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“最好的？”马特冷笑道，抚摸着胸膛，刚才若不是他及时躲开，这里已经穿了个大洞，“进去。”
她满不在乎地耸了耸肩照做，“这是一个错误。那个自以为是的笨蛋葛德出了事以后，引发了……相当大的混乱。更别提那个在涉栏市集制造了一场大恐慌的白痴了。没有人知道那里发生了什么事，或者如何发生。现在这样对你们两个来说更加危险，难道你们不明白吗？如果你们自愿地归顺我们伟大的主人，你们将会享有尊贵的身份。可是，如果你们逃走，就只有无尽的追击，谁能知道过程中会发生什么事？”
岚心里发冷。我的手下都善妒，他们不会温柔对你的。
“因此，你在对付两个乡下男孩的时候遇到了挫折。”马特的笑容显得无情，“也许你们这些所谓的暗黑之友并不像我听说的那么可怕。”他一把推开储藏室的门，向后退开。
她在门口停下，回头看着他，目光冰冷，声音更是阴寒，“你很快就会知道我们有多么致命了。等迷惧灵到了这里——”
马特狠狠地把门摔上，插好门闩，她剩下的话被阻断了。他转过身时，眼神流露出担忧，“黯者，”他紧绷喉咙，把匕首收回外套下，“她说它要到这里来。你能走吗？”
“我不能跳舞，”岚喃喃说道，“不过，如果你扶我站起来，我可以走的。”他看了看手里的匕首，打了个冷战，“见鬼，我可以跑呢。”
马特很快就把他们的行李背了起来，伸手拉起岚。岚的双脚直发软，必须靠在朋友身上才能保持直立，唯有竭力避免妨碍马特，而且把那个女人的匕首拿得离自己远远的。门外面有一桶水，经过时他把匕首丢了进去。匕首带着“滋滋”声沉入水中，水面冒起烟雾。他强打精神，尽量加快脚步。
天渐渐亮了，虽然时间尚早，街上的行人却不少。他们各自忙活，没有人注意到两个年轻人离开了村子，因为这里陌生人实在太多了。尽管如此，岚还是绷紧身上每一寸肌肉，尽量挺直腰。每走一步，他都怀疑身边那脚步匆匆的人是不是暗黑之友。他们是不是在等待那个拿着匕首的女人？还是，在等待那只黯者？
离开村子一里之外，他的力气终于耗尽了。前一刻他还喘着气靠在马特身上，下一刻他们俩一起倒在了地上。马特把他拖到路边。
“我们得继续走，”马特说道。他用手理了理头发，把围巾拉下来挡住眼睛。“迟早会有人把她放出来的，然后他们又会来追我们了。”
“我知道，”岚大口喘着气，“我知道。帮帮我。”
马特又把他拉起来，可他只是不停地发抖，心里知道自己实在是没办法迈出步子了，只要一伸出脚，他就会立刻摔倒在地。
马特扶着他，不耐烦地等着一辆刚刚从村里出来的马车经过。马车却减慢了速度，在他们前面停了下来。马特惊讶地咕哝了一声。一个面容坚毅的男人坐在驾驶座上，低头看着他们。
“他怎么了？”男人口里叼着烟斗，问道。
“他只是累了。”马特回答。
岚也知道这样下去不行，靠在马特的身上终不是办法。他放开马特，迈了一步。双脚直发抖，全凭意志保持站立，“我两天没睡觉了，”他说道，“吃错了东西，拉肚子。我现在已经好多了，只是没有睡过。”
男人的嘴角吹出一个烟圈，“你们去卡安琅，是不是？要是我像你们这个年纪，我猜我也会去看看那个伪龙神的。”
“是的，”马特点头道，“是的。我们要去看那个伪龙神。”
“啊，上来吧。你的朋友躺到后面去好了。如果他又病了，最好还是不要坐着了，躺到干草上吧。我的名字是海恩？科茨。”
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第三十四章最后一个村庄
到达卡里浅滩时，天已经黑下来了，路上花的时间比起科茨告诉他们的时间长些。他开始疑惑，自己的时间感是不是开始失灵了。这里距离豪尔？葛德和四王只有三天的路程，距离意外遭遇派特的涉栏市集只有两天，距离那个无名的女暗黑之友企图在马厩刺杀他们的女王的公民只有一天，但即使是最近的一次，感觉也似乎发生在一年之前，甚至，一生之前。
不论时间究竟发生了什么事，至少卡里浅滩的表面十分普通。整洁的砖屋覆盖在藤蔓之下，除了卡安琅大路以外只有狭窄的小巷子，一片安静祥和。但是暗里如何？他心想，涉栏市集不也是一样表面祥和么，还有，遇到那个女刺客的小村子……他不知道那个村子的名字，也不想知道。
村屋的窗子里溢出灯光照亮街道，街上几乎没有行人。这对岚来说再好不过了。他们从一个屋角下闪到另一个屋角下，避开仅有的几个行人。马特紧跟在他的身后，每次一听到脚踩沙土的“嘎扎”声表示有村民靠近，就立刻凝固不动，躲藏在阴影里直到那黯淡的身影走过。
卡里河流经这里的一段只有不到三十步宽，黑色的河水缓缓流动，但是浅滩上还留着一座很久以前搭建的桥。数世纪的风雨将桥墩侵蚀得看起来像天然石基，年复一年，无数马车、商人车队曾经走过那厚实的桥面。岚和马特过桥时，松脱的木板在他们脚下发出的“喀嚓”声像打鼓一般响亮。结果一直到他们已经远远离开村子走在村外的路上时，岚还在担心身后会有人质问他们俩的身份。甚至，知道他们俩的身份。
两个人走了很远以后，路两边的原野里还是布满农场，而且越来越整齐。环目四顾，总能看到农屋的灯光。篱笆和围栏沿路分布，一直延伸向前。这么多农场，以至于路边找不到野生树丛。虽然他们离开村庄后已经走了好几个小时，却好像一直无法走出村子的范围。一切都整齐，和平，没有任何暗黑之友或者可怕生物潜伏的迹象。
马特突然一屁股坐到了地上。此刻周围只有月光，他把额头上的围巾推到头顶，“两步等于一班，”他喃喃数道，“一千班等于一里，四里等于一里格……我再也不走了，就算十步都不走了，除非十步以外有休息的地方。如果还有吃的就更完美了。你的口袋里有没有藏吃的，有没有？一个苹果？如果你有，我也不会怪你。你至少还能看得见。”
岚看看路的两头，夜色里只有他们俩在活动。他又看了看马特，他已经脱了一只靴子在搓脚。他自己的脚也很痛，很想脱下自己的靴子也来搓一搓。他的脚又颤抖了一下，像要提醒他其实他的力气根本还没完全恢复似的。
前方不远的田里有一个黑色影子。是干草堆。经过了一个冬天的喂食之后它显得很小，但必竟是个干草堆。
他用脚趾推了推马特，“我们到那里去睡吧。”
“又是干草堆啊。”马特叹了口气，穿上靴子站了起来。
风势渐强，夜寒渐深。他们翻过平滑的围栏，很快就来到干草堆前往里钻。草堆上盖着防水布，既能防雨，也挡寒风。
岚在挖出的洞里挪动身子找到一个舒适的姿势。干草穿过他的衣服戳着他的皮肤，对此他早已习惯了。他在心里数了数自从离开白桥镇后，到底在多少个干草堆里睡过。故事里的英雄可从来不会睡在干草堆里啊，也不会睡在灌木丛里。但是，现在要假装自己是故事中的英雄，即使只是稍微冒充一下也已经不再容易了。他叹了口气，竖起衣领，希望能防止干草从衣领钻进背后。
“岚？”马特轻声问道，“岚，你觉得我们能不能平安到达？”
“塔瓦隆？那还远着呢，但是——”
“卡安琅。你觉得我们到不到得了卡安琅？”
岚抬起头，干草洞里很暗，唯一能判断马特位置的就是声音，“科茨先生说过要两天。也就是说，后天，我们就能到了。”
“除非路上没有一百个暗黑之友，或者一两只黯者在等我们。”两人静了片刻，马特又说，“我觉得，我们俩是唯一幸存的人了，岚。”他的声音显得很害怕，“不论这一切究竟是为了什么，现在只剩下我们了，只有我们。”
岚摇摇头。他知道黑暗里马特什么也看不见，他只是对自己摇头罢了，“睡吧，马特。”他倦怠地说道。可是他自己却一直醒着，过了很久才能睡着。只有我们。
一只公鸡的蹄鸣叫醒了他，他爬出草堆，才发现太阳还没爬出地平线。他开始拨掉身上的干草，尽管预先竖起了衣领，还是有几根跑到了他背后，在他的肩胛之间扎得搔痒难安。他脱掉外套和衬衣，一只手从肩上向后伸去，另一只手从下往上扭到背后正要把讨厌的干草除掉时，才注意到路上有人。
太阳根本还没有升起，路上就已经出现了许多三三两两的行人，向卡安琅的方向而去。有些人背着行李包袱，有些人什么都没带只拿着一根手杖。大多数是年轻男子，偶尔也能看到女孩，或者较为年长的人。所有人都一副经历长途跋涉的样子，有些人累得耷拉着脑袋沉着肩膀，却还是这么早就出发了。有些人目视遥远前方，有些人望着黎明前的天际。
马特从干草堆里爬出来，拼命在身上乱挠，只有把围巾包在头上的片刻停了一下。这一次他的围巾又可以往上推一点了。“你说，我们今天能不能找到些吃的？”
岚的肚子立刻深有同感地“咕噜”响起。“我们上了路再想吧。”他草草穿上衣服，把自己的行李从干草堆里挖了出来。
两人走到围栏前。马特也看到路上的行人了，他皱起眉头停下脚步。岚已经翻了过去。一个年纪比他们大不了多少的年轻男子正好经过，瞥了他们一眼。他用皮带背着一个毛毯卷，风尘仆仆。
“你要去哪里啊？”马特喊道。
“当然是卡安琅啊，去看伪龙神，”那家伙脚步也不停，回过头大声回答，看到他们两人身上的毛毯和鞍囊，挑起一边眉毛加了一句，“跟你们一样。”他笑了笑便走了，眼神里充满对未知前路的希冀。
这一天，马特又把同样的问题问了几遍，得到一样的答案，只有本地人例外，他们的答案是不屑地“呸”一声然后厌恶地转身离去，虽然转身，眼中却满怀戒心。他们对所有的旅行者都用同样的目光斜着眼睛看待，表情似乎在说，只要稍微放松戒备，这些陌生人就可能会闹事。
住在附近的本地人甚至已经被惹怒。路上有这么多人，三三两两地散布在路上，以至于日出以后，农夫的小马车或四轮马车赶路时，本来已经缓慢的速度更要减半。他们根本没有心情提供顺风车，只是暴躁地紧皱眉头，或者抱怨因此耽搁了多少活计。
至于商人的车队，不论他们是前往卡安琅还是离开，却不会遇到多少障碍，最多只是一两个朝着它们背影挥舞的拳头。这自然是有缘故的。一大早，太阳刚刚升起时，第一队商人车队出现了，车夫赶着马匹背对太阳快步冲过来。这时候，岚正好走到路上。车队完全没有慢下来的意思，岚看到前面的行人纷纷躲避，于是，他也让到了路边，却没有停下脚步。
眼角瞥到的动静是他得到的所有警告，下一刻他已经四脚朝天摔倒在路边，车夫的鞭子从他头部刚刚所在的位置扫过。他躺在地上，一瞬间跟车夫四目相对，然后马车就冲了过去。那是一双恶狠狠的眼睛，歪着嘴唇，对于自己刚才那一鞭很有可能打伤甚至打瞎别人的眼睛根本毫不在乎。
“光明蒙蔽你！”马特朝着马车的背影大喊，“你怎么能——”一个骑马的护卫用矛柄击中他的肩膀，把他推倒在岚的身上。
“别挡路，你们这些肮脏的暗黑之友！”护卫吼道，根本连脚步都没有放慢。
从这次以后，两人一见到四轮马车就远远避开。路上的四轮马车真的很多，前一辆刚刚走过，“咔嗒咔嗒”的车轮声还没消退，后一辆就来了。护卫和车夫都用嫌恶的目光怒视前往卡安琅的旅行者。
还有一次，岚错误判断了一个车夫的鞭子的长度，结果被鞭子的末梢扫到。他用手抚摸着眉毛上一道浅浅的划伤，一想到这离他的眼睛如此之近，真是心有余悸，拼命咽口水才没有呕吐。车夫还在得意洋洋地傻笑。他连忙伸出另一只手拉住马特，阻止他搭箭上弦。
“别理他。”他说道，朝着马车旁的护卫摆了摆头。他们有的在笑，有的却紧盯着马特的弓。“不然，很可能会被他们用矛揍一顿，这还是我们走运的情况。如果我们走运。”
马特暴躁地咕哝着，只好任由岚把他拉走。
路上有两队女王卫兵沿路巡逻，他们骑马小跑，长枪的红缨在风中飘扬。好几次，路上的农夫把他们截住，要求他们对路上的这么多陌生人采取些措施，而卫兵们也总是耐心地停下来倾听。中午时分，岚又遇到了一次这样的情景，他好奇地停下脚步，听听他们说些什么。
队长的脸藏在头盔脸罩里，紧紧抿着嘴唇。“如果他们有人偷了东西，或者侵犯了您的田地，”他朝着站在马镫旁紧锁双眉的农夫吼道，“我会把他扭送到法官面前。但他们只是在女王的道路上行走，没有违反女王的任何法律。”
“可他们到处都是啊，”农夫争辩道，“谁知道他们是什么人，是什么身份。所有这些关于龙神的讨论……”
“光明啊，先生！这里只不过是一小撮而已。卡安琅的城墙都快被他们挤破了，每天还不停有人涌进来。”队长看到站在附近的岚和马特，更加怒火冲天，他伸出带着金属护手的手指向路的前方。“你们继续走啊，不然我就以阻塞交通为由把你们抓起来。”
他的语气跟他和农夫说话时一样凶狠，但是他们俩还是赶紧走开。队长的目光盯着他们俩好一会儿，岚能感觉到他在看他们的背影。他猜想这些卫兵对于这些旅行者的耐心大概已经所剩无几了，所以对于饥饿的偷吃贼也不会有什么同情心。于是他暗下决心，如果马特再提议说去偷鸡蛋，一定要制止他。
不过，往好的方面看，这些四轮马车和路上的人群，特别是这么多前往卡安琅的年轻男子，对岚和马特却有好处。因为，如果暗黑之友要在这么多人里面找他们，就像想从一群鸽子里面抓出特定的两只一样困难。既然那只