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安德烈三世用柔和的声音道：“众卿平身！”
众人三呼万岁，方起身立起。
立于王座之左的一个女官进前一步，娇声道：“叶天龙何在？”
叶天龙忙踏前屈膝道：“微臣叶天龙叩见陛下！”
“抬起头来！”
“是！”叶天龙仰首和正在仔细打量他的皇帝眼神相交。
皇帝望着叶天龙的眼睛一亮，连连点头赞道：“如此人才，天龙你真没让朕失望啊！”叶天龙完全没有想到皇帝居然直呼其名，语气又如此亲切如对子侄，而且他隐隐从皇帝的眼神中看到一丝慈爱的光芒，不禁心中大惑不解，但也十分高兴，连忙叩谢。
此时站在一边的众大臣心中更是起伏不定，他们都惊异于陛下对叶天龙的特别。
尤那亚和马可布威交换了一下眼神，两人眼中都是杀机隐现。而另一边的吉里曼斯则更加坚定了拉拢叶天龙的心，虽然他现在还不明白陛下为何会对叶天龙另眼相看，但他知道如果叶天龙投入他的阵容，他就更有力量和三太子对抗了。
在一长串的繁文缛节后，叶天龙从皇帝手中接过了万骑长的印信，还有帝国男爵的勋章。吉里曼斯心知肚明，陛下封叶天龙为男爵的目的就是让他顺利登上帝都东督的大位，于是他和杰夫特交换了一个心照不宣的眼色，静气等候侍笔女官宣布对叶天龙的任命。
出乎意料地，侍笔女官并没有宣布叶天龙为东督的任命，而是掌印女官宣读了皇帝陛下的圣喻：
“任命法斯特帝国新任万骑长叶天龙男爵为迎亲使，率领五百骑兵，三天后出发前去迎接从武安国来的送亲队伍。”
吉里曼斯心中一惊，这是怎么回事，难道皇帝又改变主意了吗？他的视线落到另一边的尤那亚时，当下心中有数了。
望着尤那亚嘴角那一丝奇异的笑意，吉里曼斯不禁心忖：“毕竟是他们是父子，自己对皇帝的影响力还不如尤那亚。”
※ ※ ※
走出无忧宫，叶天龙望着身边满心欢娱，笑靥如花的柳琴儿，他的心中也是极为惊喜的。他万万没有想到会被封爵，法斯特实行严格的等级制度，最下等的自然是奴隶，然后是平民、骑士、贵族、皇家，每一阶级之间都有很大的分别，不同身份的人拥有差别很大的权利。
一但身为贵族，就表示踏进上流社会，可以免去赋税劳役，即使犯法也有爵位的保护，除了少数几项重罪如大逆不道的叛乱以外，很少会被获罪上刑。所以进封爵位是骑士的目标，那份荣耀是无与伦比的，简直有一步登天的感觉。
虽然叶天龙没有到那种程度，但心中的喜悦也是难以言表的，对于三日后去迎接使者的事，他根本就不放在心上了，在法斯特的国境内，自己又带着兵马，还不是轻松搞定吗？
叶天龙正边和柳琴儿说说笑笑，边满怀喜悦地想骑上马。不料变故突起，在他的头上不知何时聚集了一大团的水气，在他还没有明白是怎么回事的时候，那水气突然化作水球，“哗”地一声，如同一盆凉水当头浇下。
全身湿透的叶天龙疑惑地抬头望望万里无云的晴空，百思不得其解。身边的柳琴儿早已笑弯了腰，那些宫廷侍卫看到如落汤鸡般的叶天龙也是暗自微笑，但也心中凛然，生怕被那个小魔头找上身来。
伸手抹了一把脸上的水珠，叶天龙傻傻地问道：“琴儿，这究竟是怎么一回事？又没有下雨，这水是从哪里来的？”
柳琴儿一边掏出丝巾擦拭着叶天龙，一边笑道：“你说会是怎么回事？”
叶天龙跺跺脚，半恼怒地道：“我知道了还会问你吗？”
“我的大少爷啊，刚才是一个魔法很厉害的人和你开了个玩笑啊！”柳琴儿娇滴滴地嗔道，“晴空万里，只有精通水系魔法的人才会给你下这场小雨的。”
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叶天龙转头四顾，恶狠狠地说道：“谁，谁，谁？哪个无聊的家伙，给老子抓住了，非让他好看不可！”
柳琴儿拉拉他的湿衣服，道：“人家会让你抓住吗？小心她再给你来一下！你还是回去把衣服换了吧！”
叶天龙知道自己功力不够，不能查出作弄他的人，只好自认倒楣，带着一肚子的火上马驰出。
才驰出几步，叶天龙突然勒住缰绳，转首望着嘴角含春的柳琴儿道：“看你笑得这么开心，你是知道的吧！快告诉我是谁？”
柳琴儿眼珠一转，含笑点头道：“你才想起来问啊！据我所知，在帝都会作这种事的人只有一个，她就是……”
“叶天龙！”一声大喝将柳琴儿的话语打断，叶天龙和柳琴儿愕然转首望向声音发出的地方。只见前方大步行来一位身高腿长的年轻贵族，满脸忿然地瞪着叶天龙。
叶天龙迷惑地看着来人那双布满红丝的双眸和胡乱扎起来的金发，正待询问，忽听身边的柳琴儿惊叫一声：“克里夫？！”
克里夫朝柳琴儿强笑一下，“柳姑娘，您好！”。然后转首望着叶天龙，双眼射出深深的恨意，“叶天龙，你……好……”，声音似乎是从齿缝露出来一般。
一旁发觉不对的柳琴儿还未有所行动，克里夫突然将手上戴着的皮手套脱下来，丢到叶天龙的马前，然后又拔出一把短剑一扔，短剑准确地插在地上的手套上。
望着仍然在颤动的短剑，柳琴儿跳下马来，她的芳心一阵下沉。这是在法斯特非常盛行的一种约定，一种向别人发出挑战的信号。以战立国的法斯特武风极盛，英雄式的约斗是最受人欢迎的，经过多年的发展，慢慢形成一套决斗的规定。帝国禁止毫无理由的私自决斗，也反对不同阶级之间的决斗，只要有好的理由，也可以不接受别人的约斗，但对于血气方刚的青年人来说，逃避就表示胆怯，你以后就会在别人面前抬不起头来。虽然她还未明白克里夫为何要向叶天龙挑战，但想来叶天龙肯定不会示弱的。
果然，叶天龙望了望马前地上的短剑，眼中闪过一丝怒色，但这突如其来的挑战一时让他摸不着头脑，他跳下马来，将地上的短剑拔起来，走到克里夫的面前，不解地说道：“为什么？”
克里夫苦涩地望了一下正担心地望着叶天龙的柳琴儿，心一横，嘲弄道：“看你像只落水狗一样，好可怜啊！怎么？你害怕啦！”
此言一出，柳琴儿柳眉一蹙，不悦地正待开口，被人作弄了正满肚子火大的叶天龙气极反笑，连声道：“好！好！”
柳琴儿见势不妙，正要出声，叶天龙已经猛地将手中的短剑折成两段，把一半的短剑丢到克里夫的脚下，冷冷地望着他。
克里夫道声：“好！”。柳琴儿则是花容失色，叶天龙这样的举动表示这次决斗他不但答应了，而且还是一次生死不计的决斗。
她不禁叫出声来：“天龙！”
克里夫深深地注视了一会儿柳琴儿那让他魂牵梦萦的娇美玉容，发现她眼中根本就没有一丝的自己，不禁心痛欲绝，猛转首对叶天龙说道：“明日上午十时，观菊楼。”，言毕，掉头急步离开。
第二集 帝都篇 第七章 再次召见
“什么？克里夫要与叶天龙决斗！”不管是吉里曼斯还是尤那亚一听到这个消息都是一脸的不信，但接下来的反应两人是各不相同。
马可布威嘴巴一撇，冷笑道：“那个家伙还真是有意思，才到帝都居然就和克里夫约斗。连我都没把握击败克里夫，叶天龙倒真会是找对手啊！”
尤那亚的心中先是一喜，又不禁后悔自己的决定下得太快了，可能那个大代价白花了，也许用不到那招棋，他的心愿就已经达成了。
吉里曼斯则是顿足大骂，道：“叶天龙也太不知好歹了，居然会和帝都四剑客中以快剑出名的克里夫决斗，真是找死啊！枉费我的一番心机了。”
杰夫特阴阴一笑，道：“大人多虑了，其实这战无论输赢，我们都是有好处的。叶天龙胜了，他就得罪了中立的一派，因为克里夫的父亲是中立派的重要人物，他只有选择加入我们了；如果他败了，则说明他不值得我们下气力去拉拢，省得白费本钱。”
这一番话说得吉里曼斯转怒为笑，连连点头，对杰夫特大加赞赏。
在回府的路上，摇着军扇的乔给沾沾自喜的杰夫特浇了一盆冷水。
“大人以为左宰他不知道其中的厉害关系吗？”
杰夫特闻言心中一惊，抬眼望着这个来自冥数教的高手。
“那头老狐狸早就心中有数了，他在故意装傻呢！”乔接着说出自己的看法，“说不定连这次决斗也是他安排的呢！”。不过这一点，他倒是将吉里曼斯高估了。吉里曼斯是想过要试试叶天龙的身手，但还没有这么快，这突发的事件倒让他省了不少心。
现在吉里曼斯正接到一个让他更加高兴的消息，问剑斋的人两天内就要到达帝都了。他是在密室内接待了为他传递情报的甘宗明，因为甘宗明是他的另一颗棋子，一颗在暗处的伏子。
望着略显忧郁的甘宗明，吉里曼斯语带关切地说道；“怎么啦，身体不舒服？”
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甘宗明恭敬地施礼道：“大人，他们这次总共来了十三个好手，都是剑主的得意弟子，无不是以一挡百的好剑手。”
吉里曼斯满意地拍拍甘宗明的肩膀，说道：“这件事你做的很好！她有没有起疑心啊？”
甘宗明犹豫了一下，说道：“没有！”
“好！好！”吉里曼斯望着眼中满是期待的甘宗明，心中暗笑，但脸上还是十分关切的，说道：“她在后面等你呢！快去吧！”
甘宗明大喜道：“多谢大人！”。说罢，如一阵风般冲出密室。他没有看到背后的吉里曼斯眼中那一丝怪异的神色。
※ ※ ※
无忧宫的后花园，九曲桥西侧的秋千架上坐着一个容貌清丽的少女，面如芙蓉，柳眉淡淡似春山，双眸盈盈恍若一弯秋水，冰肌玉肤欺霜赛雪，秀目灵动间华贵之气显现。最让人惊奇的是她晶莹嫩白的纤指上戴着一个黑玉指环，要知道这种指环全大陆也不超过十个，它是经魔法公会的长老大会严格考核后颁发给大策法师的。
在风月大陆上会魔法的人基本上可分为四种，分别是白术士、魔剑士、黑术士、策法士。其中白术士擅长白魔法，以及防御和修复性的魔法；黑术士擅长攻击性的魔法和可怕的黑魔法；魔剑士则精于一至二门的魔法，以及高超的剑术；而策法士是唯一擅长黑白魔法的人。魔剑士和策法士经过进一步修炼便可升级成为魔剑师和策法师。
这是因为人类和其他族类者不同，魔法只能是有资质的人才可以修炼的。有些人天生与魔法有缘，适合修炼各种魔法，而不同的魔法对不同的人也有不同的适应性，如果没有达到一定的程度，却去强行修炼的话，就有可能招致形神俱灭的下场。
被誉为大陆上最强策法师的路德奥就是因为强行修炼终极魔法“法无天地”而形神俱灭。之后，再也没有人敢修炼“法无天地”了。因为黑白魔法同修带有很大的危险性，资质稍差的人则更加容易出问题，所以世上的策法士是越来越少了，倒是单练一门的魔剑士越来越多了。
这样一个清丽少女，看年纪仅十五六岁，居然是个大策法师，真是让人不敢相信。此时她正无聊地踢着一双小巧玲珑的纤足，让秋千架微微荡着。
忽听远处传来一个清脆的女子声音，叫道：“公主殿下！公主殿下！”。细碎的脚步声响起，两个身穿大红锦衣，年约十四五的少女飞奔而来。
到了九曲桥边，只见她们莲足轻点，娇躯腾空而起，三两个起落间便越过了桥身，显出她们一身不俗的功夫。
望着两个侍女一前一后来到自己的面前，美丽的公主柳眉微蹙，责备道：“怎么这么迟，我都等了好长时间了。”，说着，纤指轻弹，也不见她怎么作势，两点火星从葱白指尖上飞出，直奔向两女的胸前。
知道这位公主的脾气，两个清秀的侍女乖乖的站着不敢躲避，提心吊胆地望着一朵火花朝自己微隆的胸脯飞来。眼看着就要碰到衣服了，那火花突然一闪，立时消失了。两人都暗中松了一口气。
“这次就先饶了你们。”美丽的公主从秋千架上跳下来，走到两个长得一模一样的侍女面前，焦急地问道：“有什么有趣的消息啊？”
稍微靠前的那个侍女用她那清脆的声音说道：“公主殿下，明天他们要决斗了！”
“谁？是哪两个家伙？”公主秀目一亮，对那个一直没有开口的侍女说道，“小秋，你来说吧！”
“是！公主殿下。”小秋恭敬地说道，“是新升为万骑长的叶天龙男爵和克里夫少爷。”
“嘻！就是刚才被殿下您淋得像只落汤鸡，胆大妄为的好色鬼和那个自命不凡爱耍威风的花花大少。”那个声音清脆的侍女不甘寂寞，在一边接口道。
公主不禁笑骂道：“小春，我又没叫你说。你还真是牙尖齿利，小心哪天被谁把你的舌头割掉！”
小春将粉红的小香舌轻吐，笑嘻嘻地说道：“公主殿下，那些还不是您说的嘛？”。然后她学着公主的口气说道：“一个带着女人招摇的家伙居然在朝觐父皇时还这么不老实，连行礼时都敢偷看，真是胆子不小啊！小春，我们给他点颜色看看！”
小秋在一旁惶恐地说道：“姐，你少说几句吧！不管怎么说，别人都是帝国的贵族，我们这些小丫头怎么可以这么讲呢！”
公主纤手一摆，毫不在意的说道：“你们两姐妹真有意思！孪生姐妹居然是完全不同的两种性格，要不是你们两人长得一模一样，我真怀疑你们不是亲姐妹了。”，然后指指小春，道：“你这么喜欢说，那以后都由你说吧！”
小春施礼道：“遵命！公主殿下！”。