人力资源总监是一位看上去温良恭俭让的中年妇女，首先是她很平静地开了口：“Kevin，这个星期你有没有和成都的德塞克公司有过联系？无论是对方的哪个部门或哪个人，也无论你是以个人身份还是以公司名义。”
她这一问倒让许克意识到自己真的做得很绝，得知项目输掉后竟然没再给德塞克的任何人打过一个电话，这未免太实用主义了，过河拆桥固然不妥，河没过去就更不该拆桥嘛。这么想着他就答道：“没联系，不过确实应该和他们联系一下。”
对面四个人互相交换一下眼色，令许克顿时觉得自己的回答肯定有所失当。HR总监又问：“你确定吗？”
“确定，没联系过。”许克不敢妄语了。
“但是我们都认为有理由相信你向德塞克公司发出过一封信件。你需要再仔细回想一下吗？”
“我没发信给他们，连个电话都没打过。”
一张纸被推到他面前：