达官贵人们均以穿“霓裳坊”为荣。尽管近两年“玉锦坊”在绣工上作了改进，并不失时机地推出了系列精品，许多绣品也赢得了广大用户的喜爱。今天看来，要想在这次比赛中打个翻身仗，谈何容易！
见哥哥心事重重，司徒清枫也不去安慰他。不得不承认，刚才的表演是一个不错的创意，尤其是皇甫明珠在鼓上拉开腰间丝带的一幕设计得非常完美，她身上的那件百花齐放彩衣也令人惊艳。“霓裳坊”的绣品也的确绣工精良。不知皇甫世家参加比赛的绣品是否更加令人大开眼界？若真如此，“玉锦坊”可真的要加把劲了！
寻思间，皇甫雄飞端着酒杯来到二人面前，兄妹俩连忙端着酒杯起身。
皇甫雄飞眼中闪着精光：“世侄难得来，多喝几杯！”
司徒清明微微一笑：“多谢世伯。”
见司徒清明丝毫不谈及刚才的表演，皇甫雄风试探道：“听说世侄的玉锦坊推出了新的绣品，改日也让老夫开开眼界啊！”
司徒清明笑道：“世伯多虑了，清明的确想对玉锦坊的绣品进行改良，只是还没想出好的法子。刚才看了贵府的百花齐放彩衣，真令人大开眼界啊！”
司徒清明说的是实话，他已经被皇甫明珠展示的那件百花齐放彩衣征服了。
皇甫雄飞哈哈一笑：“年轻人，绣坊中的学问多着呢，哪有那么容易就弄明白了！你啊，就慢慢学吧！”
司徒清明尴尬地笑着点头，看着盛气凌人的皇甫雄飞转身与别人谈笑风生，心里憋屈得很。
司徒清枫拉拉司徒清明的衣袖让他坐下。
“生意场上没有永远的赢家，也没有永远的输家。哥，没必要与这种人生气，不值得。”司徒清枫婉言道。
司徒清明沉声道：“可我受不了这种窝囊气！司徒世家几时被人这等轻慢过！”
司徒清枫淡淡一笑：“此一时，彼一时，这是在他的地盘上，就给他留点面子吧。你放心，等他看见我们送的礼物，就知道刚才的话说得太满了！”
司徒清明心里稍微放宽。妹妹说得不错，今天送给皇甫雄飞的礼物的确很特别，不知皇甫雄飞看见后会是什么反应？
司徒清枫送这幅贺礼的原因很简单，就是想通过此举检验一下该绣品会给“霓裳坊”带来什么样的效果。如果不出意外，明天就知道答案了。
当晚，皇甫雄飞展开那幅祝寿图时，不由大吃一惊，别说那块两尺见方的锦缎他不曾见过，就连那绣品上一针一线栩栩如生的图案也令他叹服，将锦缎握在手中，竟然轻若无物。握紧展开后，锦缎立即恢复了原状，没有一点褶皱。如果他猜得不错，“玉锦坊”已经研究出了新的织布工艺和绣法。倘若“玉锦坊”在御锦比赛中采用这种锦缎和刺绣，对“霓裳坊”绝对是一个巨大的威胁，“霓裳坊”雄踞多年的锦绣第一坊交椅势必受到严重挑战！
皇甫雄飞一脸凝重，在屋子里来回徘徊，那神情，一点也不像上午那个喜气洋洋的寿星。与其让“玉锦坊”后来居上，不如先下手为强！无论如何，绝不允许“玉锦坊”在御锦比赛中胜过“霓裳坊”，御锦世家的美名绝不能丢失！
皇甫胜青见父亲眉头紧锁，直觉告诉他，父亲一定遇见了棘手的事情，以往不管什么大事，父亲都能果断决定，可是今晚，他已经独自在大厅里徘徊了一个多时辰，不知到底出了什么事情。
“大哥，你怎么站在门口？”皇甫明珠好奇地看着皇甫胜青。
“爹独自在里面一个多时辰了。明珠，要不，你进去看看是怎么回事？”皇甫胜青指指屋内。
“都进来吧，别在外面嘀嘀咕咕。”皇甫雄飞道。
兄妹俩进去后，皇甫明珠沏了一杯茶给父亲，漫不经心地开口：“爹，晚上的家宴马上就要开始了，大家都等着您宣布开宴呢！”
皇甫雄飞目光温和看着一双儿女，指指锦盒：“先看看这个吧。”
皇甫明珠取出里面的贺寿图，一脸惊异：“这是谁送的？这种锦缎，应该不是桑蚕丝织成的，锦缎上的暗纹也好特别，仿佛镶嵌了无数朵盛开的茉莉花。还有，刺绣的针法我也是第一次见到，有点像失传已久的云绣，这怎么可能？爹，这幅贺寿图，到底是谁送的？难道，出自司徒世家？”
想起上午那个一脸清隽的秦峰，皇甫明珠脑子里闪过七夕当天的一个个场景，莫非他是……想到这里，她有些不安起来。
皇甫雄飞目光投向了儿子：“你说，如果用霓裳坊的锦绣与这幅图在御锦比赛中竞争，有获胜的把握吗？”
皇甫胜青拿着贺寿图仔细看了看，沉默半晌：“各有所长吧。”
皇甫雄飞目光凌厉：“是吗？”
皇甫胜青底气有些不足：“我承认，这幅贺寿图很特殊，但并不能对我们造成多大的影响。我们毕竟是御锦之家，就连京城那些皇亲国戚，哪个不是以穿霓裳坊的锦绣为荣？再说了，霓裳坊号称天下第一绣坊，这第一的位置哪有那么容易撼动的？玉锦坊只不过是虚张声势罢了。”
“是啊，爹，我们不能仅凭一幅贺寿图就长他人志气，灭自己威风。”皇甫明珠附和道。
皇甫雄飞脸色凝重：“不是为父杞人忧天，只怕那司徒老贼早就觊觎我天下第一坊的牌子，想借此次大赛与我争个高下。这种新的锦缎和织法，还有这失传已久的云绣，恐怕他们早就预谋已久！眼下，我们必须想一个万全之策，力保霓裳坊在本次御锦大赛中夺魁！天下第一坊的牌子，不能就此砸了！”
皇甫胜青眼中闪过一丝狠绝：“爹，您放心，我知道该怎么做了！”
第七章 将计就计
1
夜黑风高夜，杀人放火时。
在夜色的掩护下，十余个黑衣蒙面人身手敏捷潜入“玉锦坊”附近的一片树林，来人在头目的指挥下，立即兵分三路，一路向“玉锦坊”绣坊和染坊摸去，一路向存放山蚕丝的库房窜去，另三人放哨。
绣坊看守发觉有异样，警觉喝道：“什么人？”
话音刚落，一把飞来的匕首已穿过喉咙。
另外两名看守还没来得及开口便已倒下。
片刻后，司徒世家的“玉锦坊”及库房迅速被火海吞噬。
“来人啊，玉锦坊失火了！”
“快来人啊，染坊着火了！”
“库房……库房也着火了！”
黑暗中传来惊恐的叫声。
听到呼救的人们还不及穿上衣服，纷纷投入到救火的队伍中……
放哨的黑衣人吹起了撤离的口哨。
黑衣人在头目的指挥下迅速撤离。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
除了三个放哨的黑衣人及时撤离外，剩下人全被数十个来路不明的灰衣人包围了。黑衣首领吃了一惊，指挥大家奋力拼杀，却依然没能突出重围。见大家体力渐渐不支，黑衣首领暗暗着急，如果今晚拼不出去，一切将前功尽弃。他的眼中闪过一丝狠毒的戾气，手中的剑迅速转为凌厉的绝杀。
“不要慌，坚持住！”黑衣首领沉声喝道。
“你们走不了！”黑暗中，一个面无表情的灰衣人冷冷开口。他的剑，似乎比黑衣人更胜一筹。
灰衣人话音刚落，就见县衙捕快带着一队人马赶来。
黑衣人见状，拼得更凶了。然而，最后的努力也被耗尽，黑衣人全部被武功卓绝的灰衣人控制了。
“怎么回事？”为首的捕快问。
“大人，我们是司徒世家的家仆。这群人丧心病狂，纵火烧了玉锦坊的绣坊和库房。”灰衣人道。
“你们竟敢烧参加御锦大赛的绣坊！我看是活得不耐烦了！拿下！”捕快首领一声令下，捕快们一拥而上。
灰衣人用剑挑开黑衣首领的面巾，一张充满戾气的脸在火光下露出嗜血的仇恨。
“皇甫胜青，你这个人面兽心的东西，竟然做出如此卑劣的事情！”闻讯赶来的司徒清明又气又怒，盛怒之下就要拔剑，却被一旁的夜鸾拦住了。
“少爷，我们拼尽全力，还是没能将火势扑灭，玉锦坊……全完了。”一个灰头土脸的家仆哭道。
“那……库房呢？几百担山蚕丝……”司徒清明声音颤抖，额上青筋直冒。
“全被烧了……”
“那……明天参加比赛的锦绣呢？”司徒清明浑身哆嗦起来。
“也被……烧了。两位绣娘，也烧死了……明天的御锦比赛，恐怕……少爷，少爷……”
突如其来的噩耗令司徒清明急火攻心，一下子晕了过去。夜鸾见状，连忙上前急救。好一阵子，司徒清明才缓缓睁开眼睛，双目无神地看着夜鸾。
“皇甫胜青，你可有话说？”捕快不紧不慢。
“你们哪只眼睛看见我们放火了？”皇甫胜青冷笑着狡辩。
“我们都看见了！”两个倒下的看守不知何时站在了皇甫胜青面前。
皇甫胜青干笑几声，眼中的戾气更重了，狠狠地瞪着刚刚苏醒的司徒清明：“大丈夫敢作敢为，没错，火是我放的，那又怎样？我就是要让你的玉锦坊付之一炬！可惜没能让整个司徒世家付之一炬！哈哈，你不是要争天下第一坊吗？我看你拿什么去争！司徒清明，司徒世家永远是我皇甫世家的手下败将！哈哈，哈哈……”
皇甫胜青在捕快的押送下，狂笑而去。
司徒清明握紧拳头，双手关节因激动而微微泛白。
2
“小姐，小姐，不好了……”柳绿的声音在黑暗中显得尤其突兀。
“桃红，去看看怎么回事。”司徒清枫吩咐。
“小姐，听说玉锦坊出事了。”一会儿，桃红急急回话。
“是吗？”司徒清枫从床上坐了起来，匆忙进来的柳绿将外衣给她披上。
“玉锦坊怎么了？”司徒清枫不紧不慢地问。
“听说失火了，玉锦坊和库房全被烧光了……”柳绿急忙回答。
“纵火者抓到了吗？”司徒清枫眉峰微蹙。
“抓了个现行，是皇甫世家的大少爷……大少爷去了现场，听说急得晕了过去……”见司徒清枫神情不对，柳绿住了嘴。
“大少爷此刻在哪里？”司徒清枫问。
“正在大厅与老爷商量对策呢。”柳绿道。
“去看看。”司徒清枫将长发随意挽起，漫不经心吩咐道。
还没进大厅，就听见屋内乱哄哄的，司徒夫人和两个姨娘的声音一个高过一个。
见司徒清枫到来，大家赶紧噤声，脸上带着几分探究与不安。大家似乎都想知道大小姐这回有何能耐将那化为灰烬的“玉锦坊”起死回生，化腐朽为神奇。
“枫儿，玉锦坊的事，你也知道了？”司徒伟杰看着一脸平静的女儿，缓缓开口。这些年，他已经从女儿身上明白了不少道理，凡事不能操之过急，许多时候，祸福相依。
司徒清枫点头：“我都听说了，不就是玉锦坊失火了吗？值得各位姨娘如此兴师动众的吗？”
“哟，大小姐好大的口气，偌大一个玉锦坊失火，上百担山蚕丝化为灰烬，上百万的家业啊，她居然说没什么大不了！我们倒想知道，在大小姐眼里，什么才算大事！”说话的是司徒夫人。
在司徒世家，除了已经过世的大太太慕容清留下一双儿女外，就只有这位司徒夫人生下一儿一女。司徒夫人原来是司徒老爷的二房，大太太慕容清过世后，她才被扶正做了司徒夫人。其女司徒清雯小司徒清枫一岁，早已出落得亭亭玉立、羞花闭月，与同城的皇甫明珠被誉为平阳双娇。儿子司徒清俊年纪尚小，却已经懂得人情世故。平常，司徒清雯与司徒清枫不甚来往，即使在园子里碰了面，也只是默默看着，目光始终带着几分疏离与淡漠。反之，小小年纪的司徒清俊与司徒清枫格外亲近。
司徒清枫微微一笑：“在枫儿眼中，如何在御锦大赛中夺魁才是眼下的大事。”
“御锦大赛？真好笑，你的玉锦坊早已化为灰烬，连绣娘都被烧死了，你用什么去参加比赛？还有，即使你在比赛中夺魁，生丝没了，你又拿什么去为皇上娘娘、皇亲国戚及侍卫们做锦衣？”司徒夫人咄咄逼人。
“你说的不错，玉锦坊已经化为灰烬，库房里的生丝也没了。但你只知其一，不知其二。参赛的锦绣，我早已备好待用。另外，我们还有充足的山蚕丝备用。”司徒清枫一脸平淡。
“枫儿，这是怎么回事？”司徒伟杰听得云里雾里的。
“爹，这事请容我稍后向您禀明情况。现在最重要的是，我们全家必须齐心协力，同仇敌忾，在明天的御锦大赛中，为司徒世家讨还一个公道！”刚刚还是一脸悲痛的司徒清明恢复了自信。
“不错，皇甫老儿一直觊觎司徒世家的宏图霸业，多次在背地里下我的烂药，今晚又做出如此卑劣之事，老夫岂能咽得下这口气！此仇不报非君子！”司徒伟杰拳头猛地砸在一旁的酸枝木桌上，桌子的一角居然被击得粉碎。
夫人姨娘们见状，连忙转向他，纷纷附和着。
司徒清枫好气又好笑，这些人真会见风使舵。
3
“你们先下去吧，我与明儿枫儿有要事商谈。”司徒伟杰向妻妾们挥挥手。
一阵窸窣声后，几个女人纷纷离去。
“枫儿，今晚的事，是你安排的？”司徒伟杰深邃的目光投向女儿。
“爹，不关妹妹的事……”
“我没问你！枫儿回答！”司徒伟杰脸色凝重。
司徒清枫目光沉静看着父亲：“爹，女儿也是万不得已才出此下策！我们虽然损失了几间房子，一些下等生丝，却也因此清除了一个巨大的威胁。”
司徒伟杰微微颔首：“这么说来，你早就猜到皇甫老贼会对我们下手？”
“是妹妹早就料到了这一点，为了以防万一，她在半月前就命人将库房里的上等生丝暗中转移了，又将玉锦坊的绣娘们安置在一个安全的地方。那几个被烧死的人，其实是饿死在街头的乞丐，他们尸骨本来已经发臭，这次大火一烧，正好可为他们好生安葬。这几年来，妹妹已经成功养殖了山蚕！爹，终南山的深山老林中，已经是我们家的山蚕养殖中心！妹妹不仅研制了一套新的织布方法，还找到了失传已久的云绣传人。我们参加御锦大赛的锦绣作品，就是出自云绣传人之手！这几年，我们的银楼、粮店、茶庄、酒楼早已在全国各地开设了分号，按照枫儿的意思，对外都没用司徒世家的名号，但私下里都是司徒世家的产业。在周围几个国家，我们的产业也逐渐渗透其中，并垄断了粮食与布匹与茶叶的市场占有率。即使将来打仗，我们也有制敌的法子。爹，如果不信，过些日子我带您去看一看。”说起妹妹，司徒清明顿时眉飞色舞。
这几年，若不是司徒清枫在背后出谋