瞧见他，郭嘉面上也未有笑容：“主公如今正在气头上，你去亦是无用。”
曹植叹了口气。
“在下打算去狱中探望神医，四公子一起？”
“好。”
见来人是曹植与郭嘉，狱卒自然不敢为难，很快便
两人同行，郭嘉记得几年前身边少年似乎只能到他腰际高度，如今却能已勉强能与他并肩。
天牢之阴冷，更使郭嘉咳嗽起来。
曹植握了郭嘉的手，一时只觉他手指冰凉，便忍不住紧了紧。然后在郭嘉反应过来挥开前，果断松开了手。
郭嘉咳嗽一顿，心下微妙。
他隐约能觉察到曹植对他难以言说的感情，却也始终不敢置信，便乐于假装不知。
只是方才他的手……实在太暖。
暖到，他甚至有一瞬间的恍惚。
这条路很快走到底了，也到华佗面前了。
前一次见华佗时，他还像一位四五十岁的中年人，而今却两鬓斑白，苍老憔悴不少。
曹植心中叹了口气，恭恭敬敬朝华佗行了个礼：“老先生，在下来看您了。”
华佗双眼一亮。但瞧见他一旁郭嘉，面色又有些不好。
牢房光线昏暗，粗略看去只觉郭嘉面色铁青。华佗便冷声道：“你在北方伤了脾肺，最忌阴冷。如今还跑来大牢，这是不要命了？”
这世上医生大多有个通病。他们最厌恶的，莫过于他们辛辛苦苦医治好，转眼却又受伤之人。
曹植轻咳一声。
华佗瞥了他一眼：“你又没病，咳什么咳。”
曹植满面尴尬。
他转头，件郭嘉亦是似笑非笑凝视着他。光线昏惑，衬得他的眼眸也愈发的黑亮。
曹植心中微动。
他摸了摸鼻子，硬生生转了个话题：“老先生，您可有把握治好我父亲？”
华佗瞥了他一眼，不说话了。
事实上这世上除了不听话的病人，质疑他们医术之人，也颇为讨厌。
曹植行了个礼：“先生莫怪，在下只是担忧先生而已。”
华佗闻言，怅然叹了口气：“老夫也知你是为老夫好。只是你们无需多言，老夫知道这条命，大概是到头了！”
他这般说着，表情也有些怅然，却并没有任何疯狂抑或痛苦。
也许他本已见惯生死，反而不那么在意了。
华佗顿了顿，缓缓道：“老夫年轻时是个读书人，更因兼通数经而颇为自负。老夫当时自然欲为官，可惜天下混乱，老夫又没有什么靠山，因而做官于老夫而言，不过一种奢望。”
曹植于郭嘉静静听着，并不打断。
华佗继续道：“无奈之下，老夫弃文从医。这乱世里，当个大夫，至少还有一口饭吃。”
“起先，老夫也怨恨过。只是见到的人多了，明白众生百态，也就慢慢平静下来了。”
“有人临死不敢怨恨，有人讳疾忌医，有人心性狭隘，有人面对死亡豁达通彻……”华佗说道这里，微笑起来：“不仅平静了，每当医好一人，见到他们钦佩的目光，老夫更有了一种难以言说的满足了。”
尤其是看见那些本来奄奄一息之人，在自己治疗之下能跑能跳，活得好好的，心中便有不可形容的愉悦自豪了。
曹植也微笑起来：“先生虽不能为官造福百姓，但为医却救了更多人性命。”
华佗闻之，傲然道：“不错。”
语罢，他的面色又有些黯然起来：“老夫至于如今下场，也是自找的。老夫不怕死，却担心死了之后，无人能继承老夫衣钵。”
他说着，取出一个布包，将之交由曹植：“这本书，是老夫毕生心血。四公子拿好了，将来若能遇到一心向医之人，不如将之交由他。”
曹植应下。
他忽然道：“先生还记得当日你我约定么？”
华佗再度微笑起来：“当然记得。”
“还请老先生一直记得，将来曹植若将医馆开遍天下，依然要请老先生坐镇堂中。”
华佗愈发高兴：“好，好！”
自牢中出来，气氛便有些沉重。
郭嘉忽然道：“我回去想想如何救，你不要来打扰我。”
然后他便命人搬了几桶凉井水，而后挥退众人，打算往自己身上泼去。
他的身体，自然是了解的。
昔日华佗听闻曹操在不远处，并不愿久留，只留了药方便翩然远去。这具身体从未痊愈，而今若能再重病一次，也岂非能令主公放出华佗，令他为自己治病么。
郭嘉瞧着水桶，面色有些微妙。
想不到他运筹帷幄这么多年，临到如今居然要用这种计策……而事实上他纵有其余办法劝诫曹操，却始终没有一种能如此直接有效。
他想着，正要提起水桶将水往身上泼时，听得院外曹植声音道：“先生果然这么做了。”
郭嘉放下水桶，表情有些淡。
曹植一边走入庭中，一边叹了口气：“先生又是何苦。不若让学生来，就算病了，也能很快痊愈。”
郭嘉瞥了他一眼。
十六岁少年身姿英挺，比他自然是要健壮许多，哪怕泼上十桶凉水，恐怕也不能让他生个小病。是以他便漫不经心道：“你行么？”
“……”曹植面色微妙。
他上下打量郭嘉，看着他苍白的面色纠结道：“我行不行，先生以后定能知晓。”
郭嘉一愣。
他缓缓瞪大眼，骤然反应过来曹植话中含义，猛然调转方向，“哗啦”一声将整桶凉水都泼到曹植身上。
曹植抹了一把脸，无语凝视着他。
郭嘉微笑起来。
他的笑依然如从前的从容温和，但在曹植眼中，不知怎的居然有了一分狰狞。
他轻声道：“哦？既然四公子当仁不让，便辛苦了。”
“……”
☆、更新更新
这夜晚间；一向健健康康的曹植病了。大夫看后；只说是着凉了；喝些药很快便会好的。
夏日着凉；本是奇怪的事。更何况曹植身体一向健康，又如何会着凉呢？
曹丕百思不得其解；曹彰则对他生病表示了嗤之以鼻。
曹操听闻后，特意前来看了看他。他看着曹植无力躺在床里；心下了然是怎么回事。便拍了拍曹植的肩膀，失笑道：“你这是想救华佗？”
曹植面色有些尴尬。
曹操似是想到了什么，略略叹了口气：“为父知晓华佗活在世上；能有更多人活着。只是这种小人，为父不耻。”
曹植心下一紧。
但曹操说完这句话不久；郭嘉再度病重。
大夫们束手无策，无奈之下曹操只能放出狱中华佗。也唯有在华佗治疗下，郭嘉才微微好了一些。
时很快至七月了。
许是郭嘉身体本是虚弱的缘故，直至初十他都无法起身下床，何论不久之后南征刘表。
曹操询问华佗，最终得到了郭嘉需要静养、根本无法随军出征的消息，紧紧皱了眉。
南征刘表并非临时起意。事实上早在北征乌桓前，他们的目标便定在荆州了。
初平元年荆州刺史王叡为孙坚所杀后，帝王亲族刘表代为荆州刺史屯驻襄阳。他初至荆州时，据地数千里，带甲十余万。对荆州之中名士将领恩威并着招诱有方；又开经立学、爱民养士，是以群民悦服。
若当真能长此以往，他必是曹操不可忽略的强敌。
然而这些皆是暂时的。
事实上刘表为人性多疑忌，立意自守而无四方之志。官渡后期他不敢出兵攻打袁绍，曹操北征乌桓他也不敢出兵许昌。而今更宠溺后妻蔡氏，使妻族蔡瑁等得权……因而郭嘉笑他为座谈客。
因为这乱世天下，无志之士哪怕再有贤才，岂非纸上谈兵？
如今的荆州，已如一大块肥肉。也是一块被叼在没了牙齿的年迈老虎之中的肥肉。
任意诸侯，皆欲取而代之！
若曹操夺下了，那么天下将再无人能与他对抗；若他人夺取了，那必能与曹操平分天下。
这些东西曹操明白，谋士们明白，刘备也明白，唯有刘表不明白。
他还在过着表象安逸的生活，宠溺后期蔡氏，听着蔡瑁恭维话语，以为全天下唯有荆州安全；他听信蔡氏话语，欲立少子刘琮为继承人，而把长子刘琦外放至江夏。他甚至不知道自己部下也已分为两派，一面是蔡氏蔡瑁，一面却是却是暗中于刘琦勾结的刘备。
又何异于昔日袁绍呢？
若时间来得及，曹操也十分愿意等刘琦与刘琮内乱起来。而他们作壁上观，等一死一伤，再不飞吹灰之力轻松取下荆州。
然时不待人，从来不待人。
无论是刘备抑或孙权，皆清楚明白这些，觊觎荆州已久。
多年前曹操为笼络刘备，与其煮酒论英雄时说“今天下英雄，惟使君与操耳”，事实上至于如今，还有一人后来居上了。
孙坚之子、孙策之弟，孙权。
建安五年孙策临死时，将江东交托于年仅十九的孙权，引得本不稳固的江东内乱。然孙策麾下张昭、周瑜等人也皆认为孙权可与共成大业，故委心而服事。此后孙权广招人才、镇抚山越讨不从命，甚至三征黄祖，至于如今建安十三年已真正一统江东。
他的下一个目标，自然是荆州了。
是以如今曹操挥军南下，已是不得不为。
好在他归家虽只有几月，却已做好足够准备。唯一美中不足的，是郭嘉病重。
曹操对郭嘉的信任，是从荀彧举荐，第一次与他谈话开始的。至于后来官渡的“十胜十败”论，他对郭嘉信任再增几分。至后来孙策身死，才真是深信不疑。
是以北征乌桓一事，他几乎是只听信郭嘉之言，独断独行。
好在郭嘉并没有令他失望。
——郭嘉从不会令他失望。
所以此番出征刘表，哪怕诸谋士皆以为能胜，他也要听一听郭嘉的看法。
曹操到时，郭嘉尚在喝药，曹植则在他身旁伺候。
看到曹植，他并无多少惊讶。毕竟他曾说要跟随郭嘉学习，且曹植从小为人谦和有礼，若不在郭嘉身边，曹操反而要奇怪了。
曹操坐在他床边的凳上，怅然道：“奉孝感觉如何？”
郭嘉披头散发半坐在床上，形容憔悴。大概是喝了热药的缘故，原先惨白的脸色有了些许的红润。对比前几日，整个人又瘦了一层。
唯有他的眸中一片清朗，没什么病气。
郭嘉微笑道：“还不错，多谢主公挂心。”
曹操摆摆手。他又想到郭嘉不能陪他出征刘表一事，再叹了口气：“不久孤便要出征刘表了，想来这次，你是没办法一同前去了！”
郭嘉闻之，置于袖中的双手紧了紧，面上也露出些许遗憾来。
“因你不能陪孤前去，孤且需听听你的看法。”
话语未落，郭嘉面上遗憾已尽数敛去，反而覆了些微的踌躇满志。
便如曹操所言，他虽不能亲至前线，但头脑还在。包括这些日子收集的有关刘表的信息，足够他推演这一场战局。
他的眼眸愈发亮了起来。
曹植深深凝视一眼，像是要将这种表情记在心里，永不退色。他端着药碗，恭恭敬敬行了个礼：“父亲既与先生有要是相谈，儿便先行告退。”
曹操看了他一眼，眼中有些微的赞赏，显然是十分喜欢他尊师重道的行为。想到他跟随郭嘉学习的东西，便挥手道：“你先前不就想学习这些么，便站在这里，听听你先生如何说。”
曹植闻言，双眼陡然一亮。
郭嘉闭了闭眼。思索半晌，才道：“如今主公一统北方，取荆州本已无后顾之忧。”
曹操颔首。
“刘表年事已高，如今更是病重卧床，若是听闻主公急攻荆州，恐怕会怒极攻心，忧心而亡。他将长子刘琦放逐在外……咳，届时荆州尽在刘琮掌握中。而刘琮生性软弱，只听信蔡瑁话语……”
曹操大笑起来：“不错。”
郭嘉以袖掩唇轻咳几声，继续道：“蔡瑁此人……咳咳，蔡瑁此人心思缜密、领军能力亦是极佳。但若主公能联蒯越胁迫他……郭嘉认为，不出三月刘琮便不战而降。”
曹操默念一遍，面上渐渐便覆了喜悦：“不错，他定能不战而降！”
曹植凝视郭嘉，眼眸愈来愈亮了。
郭嘉最厉害的地方，不是计谋，而在于他能看破人心。然后从他们的心理，来分析一一场战役经过、结局。
而战前只要他能分析，结果皆是八九不离十的。
这就是郭嘉。
——这样一个人若作为对手，这一生岂不是要提心吊胆？
而曹植的挑战，岂非比这更大？
曹植注视着郭嘉，只觉得这个人太耀眼了。他心中忽然也有了那么一丝豪情，有什么被他隐藏、忽略许久的东西，似乎也在蠢蠢欲动。
郭嘉并未发觉曹植的眼神。事实上，他早已习惯这些眼神，钦佩、敬重，哪怕濡慕。
他说完这些，稍稍停顿喘了口气，再道：“但这些时间里，我军却不得不放走一个人。”
放走谁呢？显然是刘备了！
荆州但凡有战败之势，刘备会奔走其他地方，而曹操无法攻入其中擒获刘备，也是一大祸患。
曹操自然也想到了，喜悦之情便略略淡了些许。他似想起当年并未能理解郭嘉之意释放了刘备，便叹了口气遗憾道：“这都是孤当年不好啊！”
郭嘉摇了摇头，轻描淡写道：“主公何必自责呢，倘若他当真厉害，无论主公放不放他，都能离去的。”
曹操面色好看了一点。
曹植闻言，不动声色轻笑起来。
任何人都是喜欢听马屁的，哪怕曹操这样清醒的枭雄，也是如此。
无论是曾经因输了酒而耍赖，抑或对天下了若指掌的侃侃而谈，甚至如今这样淡淡的恭维……
曹植发现自己愈发喜欢他了。
愈喜欢，便愈发的欲罢不能。
郭嘉略去这些，继续道：“主公取荆州后……刘备、刘备必当迅速撤离。若主公是刘备，您……又将何去何从？”
曹操皱了皱眉。
他显然是被郭嘉问住了。
若他是刘备，以行军方向来看，必是要南区江陵。但这并非是绝佳之计，因为他们但凡被曹操追上，以如此兵力抵抗，唯有死路一条。
他们唯一的出路……
郭嘉眸中光芒陡地湛然：“若我是刘备……咳咳咳……唯一的出路，便是请孙权出兵以抗……我军。”
他说完这一句话，眼中光芒略略黯淡些许。
曹植心下一惊。他先倒了杯水，后知后觉想到曹操也在，也为他倒了一杯，递到两人手中。
曹操握着茶杯，微皱了眉：“孙权……”
郭嘉将温水一饮而尽。感觉自己似乎好了些许，便颔首道：“主公如今正在训练水军，郭嘉知晓……这本是为了将来袭取江东孙权。但此刻，本不是对付他的、他的好时机。我军只要南取荆州、然后，然后杀刘备……”
但他说完如此长的一句话，面色居然又黯淡了些许。
曹植暗暗心惊。
“咳……届时，孙权将有两个选择——援，抑或屈……咳咳咳……但孙权会不会、出兵，郭嘉、咳咳咳咳……郭嘉也不