话音一落，卜仓舟一个激灵浑身血液顷刻逆流，只觉手足冰凉。
他胆子其实很小，虽然暗地里不知做了多少胆大包天的事儿。但是他知道，只要那个人不追究，他就能大摇大摆四处招摇，做他顺风顺水的风里刀。
然而来自眼前赤*裸*裸的威胁，饶是他玲珑八面，此刻也不禁三魂不拢整个人丢了魂。
卜仓舟接过颍川王递来的东西，一时默不作声。赵怀安微微侧过头看去，是一只绣工精巧的香囊。
“这香囊本应是一模一样两只对不对？”
卜仓舟闻言抬头，颍川王目光沉静中，有种说不出的感情掺杂在眼底。
半晌，卜仓舟深吸口气，用他自己无法察觉的沙哑声音问道：“请问，她可好？”
“死了。”尽管颍川王说出这两个字的时候声音很轻，而对卜仓舟而言，却不啻晴天霹雳。
“她……怎么死的？”卜仓舟大概已经猜出面前的人是谁，因此问出这个问题时，他清晰听到自己牙齿碰撞的声音。是恐惧，还是震惊，他自己一时也说不清楚。
颍川王仰头望向繁星万里的夜空久久不语，仿佛纠结如何说出卜仓舟想知道的答案，却始终觉得词不达意。最后，只得烦躁说道：“不要问我，我不想提起这件事。现在，你要做的就是告诉我，素慧荣在哪里。你可以选择不合作，不过我认为，合作对你有益无害……”
赵怀安默默起身，颍川王斜睨一眼，并未阻止。步出一段距离，觉得可以听不到颍川王于风里刀对话，这才停住脚步。他耳力极好，大概实在不想听他们谈话，于是只得强迫自己想些别的事情或是什么人，以赶走来自远处不时传入耳中的对话内容。想着想着，赵怀安忆起那日离开槐树林的情形。
险些废去一身多年苦练的功夫，大概你必是恨我入骨。
赵怀安一声苦笑。
那日你痛彻入骨，我又何尝不痛？
带不走你，任你我一日近似一日对立为敌？
正魂游物外，远处火光一闪，隐隐传来轻微响动。
赵怀安不假思索，飞身循声而往。前方人影揉身而动，正是颍川王与卜仓舟。
三人汇合，自客栈厨房进入密道。不出几步，地上横了三五尸首，血流未干，显然新死不久。
赵怀安仔细查验其中一具尸体，回头道：“是东厂的人。”
“那旁边的是？”卜仓舟稍敛异色，指了指一旁灰袍男尸。
“是我的属下。”颍川王冷然道，目光并没有在几具尸体上多做停留，“未得令擅自行动，该死！走吧，只怕此时形势有变。”
知道其中利害关系，赵怀安当下一点头，冲在前面，卜仓舟紧随其后。
“住手！”眼见灯火攒动，赵怀安、卜仓舟不约而同大喊一声。
锵！兵刃相击，随后扑通一声，有人倒地。
卜仓舟脚步一停，脸色霎变，赵怀安顿住身形，双腿恍若铅灌，迈不开一步。
“先去看看。”颍川王淡淡说道，眼前灯火焯焯，数人闻声聚拢，衣着各式，有胡有汉。
凌雁秋仿佛秋风中一片落叶，倒地之时，面上现出一抹若有若无的笑。水漾明眸映出那个身影越发高大，越来越近。
总算见到你了。
她的功夫不比顾绍棠弱，却在见到熟悉的身影反应迟了一刹那，被顾绍棠逮到破绽，一刀占尽先机。
赵怀安蹲下*身来，想扶起受伤的女人，却见凌雁秋不顾伤痛挣了一挣，自腰间取出竹笛，颤抖着递过去。那笛子被血染红一片，赵怀安重锤凿心。
“终于……物……归……原主。”凌雁秋一口气哽在喉间，晕厥过去。
“自己人。”卜仓舟伸手拦住两个杀气腾腾的女人，别有深意望了眼顾绍棠。后者甩来一记眼刀，回手就是一巴掌。
“喂，干嘛打人？”卜仓舟手捂半边发烧脸颊哇哇叫，冷不防另一边又挨一巴掌。常晓文晃晃手，不屑道：“男人都不是好东西，该打！”
到底是女人心细，那顾绍棠虽是伤了凌雁秋，心里却清明，若非对方眼见故人到分了心神，自己本没有多少胜算。而凌雁秋看向那个男人的眼神，是个女人就能懂。
那是爱意。
喜欢上一个人，当真是全然不顾，哪怕身临险境。
“他是谁？”顾绍棠点指颍川王，仔细打量一番，神色迟疑。
卜仓舟忙笑道：“自己人，自己人。”
“自己人？哼！”顾绍棠冷笑一声，转身便走，走时不忘看眼已被挪到一旁救治的凌雁秋，抿抿嘴。见她一走，常晓文觉得无趣，一扯哈刚，别过头，“走。”
顷刻间，除卜仓舟石室聚会的一群见机溜个干净，走的时候，顺便带走几具尸体。
颍川王没有打扰赵怀安救人，叫过卜仓舟一同寻人。
这个时候，素慧荣会躲在什么地方？
55谭鲁子
素慧荣藏的比较隐蔽；以至卜仓舟发现她的时候，天已经蒙蒙亮。
且说素慧荣乍一见卜仓舟，明眸起先一亮，但那抹亮色转瞬即逝；继而流露一丝迟疑。眼前的人，带着熟悉的气息，很像那个人，但也像另一个人。到底是谁，素慧荣一时分辨不清。
“别怕，我们不会加害于你。”对方温柔说道，并向她伸出手。
是否该相信眼前的人？素慧荣没有动；显然对方的安抚没有打动这只惊弓之鸟。
颍川王默默推开卜仓舟，素慧荣一对汪水的眸子顿时瞬间睁大；小手自认而然摸向腰间。
“你不该害怕。何惧之有？”
“你……是谁？”
颍川王半张脸覆在面具后表情看不到任何变化，他只是细细打量面前的娇小女人，缓缓伸出手。
素慧荣惊退半步一下后背抵上石壁，颍川王旋即回神，悻悻收回手，目光这次缓慢下移，最后停留在她微微隆起的腹部。
“这般显了，想必一路很辛苦。”声音一如既往的冷。
素慧荣惊疑不定，“你……到底是谁？”
许是素慧荣那张娇俏的小脸和记忆中的人太像，颍川王无声叹息过后，不理素慧荣掉头就走，难得声音居然软和下来，“带上她。”
“走吧。”卜仓舟上道，素慧荣低头轻抿樱唇，默默将手自石壁移开，由着卜仓舟扶住自己。
“小心。”他又嘱咐，顺便将素慧荣的身子扶正了些。地上有块小碎石，真绊倒了身怀六甲的人，绝不是闹着玩的。
待人走远，密道闪出纤长人影，伸手仔细摸索着素慧荣刚刚一直扶着的石壁。摸到一旁石缝，取出薄薄的东西，小心放入怀中。
绕过石壁，那人面上现出一抹阴冷笑意，脸侧那道伤痕隐在阴影下，更显可怖怵人。
石壁后面是不大的洞穴，横七竖八几具尸体，早已冷却多时。
话说谭鲁子被卜仓舟戏耍一番，有气不好朝手下弟兄发，此刻正阴沉着脸在房里踱来踱去，焦急等待消息。一见学勇推开进来，忙上前问道：“怎么样？”
学勇掏出怀里东西往他手里一放，嘴一努，懒懒地道：“都处理了，未留一个活口。人无恙，可回督主大可放心。”
“好。”谭鲁子冷笑，“东边既然一定要趟这趟浑水，那就照督主意思，办得漂亮些，给他们点颜色瞧瞧。”
谭鲁子本是沉稳之人，平日安安静静波澜不显，如今这一狠起来，那股子戾气绝不容小觑。到底是西厂二档头，不是白混这个位置的。学勇知道厉害，略躬了躬身，“带她走的人，”话一顿又续道：“行迹可疑，该是督主一直在找的人。”
谭鲁子素淡一笑，语气里并没有几分欣喜之意，“可疑之人可不止那一个。这客栈里龙蛇混杂，有中原来的剑客，亦有北方草原的鞑子，还有混迹西北的鸡鸣狗盗之辈。你看日间里一个个跳上屋梁丑态百出，俱是深藏不露的主儿，大意不得啊！督主不日即到，传话下去，都给我招子放亮着些。”
正说着，有人叩门进来，是赵通。进来看眼学勇，与谭鲁子耳语几句，谭鲁子面露惊愕。
赵通请示道：“二档头，要怎么办？”
谭鲁子抬手，想了想，似觉不妥，放下手围着木桌绕圈。片刻，冷笑道：“真难为东边，居然找他下手。”
学勇不明所以，瞪着眼睛看赵通，赵通眉梢动了动。
“看好他，督主到之前，别再耍什么小动作。”谭鲁子挥手让赵通退下。
“东边真是会捣乱。”谭鲁子嗤笑，学勇好不纳闷，只听谭鲁子道：“李寿给咱们下药。原以为这事是鞑靼人所为，不料是东边那群草包。”
“李寿？”学勇一怔，这小子胆子可不大！
“不定东边撺掇什么。”
学勇想想也是，那李寿前几日平白被灌了一杯毒酒，八成这心里正恨着，受了东厂挑唆也说不定。
李寿本是西厂下面地位较低的探子，此次跟着谭鲁子出西北，也不过是他出身西北，说得一口流利的西北腔。这人武艺平平，相貌普通，丢在人堆里马上不见人影，绝不会引起他人注意。谭鲁子选中他，也是有这个原因，穿身好料子扮个财主，实在是再合适不过。
刚到龙门那日，谭鲁子前脚迈进客栈，东厂的人后脚也到了。两拨人各怀鬼胎，不过找个女人的目的却是出奇一致。他们一路多有较量，却哪边也没有讨得半分便宜。奈何谭鲁子这边有人懂西北方言，东厂那边一时不得求急，便退避一旁准备伺机夺渔人之利。
哪料李寿这边在客栈，把一路演下来的戏复又上演，拦着客栈掌柜询问有没有看到自家逃跑的媳妇，那边有人不爱听了。常晓文信手扔了酒碗上来问候他们先人，一群西厂番子何时受过这般待遇，操起家伙准备动手，被那谭鲁子当即拦下。
掌柜的怕事本来想劝，常晓文嘴里骂骂咧咧，最终惹恼谭鲁子，动起手来。功夫好不好一试便分高下，二人拆了几十招，常晓文咄咄逼人，谭鲁子刻意保留，二人始终打个平手。
打得难解难分之际，不速之客撞门而入——正是卜仓舟与顾绍棠。
这本是一本糊涂账，原本这边剑拔弩张气氛紧张，偏又来两个捣乱的。谭鲁子忌惮着那张酷肖的脸不敢轻举妄动，反而被对方捉到软肋哄起来。试探卜仓舟的同时，被对方一激，纵是谭鲁子为人沉稳，当时也挂不住，把暗中给对方下了药的酒，糊里糊涂灌进李寿的嘴里。
合该谭鲁子命犯霉星，李寿一杯毒酒进肚，好不容易保住性命，本就对谭鲁子略有微词，深夜又被两个难缠鬼扰了好梦。于是，原本中毒未愈的李寿，这次把药下在了自己人的身上。
只是李寿千算万算，就忘了一件事——强将手下无弱兵。那雨化田挑人自有他独到眼光，岂是随便来个草包就能到灵济宫当差的。
那药没伤了自己人，而他本人亦被控制起来。左右落不得好，下场可想而知。
偷鸡不成蚀把米，正是这个道理。
56鸿门宴
这是一间不大的石室；一灯如豆。
石壁两个人影纤长对坐已久。
颍川王与素慧荣默默相对，自始至终谁也没开口。
这间石室是卜仓舟叫掌柜的找的。
他自己这会去看凌雁秋，顺便找顾绍棠。多个人分羹，很多事情都需从长计议。
何况；卜仓舟深知，面具后面的人可不是省油的灯。那位的危险程度，一点不比坐镇西厂的那人少。
“慧瑶死前托人给我送来一样东西。”不知过了多久，素慧荣忍不住先开口。双眸晶亮，一眨不眨紧盯着对面的人。颍川王刚好给自己倒了杯水，听她一问，拿杯子的手不由一僵。
“你们……”颍川王微眯双目；冷淡一笑，“你们还真是好姐妹。里应外合；为了一个西厂阉人，想扳倒本王，不觉是痴人说梦么？”
“你错怪她了。”素慧荣声音小了下去，轻轻摇了摇头。
“她从未背叛你，哪怕你整日猜忌于她，她依然心甘情愿做你的侍妾。不求名分，只要跟在你身边，看着你，就好，就好。”灯影下，素慧荣双颊晕红，明明说着别人的事，却仿佛自己置身其中，一时分不清虚无幻境与清冷现实。
“说这些做什么？”
素慧荣不理颍川王，继续道：“若非她有意瞒报，只怕督主早已掌握你做得那些不能见光的事情的证据。朝廷忌惮景泰帝一脉，若是掌握实据，大军倾巢之下焉有完卵？她待你如此，可惜你容她不得！”
呵！颍川王不怒反笑，“果然是姐妹，伶牙俐齿。”
墙壁上的身影渐渐拉长，颍川王缓缓站起身来，一步一步走近素慧荣，轻轻抬手执起她的下巴。素慧荣也不害怕，一动不动，由着颍川王的手暗暗加力，一声不吭。
“我稍加用力，你顷刻就会没命。”颍川王狠狠道，素慧荣也不示弱，“她就是这么死的，对么？”
一语中的，颍川王颇有些恼怒，那手本已加力，但见素慧荣双眸微凸，猛然醒神，随即松开手。
“不要激我！说不定，我会不顾及你的肚子，当场要了你的命也说不定。”颍川王悻悻收手，一口闷掉刚才自己动手倒的水，一下肚才发觉那水早已凉了。
“……”素慧荣唇起唇闭，低低说了句什么，颍川王没听清，想再问她，素慧荣已经闪身出门。
再说卜仓舟原想找顾绍棠说话，谁知她去找常晓文了。左等不回右等不回，正要出门找，素慧荣找了过来。
“你怎么来了？留心被人看见。”卜仓舟赶忙把人往屋里让，顺手关上门，“找我什么事？不是叮嘱过你吗，不到万不得已，切莫与我走的过近。”
“……”素慧荣垂下眼帘。
“怎么？”卜仓舟眼里尽是担忧。
“帮我。”素慧荣握住卜仓舟的手，卜仓舟刹那一愣，就感觉素慧荣凉浸浸的小手手心里全是汗……
那日卜仓舟右眼一直在跳。
日落关门时，卜仓舟就着夕阳余晖放眼天际�
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